在兴建孵化器之前未实施全面的可行性研究是导致众多孵化器经营业绩平平甚至陷入财务危机的主要原因之一。全美企业孵化协会对美国孵化器行业的调查研究表明，约有57.5％的孵化器需要6～18个月的筹备期，15％的需要19个月到2年时间，还有10％需要更长的时间。
绝大多数的孵化器要求创业者递交商业计划，以此考评新创企业的资质，并将商业计划看做是挑选房客的主要标准之一。然而孵化器本身也应该被看做是一个新创企业，而不是研究资助机构。所以，一般意义上，新创企业的经营管理原则也同样适用于企业孵化器的创业和经营。因此，孵化器的投资者和管理者应当在创建孵化器之前，投入相当的人力、物力和财力组织可行性研究，然后在扎实的研究基础上编写孵化器的商业计划书。
1．寻找和研究市场
正如踌躇满志的新创企业家在创建他们的企业之前都会经历市场调查过程一样，孵化器的投资者也必须要调查孵化器的潜在市场。寻找和研究这一市场是企业孵化器可行性研究的首要一步，也是至关重要的一步。
在这个阶段，孵化器的投资者和管理者需要回答以下这些问题：
●在过去的一阶段里（1年或2年），该地区共有多少新创企业？
●有哪些组织或个人在为他们服务？对新创企业来说，这些服务是否有效？
●促进和发展新创企业对该地区的发展是否有益？
通过思考以上问题，孵化器的投资者和管理者至少可以更好地理解孵化器的功能和市场定位。他们也可以向专业和相关人士咨询这些问题的答案：
●会计师事务所，审计师事务所，律师事务所及商业银行等。这些专业机构对新创企业的情况非常了解。他们在上一年接触过几个新创企业？他们对孵化器的经营有什么建议？
●当地企业中的管理人员或商业领袖等。他们的企业是否有未被商业化的技术，是否打算继续发展？
●大学或研究机构的官员。他们的学校或研究机构里是否有大量未经商业化的技术？学校的毕业生们是否都怀揣着商业计划，憧憬有朝一日能创建自己的企业？
●“创业天使”（指非常规的风险投资者）。他们已经考察过哪些商业计划？他们投资了哪些新创企业？
●分管小型或新创企业的政府部门或经济发展部门的政府官员。他们为新创企业提供哪些政策支持或服务？还需要哪些支持和服务？有没有合作的可能？
●工商管理部门。在过去的一年里，有多少新创企业注册成立？分别属于哪些行业？在过去5年里的情况又如何？
●成立分公司的成熟企业。他们是否有兴趣在孵化器里建立独立的远离公司本部的研究实验室，或让孵化器为企业再创业提供服务？
以上这些探索性的工作旨在考察孵化器的商业模式是否具有可行性，并试图确定孵化器的潜在市场规模。这样的调研咨询活动也能反过来刺激市场，在周围社区形成一定的影响力。
从一定意义上讲，孵化器所在的社区和新创企业一样，也是孵化器的服务对象。通过一些民间组织领导人的努力，孵化器所在的社区能够为孵化器提供某些资源、自愿服务者以及源源不断的创业者后备军。但同时作为孵化器的“顾客”，社区能从各种新创企业中获得就业机会、税收和其他的好处，包括社区的振兴发展。
孵化器的成败与社区的支持息息相关。如果孵化器的发起者能够说服社区的赞助商，创办孵化器能够直接或间接帮助当地的企业发展，从而创造就业机会，赞助商肯定有兴趣对孵化器进行投资，帮助孵化器在初创期和高速发展期克服现金短缺的障碍，顺利过渡到财务上可以自足的稳定发展期。如果孵化器的发起者无法说动社区提供必要的支持，那也许意味着该地区不是理想的孵化器选址，它不能提供潜在的市场。
通过向上面提到的各种专业机构、政府部门、企业和相关人士咨询及调研，孵化器的发起者能够了解孵化器的潜在市场。必要的话，还应该去工商管理部门查询相关的记录和档案。
有经验表明，除了某些针对特定行业或市场的孵化器以外，绝大多数孵化器都不会面临新创企业短缺的困境。欧洲著名的孵化器企业——就业创造有限公司（Job Creation Limited）就把这一信念作为经营孵化器的原则之一。他们认为，无论经济情况如何不景气，他们都不会缺少顾客，即新创企业和新创企业家。只要孵化器提供高质量的服务并且制定有吸引力的价格，他们总会有充足的房客入住，而且收益稳定，从而使孵化器本身能由一个新创企业发展为成熟的企业。
2．研究营销组合
在评估目标市场的需求、估计市场的规模之后，就必须制定有效的战略以便在竞争环境中适当定位产品或服务。确定市场只是开始，关键是采用合适的方法进入所选择的市场。许多创业者都错误地以为，发现一个潜力巨大的市场就可以赚钱，但事实上，如何使目标顾客群购买产品或服务比发现市场更重要同时也更困难。有趣的是，很多创业者，尤其是那些大学生创业者，当被问及如何才能达到他们的目标市场时，他们通常会豪情万丈地回答说：“只要我们有好的产品，顾客就一定会来购买！”不幸的是，现实往往会把他们幼稚的梦想击得粉碎。孵化器也是一个新创企业，只不过它所针对的服务对象比较特殊，因此孵化器的管理者在可行性研究时也必须详细地研究营销计划。
在这方面，位于美国加州圣荷塞市中心的国际企业孵化器（International Business Incubator, IBI）为我们树立了极好的典范。IBI是美国第一个专门服务于第一次到美国开展业务的国际企业的孵化器。IBI的宣传口号是国外企业在美国的“第一个家”和“硅谷的企业大使馆”。
由于其吸引的房客都是第一次到美国开展业务的国际企业，IBI的服务显然不同于其他孵化器。除了提供相对便宜的场所和各种办公设备外，IBI的主要服务是为房客提供市场营销方面的支持，与当地的专业服务公司如律师事务所、银行等建立联系。同时IBI设法帮助房客熟悉当地的税法，建立初步的用户网络和适应当地的企业文化和运作环境。IBI还专门帮助办理社会保险号码、银行账户等一系列事务，给国际企业到硅谷安家落户提供指导，这些服务虽然普通，但确实是一些初来乍到另一个国度的人所必不可少的。
IBI的房客基本上都是试图将产品打入美国市场，或者通过与美国企业合作改进产品再返销到本国的国际企业。随着经济日益全球一体化，区域间分工日益明显，硅谷作为半导体、软件和互联网中心的地位仍旧在进一步加强。几乎全球所有的高新技术企业都在硅谷投资，虽然大多数投资最初的规模都较小，只行使一种信息情报功能，但是许多高新技术企业发现，在硅谷的运作往往非常富有成效。对于一些创业者来说，硅谷意味着其他地方都很难实现的成功。这为IBI提供了一个规模相对较大的细分市场。
IBI自身的市场营销战略也显然不同于服务当地企业的孵化器，主要的问题在于识别潜在的海外顾客相对比较困难，与海外顾客联系的成本也相对高昂。IBI的总裁定期地访问能够为自己提供有关潜在顾客的海外公司和孵化器，同时总裁也与来自世界各地的企业商会或贸易代表团密切联系，以设法找到希望入住的企业。
3．与赞助机构、社区领导人和其他利益相关体充分沟通
可行性研究还能帮助社区、政府和商界的领导们学习到更多有关企业孵化器的知识，促使他们去思考各种可能性，并且能在孵化器成立之前未雨绸缪。从这种意义上讲，可行性研究并不仅仅是孵化器的开创者单向地收集信息以作为决策依据的过程，它还可以被看作孵化器的管理者和外界环境进行双向交流的过程。因此，在进行可行性研究的时候，孵化器的开创者应不失时机地影响和教育周边的社区环境，使得相关的利益人能充分地领会企业孵化器的基本概念。这样，通过初期的可行性研究，社区的领导者和赞助商们也能理解孵化器的商业模式和经营使命，理解孵化器在社区发展中所承担的角色，以及在孵化器发展过程中社区可以提供哪些支持和资源。
在这方面，国外的经验是邀请社区的领导人或他们的代表访问已经建立的孵化器，与已经参与孵化器可行性研究的赞助商会面交流等。还可以组织他们参加各种贸易联系会或技术交易会，比如地区或全国性的孵化器大会，这样使他们可以接触更多的孵化器管理者，对孵化器的运作有更深刻的认识。另外，通过以上这些社交活动，可以帮助孵化器的赞助商和社区的领导建立自然的联系，便于双方互通信息，交流经验。
4．分析和评价孵化器的经营环境
对孵化器经营环境的分析和评价主要包括两个方面：
一是宏观经济环境分析，包括经济发展速度，通货膨胀情况，金融市场的变化等。
二是政府部门的政策和法规。
后者将可能直接影响孵化器可以动用的资源，例如税收优惠政策。税收优惠是政府为发展高科技产业，扶持孵化器以及科技园区的一个重要措施。上海的孵化器之间吸引房客的竞争异常激烈，而优惠政策是竞争的焦点。
当然，并非所有的环境因素都可能成为孵化器发展的助推器。20世纪90年代初期美国经历的经济不景气和金融环境的恶化，就极大地挫伤了孵化器投资者的积极性。孵化器很难征到房客，风险投资家的投资回报率也跌到了历史最低点。因此，对经营环境的分析和评价还应包括对未来可能遇到的问题和障碍的预计。我们建议在进行可行性研究时就吸引能干的、经验丰富且处事灵活的管理人员参与，分析和评价未来可能遇到的问题和障碍。孵化器在经营中可能遇到的问题和障碍主要包括：
①缺乏应有的财务资源度过可行性研究、创立初期和高速发展期。
②周围存在与孵化器有竞争性的项目。
③社区对孵化器的存在价值还有争论，而且不同赞助商的要求相互冲突，没有调和。
④相关利益人向孵化器施加压力，要求在孵化器经营班子中安插他们的代表。
⑤相关利益体向孵化器促销某个建筑，但该建筑并不适合作孵化器的孵化基地。
等等。
一份令人满意的可行性研究报告应该对未来可能遇到的问题和障碍作出详尽的分析和评价，并且对解决方案提出建议，这样才能使赞助商在客观的分析上得出结论。
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