委托—代理理论的基本含义

第一节　委托—代理理论的基本含义

一、委托—代理理论概念

1.定义

委托—代理理论( Principal‐Agent Theory)是研究非对称信息条件下市场参与者之间经济关系的理论,是信息经济学的基本理论。按M.Jensen ＆ W.Mecling的定义,委托—代理关系是指这样的一种显露或隐含的契约:根据它,一个或多个行为主体指定、雇佣另一个或一些行为主体为其提供服务;同时授予后者一定的决策权力,并依据其提供服务的数量和质量支付相应的报酬^[80]。

在现代市场经济中,委托—代理关系大量地表现为股份公司中资本所有者与经营者之间的关系,甚至不仅局限于此,还“存在于一切组织,一切合作性活动中,存在于企业的每一个管理级上”(M. Jensen ＆ W.Mecling, 1976)。

委托—代理理论与博弈论的关系。委托—代理理论是信息经济学的基本理论,而信息经济学是非对称信息博弈论在经济学上的应用,博弈论注重于方法论,信息经济学注重于问题。在研究内容方面,博弈论研究:给定信息结构下,什么是均衡;信息经济学研究:在给定的信息结构下,什么是最优的契约安排。故信息经济学又被称为契约理论或机制设计理论。

2.基本概念

非对称信息(asymmetric information)是指博弈的某些参与人拥有而另一些参与人不拥有的信息。现实生活尤其是在经济生活中,很多博弈都是非对称信息的。信息的非对称性可以从两个角度划分。一是非对称发生的时间:非对称性可能发生在当事人签约之前(ex ante),也可能发生在当事人签约之后(ex post),分别称为事前非对称和事后非对称。研究事前非对称信息博弈的模型是逆向选择模型(adverse selection);研究事后非对称信息博弈的模型是道德风险模型(moral hazard)。二是非对称信息的内容:非对称信息可能是某些参与人的行动(actions),也可能是某些参与人的知识(knowledge)。研究不可观测行动的模型是隐藏行动模型(hidden action),研究不可观测知识的模型是隐藏信息模型(hidden informa‐tion)。

委托人(Principal):授权者就是委托人,委托人有权决定制定报酬给代理人的规则和方案,是博弈中不拥有私人信息的一方。

代理人(Agent):被授权者就是代理人,是博弈中拥有私人信息的一方,其私人信息对委托人的利益有影响。

二、REITs运作中的委托—代理关系

从REITs的制度安排和其信托契约可以看出,REITs体现了一种典型的委托人—代理人关系。

1.REITs采用现代企业制度

公司型基金按照《公司法》设立;契约型基金按照信托契约设立,由众多投资者不等额出资组建,也具有股份公司性质。基金经理人没有所有权而只有基金信托人(投资者)授予的经营权。投资基金产权明晰,资产所有权与经营权严格分离,采取的是现代企业制度的形式。

2.REITs制度是由委托—代理契约构成的

投资人根据契约一(基金招募说明书或基金章程)作出认购基金的决策后,将资金交给基金经理人代为投资,并收取红利。投资人是委托人;基金管理人是代理人,受投资人之托代为理财,收取管理费。基金管理人又作为委托人,将基金资产委托给托管人保管。托管人与基金管理人签订契约二,负责基金资产的保管,监督基金管理公司的投资。虽然契约二表现为基金经理人与基金托管人之间的契约,但是从资金的本质来源与运用上看,信托契约的实际双方当事人是投资人和基金托管人,托管人也是投资人的代理人。因此,投资基金制度中存在着双重委托—代理关系,如图6.1所示。

图6.1　房地产投资信托基金关系图

注:A、B为委托关系;C为相互监督关系;D为代理关系

3.REITs符合委托人—代理人关系的两个基本类型

(1)隐蔽行动:它对应于经济组织理论中的重要概念———“道德风险”(Moral Hazard)。委托人和代理人在签订契约时各自拥有的信息基本上可视为是对称的,但达成契约后,委托人无法观察到代理人的某些行为或者外部环境的变化。在这种情况下,代理人在达成契约后可能采取不利于委托人的一些行动,进而损害委托人的利益。上述情况可能在REITs中出现:一旦投资者认购基金即投资者完全接受了基金契约条款后,从基金开始运作,投资者就不可能像基金经理人那样全面、细致地了解基金运作的全过程,投资者一般也不具备风险投资方面的相当知识,从而不可能全面及时地了解基金运作的外部情况的变化。这时候,基金经理人就很可能对基金资产的职业道德和工作责任心不到位,这就会影响到基金的收益进而损害基金投资者的利益。

(2)隐蔽信息:它对应于经济组织理论中另一个重要概念———“逆向选择”。它是指在签订契约之前,代理人就已经掌握了一些委托人所不知道的信息,这些信息可能是对委托人不利的。代理人因此而与委托人签订了对自己有利的契约;委托人由于信息劣势而处于不利的位置上,使自身利益极易受到损害,这种情况也可能在RE‐ITs中出现:在投资前,管理人知道自己的水平是高还是低、市场大势目前是否适合投资等等,而投资人不可能掌握这方面的全部信息。为了避免处于不利的位置,投资者应尽量多收集有关信息(包括基金经理人、基金所投资的市场的有关信息)。但是这往往要付出较大的成本,非一般的中小投资者所能做到。

综上所述,REITs制度不仅是一种典型的委托—代理关系,同时还是一种双重委托—代理关系,其委托—代理链较一般的委托—代理关系要长。因此,非常适合用委托—代理理论尤其是委托—代理模型进行分析研究。

Holmstrom和Milgrom在1987年提出的参数化模型描述了契约签订后委托代理的最优合同与代理人的工作努力程度之间的关系,但考虑到REITs的特点,我们必须对模型进行修正,由于房地产投资的高风险性和信息不对称的存在,在基金亏损时,投资人无法分辨亏损是由客观原因还是管理人舞弊引起的,故与一般的委托—代理关系相比,基金管理人有更大的可能性作弊,因此必须设计管理人选择舞弊时的效用函数。此外,由于基金中存在双重委托—代理关系,还必须修改投资人的效用函数以描述这种关系。本模型结合了委托代理理论的一般模型和Holmstrom和Milgrom的经典参数化模型,并在此基础上针对REITs的特点引入了新的假设条件,修改了基金管理人、基金投资人的效用函数。