在国外读高中比国内轻松？

一天早上去上班，在家门口看到一个小留学生背着很沉的书包从我面前走过，“叔叔，早上好！”他热情地跟我打招呼。“早上好！”我一边回话，一边顺便掂了掂他肩上的书包，“你今天的书包很沉啊！”我说。

他回答说，书包里装的都是今天课堂上要用的教材和参考书，有时候没那么多，说完挥挥手，急匆匆地坐巴士去上学了。

由此，我想到了前些年儿子瑞克在美国上高中时背书包上学的样子，也想到了我所认识的许多小留学生，让我很想跟国内的学生和家长，谈一谈在美国上高中轻松不轻松的问题。

国内很多人都认为在美国上高中很轻松。许多中介的招生广告也鼓动中国的高中生：“避开千军万马过独木桥的中国高考激烈竞争压力，到自由宽松的美国校园去圆大学梦。”而据笔者了解的实际情况，在美国上高中表面上是很自由很轻松，但实际上并不轻松，学生所承受的压力甚至不亚于在国内上高中。

为了更具体地了解小留学生在美国读高中所面对的压力，我特地访问了近10个小留学生，他们当中有的刚高中毕业，正在上大一；有的正在读高中最后一年。他们当中，只有一个学生认为在美国读高中比在中国轻松，而其他学生大多数都认为，在美国读高中的压力很大，只是压力的形式与中国不同而已。

刚刚在纽约大学（New York University，NYU）上一年级的小王，今年18岁，15岁时从四川来美国留学，在美国的东北部读了3年的高中。她在接受我访问时说：“以我的角度来看，在美国上高中比国内压力大很多。”

小王说，首先，一个人在国外完全靠自己，尤其是刚来前几个月，要花很多时间适应环境。然后，因为她是在东北部上高中，那里的人相比其他大城市的人比较穷也很少接触到外国人，特别是亚洲人，所以想要跟当地人交朋友特别难。还有，虽然平时学的东西可能比国内简单，但做作业全部要靠自己，不像在国内可以同学之间互相抄。尤其是在高中毕业之前，大学的申请都靠自己去写，想写好要花很多功夫，然后送去给学校老师修改再自己网上提交。那段时间她每天熬夜写申请，再加上要做其他一系列的准备，忙得不可开交，非常疲惫。总的来说，在美国读高中想要取得好成绩，并不是一件容易的事情。

从广西来到纽约的17岁的留学生小覃，正在读高中。她对我说：“在美国高中，学习的压力主要源自语言问题，因为英文不如本土学生，学习各个方面都比当地的同学吃力，课下要经常自习才跟得上学校的课程进度。”

来自北京的留学生小李，在美国从9年级读到12年级，高中毕业后上了大学。他对我说，出国留学前，以为来美国读高中很轻松，到美国亲身经历了才知道根本不轻松。在他看来，八九年级之前的美国中小学生上学很轻松，但读高中的最后几年压力非常大。他说：“在美国读高中轻松只是个传说。”

我注意到有不少教育专家对比中美两国的高中教育，也认为中国学生在美国读高中压力大。其中，北京大学生命科学学院前院长饶毅就说过：“如果把美国的高中教育原封不动地搬到中国，绝对不会是减负而是增负。”

以我个人对美国高中教育的观察与了解，在美国读高中表面上轻松，实际上是外松内紧。我略加归纳大约可以说有“两松”和“两严”：

一是高中学生上课很轻松，但老师对作业和考试的要求很严。

二是管理差的美国中学对学生要求很松，好的美国中学对学生要求很严。

先谈第一个“松”与“严”。在美国上高中，学生上课的情形的确是轻松愉快的，老师与学生经常互动，课堂气氛活跃。不像中国许多高中，老师一人站在讲台上照本宣科，学生在下面鸦雀无声，极少互动。但是对于学生的作业和考试，美国老师的要求却很严。

美国高中生的作业并不见得比国内学生少，只是作业形式相对自由，但强度却不轻。美国高中科目多，作业都没有标准答案，学生做作业、写报告，有时一项作业要写几天。从初中开始，美国中学生的作业最突出的特点是阅读量大，英文原著都是学生的阅读范围，学生的负担不仅仅来自课本、教材。因此，不少学科都要求学生阅读大量参考书。有人做过统计，美国高中生一年需要背约52公斤重的课本和必读书，一些选读的参考书尚不包括在内。仅仅阅读量这一点，美国高中生的阅读量可能是国内高中生的十几倍甚至几十倍。另外，各门学科都要求学生在作业中表现独立的理解能力和创造力。再加上英语上的障碍，读高中的小留学生要完成作业绝对不是件容易的事。

相比之下，国内高中生的作业，大多是练习题和试卷，都有标准答案，学生只要按要求去完成，最后得出与标准答案一致的结果就可以了。

单单是看完成作业一项，美国高中生究竟轻松不轻松，就很好判断了。美国高中大多数上午七八点上课，下午3点多下课，一共上6节课。一般高年级的学生修的课程都较难，每门作业布置的时间上限是55分钟，如果一人修5门，5个55分钟就是4个多小时，作业负担相当重，很累人。许多小留学生常常要挑灯夜战写作业，到夜里12点才能休息。

加利福尼亚州圣心高中的学生杰克，在一篇文章中写道：“今年升上十年级，我觉得真是太忙了。在圣心高中，人人都很忙。今年我的功课很多，考试也很多。除了周末以外，天天都要开夜车，不然作业就会做不完。

“我每天上学的行程都非常紧凑，从星期一到星期五，早上6：40分起床，然后马上去上学，每天有5门课。放学后，一回到家就要写作业。因为经常很晚睡觉，所以天天都觉得很累。我忙到没办法从事任何自己喜欢的活动。虽然我没有参加任何社团，但是时间还是不够用。我看我今年会忙不过来。”

美国学校对学生的要求严格，不仅仅表现在考试上，平时的作业及表现比考试更重要，对学生也是很大的压力。

我采访的其中一个留学生说，她所在的高中，大考成绩在毕业成绩中只算20%，平时的作业、老师的评分、平时的小测试及表现，都很重要，占总成绩80%。学生必须每天都表现得很积极，课堂上要多发言，并按时交作业，才能得高分。有的老师给作业打分很严，如果有人一门课有一次作业忘交了，或者交得晚了，这门课他就有可能得不到A。

再谈第二个“松”与“严”。并不是所有美国学校的管理都很好，在那些管理差的美国中学，往往对学生要求很松，只有排名靠前的美国中学对学生要求很严。相比之下，那些学费高昂的私立高中管理就很严。治安不好的学区里的高中，学校管理松懈，学习风气也差。

一个学校的教育质量与教师有很大关系，中美两国的教师有很大的不同。有留学生对比中美两国的老师，认为中国的老师像妈妈，很强调自己的权威，会关心学生，也会责骂学生，当学生分心时，他会督促得很紧。美国老师一般不会这样，都是要学生自觉去学习，他不会专门去管你。在美国得靠自己好好学，不然成绩会很差。美国老师虽然会耐心解答学生的问题，但他们是下课就走人，不会留下来专门陪一个学生，辅导你功课。在那些管理差的学校，美国老师更不会去督促学生学习。

在美国的一些管理差的公立中小学，确实是很宽松，宽松到学生上课睡大觉、聊天吵嘴、吃东西、不做作业，学生迟到或逃学，老师都不会管你，更不会找学生谈话。老师只是把这些都记录在案，仅每个学期通知家长一次，告诉家长你的子女各门课的分数，以及上学迟到多少次，逃学多少次。学生成绩好不好，能不能毕业，是学生自己的事。因此，不少留学生进了那些管理差的学校，不但没有学好反而变坏了。我在美国认识的留学生中多数是好的，但我所知道的因打架斗殴、盗窃、吸烟喝酒，甚至吸毒，最后被学校开除的例子也有好几个。

更为严重的是，因为美国学校不对学生进行思想道德素质教育，学生上学之外大量课余时间无人监管，留学生的家长不在身边，监护人一般也不会像管自己的孩子那样严格，一些问题严重的留学生甚至会违法犯罪，最后被判刑或被遣返回国，更有的因酒后飙车发生意外，失去了宝贵的生命。

因此，我奉劝国内的家长，千万不要以为送儿女去出国留学是件轻松的事，也不要把中国的教育批评得一无是处。对于那些思想不够成熟，或者娇生惯养、自由散漫，又不喜欢读书的孩子，留在国内的学校读书，父母、老师和亲友还能随时进行关心和教育，这样要比贸然送孩子出国留学好得多。