夫正位北辰，嚮明南面①，所以運天樞，毓黎獻者，何嘗不經道緯德，以勒皇蹟者哉②！《錄圖》曰：“潬潬噅噅，棼棼雉雉，萬物盡化。”言至德所被也③。《丹書》曰：“義勝欲則從，欲勝義則凶。”〔言〕戒慎之至也④。則戒慎以崇其德，至德以凝其化，七十有二君，所以封禪矣⑤。
北極星座位於天庭正中，朝陽面南羣星環繞圍拱。帝王依仿天道以運轉樞機，養育民衆並栽培賢能，何嘗不是在從事經道緯德的治理，又如何不能刻勒他們的豐功偉業呢！龍馬獻出的《錄圖》曾說：“潬潬噅噅世事幾經曲折，棼棼雉雉人間歷盡繁雜，天地萬物終於從中化育生長。”這是講至德廣布所能收到的效果。朱雀銜來的《丹書》又言：“道義勝過私欲便舉事順利，私欲超越道義則世態凶險。”這又爲警戒審慎提供了深切的教訓。把握住戒慎準則可德高而望重，到達於至德境界會成就其教化，古有七十二君登臨泰山，競相舉行封禪大典的原因也就在這裏了。
【註釋】
①夫：發語辭。正：中。北辰：北極星。《爾雅·釋天》：“北極謂之北辰。”正位北辰即言北辰正位，古人以爲北極位居天庭正中，羣星則環繞其運行。 嚮明南面：《周易·說卦》：“聖人南面而聽天下，嚮明而治”。嚮即“向”，嚮明指天時將明，含向陽意。首兩句以北極星位置喻帝王面南聽政。
②運天樞：謂帝王受天命運用權力。天樞，北斗七星第一星，常借以喻國家權柄。 毓：同“育”。黎獻：黎，百姓，黎民；獻，賢能。 經道緯德：即言經緯道德，指以道德爲經緯治理國家。 勒：刻。皇蹟：豐偉的業績。皇，大。
③《錄圖》：傳爲伏犧時龍馬自黃河獻出的赤文綠地圖，《原道》篇稱“河圖”，《正緯》篇稱“綠圖”。有註本校“錄”爲“綠”，不必。彔、錄、箓、籙本通用，錄、綠古亦通。 潬潬（shàn）：司馬相如《上林賦》：“穹隆雲橈，宛潬膠盭（lì）。”潬潬即言“宛潬”，指輾轉縈回。噅噅（huī）：原言口不正，這裏借指曲折。 棼棼（fén）：即紛紛。雉雉：與“棼棼”意近，也指雜亂。 化：化生，謂發育滋長。《周易·繫辭下》：“萬物化生。” 被：加，覆蓋。此言因至德所加，人間世事在曲折紛雜的發展中得以化育生長，即由無序趨向有序意。有註家校“潬潬”句作“嘽嘽噅噅”或“嘽嘽啍啍”，謂和樂安舒或豐盛繽紛，恐未妥，與至德所被、變而化生的句意不甚協。
④《丹書》：赤雀銜來獻给周文王之書，參見《正緯》篇註⑧。 從：隨，引申指順利。 戒慎：據楊校、郭注本，“戒”前宜補一“言”字。至：謂至深的教益教訓。
⑤則：把握，任動詞。有註家以爲“則”字涉上文誤衍，非是。“則”字不當删，且管領“戒慎以崇其德”、“至德以凝其化”兩句。 凝：成。 七十有二君：《管子·封禪》篇：“古者封泰山禪梁父者七十二家”。有，即“又”。 封禪：古代帝王祭祀天地的典禮。在泰山上築壇祭天稱封，在泰山下梁父山闢場祭地稱禪。秦漢以後，歷代帝王均將封禪當作國家大典。
早先軒轅黃帝靈異神奇，能够承接種種天降的鴻瑞，所以曾上高岳刻石銘功，又在荆山冶金鑄鼎。虞舜出巡登臨泰山諸岳，事跡已經載入《尚書·舜典》。成王康王先後封禪岱宗，有關情況亦可見諸《樂緯》。待到齊侯桓公霸業有成，窺視已久欲行封禪典禮，管仲委婉陳辭剖析事理，又以怪物頻現予以阻諫。由此可以確知，玉牒爲書金繩繞檢，這正是帝王專有的特權。然而所謂西翔比翼鳥東游比目魚，南有三脊茅北出神異黍，光有言傳並非就是確證，祇是勳德的一種象徵罷了。所以司馬遷寫的“八書”，明確列有《封禪書》一篇，說明本爲隆重祭祀的特殊儀式，銘功祈告的神聖祝禱，應是祭祀上天最爲壯觀的典禮了。秦始皇封禪的《泰山刻石》，其文出自李斯之手，由於法家辭氣未能盡除，體式自也難顯弘大温潤；然而該文疏暢通達且還文勢壯碩，也應算得是當時的卓絕上佳之品了。遍觀兩漢祭祀，封禪典儀極爲隆盛。孝武皇帝禪告祭祀於肅然之山，東漢光武巡察封禪在梁父之丘，頌德銘功的有關文字，都是名家的鴻文鉅製。試看司馬相如所寫的《封禪文》，豐采蔚然堪稱首唱之作。這裏追述了封禪的開端，敍寫了歷代的帝王，顯現了上天的符瑞，映照出盛大的業績，驅使前古的功德勳業屈居於當今之下，頌揚當今的美善光明騰躍於前聖之上，列舉吉慶祥瑞而予以歌頌，託言高山企盼又倍加讚揚，雖說這是相如的絕筆之作，實又是不可多得的創新篇章了。待到光武皇帝樹碑泰山，刻石文辭又係張純所作。篇首繼承了《尚書》典謨的寫法，結尾有同於求告祈禱的祝辭，引徵鈎緯圖讖，敍述爭戰離亂，記載武事計功，錄寫文業頌德，舉事切實，述理全面，雖說華采不足，内容卻仍還顯得充實有餘。上列兩家之作，都是泰山留下的刻勒遺跡了。再到揚雄撰著《劇秦美新》，班固又作《典引》之文，寫作的本意並不在鐫石刻文，體例則因襲紀功封禪的規式。審視《劇秦美新》的爲文，其實仿效長卿的寫法，借助詭譎言語閃爍其辭，於是文中多言神怪之事；然而體幹構架畢竟細緻嚴密，辭氣貫連更又暢達圓通，作者自稱這是“極思”之作，鼓吹王莽新朝實也不遺餘力的了。班固《典引》的有關敍寫，文筆優美極富光彩，善於借鑒歷來的名著，擅長取捨且把握適中，其作的意義表述文辭組合，自然就能章采斐然而新巧有餘了。所以他能指出，《封禪文》寫得靡麗卻還不够典正，《劇秦美新》雖合典要則又欠缺真誠，這豈非正好說明，追觀前人的作品有利於鑒辨清楚，察知得失循勢而爲便容易收到效果嗎！至於魏時作家邯鄲淳所作的《受命述》，攀附先賢響同前聲，衝風之末筆單力弱，輯錄韻語有如作頌，雖則文理順當條贯有序，然而終究難以超前奮飛。陳思王曹植撰寫的《魏德論》，假設主客相對議論，一問一答文勢迂緩，繁瑣冗雜長達千言，積勞頗深成效甚微，勁力光彩於是也就相當的匱乏了。
【註釋】
⑥神靈：《史記·五帝本紀》說黃帝“生而神靈”。 克：能。膺：接受。鴻瑞：鴻大的祥瑞。 “勒功”二句：據《史記·封禪書》說，黃帝曾登泰山行封禪典禮，又採首山之銅鑄鼎於荆山之下。喬岳，高山，指泰山；也寫作“喬嶽”，本篇贊辭中稱“高岳”。荆山，在今河南陝縣西。
⑦巡岳：《尚書·舜典》載，虞舜出巡曾登臨泰山等東、南、西、北四岳，燃柴以告天。 《虞典》：即《尚書·舜典》。 成康：西周的周成王、周康王。 《樂緯》：或即《樂》緯《動聲儀》，其中有“成康之間，郊配封禪”語。見《後漢書·張純傳》所引。
⑧爰：於是。窺：暗中探視。王跡：帝王的事跡。此謂春秋五霸之一的齊桓公也想行帝王的封禪典禮。 夷吾：管仲名，齊相。譎陳：原指詭譎言辭的陳述，此處指以委婉隱蔽的言辭勸阻。 距：通“拒”。怪物：管仲的陳辭又提到鴟梟、蓬草等物的出現，作爲不祥之兆而予諫拒。事載《史記·封禪書》。 玉牒：玉製的簡版，上刻封禪文。金鏤：一作“金縷”，指以金綫繞匝玉檢（書函蓋）。此玉牒金鏤專指帝王封禪用物及其規式，與《原道》篇“玉版金鏤”指堯在水邊得到的玉版，《徵聖》篇“玉牒”、“金科”借指金科玉律不可相混。
⑨西鶼（jiān）：西海的比翼鳥。東鰈（dié）：東海的比目魚。 南茅：南方特有的茅草，一葉三脊，封禪用以濾酒。北黍：北方一種特異的黃米。此列四者，古代都以爲是珍異祥瑞之物。 “空談”二句：此謂空言有吉祥物的出現還不足爲憑，它祇能是帝王勳德的象徵而已，也即謂封禪的關鍵還在於有切實的功勳德業。
⑩是：是後應據《訓故》本校補一“以”字。史遷：指史家司馬遷。八書：《史記》有八書：禮書、樂書、律書、曆書、天官書、封禪書、河渠書、平準書。 固：本。禋祀：即《祝盟》所稱的“禋”，原指升煙告天的天神之祭，這裏泛指祭祀。 名號：王證：“‘名’原作‘銘’，梅據朱改。紀云：‘“銘”字不誤。’”名、銘通，指刻勒（參見《銘箴》篇註④），無煩校改，故文本宜還原。號，告，表白。 秘：《說文》：“祕，神也。從示，必聲。”今通行作“秘”，本書亦“祕”“秘”通用。秘祝，謂神聖的祝禱。
秦皇銘岱：據《史記·秦始皇本紀》，秦始皇時有封禪的《泰山刻石》。岱，岱宗，泰山的別稱。 “法家辭氣”二句：刻石文出自秦相李斯之手。李斯是法家人物，重法治而黜禮治，故文筆辭氣不免有法家風味，而缺乏弘大温潤的體格。 疎：指疏通暢達，訓作粗疏應誤。《銘箴》篇有“至於始皇勒岳，政暴而文澤，亦有疎通之美焉”諸語，可證。
“驅前古”二句：《封禪文》盛讚大漢功德，說上古勳業屈居當今之下，當今美善超越前聖之上。騰，躍，越過。休明，美善光明。 禎：吉慶。 介邱：大山。介，大。《封禪文》又託言大山，有企盼帝王幸臨封禪的讚辭。 絶筆兹文：據《史記》本傳載，《封禪文》是司馬相如的最後一篇作品。 維新：創新之作。維，語助詞。
張純：字伯仁，東漢初年大司空。光武帝封泰山的《泰山刻石文》出自張純之手，見《全後漢文》卷十二。 首：指篇首。胤，繼承。 末：結尾。祝辭：祈求祝禱的文辭。
鈎讖：即緯書。張純刻石文徵引了大量緯書中的預言。 離亂：指王莽篡權至光武統一期間的戰亂。 覈：切要核實。舉：全面。成語有“舉國歡騰”、“舉世無雙”。 實跡：指泰山上實有的刻石。其實，司馬相如的《封禪文》並未刻石。
《劇秦》：揚雄有《劇秦美新》，斥秦代暴政，讚王莽新朝。 《典引》：班固爲歌頌漢王朝功德而作。二文均見《文選》卷四十八。 非鐫石：言原本非爲刻石而作。 體因紀禪：體式仍承襲紀功封禪的寫法。
懿乎：應校作“懿采”。《雜文》篇評班固作品，有“含懿采之華”語。 歷鑒：逐一借鑒。前人：指前人的著述。 能執厥中：謂把握得當。執，把持；厥，其；中，恰當適中。 致義會文：表達文義，匯組辭采。 斐然：有文采的樣子。
邯鄲：三國時魏國作家邯鄲淳，字子叔。《受命》：指《受命述》，見《藝文類聚》卷十。 風末力寡：《史記·韓長孺列傳》：“衝風之末，力不能漂鴻毛；非初不勁，末力衰也。”此喻缺乏筆力，“風末”二字不誤，校作“風昧”則非。 奮飛：指趕上或超越前人。
《魏德》：陳思王曹植有《魏德論》。文不全，殘文見《藝文類聚》卷十。假論客主：借客主問答以爲體。 勣：同“績”。 飊燄：喻作品的筆力和光彩。
鑒於封禪文章的獨特功用，寫作應如制訂時代典章一樣鄭重。落筆之前的構思布局，先需明瞭其體式大要，樹骨立義應合乎《尚書》訓典的規範，採藻選言宜歸向宏闊富贍的坦途，使之蘊含古義而不致隱匿於艱深，文取今言卻並不沉陷於淺陋；内容莊重而光芒畢露，辭采端正且明快突出，這纔算得是瓌偉傑出的佳作了。封禪文章雖已功業寫足方術用盡，歷代所作終又不免沿襲相承，但祇要日新其采不斷拓展，對照前作必也會有些超越的。
【註釋】
典章：典法成章。 搆位：指構築安排。 樹骨：樹立骨幹主體，指内容。選言：選取言辭藻采。“樹骨”二句謂内容應合《尚書》訓典之規，文辭宜趨宏大富麗之途。
道極數殫：謂功業寫足，方法用盡。道，指封禪文頌讚的功業。極，終。數，術。殫，盡。 日新其采：意謂有所創新。 前轍：指前人的創作。轍，車輪痕跡。
總之，封禪刻勒銘記帝王勳績，德配天命借以報答揚頌。遙聽典儀行於高峻山岳，美名炳耀更向四海傳送。樹石立碑高接雲天之外，金泥玉牒深藏厚土之中。體格宏偉且又文采縈繞，夭矯盤旋可謂如虬如龍。
【註釋】
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