有育儿袋的动物

有育儿袋的动物——袋鼠

它的名字叫“不知道”

1770年，英国航海家库克来到澳大利亚。当他正在东海岸探测的时候，忽然看到一些特大老鼠似的怪物，在草原上飞跃。他觉得很奇怪，便去问一位当地人。那人回答说：“坎格鲁！”

库克回到英国以后，画了这种动物的形状，还告诉别人说：它叫“坎格鲁”。于是“坎格鲁”的名字就传开了。

后来，去澳大利亚的人多了，大家也都弄清楚了：“坎格鲁”是澳大利亚的土话，是“不知道”的意思。可是，“坎格鲁”这名字已经传开了，所以至今英语里，仍然把这种动物叫作“坎格鲁”（不知道）。

这种动物就是我们这里要说的袋鼠。

由于袋鼠是澳大利亚的特产，所以在澳大利亚，不论在年历上、旅行袋上、招贴画上、民航班机舱口上，都画着袋鼠的图案。甚至在澳大利亚的国徽上，也画着两种动物，一种是和鸵鸟一类的鸸鹋，另一种就是袋鼠。

图38　你知道我是谁吗？

动物跳跃机

大袋鼠身长2米。两脚站立，比一般人还高些。脑袋小，像没有角的鹿头。耳朵长大，眼睛也很大，视力、听力都很好。

袋鼠前肢短小瘦弱，有点像人的手，后肢强壮有力，是它的行动器官和自卫武器。当袋鼠快速前进的时候，就是靠这双后腿弹跳，轻轻一跃就是4～5米远，稍许用力，可以达到8～9米。时速达40～65千米，但这种高速度只能保持几百米的距离。它不仅会跳远，还会跳高。2～3米高的篱笆、土墙，可以轻而易举地跳过去。据澳大利亚动物学家实验：用猎狗追逐，大袋鼠在距离15～20米远时，可以跳过9米高的篱笆。当它和同类或猎犬搏斗的时候，一脚踢去，可以致敌死命，锐利的爪子，也能够使对方肚破肠流。另外，还发生过袋鼠将猎狗和猎人先后引到河里，用前爪按住他们的头，将他们淹死的事。

袋鼠的尾巴特别大，长1～3米，重10来千克。当袋鼠休息的时候，它的尾巴和两条后腿“三足”鼎立。当袋鼠跳跃的时候，尾巴又起着“舵”的作用，还可以保持身体平衡。敌人来侵犯时，尾巴又成了一件秘密武器，一扫也能致敌死命。

大袋鼠弹跳前进方式，给人们很大启发。人们考虑到，如果坐着越野汽车，行进在崎岖不平的坡地上，轮子会很难通过。但是如果去掉轮子，装上袋鼠式的会跳跃的脚，那车辆就可以畅通无阻了。

奇异的育儿袋

袋鼠比鸭嘴兽进了一步，不生蛋而能怀胎了。可是它没有胎盘，不能长期给胎儿提供营养。怀孕期只有33～40天，生下来的还远不是成熟的婴儿，而是2厘米长、1克多重，没有毛，半透明，五官不全，还没有铅笔粗的一条“幼虫”，可以用一只小勺做它的摇篮。

大袋鼠的恒温箱就是袋鼠妈妈腹部的育儿袋。如果袋鼠妈妈在清理育儿袋了，把里面的脏东西打扫干净，还舔湿长满长毛的尾巴和肚皮，人们就会知道，她要生产孩子了。

婴儿生下来，正好落在妈妈尾巴上。它两眼紧闭，但却会沿着尾巴和肚皮上那条湿润的小路，艰难地爬到育儿袋里去。

育儿袋里有4个奶头，按理可以哺育4个婴儿，可是袋鼠妈妈每胎只生一个孩子，偶尔生下两个、三个，也会因为供奶不足而死去一两个，最后还是只能保留一个孩子。

婴儿一进育儿袋，碰到了奶头，就会马上吸附上去。这时候，婴儿喉部上升紧接鼻内孔，乳汁从两侧流入，婴儿随时都可以自由呼吸。

这样经过5个多月，小袋鼠已经有5千克左右了，它还是躲在袋里，但经常探出头来，看看这奇妙的世界。偶尔走出袋外，学着妈妈那样咬一口嫩草。一有风吹草动，又赶紧钻回袋里。如果被猎狗追得太急，袋鼠妈妈感到孩子是个累赘，它就一面跳跃，一面把“小手”伸进袋里，将孩子掏出来，远远扔进路边草丛里。猎狗只顾追赶，往往没有注意这突然的动作。袋鼠妈妈放了“包袱”，轻快地跳出草原，躲到森林里去。等猎狗走远了，才慢慢回来，找着孩子，放进育儿袋去。

8个月以后，小袋鼠长大了，离开袋子，独立生活。4年之后，开始成熟。

真假“取经人”

看过枟西游记枠的都知道：唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚，还有白马，一同去西方取经，曾经碰到一伙妖魔，变成唐僧等五人，让人分不清真假。

图39　我叫斑袋猫　　　　我是短鼻袋狸

我们平常看见的熊呀、獾呀、狼呀、鼠呀，都有胎盘，叫真兽类动物。而有袋类动物，没有胎盘，但由于适应各种环境，也演化出袋熊、袋獾、袋狼、袋鼠等等，共180余种。

袋熊常常在树上活动。它的第一二趾和其他二趾相对，抓树干抓得很紧，睡着了也不会掉下来，还能横着跳到几米外的另一根树枝上去，所以又叫它树袋熊。

袋熊身长50～60厘米，体重3～4千克。腿肥短，尾巴也很短。一张稚气可掬的脸。顶着两只毛茸茸的大耳朵，配上一只光光的大鼻子，瞪着一双圆溜溜的大眼睛，傻乎乎的，像大熊猫一样逗人喜爱。

袋熊有个雅号：隐士。因为它喜欢在多岩石的林子里筑巢，轻易不出头露面。本地人则叫它“考拉”，意思是不喝水，这是袋鼠等都有的耐渴本领。袋熊专吃两三种桉树的叶子，一天只吃1千克，从树叶中得到的水分就足够它的需要了。

“考拉”每胎一仔，生下来后，就藏在育儿袋里，8～9个月后出袋，经常趴在妈妈背上。小考拉如果不听话，考拉妈妈也会像我们人类一样，打孩子的屁股。几只小考拉在一起。爱做“叠罗汉”的游戏。

“考拉”性情温和，连发怒也像婴儿啼哭，逗人怜爱。

袋獾又叫“塔斯马尼亚魔鬼”，因为它浑身发黑，眼睛发绿，叫声凄厉，夜间出来袭击羊群，能打败比它大好几倍的动物。

袋狼又叫“塔斯马尼亚狼”，样子也像狼，只是尾巴像一条鞭，上宽下细。它们晚上出来捕食小鼠或绵羊，逼急了也敢和猎狗拚命。原说最后一头袋狼1936年在霍巴特动物园死去。但最近传说在野外又有发现。

袋鼠——上面说的大袋鼠生性有点像真兽类的鹿或羊，而树袋鼠，可真像一只老鼠了。白天住在洞里或深草丛中，晚上出来吃根茎和球茎植物。

所以，有袋动物种类繁多，习性各异。小的只有10几克重，大的可到120千克。有的吃虫子（袋鼹、袋狸），有的吃肉（袋狼、袋獾、袋鼬），有的素食（袋熊、袋鼩），有的杂食（树袋鼠）。它们的袋子也各式各样，有的向前开口（大袋鼠），有的向后开口（袋狼、袋狸、树袋熊），有的袋已经消失，但袋骨还在（袋）。

有袋类的过去和未来

1亿多年前，有袋类就繁殖在美洲，以后进入欧亚大陆，因为澳大利亚那时候和亚洲相连，所以它也进入了澳大利亚。

6000多万年前，澳大利亚和大陆脱离了。这时候，大陆上出现了高等有胎盘动物，它们比有袋类高级，适应各种环境，进化出了各种各样的动物，熊呀、獾呀、狼呀、鼠呀，互相竞争着。大陆上原有的袋类动物，竞争不过这些真兽动物，慢慢地绝灭了。而澳大利亚及美洲少数地区，由于没有真兽的竞争，气候又好，有袋类动物得到了很大的发展，它们适应各种环境，进化出了袋熊、袋獾、袋狼、袋鼠等等。

千万年来，有时也有些小的真兽，例如蝙蝠、啮齿类动物，漂洋过海来到澳大利亚，但是对有袋类的发展影响不大。

到了近代，许多外地人带着马、牛、羊、鸡、狗、猪，甚至狐狸等等高等动物，来到了这里。人们砍伐树木，开垦荒地，放牧牛羊，捕杀有袋动物，使得许多珍贵的种类，数量越来越少。

但也有人说：袋鼠繁殖很快，现在澳大利亚人口只有1600万，而袋鼠却有4500万，它们闯进牧场、庄稼地吃掉大量牧草和庄稼，还到村舍闹事，应该让猎人杀掉一些袋鼠，制成肉罐头和皮革，每年可换取千万美元外汇（1981～1982财政年度创汇1300万美元）。

现在，澳大利亚政府已经注意到对有袋动物的保护了。还设立了天然保护区。他们说：澳大利亚拥有47种袋鼠，只允许捕猎其中的7种，而这几种袋鼠，每年可以递增25%，绝对不会灭种。

看样子，这类珍贵动物是有可能生存下去的。