陈佐忠
我长期从事半干旱地区草原科学研究，对沙产业、草产业十分关注。因为在草原与荒漠地区有大面积的沙地与沙漠，这些沙地和沙漠在许多方面都与草原有很大不同。我把这些沙地和沙漠通称为沙区。如何认识沙区特点，发挥沙区资源优势，发展特色产业，繁荣沙区经济，这些问题长期以来一直困扰着在这些地区工作的科研工作者。钱学森关于沙产业、草产业的论述，是一个伟大科学家的高瞻远瞩和战略思考，体现了一个伟大科学家的创新思维。他为我们沙区的发展指明了方向，是一个战略科学家的最为难得的宏观谋划。钱学森关于沙产业的论述，是20世纪80年代提出来的，那时只是一个学说，现在已经在许多地区变成了现实。如果说30年前沙产业是一个概念，是书本上的一个名词，如今已是一个实实在在的东西，是写在大地上的人们看得见、摸得着的实体，是与沙区人民关系密切的产业。钱学森沙产业的思想主要体现在《草原、草业和新技术革命》《创建农业型的知识密集产业——农业、林业、草业、海业和沙业》和多次谈话中。他关于第六次产业革命、农业型知识密集产业的论述，特点是集成第五次产业革命的知识和技术，极大地提升发展空间；沙产业现在还有许多空白，有许多工作要做；什么是沙产业？钱学森认为，沙产业就是在“不毛之地”搞农业生产，而且是大农业生产；沙产业发展前途无量，但必须组织起来；要有效地组织，否则会破坏生态环境；沙产业是节水的高技术化等等。这些论述体现了他高瞻远瞩、深谋远虑的战略眼光；体现了他的学识、胆量和气魄，是真正的创新思维、创新理论，是为了人民生活更好；体现了钱学森一生的追求——“志在强国，心在富民”。他是最值得人们尊敬的科学家。
实践是检验真理的唯一标准。沙产业发展是对钱学森理论成功与正确最好的注释。在我国，以沙为基质的土地广泛分布于干旱、半干旱、半湿润地区，一般而言，地理学家把干旱地区的以沙为基质的土地称之为沙漠，而在半干旱与半湿润地区以沙为基质的土地称之为沙地。沙漠与沙地二者不仅名字不同，其特点也有很大差异。发展沙产业的内容、方法、技术体系也有很大差异。沙产业可以理解为沙区产业而不仅仅是沙漠地区产业，包括干旱地区的沙漠与半干旱地区、半湿润地区的沙地的产业。从沙漠、沙地的分布上，可以看出干旱、半干旱区的分野。沙漠的总面积约占全国土地面积的13%左右。
为什么提出“沙产业是沙漠与沙地即沙区产业”这个问题？因为半干旱、半湿润地区的沙地与干旱地区的沙漠有共同点，但是也有许多不同，表现出很大的地带性差异。它们在降水量、蒸发量、温度、植物与植被、土地利用等方面差异很大。因而在干旱地区与半干旱地区发展沙产业的类型、特点、技术体系等有所不同。目前我们比较成功的沙产业主要是在人们称为“沙地”的半干旱地区而不是沙漠，因为在干旱沙漠发展沙产业，问题更多，困难更大，技术更为复杂。那么沙地、沙漠生态与环境特点有哪些不同呢？从气候条件看：沙漠是干旱地区，年降水量低于200毫米，有的是几十毫米；沙地是半干旱—半湿润地区，年降水量200毫米到450毫米。从植物与植被看，沙漠地区是荒漠植被，以灌木为主；沙地地区是稀树草地或者草原植被。从土地利用看：沙漠地区是灌溉农业，没有灌溉就没有农业；这里退化土地恢复主要依赖水；沙地地区是一定条件下的雨养农业；退化土地可依赖自然力恢复。从自然景观看：沙漠地区是荒漠—过渡带—绿洲；沙地地区是天然植被。如以半干旱地区浑善达克沙地而言，这是晚更新世开始形成并逐渐向东扩展的沙地；全新世以来，受东亚季风及其变迁影响，沙地经活化、固定、扩张、收缩过程，所以有多次风成沙和古土壤堆积系列。其形成表现为干冷时期沙地活化，暖湿时期沙地固定。而位于干旱地区的塔什拉玛干则不同，塔克拉玛干大沙漠位于塔里木盆地中央，东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积33万平方公里，仅次于非洲撒哈拉大沙漠，为世界第二大沙漠。“塔克拉玛干”维吾尔语的意思是“进去出不来”，沙漠腹地降水只有20毫米～80毫米，人们通常称它为“死亡之海”。由此可见，沙漠、沙地虽然都是沙覆盖的土地，但其生态与环境条件有很大差异。因此，沙产业的项目、内容、特点、规律、技术体系等等都应有很大不同。
自钱学森有关沙产业、草产业理论提出以来，我国沙产业、草产业发展取得许多可喜成绩。内蒙古自治区的沙产业发展非常显著。2010年，全区实现林沙产业总产值202亿元，农牧民人均林沙业收入355元。在取得经济效益的同时，土地沙化及水土流失也得到治理，生态逐步步入良性循环。以鄂尔多斯地区为例，2009年，该地区荒漠化土地面积与2000年相比，减少了30.16%。位于库布其沙漠边缘的内蒙古东达蒙古王集团原来只是从事羊绒加工。风沙的肆虐使企业开始关注沙区环境，并充分利用沙区特有的沙柳资源，发展具有沙区特色的“林纸一体化”项目。以前，当地农牧民种植沙柳，三年必须平茬一次，平茬有利于沙柳的生长，但大量平茬后的沙柳资源得不到及时转化，“绿色银行不能变现”，农牧民种植沙柳、平茬沙柳的积极性得不到提高，生产、生态和生活还是在低水平徘徊。东达蒙古王集团适时进行产业化开发，支持沙柳基地建设，实施“林纸一体化”项目。组织鄂尔多斯市沙区农牧民种植沙柳，种植面积迅速扩大，农牧民每年向集团出售大量柳枝，人均增收也在不断增加。集团生产的高级包装纸也逐渐替代了同类进口产品。在东达蒙古王集团的带动下，鄂尔多斯市的许多企业进入沙产业，绿家乡，富百姓，并形成沙产业集成化发展模式。乌海是拥有大面积沙漠的城市，他们充分利用沙区日光资源，发展温室蔬菜和反季节瓜果，取得很大成绩，给农民带来实惠。他们说“我们前些年把很大的精力用于植树种草、防沙治沙，实践证明不可取，种上一棵树，几年内必须不断浇水，大家开玩笑说，养一棵树的费用等于养一个科长。”后来，我们“顺着沙漠的脾气来”，搞起高效日光温室，冬季不用加温，利用充沛的光热资源在温室里种蔬菜和反季节瓜果，每亩净收入大大提高，一般可以达2万多元，个别农户一亩温室纯收入超过3万元。内蒙古沙产业发展取得的成绩，得到了国家领导人高度的肯定。2008年1月19日，胡锦涛同志看望钱学森时说：“前不久，我到内蒙古自治区鄂尔多斯市考察，看到那里沙产业发展得很好。沙生植物的加工搞起来了，生态正在得到恢复，人民生活水平也有了明显提高。您的沙产业理论设想正在鄂尔多斯变成现实。”经过多年的实践，现在甘肃、新疆、宁夏等省区的沙产业也都有了很大的发展。
现在来看，我国沙产业发展有着广阔前景，以下几个方面特别值得我们关注。即：①发展特色药用植物；②发展特色观赏植物；③发展能源植物；④发展有特色的有机产品；⑤发展特色旅游业。
（一）发展特色药用植物
沙区有许多有特色的药用植物，如肉苁蓉、甘草、柴胡、麻黄、防风等。肉苁蓉是多年生肉质草本寄生植物，寄生在梭梭的根上，茎肉质圆柱形，高40厘米～140厘米，名贵药材，具有“滋肾壮阳、补益精血”之功能而被誉为“沙漠人参”，历代王朝被列为“贡品”。由于肉苁蓉是梭梭树的寄生植物，培育肉苁蓉必须先培育梭梭。肉苁蓉人工种植技术是在梭梭的根部人工种植，经过两年的生长即可获得肉苁蓉。作为国际二类濒危植物，是传统滋补上品，据研究，可以提取单一化合物——肉苁蓉甙，其被认为是治疗老年痴呆的特效药。新疆生态与地理研究所经过三年多的科研攻关，在“死亡之海”——塔克拉玛干腹地，建成了3000多亩人工肉苁蓉示范基地。自2008年4月起，其中的1000多亩已经采挖鲜肉苁蓉达13万公斤。1992年，新疆首次将北疆的梭梭成功引种南疆。自2004年起，将梭梭与柽柳混交种植，将荒漠肉苁蓉和管花肉苁蓉接种在植物根部，利用地下高矿化度水，经过三年的研究和试验，目前鲜肉苁蓉亩产已稳定在120公斤～150公斤左右，有着可观的经济效益。
（二）发展特色观赏植物
沙区也有许多有特色的观赏植物，如二色补血草、沙拐枣等等，发展这些观赏植物，对于丰富园林植物资源，国土绿化有着重要意义。二色补血草是多年生草本植物，属蓝雪科，补血草属，高20厘米～50厘米。花萼长6毫米～7毫米，漏斗状，萼筒直径约1毫米。萼片初时淡紫色或粉红色，后来变白，花冠黄色。耐瘠薄，全草可入药，有收敛、止血、利水的作用。补血益气，活血调经。治疗体弱、消化不良、月经不调，是独特的春季花卉，花序丰满，小花密布，可应用于春季花坛，也是制作干花的优质材料。沙拐枣为防风固沙植物，花、果及老枝均有一定观赏价值，适宜点缀公园，也可盆栽，全株可入药。灌木，植株高0.5米～1.5米。花淡红色，多枝丛生小灌木，丛幅经0.5米～2.0米。具有抗风蚀，耐沙埋，耐沙割，抗干旱，耐贫瘠，枝条茂密，萌蘖力强，根系发达等特性，适宜在条件极端严酷的干旱荒漠区生长，是沙质荒漠的重要建群种之一，由它所组成的群落是荒漠区典型的沙漠植被。沙拐枣根部有根鞘保护，根蘖能力强，所以能适应在流动沙丘上分布生长。其根及带果全株均可入药；种子富含油脂。
（三）发展能源植物
利用边际土地发展能源植物是人们的一个共识。边际土地是非农、非林、非牧的土地。目前人们特别关注能源植物如柳枝稷、柠条、沙棘、柳、菊芋等。柳枝稷是禾本科植物，有两种生态型，是四碳植物，产量很高，每公顷可以产干物质15吨左右，产乙醇5000升。因此，沙区可以有选择地发展一些能源植物。
（四）发展特色有机产品
随着经济发展，人们越来越重视健康。而人们的健康与食品质量关系密切。人们常说：病是吃出来的。食品可以分为普通食品、绿色食品、有机食品。当前发展有机食品有着重要意义：它是农村、牧区产业结构调整的重要组成部分之一；有助于防治农村、牧区环境污染；有利于增加农牧民收入；还可以丰富市场的产品供应，满足不同层次人们的要求；适应建设新农村的需求。对于我国来讲，随着经济发展，需求会越来越大。而沙区已具备发展特色有机产品的基础与条件，应当引起重视。
（五）发展特色旅游业
沙地和沙漠的自然景观非常有特色，对于科学考察、科学探险甚至一般旅游爱好者都有一定吸引力，发展沙地、沙漠旅游具有很大潜力。
从长远看沙产业的发展有着广阔的前景，但是由于沙地和沙漠作为一个生态系统是十分脆弱的。要合理、科学利用，把利用和保护很好地结合起来，产业开发要符合土地的承载力和环境容量，要注意保护沙地的生态与环境等，这些对于沙产业的可持续发展至关重要。因此，沙产业的规划工作刻不容缓。
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