党的十一届三中全会以来，在改革开放政策的指引下，新社会阶层发展迅速，已成为推动我国经济持续、快速、健康发展的重要力量。但是由于新社会阶层在我国传统经济政治意识中的特殊性，以及在我国总体经济结构中独有的成长性，使得新社会阶层的政治参与必然具有较强的独特性与复杂性。
（一）新社会阶层在政治认同上具有趋同性
政治认同是社会大众对政治体系的信任、信念和信仰。这其中既包含有人们对政治体系的认知、情感和判断，也包含有人们对政治体系基本价值的信念和信仰。[16]新社会阶层是在现存政治体制的推动、扶持下产生的阶层，是一个在改革开放过程中不断发展壮大的阶层。新社会阶层都是劳动阶级出身，多年受共产党教育和社会主义意识形态的熏陶，他们中的绝大多数人认同社会主义和集体主义的价值观，认同中国的基本政治制度，拥护中国共产党的领导，渴望社会稳定，不希望社会出现大的动荡，是维护社会稳定的积极力量。随着新社会阶层不断感受到社会的理解程度和平等程度以及党和政府对他们的重视程度的提升，他们潜在的参与意识和民主意识就会逐渐转化为现实的社会参与意识和参政意识。中国共产党对新社会阶层的合理定位和扩大公民有序政治参与的重大举措，奠定了新社会阶层政治参与的政治基础，他们在政治参与的过程中表现了对现存政治体制的较高的认同。近年来，随着经济地位和社会地位的不断提高，新社会阶层的权利意识和财产权观念日益增强，他们在肯定大局的前提下，普遍希望党和政府能为他们参与市场竞争创造一个公平、持续良好的外围环境。
（二）新社会阶层政治参与的动机具有多元性
新社会阶层由于对自身的责任和角色没有准确定位，在政治参与中出现了多元性的参政动机。比较有代表性的动机主要有两种：一种是功利性的政治参与，主要致力于为自身或本阶层说话。从总体上来看，新社会阶层政治参与带有极强的经济功利目的，以经济目的作为参与政治的主要动力。其政治参与的动机主要是为了表达自身或者所在阶层的诉求，不仅仅体现在经济上，更多的体现在对自身利益和阶层利益的政治性保护上。他们希望通过政治参与，反映他们在发展经济过程中遇到的各种困难和问题。为自身和企业谋求平等的身份地位和公平的竞争环境。对于他们而言，实现自身和企业的利益是最重要的，而政治参与则是为了更好的推动企业的发展，赢得平等的外部条件和社会地位。另一种是公益性的政治参与，致力于为全社会的利益建言。一般而言，当个人的经济利益在某种程度上得以实现之后，他们会更加重视个人的社会地位，并希望对社会发展有所贡献。近年来，一些有见识的新社会阶层人士随着企业规模的扩大以及社会知名度的提高，已经不满足于功利性的政治参与，而是致力于为更广泛的公众利益说话，表现出回报社会、奉献社会的强烈意愿。大多数新社会阶层人士思想活跃，具有较强的民主意识，这就为他们主动参与社会、提高参政意识奠定了相当的基础。他们通过广泛参与社会政治经济活动，参与国家和社会相关大政方针的讨论和制定，使其政治参与上升到一个新的层次。
（三）新社会阶层政治参与的形式具有多样性
新社会阶层由于其利益表达的多元化以及社会联系的多样性，事实上出现了灵活多样的政治参与形式。我国新社会阶层的政治参与既有直接的，也有间接的；既有制度化的，也有非制度化的；既有个体性的，也有组织性的；既有正式的，也有非正式的；既有合法的，也有非法的，错综复杂，彼此渗透，呈现出一种复杂的胶着的状态。一般来说，按照政治参与深度的不同，新社会阶层政治参与可以分为三个层次：第一层次即最低层次是关心政治，但本身没有具体的政治诉求，只是主动改变自己的生产经营行为，对党和国家政策采取“自适应”行为。第二层次是提出政治要求，并通过他人代言或意见反馈等渠道反映到政治系统中，其需求往往是具体的，很少能够上升到制度层面。第三层次是直接进入政治参与渠道，直接参与政治生活，如当选人大代表、政协委员或者担任党政部门职员等，从事具体的政务活动。我国新社会阶层的政治参与行为，是我国公民政治参与行为中比较有特色的一类，在某种意义上说代表了我国公民政治参与的未来发展趋势。总的来说，新社会阶层选择政治参与的形式比较冷静和理智，对过激的政治参与行为不太认同。
（四）新社会阶层政治参与热情和参与能力存在差异性
从政治参与的主体看，新社会阶层人士的个人素质和政治参与效应之间存在着高度的关联性。一般来说，新社会阶层的综合素质越高，参与政治的能力越强，特别是新社会阶层政治参与热情、参与态度等政治素质，对其政治参与能力的影响更为显著。近年来，新社会阶层的文化素质有了很大提高，一批高层次、高学历的人才被吸纳到这个阶层，他们的参政议政能力较高。不过，即使这样，能在不同场合清楚、完整、深刻地表达政治诉求的新社会阶层并不多，大多数新社会阶层只是局限于对经济发展中的细节问题发表意见，有时甚至是满腹的牢骚和抱怨。另外，在新社会阶层成员中，有政治参与愿望和要求的人很多，但真正热心于政治参与活动的人员数量并不是很多，大多数新社会阶层普遍存在着“事不关己，高高挂起”的心态，政治参与的热情并不高。有调查资料表明，私营企业主在被问及在政治、经济和社会生活中的具体打算时，曾有高达91%的私营企业主认为是“在商言商、把企业办好”。[17]可见，经商和参政议政毕竟不是一回事，在商海中得心应手的新社会阶层，到了政治生活中很可能就是门外汉。
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