讨论中国将引起世界范围内的经济崩溃

讨论中国粮食安全问题的文章连篇累牍，许多问题似是而非。一旦外边刮来阵风，很容易在国内掀起波浪。对于恶意攻击和污蔑，完全可以置之不理。可是，如果一些对中国很友好的人士也提出这个问题，就难免引起人们的关注。

美国世界观察研究所的莱斯特·布朗在1994年9月写了本书——《谁来养活中国人》，把中国人吓得够呛。连他自己都没有想到这本书会在中国引起极大的震动。

布朗先生断言，“中国正以极危险的速度从农业社会向工业社会转变”，世界上没有人能够养活中国。他的主要观点是：

第一，中国粮食产量将每年下降0.5%。谷物产量将从1990年的3.4亿吨下降到2030年的2.72亿吨，减少20%，仅相当于中国1973年的粮食总产量。他的理由是：（1）由于工业化将占用大量耕地，中国的耕地面积将大幅度地减少；（2）复种指数将下降；（3）蔬菜、水果等种植面积的增加导致粮食种植面积相对下降；（4）虽然中国单位土地的粮食产量会持续上升，但增长速度会减慢。中国的单产水平已很高，提高潜力不大。生物技术并没有如人们所希望的那样创造出好的品种，使谷物单产大幅提高。从1986年开始，中国的化肥施用量已超过美国，再加上中国水资源短缺等，综上所述，中国不可能大幅度提高粮食产量。

第二，由于中国人口不断增加，谷物消费不断增加，同时，由于人们的生活水平不断提高，要求相应地改善饮食结构，消费更多的肉类、家禽、水产等，为了生产这些副食品需要更多的饲料。按人均年消费粮食400千克计算，到2030年，中国粮食消费需求将达到6.41亿吨。国内生产的粮食只能满足总需求的41%。中国的粮食供不应求，粮食缺口将高达3.78亿吨。日本人口等于中国的十分之一，每年进口谷物2800万吨，如果按此推算，中国在2030年将进口2.8亿吨谷物。^[1]

第三，由于中国产品畅销世界，积累了大量外汇，中国有足够的硬通货进口所需要的谷物。因为中国对粮食的需求量很大，世界粮食市场必将由买方市场转变为卖方市场。布朗以1990年为界，将前40年称为“粮食产量增长超过人口增长”的时代；以后的40年称为“食物短缺的时代”。布朗对世界上的主要谷物出口国和地区，例如澳大利亚、加拿大、美国、西欧、东欧、阿根廷、泰国的增产潜力进行了分析，认为这些国家和地区的谷物产量、出口量会有所增长，但是潜力不大。根据他的估算，全世界每年出口的粮食平均为2亿吨左右，即使把全世界可以出口的粮食都卖给中国，也养活不了中国人。

第四，中国大量进口粮食将导致世界粮价上升，致使第三世界的低收入国家和低收入人群无力购买必需的口粮。中国粮食进口将损害这些穷人的食品权利，加剧世界的贫困。

第五，巨大的人口对中国土地的压力将转变为对全球生态系统的压力，破坏森林、草原，水土流失，土壤板结，污染水和大气资源，触发全球生态危机。

布朗断言：“中国的粮食危机将引发全球生态危机，导致世界性的经济崩溃。粮食短缺对世界经济和政治的冲击将超过20世纪70年代中期的石油危机。粮价上涨还将引起世界范围内的经济崩溃。”按照布朗的预测，好像世界末日将要来临，一切灾难的根源都在于没有谁能够养活中国人。

其实，类似的论调早就存在。有些学者认为，人类处于一个循环之中：当经济发展之后，人口持续增长，人均土地数量相对逐年减少，导致粮食供不应求，必然引起强制性的人口下降。其中，最可能出现的就是饥荒、瘟疫和土地战争。经过一场又一场灾难的洗劫，人口急剧下降。结果，人均土地数量上升，经过一段喘息之后又开始发展经济。中国历史上先后出现了几十个封建王朝，在每个王朝创建初期，都曾经出现过一定程度上的经济繁荣和农业生产的增长。可是，随着人口的增长，土地资源矛盾变得越来越尖锐，随后社会失去平衡，在动乱中旧王朝崩溃，人口在战乱和饥荒中急剧下降。在废墟上建立起来的新王朝又开始了下一个循环。

布朗的预测在全世界引起轩然大波，粮食问题成了中国街谈巷议的焦点，被热炒了相当长的时间。

2005年9月6日，中央电视台邀请我和莱斯特·布朗同台接受采访。当我按时赶到中央电视台的时候，布朗已经提前到了。他很和善，穿着朴素，并没有某些西方人的那种傲慢和张扬。言谈之中布朗对中国很友好，对北京的建设赞不绝口。为了保护环境，他在口袋里放块手绢，坚持不用纸巾。能走路的时候坚决不开车。一看就知道，这是一个倔老头。在电视节目中，我首先感谢布朗给中国敲响了警钟。确实，在任何时候中国都要有危机意识，居安思危，防范可能出现的危机。不仅是粮食危机，还要特别注意防范金融危机和社会危机。随后，我很明确地说，布朗的质疑建立在工业化过程中耕地大量流失的假设上，只要中国坚持正确的农业和土地政策，中国人完全有可能养活自己。任何悲观、怀疑的论点都是没有根据的。在回答主持人的问题时，我对布朗的善意给予了充分的肯定，同时也指出，他是研究社会学的专家，对于经济学缺乏训练，特别是对于中国的数据并不熟悉，张冠李戴，犯了不少技术上的错误。对于学术研究来说，跨越领域，到别的学科去说三道四是非常危险的，即使出于好心也可能犯下严重的错误。在录制节目之后，布朗和我亲切握手道别，他诚恳地表示今后要多多了解中国经济。

转眼之间，好多年过去了。布朗预测的粮食危机并没有光临中国。中国人不仅没有发生粮食短缺，反而吃得更饱，吃得更好。在一些地方由于粮食库存过量，造成了不必要的浪费。粮食安全的话题慢慢降温。我渐渐地把这件事情淡忘了。

2008年，国际市场上粮价猛涨，报纸、电视上一片惊呼：“粮食危机来了。”可是，粮食危机和金融危机并不一样，尽管叫得很凶，却没有看到冲击波在中国登陆。有些人找到了炒作的话题，大谈特谈“粮食战争”，确实吸引了不少人的注意。^[2]

没有料到，2008年6月莱斯特·布朗卷土重来，在接受《环球时报》采访时坚持说：“谁来养活中国仍然是个问题。”我很仔细地阅读有关报道，多年之后他旧话重提，莫非发现了一些新的证据？他主要的依据有两条：第一，“中国的大豆自给能力下降”。2008年中国将消费掉4900万吨大豆。其中进口大豆将达到3400万吨，占大豆消费量的70%。在10—12年前，中国的大豆是自给自足的；现在却变成了世界排名第二的大豆进口国（日本以进口大豆5000万吨排在第一位）。第二，“中国地下水位迅速下降。现在中国农业用水主要取自深层地下水。这些水被称为‘化石地下水’，也就是说是不可再生的，用完了就没了”。^[3]

读过之后，掩卷长叹。看起来，这个世界上似是而非的事情太多了。闪光的并不一定都是金子。学风浮躁不光是中国的问题，海外的学风问题也很严重。即使是著名的研究机构，甚至国际组织也可能在基本知识、逻辑上出现相当严重的失误和偏差。国内有些人一看到文章的落款是什么“联合国”或者美国的一个研究机构，就以为他们说的话有权威，一定是正确的。岂不知，真理在谁手里，和牌子大小并没有必然的联系。如果说错话，牌子越大，对民众的欺骗性就越大。

由于粮食安全事关重大，涉及每一个人的利益，只要有人一提这个话题就会掀起一阵波浪。某些新闻媒体唯恐天下不乱，趁机炒作，夸张渲染。在粮食安全问题上，“狼来了”的呼声似乎从来也没有间断过。为什么粮食安全变成了一个“娱乐”焦点？

这个世界充满不确定性，粮食供给尤其具有相当高的不确定性，什么稀奇古怪的事情都可能发生。人们担心，万一真的狼来了，该怎么办？毫无疑问，确实需要更多地研究中国的粮食安全，特别是要尽可能详尽地进行定量分析。如果不下一番苦功，不拿出一些有理有据的研究成果来，不仅许多类似布朗先生那样的朋友不断犯下判断错误，还会给某些人提供造谣中伤的机会。更严重的是，如果不把粮食安全问题搞清楚，势必会阻碍中国经济改革的深入发展，干扰新农村建设，不利于帮助农民走向现代化，不利于他们迅速摆脱贫困。

布朗做了一个极为粗略的估算，按照当时中国的农业生产率和供求关系来计算，到2030年前后，中国需要净进口粮食2亿吨，这恰好是当时整个国际市场谷物贸易总量。按照布朗先生的推论，很难避免两个悲剧性的结果：第一，中国有钱进口粮食，导致国际市场粮食市场严重供不应求，粮价暴涨，危及许多发展中国家的民众生存；第二，中国没有足够的资金进口粮食，导致国内爆发又一次大饥荒。

其实，在1994年以前，包括我在内的许多经济学者对中国的粮食安全也都忧心忡忡。我在1996年发表的一篇论文中估计中国很可能出现粮食供不应求。我使用官方公布的从1950年到1994年的耕地数据建立了一个数学模型，定量分析中国粮食供求关系。模拟结果显示，在2005年，在最好的情况下中国的粮食缺口为3200万吨，在最坏的情况下可能达到6000万吨。由于耕地数量逐年递减，粮食安全的压力会越来越大。^[4]

可是，经过几年的观察，中国粮食价格一直很稳定，库存充足，不像出现粮食短缺的样子。面对着几乎无法解释的矛盾，我和许多经济学家一样，开始怀疑中国耕地的统计数据是否准确。当我们在1996年拿到更新的耕地统计数据之后大大地松了一口气。由于布朗先生是一个社会学学者，并不熟悉经济学的计算原则，特别是对中国的数据缺乏了解，对他的计算失误是可以谅解的。无论如何，要感谢布朗先生为我们敲响了警钟，我们确实必须严肃地关注粮食安全问题。

[1] 布朗的数学和经济学知识实在不敢恭维。他对中国人口数字的预测是错误的，因此对中国粮食需求量的预测也错了。他对中国粮食生产的现状和潜力缺乏了解，采用的数字太离谱。拿日本的数字来推算中国的粮食进口更是荒谬。

[2] 有一本中央电视台《中国财经报道》栏目组编的书，叫作《粮食战争》。书中声称：“现在已经不是踏上他国土地进行侵略才算战争的年代，也不是依靠火箭大炮去攻城略地才算战争的年代，粮食，在这个21世纪的时候，终于演化成一种悄无声息的武器，世界各地正硝烟四起，浓雾迷茫……”

[3] 和以往一样，布朗的观点对错搅混在一起，有合理的也有错误的。我们理应重视他指出的水资源保护问题，合理、节约用水。可是他引用大豆做例子来证明中国人不能养活自己却大错特错。

[4] 参见徐滇庆，“中国粮食问题研究”，《国际贸易、税制与经济改革策略》，中国社会科学出版社，1997年，第135页。