北洋女子公学总教习

碧城到《大公报》工作后，英敛之将吕碧城推荐给直隶总督袁世凯的幕僚、时任直隶提学史的傅增湘。根据袁世凯的旨意，此时傅增湘和直隶学务处总办严修正在积极筹办一所女子学堂。袁世凯和津海关道唐绍仪对筹办女子公学予以大力支持。

北洋女子公学旧址

英敛之1904年7月14日的日记记述说:“晚间润沅(傅增湘)来，言袁督(袁世凯)允拨款千元为学堂开办费，唐道(唐绍仪)允每月由筹款局提百金作经费。”

碧城和她的大姐惠如一起被邀请参加女学的筹备工作，之后碧城的二姐美荪也从上海来到天津。不久，经直隶总督兼北洋大臣袁世凯批准，傅增湘出任北洋女子公学第一任总办，吕碧城出任第一任总教习，吕惠如、吕美荪和一位美国人、一位德国人分别担任国文、英文、美术等各科的教习。

1904年10月3日，《大公报》刊登了倡办人吕碧城署名的《天津女学堂创办章程》(即北洋女子公学创办章程)，共二十六条。文后附有创办经理人英敛之(《大公报》总经理)、方药雨(日日新闻社创办人)同署的一则启事:“经各大宪及官绅等捐助款项，襄此善举，诚为开通风气。”“刻下学堂房舍已经造齐，定于(1904年)九月十五日(10月23日)开学。”

碧城在《〈北洋女子公学同学录〉序》中写道:“北洋女子公学创办于光绪甲辰孟冬。其时京津一带虽有私家女塾二三处，而官立公立者，实以此校为嚆矢焉。”

袁世凯非常欣赏吕碧城的才华和办学能力，还曾聘请她到袁府指导女眷诗书礼乐的学习。在袁府，碧城与袁克定、袁克文等袁氏子弟相识。袁克文十分仰慕吕碧城的才学文章，两人经常诗词唱和，谈天说地，结为词友。

傅增湘回忆说:“癸卯……留阴间八月，而项城(袁世凯)以女学事，驰书数四，敦迫北返。先旅津遇旌德吕碧城女士，喜其才赡学博，高轶时辈，因约英敛之、卢本斋、姚石泉等，倡设女学。先室凌夫人力赞之，偕碧城上谒杨文教(士骧)、唐少川(绍仪)诸公，酬金筑社，定名为女子公学。令碧城主教席，而推余夫妇总其成。乙巳春，部署略定，而项城(袁世凯)以为欲大兴女学，非广储师资不为功，更以筹立女子师范学校见属。”

碧城是个极开放的女子，受租界外国女士的影响，她在穿戴打扮上追求时尚，标新立异。有一次《大公报》刊载一篇《师表有亏》的短文称:“我近来看着几位当教习的，总是打扮得那么妖艳呢?招摇过市，不东不西，不中不外，那一种妖艳的样子，叫人看着不耐看。”碧城马上在《津报》上发表文章予以回击。她还给英敛之写了一封长信，陈述女教习应该有化妆打扮的权利，这也是妇女权益的一部分。

北洋女子公学不仅是京津一带最早建立的公立女学堂，而且是我国最早建立的公立女学堂。北洋女子公学独立设置7年，创造了女子公学办学模式并取得教育成就。

曾在学堂任教习的有:国文教习刘子和，代数教习沈正增，女教习许端珪、索兰卿、张韫玉、朱丽明等，外国女教习铝玕德林(英国)、贝安纳(德国)、白琅文(美国)、槐瑞德(英国)、丰冈梅(日本)等。学生分本科、预科、小学科等，培养了一批知识女性。

此后，北洋女子公学增设师范科，并迁至原北洋客籍学堂校址河北地纬路，更名为北洋女子师范学堂，专门培养新学教育的女教师。民国后该校相继更名为“北洋女师范学校”、“直隶省立女子师范学校”、“河北省立第一女子师范学校”等。

五四运动时，著名的妇女团体天津女界同志会就是由该校学生郭隆贞、刘清扬、邓文淑(邓颖超)、许广平(鲁迅夫人)等发起组织的。天津最早的革命团体觉悟社中的女社员也多为该校学生。

碧城在文坛上名气越来越大，却和英敛之、严复两位师长渐行渐远。英敛之虽然崇尚西学，生活也很西化，他的政治理想更倾向于英国式的君主立宪;严复则是一位“中学为体，西学为用”的坚定支持者，后来成为袁世凯恢复帝制的吹鼓手之一。尽管英、严两人十分欣赏吕碧城，表面上对于妇女解放和女权运动也表示支持，但他们那代人的封建大男子主义都浸透到骨子里了。吕碧城过于张扬的个性和激进的观点，难免使他们感到不舒服。

据英敛之日记载，北洋女子公学成立时，“碧城争创办人及总教习名义甚力。时惠如、梅生同寓大公报馆，两姊妹均不直妹所为。碧城无决断而性执拗”。1905年夏，美荪被电车撞伤，左腕骨折，敛之将其送到医院，每天前往探视，有时陪伴到夜间。美荪住院四个月，碧城几不露面。敛之对此颇有微词，称碧城“虚骄刻薄，态极可鄙”。

1907年，英敛之结集出版《也是集》，吕美荪作序，英敛之称:“吾辈交谊，较庸俗超过万万。”敛之还在日记中写道:“碧城因《大公报》白话登有‘劝女教习不当妖艳招摇’一段，疑为讥彼;旋于《津报》登有驳文，强词夺理，极为可笑。数日后复来信，洋洋千言分辩，予乃答书，亦千余言，此后遂不来馆。”

1916年，碧城曾到北京香山拜访过英敛之。越年，英敛之在“复某女士”长书称，“谆谆三四千言，以苦海回头，勘透圣凡，大死一番为劝。且敷陈天主教义”，“至论贤妹之学问词华，人莫不诧为祥麟威凤，在闺阁中固今世之仅见者。独惜遭家庭之变故，感身世之飘零，百忧丛集，激而成此”。

阅历颇丰的严复对锋芒毕露的碧城多有担忧，称其“初出山，阅历甚浅，时露头角，以此为时论所推，然礼法之士嫉之如仇”。严复对她的弱点看得也很清楚，“即于女界，每初为好友，后为仇敌，此缘其得名大盛，占人面子之故。往往起先议论，听者大以为然，后来反目，则云碧城常作如此不经议论，以诟病之，其处世之苦如此”。

在碧城出任北洋女子公学总教习后，吕家姊妹的关系开始出现裂痕。惠如、美荪先后离开天津。惠如到了江苏，出任南京国立女子师范学校校长。美荪先是东出榆关，就任奉天女子学堂教务长，兼中日合办女子美术学校教员、名誉校长，后忝教闽沪女学，出任安徽女子师范学校校长。碧城的四妹坤秀也曾在北洋女子公学任教，后赴厦门女子师范学校任教。