绿色食品是现代人们对饮食食材的崇高追求,有些人甚至羡慕古代人类自然田园的生活方式,但即便是原始部落的游牧生活之后的田园生活也是很艰难的。我们现在所享受的舒适生活,大多是有益无害,因此,现代人的寿命远远超过我们祖先。但是我们今天所享受的舒适生活也有许多不尽如人意之处。有利必有弊,就算我们的生活是最舒适的享受,也并不一定环保,所以人类也要付出沉重的健康代价。
纵观整个人类发展史,从古老的人类石器时代至今,只不过是几千年。那时进化了几万年的人类的身体刚刚适应当时的自然状况,最原始的农场和狩猎时代,很强的体力劳动和有限的食物来源。忽然,人类进化就像爆炸似地一下子进入人口稠密、体力劳动很少、食物丰富的世界。人类从一万年前的荒漠走向教室、办公室和快餐店,身体并不会适应这种变化。
许多灵长类和哺乳动物的体内可以制造维生素C,但我们人类却不能。由于我们的祖先转向蔬菜和水果食物,蔬菜和水果中含有丰富的维生素C,这个偶然的现象在大约四五千万年前使人类的这种制造维生素C的机制退化。我们的近亲物种同样需要维生素C,各种动物都有各自对维生素的需要,但是物种之间各自需求不一。
现代人的食谱,真是光怪陆离,无奇不有,有人说:“天上飞的除了飞机不吃,地上四条腿的除了板凳不吃。”动物肉中,人们又看上了毛驴、驼峰、袋鼠。水产中又看中南极虾和鲸肉。至于野菜更是无奇不有,还有人说:“越原始食物越环保”。说明人们对绿色食品的适用价值有一定的认识。
对于人类来说,食材的源泉是无穷尽的。据科学家评估,现在地球上约有8万种植物可供人类食用,目前已利用的仅3000多种,其利用率仅为3.75%。在这3000多种植物中,人类所需蛋白质的95%来自其中30种,而50%以上的植物蛋白质出自小麦、水稻、玉米这3种。地球上豆科植物约有1万种,是植物世界最大的蛋白质库,但是现在仅用了大豆、花生等少数几种,利用率仅万分之几。
江河湖海中生存的鱼类约有205万种,人类捕食的仅有500种左右,利用率仅为0.24%。
至于昆虫,世界上有500多种,现在我们只吃几十种,目前也只有极少数人吃,其他如蘑菇类、藻类以及其他微生物,其可食用品种也是十分有限。
聪明的人类由于营养丰富而变得更加聪明,但千万不要“聪明反被聪明误”。
回顾20世纪科学的进步,特别是化学、生物学、营养学的进步,使我们懂得许多养生知识。特别有意思的是,由于饮食结构的改变,造成过去和现代人在体型上的倒置现象。过去穷人由于物资匮乏和经济状况不佳,造成缺衣少食,营养不良,因此,体型瘦弱;而富人由于饮食丰富,大多是大腹便便,也就是所谓的“将军肚”。但是现代社会正好相反,由于食品丰富,老百姓经济条件改善了,吃得起鸡、鸭、鱼、肉、蛋,而且工作也不劳累,因此,大多数人较胖;而富人们吃得很精细,往往挑肥拣瘦,经常到山上或海滨度假,从事各种休闲和娱乐活动,以及高档的体育锻炼,因此身材苗条且精神。
体质的遗传是由父母决定的,我们无法选择,但幸好我们能够选择食材,多食绿色食品,健康的生活方式同样可以使我们保持健康长寿。
我们机体如同一部机器,到目前为止,任何机器都无法与人类结构之微妙相比。
一个受精卵从胚胎发育成人,其中一小片DNA上的遗传信息就规定了这个生物体的性状,就决定了我们是这种性状而不是另一种性状。这种人类的遗传模式有许多好处,但也有一些坏处。
我们经常可以听到许多遗传性疾病患者有明显家族史,如高度近视眼家族史、白内障病家族史、青光眼家族史、视网膜色素变性家族史、高血压家族史、糖尿病家族史、癌症家族史等,均与染色体遗传有关,为了预防这些遗传性眼病的发生,我们必须要树立优生优育的新理念。据一位美国的食品研究专家发现,人类大约有1/2的人体内有一种谷胱甘肽转移酶的基因,这个基因决定一个吸烟者是否会得肺癌,这就是为什么有些人终身吸烟却可活八九十岁的原因。如果人体内不能产生谷胱甘肽转移酶的基因,就应从含有这种物质的食物中去摄取,才能对身体健康有益。
另外,人与人之间是有个体差异的。有的人吃多了某些食物,如虾类造成过敏性结膜炎或致全身因过敏而水肿,但另外一些人却不会发生这种现象。新的环境,如新的物理、化学、生物学和社会影响,只使部分人发生问题,却不影响另一部分人,多因为遗传基因的不同。
人类已进入21世纪,人们正在展望未来医学的发展,对于一些遗传缺陷的疾病,采取优生优育是非常重要的。也许在不远的将来,孕妇能够做一种标准的基因筛查,主要是筛查监定40种严重的遗传病,包括近视眼、视网膜色素变性等眼科疾病,根据筛查结果,孕妇和家人可以权衡决定是否终止妊娠。这听起来好像是神话般的幻想,但这些的确是正在设法解决的医学遗传学中的优生学问题。我们现在已经知道许多基因的染色体位置和某些基因的密码序列,还需要进一步查明那些存在问题的基因的全部密码,并找到形成那十万个基因的碱基排列顺序。一旦我们掌握了整套密码,就可以把任何一个需要检查的孕妇的密码与这些标准密码进行比较,便能够较容易地发现那些不正常的基因。
如果我们能在理论上弄清楚这些遗传基因,就可以在实践中去改变它,这是很有意义的。我们要抵制这些不好的基因通过遗传而复制给后代,这是一项艰巨的医疗、临床、科研工作。
我们虽然对遗传基因比过去了解了很多,但是在有浩如烟海的未知领域中这只是零星小滴。例如,我们已经知道某些因果关系,甚至有关激素对组织生长发育调节的细节,然而这类个别的发现不过是对动物发育总的了解的起点。因此,有关用饮食来改变遗传基因的企图也只是停留在经验上。
不仅物种之间的基因不一样,而且每个人体内的基因也不一样,由此决定了人体活动的蛋白质的平衡不同,这种不同的平衡使不同的人对同样的食物做出了不同的反应,因此,未来人类的营养指导将是针对个人体质内的基因,因人而异地选择。
(张仁俊 蒋丽琼)
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