资金匮乏对英国动画业的影响

第四节　资金匮乏的英国动画业

英国作为一个工业大国，在动画方面的投资却少得可怜，许多富有创意的构思就因为缺乏资金被迫流产。同时，由于动画业界难以为新生动画人才提供职位和实践经验，动画院校毕业生只有“出国打工”。在人才流失与资金匮乏的双重打击下，英国动画产业的前景令人担忧。

一、英国动画简史

英国动画的历史大致分为三个时期：

1.起步时期(1895～1945)

第一部以动画形式拍成的影片，严格来说并不是动画，而是由一位卡通照明师画的一张凯撒·威廉(Kaiser William)的图片。在19世纪末20世纪初的这段时间内，出现了许多类似作品以及一些把戏电影(trick films)，例如，1901年，沃尔特·R.布斯(Walter R.Booth)的《工作室里的魔鬼》(The Devil in the Studio)。

第一部真正能被冠以动画这个名称的电影大概是1901年的《多莉的玩具》(Dolly's Toys)。这部影片由真人演员和木偶人物一起出演，利用定格拍摄手法制作，类似的电影还有1908年的《玩具总动员》(Dreams of Toyland)。除此之外，布斯和他的继任者安森·戴尔(Anson Dyer)、达德利·巴斯顿(Dudley Buxton)等利用剪切图案和舞台灯光混合制作了一系列动画短片，如《伟大的战役》(the Great War)等。虽然约翰·布雷已经于20世纪初发明了赛璐珞设备系统，但是，剪切图案(cut－out)和三维模型仍然是英国动画制作的基准，如26集剪纸系列《喳喳、吱吱和威尔弗雷德》。

图2-17　《喳喳、吱吱和威尔弗雷德》

1927年，安森·戴尔制作的动画片《旗帜的故事》(The Story of the Flag)被认为是英国动画史上第一部长片动画电影，它有将近一个小时的长度，但是由于制片人对此长片没有信心，最终以6个小短片的形式发行。

后来，赞助商成为英国动画继续发展的一个关键因素。在20世纪30年代，赞助是从邮政局(General Post Office)获得的，隶属于邮政局的电影单位允许电影制片人在以促进邮电服务为目的的范围内自由革新和实验。1939年战争爆发后，信息部部长接管了邮政局，一些小规模的公司如Halas、Batchelor、Larkins等在他的帮助下得以继续工作。战争结束后，英国电影协会的实验电影基金(the British Film Institute's Experimental Film Fund)和产业董事会(Production Board)将资金投入到各种项目之中，但动画业的主要财政支持还是来自商业公司。最重要的非商业性资助者则是英国电视台第四频道(Channel Four)。20世纪80～90年代，第四频道有了专门的动画责任编辑，其标准同电视台的其他栏目一样，甚至更高。

20世纪30年代，动画领域被如雷·连恩(Len Lye)和诺曼·麦克拉伦(Norman McLaren)一类的动画家所垄断。雷·连恩分别制作于1935年和1936年的《彩盒》(A Colour Box)和《彩虹舞》(Rainbow Dance)都延续了漫画的艺术风格。麦克拉伦则于1935年制作出了《摄影狂欢会》(Camera Makes Whoopee)，并在1938年制作了《爱在翼上》(Love On The Wing)，这部动画本打算为航空邮政服务做一次广告，但由于色情形象而被邮政局禁播。

图2-18　《彩虹舞》

图2-19　哈拉斯与巴契乐工作室

1938年，约翰·哈拉斯(John Halas)制作了他在英国的第一部电影《妖精战士》(Music Man)，并于1940年和他的妻子乔伊(Joy)创建了哈拉斯与巴契乐(Halas and Batchelor)动画公司。该公司成功地将赞助者如英国政府部门和广告公司的工作及个人计划相结合，在1983年关闭之前它一直是英国动画公司中最具经济效益的动画公司。

2.战后政府资助时期(1946年至20世纪60年代)

“二战”结束后，英国电影业巨头、“Pinewood Film Studios”的创始人之一J.亚瑟·兰克(J.Arthur Rank)希望制作一部能与迪士尼相抗衡的动画，于是挖来《小鹿斑比》(Bambi)的导演戴维·汉德(David Hand)，1946年开始经营G-B Animation动画公司。这一时期的动画工作者很多都是前任军队服役人员，他们制作了许多广告电影和两部非常流行的动画系列，1948～1950年的Animaland和1949～1950年的Musical Paintbox。由于其商业活动所带来的收益没有说服力，缺乏资金继续运营，该公司于1950年倒闭。

图2-20　Musical Paintbox

20世纪50～60年代，英国电影协会的实验电影基金资助了一些动画短片的制作，如《地狱十三章》(Thirteen Cantos of Hell，1955)、《近视眼》(A Short Vision，1956)、《动画的起源》(Animated Genesis，1960)以及《箭》(The Arrow，1969)。

在同一时期内，鲍博·苟德佛雷(Bob Godfrey)等动画人离开了原来已经组建好的团队，并开始建立自己的新团队，乔治·丹宁(George Dunning)和理查德·威廉姆斯(Richard Williams)也从加拿大来到英国。在英国，丹宁制作了一些富有创新意味的动画片，例如，1968年的动画长片《黄色潜水艇》(Yellow Submarine，以披头士为原型的英国20世纪60年代最著名的动画长片之一)以及1973年的Damon The Mower。威廉姆斯则逐渐发展出了十分有个性的风格，算得上自1968年托尼·理查德(Tony Richardson)之后给人印象最深的动画家。

图2-21　《地狱十三章》

图2-22　《近视眼》

继英国电影协会的实验电影基金之后，英国电影协会的制作发行公司继续为动画产业提供经济支持。比较著名的是奎伊(Quay)兄弟的一些作品，如1986年与第四频道共同出资完成的《鳄鱼街》(Street of Crocodiles)，1978年的维拉·Neubauer的真人表演动画，1981年的《决定》(The Decision)等。除此之外，第四频道还资助了其他一些作品的制作，如黛安娜·杰克逊(Diana Jackson)的《雪人》(The Snowman，1982)，阿德曼(Aardman)的《对话的片段》(Conversation Pieces，1983)，等等。还有菲尔·莫洛伊(Phil Mulloy)的一些比较怪异的短片，如《美国牛仔》(the Cowboys，1996)和《十条戒律》(The Ten Commandments Series，1996)。

图2-23　《黄色潜水艇》人物设定

图2-24　《黄色潜水艇》》

3.人才培养时期(20世纪70年代以后)

20世纪70～80年代，英国的电影学校和艺术院校开设了动画相关课程，这也为后来出现大量有创造力的女性动画导演奠定了基础。虽然大部分女性动画工作者是在动画工作室内从事日常性的工作，如绘画和描线，只有很少一部分女性能有机会借由利兹动画工作室(这家著名的工作室是惟一一家由女性合作开设的)来制作属于自己的项目，但其中许多作品都具有鲜明的个性。

在20世纪最后20年，英国动画处于相对鼎盛的时期，风格多样化和模式化共同发展，此时的英国动画工作者所使用的动画制作技术在全世界范围内十分出名。与此同时，英国动画界还出现了一个举足轻重的人物尼克·帕克(Nick Park)。他早在1987年已经为英国著名歌手Peter Gabriel炮制了一个著名的动画音乐录像带Sledgehammer，之后凭借“超级无敌掌门狗”系列的《引鹅入室》(The Wrong Trousers)及《剃刀边缘》(A Close Shave)在1991年、1994年及1996年分别获得奥斯卡最佳动画短片奖。他也因此获得梦工场的青睐，共同制作了一部动画长篇电影《小鸡快跑》(Chicken Run，2000)。此片在全球大受欢迎，英国动画工业也开始获得众多关注。而Nick Park的新作《超级无敌掌门狗之人兔的诅咒》(Wallace＆Gromit：The Curse of the Were-Rabbit)不仅取得了不错的票房，还获得了第78届奥斯卡的最佳动画长片奖。

图2-25　《雪人》

此时期还有一些获奖作品，如1991年丹尼尔·格里夫斯(Daniel Greaves)的《操纵》(Manipulation)荣获奥斯卡奖，1993年埃里森·欺诺登(Alison Snowden)和大卫·凡恩(David Fine)的《鲍勃的生日》(Bob's Birthday)也获得奥斯卡奖，1998年他们又以此片为基础制作了动画系列片《鲍勃与玛格丽特》(Bob and Margaret)。

图2-26　《引鹅入室》

图2-27　《剃刀边缘》

尼克·帕克的成功固然为英国动画工业打了一针强心剂，但缺乏资金的状态仍在继续。近几年，尽管动画市场上出现了几部英国动画长片，但这些动画的产生都是依靠他国投资才得以完成。例如，英国第一部计算机三维动画长片《战鸽快飞》(Valiant)就是在美国迪士尼公司的扶持下完成的，投资4000万美元，堪称英国动画投资历史之最。另一部获得了不俗票房的三维动画《神奇的旋转木马》(The Magic Roundabout)则是由法国投资制作的。

图2-28　《操纵》的制作方式

图2-29　《鲍勃的生日》

图2-30　《战鸽快飞》

图2-31　《旋转木马》

二、资金从何而来

当资金成为英国动画发展的一个关键因素时，如何获得投资是英国动画家们最为关心的一个问题。除了我们所知的比较著名的英国电视台第四频道外，任何一个可行的资金筹措方法都是不能忽略的。

1.新的资金筹措方法——彩票

最近几年，尤其是1997年新的工党政府执政以来，大量资金被用来资助真人电影的生产，效果十分显著，获得成功的影片数量大大增加。然而，随着预算缩减以及收视率的降低，英国若要适应动画市场的变化，并利用优秀的动画人才和创意制作成动画电影投入世界动画市场，所需的投资要比电视剧和电影多得多。面对这一情况，英国政府在引进国家乐透彩票之后，将一部分利润用于资助电影制作，动画电影人筹措的部分资金也来源于此。不久前，新的工党政府又成立了一个名为“Media，Culture and Sport”的部门，负责向财政部申请一部分税金为长片电影提供支持。

这些措施仍然不能满足动画制作的特殊需求。为获取税金支持的资格，英国的电影及动画制作必须符合严格的规定，例如电影必须在某些方面对民众有益，必须持有剧院销售商的支持信，等等；同时，税款只能用于电影制作的第一年的花费。这完全不能满足动画电影的长期制作计划和资金流动。然而由于放映机构融资的收缩，这种赞助方式或许为独立动画制片人指明了前进的方向，彩票基金的申请注重剧院销售也有一定的意义。

短片的制作还得到其他一些部门的支持，例如英国电视台第四频道(它作为英国动画的发动机而享誉全球)。借助它的帮助和支持，动画制作者们能够利用业余时间，在电视台的专业制作室内完成作品。该电视台还有一个资助计划，即资助艺术学院的毕业生用专业的方法制作第一部动画片，同时为他们提供向前辈艺术家学习的机会。此外，英国的艺术协会也会给予动画工作者们一定的资金支持。

2.另一个重要的谋生手段——广告

从前文看，我们不难发现，如今申请资金拍摄动画短片是一件非常困难的事情，然而如果实在得不到任何资助，动画制作者们通常会利用拍摄广告这个渠道来维持生计并筹措资金。与其他国家不同，英国动画在广告中的运用十分广泛，涉及各种产品。这使得广告更具动感和活力，充满丰富的想象，容易引起人们的注意。英国的许多动画人都进行动画广告的制作，尽管竞争比较激烈，但的确是一个谋生的好途径；而且，广告商需要与众不同的作品，对于那些“另类”的艺术和个性较强的作品比较青睐，这也为创意的发展提供了一片沃土。

对于制作动画广告的人来说，谋生只是目的之一，他们最主要的目标是要通过制作动画广告来锻炼并提高自己的技能，在广告制作中充分地体现和发挥他们的创意。这也为他们将来拍摄自己的动画片积累了经验。很多动画公司还会把艺术院校学生的作品放在样片里，放映给寻求合作的广告商看，既宣传了自己，也为学生和广告商搭建了桥梁。

3.前进的道路依然艰难

从1997年就担任第四频道总裁的迈克尔·杰克逊(Michael Jackson)在一次演讲中指出，优质的非主流节目也应该诉诸于大众。然而，随着时间的推移，电视传播语境发生了明显改变，“新的多频道环境”形成，进而再次影响到动画的放映。当动画《辛普森一家》于20世纪90年代早期被提议在英国电视台播放的时候，第四频道否决了。由于不愿意为尼克·帕克的超级无敌掌门狗之《引鹅入室》系列提供支持，又使得这个人才被BBC挖走。从某种程度上讲，第四频道不过是动画政策的空想家。谈到动画的明天，英国著名动画家Irene Kotlarz认为，第四频道正期待着一个新的《辛普森一家》或者另一个尼克·帕克。

除了要优化资助政策外，还有一点就是要支持动画短片的制作。虽然赚不到什么钱，但是通过短片的制作，可以培养讲故事的能力、丰富的表现手法及创新意识，这些都是长片动画不可或缺的要素。很多艺术院校的毕业生和独立制片人由于缺少资金不能参加各类国际电影节，对于哪些电影节能够对他们的工作有所帮助也不甚了解，因此一些国内力量和组织的帮助就变得非常必要。英国在这方面的作为取得了比较显著的成果，许多短片在社会各界的帮助下走出国门，走向世界。但是，要真正与世界接轨，并能够为各种创意提供充足的资金，还有一条漫长的路要走。