什么是企业文化？
企业文化这个词，对于许多人来说并不陌生。改革开放后，类似“××文化”的提法在众多企业中曾经风行一时，但对企业文化的理解却千差万别：
有人说，企业文化就是在企业内搞的各种文体活动，比如打球、唱歌、跳舞等；
有人说，企业文化就是企业形象设计，“CI战略”；
有人说，企业文化就是企业自己办刊办报建“室”（阅览室、图书室、电视室等）。
……
这些说法，不能说不对，但都不够全面。
《词典》记载：“文化”是指人类在社会历史过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。因此，从广义上讲，企业文化是指企业在长期经营管理过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。一般认为，企业文化是指企业的精神财富方面，具体地说，是指企业在长期经营管理过程中所形成的共通的价值观念和行为规范的总称。在现代企业里，不论是国内还是国外，也不论是国有还是私营、合资、外资，企业文化都已成为企业管理的一个重要组成部分。
企业的价值观念反映这个企业的主张，即什么是企业鼓励的？什么是企业反对的？作为企业共通的价值观念有两个特点：一是为企业中多数成员共同拥有，并能形成企业的行为方式；二是即使企业成员不断更新，也会得到延续和保持。企业的这些共通的价值观念通常称为企业理念。它们是经营企业总的指导思想，包括企业经营观（宗旨、方针、目标、战略等）、产品质量观、企业人才观、企业组织观以及企业精神、企业形象、企业作风等。
企业共通的价值观念贯穿于企业的行为规范之中。由于企业将行为规范不断传授给企业新老员工，并且在执行过程中通常带有一定的强制性，就逐渐形成了能够延续的共通普遍的企业行为模式。
企业文化的形成过程可以描述为：
企业价值观念←—→企业理念←—→行为规范←—→行为方式
这是一个相互影响、相互作用的动态形成过程。从这个形成过程也可以说，企业文化是关于企业员工行为的文化。企业文化的形成过程就是不断规范员工行为方式的过程。当一个企业通过制定、实施行为规范，使企业价值观、企业理念被多数员工认可，并成为共同的基本思维模式和行为模式，成为大家习以为常、不需要思考就能够自觉地、自主地表现出来的时候，企业文化也就形成了。
企业文化一旦形成，便成为决定企业兴衰的关键因素之一，对企业的长期经营业绩起着重要的作用。哈佛大学通过对美国和日本的22家企业长达11年的深入考察发现，重视与不重视企业文化，其经营业绩大相径庭。前者总收入平均增长682%，后者则仅达166%；企业员工前者增长为282%，后者为36%；公司股票价格前者增长901%，而后者为74%；公司净收入前者增长756%，而后者仅为1%。
闻名遐迩的海尔集团仅仅用了16年的时间，就从一个已“病入膏肓”的集体小厂发展成为闻名海内外的家电巨人。党委书记、首席执行官张瑞敏先生说：“海尔过去的成功是观念和思维方式的成功，企业发展的灵魂是企业文化。”
管理大师史蒂芬·罗宾斯更是把企业文化提到了前所未有的高度，他说：“企业文化对外是一面旗帜，对内是一种向心力。一个企业真正有价值、有魅力、能够流传下来的东西，不是产品，而是它的文化。”
而企业文化也会对企业的发展产生负面作用。面对新的客观实际，一个企业如果不敢质疑包括成功经验在内的所有东西，一味墨守过时的价值观和行为规范，这时候，企业文化就可能会阻碍企业的发展。正因为如此，康佳集团在制定未来发展战略时认为：企业文化转型比企业战略转型更重要。据报道，美国通用汽车公司在20世纪80年代，由于未能对企业文化进行调整和创新，而使公司经营业绩受到了严重的损害。
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