文字的产生和发展

第三节　文字的产生和发展

一、文字的起源

有声语言，一发即逝，不能达远，不能传后。为克服时间和空间对有声语言的限制，必须有一种符号把有声语言保存下来，从而可同异地、异时的人进行交际。原始人类首先是采用实物记事和画图记事。实物和图画都具有符号性质，但它们都不是直接记录语音的，因此还不是文字。文字是从记事图画中脱胎出来的。在记事图画的基础上，简化图形，并将其作为符号来代表一定的语言单位，与口语中一定的声音和意义建立起比较固定的联系，就形成了最原始的文字——图画性很强的语素文字。在大约5500年以前，古代苏美尔人创造了世界上最早的成熟的钉头文字（又叫楔形文字）。非洲北部的古代埃及人创造了圣书文字。大约在3300年以前，中国有了成熟的甲骨汉字。大约在1700年以前，中美洲的玛雅人创造了成熟的玛雅文字。

（一）关于文字起源的传说

仓颉造字，“天雨粟，鬼夜哭。”麦宗创制纳西文字（哥巴文），“生七岁，不学而识文字。及长，旁通百蛮各家诸书，以为神通之说，且制本方文字”。这些传说反映了先民对文字神秘性的简单认识。

（二）文字产生前的记事方法

①口语记事。②实物记事。a．结绳；b．刻木。③图画记事，如印第安女孩“奥基布娃情书”，就是用图画来表示约会时间和地点。

（三）文字起源于图画

图画记事记录了事物（简化图形就可以记录语言中的语素或词），还记录了事件的过程（初步具备句子的基本功能），这正是文字产生的前身。

二、文字的发展演变

（一）两种文字家族的发展演变

1．闪米特文字家族

大约在公元前1700年，中东黎巴嫩一带居住着闪米特人。他们吸收古代苏美尔人的钉头文字的原理，把古代埃及圣书文字的图画性符号进行抽象简化，用来表示语言中的语音。形成了“闪米特文字”，闪米特文字是表音文字，字母主要用来记录辅音，附带表示部分元音。

闪米特文字是今天绝大多数拼音文字的祖先。大约在公元前1000年腓尼基人发展出腓尼基文字。希腊人通过对腓尼基文字的改造，形成了希腊文字。希腊字母不仅记录辅音，而且也记录元音，是世界文字中第一个把辅音、元音都记录下来的音素文字系统。后来罗马人对希腊字母进行改造，创造出拉丁文字。在公元9世纪，基里尔在希腊字母的基础上创制了斯拉夫字母。阿拉伯文字、古波斯文字、古希伯来文字、婆罗迷文字等，也是原始闪米特文字的后裔。

2．汉字文字家族

汉字是唯一保存着古代文字体制而且至今还充满活力的文字。它一直走着体制内部的单字形体简化（包括线条化）和编码原理形声化（表音化）的改良道路。在汉字的影响下，中国还产生过与汉字体制相同的契丹文字等少数民族语言中的文字。在国外，日语、朝鲜语、越南语等都借用过汉字。

（二）文字发展演变的趋势

文字的发展演变呈现三种趋势：

1．表音化

古老的文字都是表意文字（语素文字）。除汉字外，其他的古老文字都已消亡；当今使用的文字几乎都是表音文字。这说明表音文字是世界文字发展的方向，是今天建立新文字的选择倾向。表音文字都是借用文字。

2．线条化

为提高书写效率，文字都朝着越来越抽象的方向发展，由图画型变成了线条型。

3．简便化

文字线条化、表音化本身是文字简便化的表现。而文字在实现线条化、表音化之后，仍存在简便化的趋势。

三、文字的改革和规范

（一）文字改革

文字改革指对原有的文字体系进行调整或变革，使它更加有效地为社会语言生活服务。文字改革有两种类型：体制改革和局部改进。

1．体制改革

把一种文字体制改换为另一种文字体制，就是文字的体制改革。有的体制改革，是由表意文字体制改换为表音文字体制。有的体制改革，由一种表音文字改换为另一种表音文字。

2．局部改进

局部改进是在不改变原有文字系统的前提下所进行的文字改革。汉字所进行的精简字数、简化笔画的改革，就是对汉字的局部改进。

文字改革常是在权威机构或权威人物的作用下进行的，而且一个文字系统为什么要这样改革而不是那样改革，常受到语言系统的面貌、文化传统、民族意愿以及国家的政治态度等多种因素的影响。

汉字拼音化也是一种文字改革。从19世纪末开始，就不断有人倡议改革汉字、实现汉字拼音化，并进行了多种实验。清朝末年的“切音字”运动，五四运动前后推出的“注音字母”、“国语罗马字”，30～50年代推行的“拉丁化新文字”等，都是为汉字拼音化所做的努力。但是，汉语拼音虽然作为一种拼音方案获得了法定的地位，而且在很多场合发挥着重要作用，但它依然不是文字系统。作为一场文字体制的改革，它依然是没有成功。至于说汉字最后能否拼音化，取决于汉民族的选择，不是短期可以得出结论的。

文字体系可以进行改革，但是任何文字改革都不是一蹴而就的。一般都会经历一个“双文”阶段。双文有两种情况：一种是在新文字系统中使用原来的文字，一种是新老文字并存，新文字逐渐代替老文字。

（二）文字规范化

文字规范化是根据文字发展规律，为文字的应用确定各个方面的标准。通过文字规范化，把那些符合文字发展规律的新成分、新用法固定下来，加以推广；对那些不符合文字发展规律的和没有必要存在的歧义成分及用法，加以处理，使文字更好地为交际服务。

文字规范化的内容包括字形规范、字表规范、字音规范、标点符号规范、字组合规范和版面组合规范等。

不同的文字系统，规范的重点往往不同。对汉字这样的表意文字，字形规范、字表规范和字音规范的困难较大，是规范的重点。

文字代码。文字代码是在文字的基础上设计的在特殊领域使用的符号，文字代码主要有电报码、盲文、电脑码等。

四、书面语

（一）口语和书面语

1．口语：文字出现以前，语言凭口、耳进行交际的口头形式。

2．书面语：用文字记载下来供“看”的语言，它在口语的基础上形成，使听说的语言符号系统变成“看”的语言符号系统。

3．口语和书面语的关系

①口语（“话”）是第一性的，是书面语（“文”）产生的基础；书面语是第二性的，是口语的加工形式。

②口语是书面语进一步发展的动力。口语的变化总要先于书面语的变化，不断提供鲜活的材料，促进书面语向前发展。

4．汉字的特点给口语和书面语的关系带来一些特点：①词语的读音虽然古今有别，但文字写法一样，便于沟通古今；②汉字不与统一的读音相联系，书面语不容易把共同语的语音形式推广到方言区。

（二）书面语的保守性和书面语的改革

1．书面语相对口语而言比较保守，在一定历史条件下产生言文脱节的局面。

实词方面：掌故　桎梏　滥觞　就范　凯旋　矍烁　急遽

虚词方面：之　其　之所以　俾　尚　甚　兹　谨此　聊以

成句方面：特此报告　岂有此理　狼子野心　何其毒也

文言文：先秦与口语基本一致。两汉出现距离，此后2000年仍仿写文言。

2．书面语完全脱离口语，是违背语言发展规律的反常现象，于是改革书面语。如五四新文化运动提倡“用白话文代替文言文”。