一、立法制度及立法机关概要
（一）立法制度
立法制度是现代政治制度的重要组成部分，主要包括一个国家的立法机关极其权力分配结构，以及在立法过程中建立起来的一系列有关如何立法和具体立法过程的操作规程。在当代不同的国家中，立法制度的地位不尽相同。在民主主义国家，立法制度举足轻重。因为由公民自由选举产生的民意代表组成的立法机构，是民主政治的主要载体和代议机关，能够按照多数选民和多数民意代表的意志制定各项法律法规；能够监督和控制政府的行为并为其提供合法性；能够协调不同利益群体之间的利益冲突，充当社会冲突的减震器；能够为政党、其他利益集团和广大人民的政治参与提供公共的政治平台；能够对公众进行公民教育和培养领导人。但在极权主义国家，立法制度则只是表面的陪衬，是批准政府提案从而为其行为披上合法外衣的举手工具。
在当代，以西方国家为代表，绝大多数国家的立法机关极其立法规则在议会，因此立法制度往往又被称之为议会制度。
在我国，现行的立法制度是在中共中央统一领导下，以全国人大极其常委会为核心的多层次的立法体制。全国人民代表大会是最高、最重要的立法载体和立法机关，因此立法制度极其立法机关在中国又可称之为人民代表大会制度极其人民代表大会。具体而言，按照《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国立法法》的规定，作为最高国家权力机关，全国人大极其常委会行使国家最高立法权；作为最高国家行政机关，国务院有权根据宪法和法律，制定行政法规；享有制定地方性法规权力的地方人大极其常委会在不同宪法、法律、行政法规抵触的前提下，制定地方性法规，报全国人大常委会和国务院备案；民族自治地方的人大有权依照当地民族的政治、经济和文化的特点，制定自治条例和单行条例。
（二）立法机关
立法机关是指在立法制度的规范下，有权制定、修改、废止或恢复法律的国家机关，是国家立法权的组织载体。立法机关极其有关立法机关设置、运作的制度规范是立法制度最主要的内容组成。当代几乎所有国家都有立法机关极其较完备的设置、运作规范，其称谓主要有议会、议院、国会、国民人民代表大会等。立法机关在不同的国家设置不尽相同，但有一个共同点，即代表民意。任何一个有立法机关的国家的法律都规定，立法机关的成员由选举产生，并对选民负责。
按照组织结构的不同，立法机关可以分为两院制和一院制。两院制立法机构一般由两个相互联系的立法实体组成，如美国的参议院和众议院，英国的上院和下院。两院的职权以极其成员的产生办法、任期等有所不同，相互之间存在制约关系。一院制立法机构只有一个立法实体，其职权、成员的产生办法和任期规定、工作程序等有着统一的规定。
立法机关的职权主要有：
（1）立法权，即制定、修改、废止法律的权力。立法机关可以按照法定程序制定、修改、废止包括宪法在内的所有法律，在一些国家，立法机关还拥有对法律的解释权。第二次世界大战以后，由于公共事务的管理日益复杂和专门化，立法机关往往只制定法律的一般原则，而授权行政机关就具体事项进行立法，即“委任立法”，这种制度的出现是行政权力扩张的结果也是立法权力弱化的一种表现。
（2）财政权，即审查和通过国家财政预算、决算、赋税、公债以极其他有关公民负担的财政法案，并监督其实施的权力。行政机关提出的这些提案只有经过立法机关的审议通过，才能实施，而其实施情况也必须向立法机关报告。在内阁制国家，由于内阁由立法机关中的多数党组成，因此，预算案一般都能顺利通过。而在总统制国家美国，国家的财政权则牢牢掌握在立法机关手中。每年年初，国家的预算都要由总统以预算咨文和预算案的方式提交国会审议，预算案得到两院一致通过后，经由总统同意并签署批准，才能成为法律得以实施，行政机关才能拿到拨款，而支出的分配也要得到国会有关委员会的同意，此即预算批准制度。国会的审批权与总统的否决权的行使有时候会造成预算危机，如1996年的预算危机导致很多行政机关被迫关门。
（3）监督权，即批准对官员的任命和监督行政机关的政策和执法行为，主要方式是质询、审议、弹动或罢免官员、解散政府等。
（4）其他有关国家大政方针及对外关系的批准权、决定权。
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