人的寿命到底能有多长——创造系统思维方法

第二十三章　人的寿命到底能有多长 ——创造系统思维方法

长期以来，人类在认识与改造客观世界方面取得了巨大的成就，发明了无数的物质文明成果。尽管人类的认识能力是无穷的，然而过去对其自身的认识却又是很少的。诸如人的生命是从哪里来的，人为什么会有思维，人为什么会有创造力，人为什么会衰老，人的寿命到底能有多长，人为什么会死亡等问题，至今仍然困惑着人类。

一百多年以来，由于化学、物理学、分子生物学等科学技术的进步以及光学显微镜、电子显微镜等观察仪器的应用，人们对生命现象的认识逐步深入。自从1946年德尔布吕克(Max Delbrück，1906—1981)发现DNA(脱氧核糖核酸)就是遗传物质，1953年沃森(James Dewey Watson，1928—)和克里克(Francis Harry Compton Crick，1916—2004)证明了DNA的双螺旋结构，打开了我们认识生命奥秘的大门。1990年，“人类基因组计划”在美国首先启动，目的是测定人类基因组30亿个基本化学组成(称为碱基对或核苷酸)，进而建立了为揭开与人类的生老病死有关的数万个基因数据库。历经10年的艰辛，人类在认识自身的长征路上跨出了历史性的第一步——破解生命奥秘的人类基因组“工作草图”已经面世^[1]。各国科技界乃至全人类都为此而欢欣鼓舞，它标志着人类对自身的认识已进入了新阶段。

人到底能活到多大的年龄?英国牛津大学教授格兰姆·埃文斯在一项报告中说，科学的进步和较为健康的生活方式，可能意味着人能正常地活到115岁。之后，美国科学家威斯特在拉斯维加斯召开的抗老化医学社团大会上断言，人可以活到180岁^[2]。也有人认为，按照人的正常寿命，应该能活到300岁。甚至有一幅漫画，画的是“老人俱乐部”，其告示写着：“200岁以下者免进。”当然，这是一幅幽默画，表示人们的长寿愿望。可是，现在人类为什么通常只能活到七八十岁，而只有极少数的人才能成为百岁寿星呢?要回答这个问题，必须用系统思维方法，既要考虑环境系统诸因素对人的寿命的影响，又要研究人体内部生成基因对人的寿命的制约。中外医学专家们经过调查研究，找到了许多影响寿命的因素，归纳起来共有28害^[3]：

影响人类寿命的有害因素表

考察人的寿命的另一个系统观点，就是要从历史的长河中来作分析，在不同的历史时期、在不同的地区，人们的寿命也是不同的。据估计，公元前欧洲人的平均寿命只有20岁左右，而在以后的年月里，随着社会生产力的迅速发展和生活水平的不断提高，人的平均寿命开始急速上升。有人曾作过统计：自1850年以来的百多年里，欧洲人的平均寿命大约激增了30多岁。20世纪初，西方世界人平均寿命仅有45岁，目前则增加到75岁。在同时期，出生在印度的人只能活到20岁，30年以前也活不到50岁，现在则能活到60岁以上^[4]。

在旧石器时代，中国猿人平均寿命为13至14岁；新石器时代，北京猿人平均寿命为14.6岁；夏、商时代，人的寿命不超过20岁；西周至秦、汉时期，人的平均寿命为20来岁；到隋唐时，人的平均寿命也不过30岁。所以，唐代大诗人杜甫诗曰“人生七十古来稀”。而如今，我国人口平均寿命已超过70岁，民间流传顺口溜说：六十小弟弟，七十多来兮，八十九十处处有，百岁老人不稀奇。事实上，一个伊朗人已活到了145岁，孙辈有80人，曾孙辈多达200人。另据报导，一个埃及人已活到150岁，身体健康，还能在乡间放牛^[5]。今后，人的平均寿命还会不断提高，人们渴望长寿的理想绝非是不可实现的奢望!^[6]

以上我们从环境系统和历史发展系统考察了人的寿命，从而引出了系统思维方法。所谓系统思维方法，就是把研究对象看做一个具有一定组成、结构性能的整体，从整体与部分之间、整体与外部环境之间的相互联系、相互影响、相互作用、相互制约中综合考察研究对象，以最佳地处理问题的思维方法。

系统科学诞生于20世纪40年代，随着现代化大生产和科学技术的发展而迅速地发展了起来。有的科学家预言：系统科学的发展，将会给人类带来深刻的变化，它将引起整个社会组织管理的变革，因而它是具有强大生命力的。大系统理论是在系统科学的基础上发展起来的，它是研究规模庞大、结构复杂、目标多样、功能综合、因素众多的各种工程和非工程的大系统(如全国铁路调度系统、电力调配系统、环境生态治理系统、电脑网络系统等)的自动化和有效控制的理论。大系统理论是20世纪70年代发展起来的，目前尚处于初期阶段，但发展前景将是远大的。

系统思维方法是用系统思维研究和处理对象的整体联系的一种科学方法。一般来说，其主要的原则包括整体性、综合性和最优化，这也就是系统思维方法的三大特点。

1.系统思维方法的整体性。整体性是指整个事物的全部，从事物整体看问题是与形而上学用孤立的、静止的、片面的观点看世界的方法对立的。管理学曾倡导对经理进行五项修炼，以提高他们的管理水平。其中，第五项修炼就是系统思考，修炼的目的就是培养学员的系统思考的能力。彼得·圣吉认为：第五修炼是学习型组织的基石，如果没有系统思考，各项学习修炼到了实践阶段，就失去了整合的诱因与方法。

系统思考是“看见整体”的一项修炼，它是一种思维框架，能让我们看到相互关联而非单一的事件，看见渐渐变化的形态而非瞬间即逝的一幕。这种思维方法可以使我们敏锐地预见到事物整体的微妙变化，从而针对这种变化制订相应的对策。

美国人民航空公司在营运状况仍然良好的时候，麻省理工学院系统动力学教授约翰·史德门即预言其必然倒闭，果然不出他所料，两年后这家公司倒闭了。史德门教授并没有很多精确的数据，他只是运用系统思维方法对人民航空公司的“内部结构”进行了观察，发现这个公司组织内部的一些因果关系还未“搭配”好，而公司又发展太快了，这时系统运作得越有效率，环扣得越紧，越容易出问题，走错一步，满盘皆输。^[7]

2.系统思维方法的综合性。2000年，在贵州省召开的一次学术研讨会上，上海江南造船集团公司高级工程师林国恩发布了对“红崖天书”的全新诠释。学术界的专家学者普遍认为，林国恩对这一千古之谜所作的破译，与其历史背景、文字结构、图像寓意相吻合，具有可信度和说服力。

所谓“红崖天书”，是位于贵州省安顺地区一处崖壁上的古代碑文。在长10米、高6米的岩石上，有一片用铁红色颜料书写的奇特的古文字，文体大小不一，大者如人，小者如斗，非凿非刻，似篆非篆，神秘莫测。因此，当地老百姓称之为“红崖天书”。近百年以来，“红崖天书”引起了众多中外学者的研究兴趣，甚至有人推测这是外星人留下的遗迹。据说，郭沫若、丁文江等著名学者也曾尝试破译，但一直没有定论。

那么，非文史科班出身的林国恩是如何破译这个“千古之谜”的呢?林国恩于1990年了解“红崖天书”以后，对它产生了浓厚的兴趣，从此他把全部的业余时间放到了破译工作上。他祖传三代中医，自幼即背诵古文，熟读四书五经。他于1965年考入上海交通大学学习造船专业，但他业余时间钻研文史、学习绘画。由于他是造船工程师，系统工程学对他有很深的影响，使他掌握了综合看问题的方法，这为他破译“红崖天书”打下了坚实的基础^[8]。

在长达9年的呕心沥血的研究中，他综合考察了各个因素，查阅了7部字典，把“红崖天书”中50多个字的从古到今的演变过程查得清清楚楚。在此基础上，他作了数万字的笔记，写下了几十万字的心得，还三次去贵州实地考察，为破译“红崖天书”积累了丰富的资料。

经过系统综合的考证，林国恩确认清代瞿鸿锡摹本为真迹摹本；文字为汉字系统；全书应自右向左直排阅读；全书图文并茂，一字一图，局部如此，整体亦如此。从内容分析，“红崖天书”成书约在1406年，是明初逊国建文皇帝所颁的一道讨伐燕王朱棣篡位的“伐燕诏檄”。全文直译为：燕反之心，迫朕逊国。叛逆残忍，金川门破。杀戮尸横，罄竹难书，大明日月无光，成囚杀之地。须降伏燕魔，作阶下囚。丙戌(年)甲下之凤皇(御制)。

3.系统思维方法的最优化。我们无论做什么事情，必须选择最佳方法，以达到最优化的目的。过去水稻收割、打场、舂米是分段作业的，能不能实现一条龙的流水作业，直接让水稻变成雪白的大米呢?这是一个系统工程，也是一个复杂的过程。东北农业大学的农学家们经过反复研究，终于发明了割前脱粒水稻收获机器系统。这种机器可以化繁为简，田里的水稻经机器一“过滤”，稻谷就成了雪白的米粒。有关专家认为，这种割前脱粒水稻收获机与传统型联合收割机相比，具有最优化的指标，具体表现为步骤少、损失小、破碎率低、成本低等优点^[9]。

现代系统思维方法是建立在系统科学基础上的一系列以数学处理为主的方法，包括系统分析、系统辨识和系统工程等。由于电子计算机的发展，现代系统方法可以精确地分析处理系统的各种要素，准确、及时、全面地管理控制更大、更复杂的系统。因此，系统思维方法无论是在重大的工程技术上还是在大型科学研究中，都有着广泛的应用。人类已进入系统时代，自20世纪40年代以来，将系统思维方法作为一种方法论，已在解决许多复杂的大系统工程中发挥了重要的作用。例如，美国的阿波罗登月计划、卫星系统工程、环境生态系统、卫星教育系统、城市规划系统等，都需要借助运用系统思维方法解决问题。面对着大科学、大经济时代，认识和掌握系统思维方法，培养和发展系统思维能力，对于创建成功的事业有着无可估量的作用。

思考训练参考题

1.什么叫系统思维方法?它的理论基础是什么?

2.系统思维方法的特点是什么?请你用具体例子加以说明。

3.请你用系统的观点预测21世纪人的寿命有多长。一旦出现了老龄社会，会引起什么样的社会问题?怎样解决这些问题?

【注释】

[1]环球时报，2000-07-07．

[2]广东科技报，1996-06-12．

[3]工商时报，1997-07-05．

[4]商业周刊(中文版)，2000(4)：4．

[5]扬子晚报，1995-12-17．

[6]文汇报，1997-03-07．

[7]工商时报，1997-01-23．

[8]武汉晚报，2000-02-29．

[9]哈尔滨日报，1997-09-15．