基于建构主义学习理论的外贸英语教学改革探讨

基于建构主义学习理论的外贸英语教学改革探讨 ——以武汉民办高校为例

张玉珍

作者信息：张玉珍，武昌理工学院商学院讲师，国际商务师，研究方向：商务英语、国际贸易实务

（武昌理工学院，湖北武汉 430223）

摘　要：目前我国外贸专业人才需求旺盛，但高校的外贸英语教学与市场需求相脱节的现象普遍存在，传统的外贸英语教学模式已经不适应市场对人才培养的要求。本文针对外贸英语教学存在的问题，借鉴建构主义学习理论倡导的教学模式，探讨从课堂教学设计、创新考核评价以及提升教师素质几个方面来优化外贸英语课程教学，提升外贸专业人才的培养质量。

关键词：外贸英语；建构主义；教学改革

A Probe into the Teaching Reform of the Course of Foreign Trade English Based on the Theory of Constructivism

—Taking Civilian Run Colleges in Wuhan as an Example

ZHANG Yuzhen

(Wuchang Institue of Science and Technology，Wuhan Hubei 430223)

Abstract: Despite of an increasingly demand for professional personnel in the field of foreign trade, there exists a common phenomena that the classroom teaching on the course of Foreign Trade English is disconnected with the social needs. Having made a detailed analysis of the present situation and existing problems of classroom teaching on this course in civilian run colleges in Wuhan, the author, based on the theories of constructivism, explores the possibility of optimization of teaching reform on the course as well as improving the quality of personnel cultivation from such aspects as classroom teaching design, assessment and evaluation, and teacher's professional level.

Key words: Foreign Trade English；constructivism；teaching reform

1. 引言

随着我国经济日益融入全球化，我国已成为全球最具活力的出口市场之一，越来越多的外贸企业参与到国际竞争中。在这一背景下，外贸企业对既掌握一定的外贸专业知识和扎实基本功，又具备较高外语应用能力的外贸实用型人才的需求量不断攀升。目前，虽然每年从高校国际贸易专业毕业后进入外贸行业的毕业生有不少，但从用人单位的反馈以及学生自身的感受来看，这些外贸专业的毕业生在外贸英语应用能力方面与企业的要求差距还很大，还很难做到熟练运用英语来处理外贸业务。这从一个侧面反映目前我国高校的外贸英语教学与市场需求相脱节的现象普遍存在。传统的外贸英语教学模式已经不适应市场对人才培养的要求，严重影响了人才培养的质量。笔者依据多年的外贸从业经历及一线教学经历，身在其中，感受良多。

2. 民办高校外贸英语教学存在的问题

长期以来，高校外贸英语教学比较脱离实践，无论是公办高校还是民办高校都不同程度地存在这个问题。当然，相比公办高校而言，民办高校在师资、教学经费、教学经验积累以及生源方面均处于劣势，因而民办高校的外贸英语教学存在的问题更为严重。为此，笔者对位于武汉的八所民办高校进行了关于外贸英语课程（主要包括外贸英语函电和外贸英语口语）教学的调查，并对调查结果进行了相关分析。被调查的八所院校包括武昌理工学院、东湖学院、湖北经济学院法商学院、中国地质大学江城学院、武汉长江工商学院、长江职业学院、华中农业大学楚天学院、汉口学院等。归纳起来，主要存在以下几方面的问题。

2.1教学改革处于探索中，但仍未脱离传统模式

调查涉及的八所院校的外贸英语课程都在尝试教学改革，但仍未脱离传统的教学模式，即仍以教师讲授为主。一般是先回顾相关业务知识，再学习书信范文或示范会话，重点讲解其中的专业词汇和习惯表达方式、归纳常用句型、总结写作要点和口语谈判技巧，进行书面或口头翻译练习，练习信函写作或进行情景对话、角色扮演等练习。虽然在受访教师中有75％的教师能够上网查找与课程相关的资料，52％的教师采用案例式教学法或启发式教学，但是从本质来说仍然是以教师为中心，教师讲学生听，教师布置作业学生练习这样的被动接受形式。从学生的反馈来看：教师的课堂活动不够丰富，教学的设计比较单一，教学方式也不够灵活。这种传统的被动接受式学习遏制了学生创造性思维、发散性思维以及英语实际应用能力的提高。

2.2采用大班教学，教学环境单一

调查显示，八所院校的外贸英语课全部采用大班教学，其中一所院校的函电课程甚至采取由三个自然班合班教学的形式，合班人数近百人。口语课均为自然班授课，但自然班一般也有40～60人，最少的为30多人。调查显示，班级学生人数普遍过多明显影响授课质量。

此外，除40％学院在外贸函电理论授课过程中辅之少量实训课（单证实训）外，所有院校开设的外贸英语口语课程均没有设置实训课，而且都是在普通的学生教室或与其他专业共享的多媒体教室上课，没有专门的实训室和语言教室。在这种教学环境下，外贸英语书信的写作和口语实训的信息量欠缺、直观性不强、效率性不高。

2.3教材版本更新很快，但质量不高

外贸英语（函电、口语）类教材每年都有许多新版本面世，而调查的武汉民办高校都按照校方规定选用了较新版本的教材。但这些五花八门的以各种新面目出现的教材，有些初看确实在形式编排上比较新颖活泼，但细看其内容却很雷同而且陈旧，很多仍然是参照20世纪80年代末或90年代初的教材编写，只不过换掉了几个公司名称和商品名称，把涉及的日期更新了一下而已。

另外，可能由于教材的编写者大多数是纯英语专业出身的教师，大多没有扎实的外贸专业知识，更谈不上外贸实践经验，因此，虽然语言本身没有什么语法错误，但却时常出现一些外行错误。比较典型的是某最新版本的函电畅销教材中举了个实盘（firm offer）的例子，但信里却漏掉非常重要的有效期（validity）；买方下的订单（order）中列出的拟订购商品的单价里却漏掉了关键的贸易术语（trade terms）这个不可缺少的要素。

教材的更新速度虽快，但质量跟不上，无论是教师还是学生都能从这些教材中感觉到其内容的陈旧和瑕疵，从而影响教与学的热情和兴趣。经调查获悉，教师在授课过程中都按照教材组织教学，有时却不得不花些时间来更正解释这些错误，再补充新的内容，以便与时俱进。

2.4教师自身业务素质有待提高

调查的院校中从事外贸英语课程教学的教师主要分为两大类，一类是英语专业出身，占受访教师的61％；第二类是外贸行业出身，占35％。前一类教师英语水平较高，但外贸专业知识比较欠缺，而后一类教师无论是外贸专业知识还是英语应用能力都较好。此外，被调查的授课教师没有一个有从事高级口译或是海外工作的经历；65％的老师没有在外贸企业工作的经历，78％的老师认为自己有必要参加相关的培训，而其中35％的教师认为目前没有这样的培训机会。教师自身业务素质的不足阻碍了授课方式的多样性和灵活性，对授课效果也有一定的影响。一半以上的外贸英语口语教师自己感觉课堂气氛沉闷，没有很好地激发学生的兴趣和主动性。

3. 建构主义学习理论对外贸英语教学的意义

建构主义在20世纪90年代兴起于西方教育界，自21世纪初开始被我国广为接受并引进外语教学研究当中。建构主义理论对我国外语教学研究提供了全新的视角，引发了外语教学理念、教学模式、教学条件、师资培训等方面的嬗变。与建构主义有关的教学研究也是目前外语界最热的话题之一。

3.1建构主义学习理论

建构主义（constructivism）是认知结构学习理论在当代的发展。建构主义最早由瑞士著名心理学家皮亚杰（J. Piaget）于20世纪60年代提出，后来在维果茨基、奥苏贝尔、布鲁纳等许多心理学家和教育学家的不断努力下，这一理论得到丰富和发展并逐渐形成了较完整的体系。进入20 世纪90年代以后，多媒体网络技术的迅猛发展给建构主义理论的践行带来了契机，由此在全球范围内引发了一场教育革命（黄慧、王海，2007）。

建构主义教学理论认为，学习是获取知识的过程，但知识不是通过教师传授得到的，而是学习者在一定的情境即社会文化背景下，借助他人（包括教师和学习伙伴）的帮助，利用必要的学习资料，通过意义构建的方式而获得。“情境、协作、会话、意义构建”是教学环境的四大要素或四大属性（袁振国，2004）。

建构主义理论内容十分丰富，但其教育理论的核心观念是：以学生为中心，强调学生对知识的主动探索、主动发现和对所学知识意义的主动建构。提倡一种“做中学（Learning By Doing）”的学习模式（蔡筱霞，2012）。

建构主义提倡“以学生为中心，在整个教学过程中由教师起组织者、指导者、帮助者、促进者的作用，利用情境、协作、会话等学习环境要素充分发挥学生的主动性、积极性和首创精神，最终达到使学生有效地实现对当前所学知识的意义建构的目的”。

3.2建构主义学习理论对外贸英语教学的意义

外贸英语属于专门用途英语（ESP），是外贸从业人员在从事外贸业务时所使用的英语语言变体的总称，它是英语在外贸语境中的运用。外贸英语课程既不同于单纯的大学英语课程或英美文学课程，也不是纯粹的国际贸易理论或实务课程。因此外贸英语课程的教学既不能以语言教学为主，也不能以国贸理论和实务教学为主，而是要将二者有机和谐地结合起来，否则会使理论与实践严重脱节。学生不经过实际演练，很难对外贸知识的运用有直接的感官认识和真正的理性认识。因此，传统的以教师讲授为主的教学模式必须得到改变。

由于外贸英语的实践性和操作性都非常强，笔者认为建构主义教学理论对外贸英语教学有着特别的指导意义和重要的现实意义。在建构主义教学理论指导下，外贸英语教师可以创设外贸活动中的情境，让学生模拟外贸业务活动、分工协作搜集分析资料并通过会话商讨完成教师布置的模拟真实的学习任务，从而帮助学生完成意义建构。这与传统的以教师为主体的教学模式相比，师生角色发生了明显的变化，学生不再是外部刺激的被动接收者，而是知识意义和信息加工的主动建构者，教师不是简单的知识的呈现者和传授者，而是教学过程的组织者、指导者、意义建构的帮助者、促进者。

4. 基于建构主义教学理论的外贸英语教学改革

笔者在武昌理工学院的教学实践中，运用建构主义提倡的“做中学（Learning By Doing）”的学习模式，在外贸英语教学中“以学生为中心”来组织教学，帮助学生主动建构知识，收到了较好的效果。

4.1创设各种情境，引导学生自主建构知识

建构主义认为，教学环境中的情境必须有利于学生对所学内容的意义建构，要考虑有利于学生建构意义的情境的创设。为此，笔者根据自己的外贸实践经验，在教学中创设了仿真的外贸业务情境。例如要求学生按自愿和兴趣相结合的原则组建虚拟公司，具体做法是由4名学生组成一个学习小组（其中2人为进口商，另外2人为出口商），不管是进口商或出口商，都要明确虚拟公司的名称、地址、经营范围、主要产品以及每个学生在该公司所担任的职务。每个成员要了解自己所在公司的历史、经营范围、主要产品（包括产品的名称、规格、特点、性能、质量）及市场情况，当然上述准备工作要求学生全部用英语完成。这样，就为学生了解熟悉外贸业务环节、学习用英语处理外贸业务创设了一个几乎全真的环境。在这个环境中，学生会以他们自己已有的知识和经验、所处的角色为背景，在学习小组成员之间互相协作讨论完成规定的学习任务，有助于完成意义的建构。

4.2使用真实性任务，促进学生实现意义建构

建构主义在教学中的应用直接带来了一场学习的革命。建构主义教学不是简化环境，而是要学生能够在复杂的环境中学习并工作，要求把所有的学习任务抛锚在较大的任务或问题中，重视学生发展对整个问题或认务的自主权。因此，教师应该在课堂教学中使用真实性任务（authentic task）和学习领域内的一些日常活动或实践（袁振国，2004）。笔者认为，在外贸英语教学中，教师布置真实性任务应以解决学生将来在外贸活动中遇到的问题为目标。为此，笔者设计的真实性任务几乎涵盖了外贸活动的主要环节，例如机票酒店预定、机场迎送、宴请外商、参观工厂、介绍产品、参加交易会、业务谈判等；学生扮演的出口商与进口商之间或通过信函/邮件的形式或通过电话/面谈的形式进行联系沟通，双方接洽并建立起贸易关系后，便开始就某一具体商品进行询盘、发盘、还盘、接受直至达成一致意见签订合同，并在合同执行过程就信用证的开立和修改、包装、装运及办理保险过程中的细节进行沟通，处理其中可能产生的纠纷和争议等。教学过程中，教师首先要提醒学生弄清楚自己的角色/身份（属于哪家公司，经营何种产品，是进口商还是出口商等），其次，要引导学生针对某些问题进行探索，指导学生搜集分析相关资料，关注每个小组交易的进展，解答学生的疑问。教师要鼓励学生相互交流和质疑，促进学生完成学习任务，培养学生主动建构的能力。

4.3采用多元动态考核，激励学生主动建构知识

在建构主义者看来，学习成果的评价对意义的最终建构有重要的作用。笔者认为，外贸英语课程考核评价要与教学一体化，为此，笔者从评价主体、考核形式和考核内容等各方面进行了尝试。首先，采用学生自评、学生互评、小组评价、教师评价等不同主体进行评价；其次，采取灵活多样考核形式，如开卷和闭卷相结合，平时测验与期末考试相结合等形式。在考核内容方面则注重考查学生分析问题和解决问题的能力，把外贸专业知识和英语语言的综合应用技能的考核贯穿于平时教学的全过程。武昌理工学院院商学院外贸英语课程的考核模式是平时成绩和期末考试各占50％，而在平时成绩中，课堂表现、平时作业、小测试、课堂讨论和期中考试各占20％。实验表明，这种动态多元考核评价能比较客观地考查学生外贸英语的真实水平，并对学生的意义建构产生激励作用（王盈秋，2011）。

4.4提升教师业务素质，做学生构建知识的引导者

建构主义的知识观和学习观向传统的教学和课程理论提出了巨大挑战。按照这种观点，教师不是简单的知识的传递者，而是学生学习的合作者，是学生建构知识的积极帮助者和引导者。教师应该创设有利于对所学内容的意义建构的教学环境和情境，给学生提供复杂的真实问题，使用真实的任务，激励学生采用多种手段解决问题。教师还应组织学生协作学习，展开讨论和交流，并对协作学习过程进行引导，使之朝有利于意义建构的方向发展。相对于传统的权威知识的传递者而言，建构主义对教师自身的内涵和业务素质提出了更高的要求。

外贸英语课程是一门外贸专业知识与英语语言有机结合的课程，是一门专业性和实践性都非常强的技能课。任课教师不仅要掌握外贸专业知识，熟悉外贸业务的各个环节和流程，而且要具有扎实的英语语言功底，具备较强的英语写作能力和流利的口语表达能力以及丰富的教学经验。因此，教师应不断学习，注意提升自己的内涵和专业素质，学校也应给予一定的政策支持，比如让教师参加有针对性强的英语口语和写作培训；派教师到外贸企业挂职锻炼；参加各种专家的研讨会等。实践表明，“双师型”教师更容易把外贸企业的工作任务导入课堂教学，使学生能够像真正的外贸从业人员一样处理日常业务中的信函/邮件并与“外商”进行口头沟通，从而在学习中自然地完成从理论到实践的过渡、从学校到职场的过渡。

5. 结语

外贸英语课程的教学改革任重道远，要突破教学模式瓶颈，摆脱传统教学模式滞后于社会对人才知识结构需求的现状，从事外贸英语教学的教师应将符合建构主义教学理论的策略灵活运用到具体的课堂教学实践中。要营造一个充满激励的课堂环境和和谐宽容的氛围，创设能激活学生思维的教学情境，让真实的任务和问题引导学生去主动探究和协作学习，为学生创造主动构建知识的渠道，促使学生把新的知识经验真正纳入到原有的认知结构中去。

参考文献：

[1] 蔡筱霞. 基于建构主义理论指导的外贸技能实训探索与实践[J]. 科教文汇（下旬刊），2012（1）：75-76.

[2] 黄慧，王海. 对基于建构主义理论的我国外语教学研究的调查与思考[J]. 外语与外语教学，2007（6）：21-24.

[3] 王盈秋. 商务英语翻译教学存在的问题与改革［J］.中国大学教学，2011（9）：71-73.

[4] 袁振国. 当代教育学[M]. 北京：教育科学出版社，2004.