赫伯特·亚历山大·西蒙（Herbert Alexander Simon，1916年6月15日—2001年2月9日），生于美国威斯康星州米尔沃尔，1936年从芝加哥大学毕业，取得政治学学士学位，1939年转至加州大学伯克利分校，负责由洛克菲勒基金会资助的一个项目，对地方政府的工作和活动进行研究。这期间，他完成了博士论文，内容是关于组织机构如何决策的研究。这一论文成为其代表作《管理行为》的雏形。1943年经其母校芝加哥大学进行评审与答辩后，被授予政治学博士学位。1949年在卡内基-梅隆大学的经济管理研究生院任教。1958年荣获美国心理学会杰出贡献奖。1968年被任命为总统科学顾问委员会委员。1969年美国心理学会由于西蒙在心理学上的贡献而授予他“杰出科学贡献奖”。他是经济组织决策管理大师，美国心理学家，卡内基-梅隆大学知名教授，研究领域涉及认知心理学、计算机科学、公共行政、经济学、管理学和科学哲学等多个方面。1978年由于对“经济组织内的决策过程进行的开创性的研究”，西蒙荣获诺贝尔经济学奖。
学术创新及主要贡献
1.有限理性理论
西蒙认为现实生活中作为管理者或决策者的人是介于完全理性与非理性之间的“有限理性”的“管理人”。“管理人”的价值取向和目标往往是多元的，不仅受到多方面因素的制约，而且处于变动之中乃至彼此矛盾的状态；“管理人”的知识、信息、经验和能力都是有限的，他不可能也不企望获得绝对的最优解，而只以找到满意解为满足。在实际决策中，“有限理性”表现为决策者无法寻找到全部备选方案，也无法完全预测全部备选方案的后果，而且不具有一套明确的、完全一致的偏好体系，以使它能在多种多样的决策环境中选择最优的决策方案。西蒙的管理理论关注的焦点，正是人的社会行为的理性方面与非理性方面的界限，它是关于意识理性和有限理性的一种独特理论——是关于那些因缺乏寻找最优的才智而转向寻求满意的人类行为的理论。
西蒙在他的《管理行为》一书中几乎只是针对“完全理性”和非理性提出他的“有限理性”观点，但对“有限理性”的深入论述是在他以后对人类的认知系统的研究中逐渐完善的，这也是对“有限理性”进一步研究必然导致的结果。西蒙在他的《人类的认知——思维的信息加工理论》中讲到，根据米勒等人的发现，短时记忆的容量只有7+2项（西蒙认为可能是4项）；从短时记忆向长时记忆存入一项需要5～10秒钟（西蒙认为可能是8秒钟）；记忆的组织是一种表列等级结构（类似于计算机的内存有限，从内存到外存的存取需要时间，以及计算机的储存组织形式）。这些是大脑加工所有任务的基本生理约束。正是这种约束，使思维过程表现为一种串行处理或搜索状态（同一时间内考虑的问题是有限的），从而也限制了人们的注意广度（选择性注意）以及知识和信息获得的速度和存量。与此相适应，注意广度和知识范围的限制又引起价值偏见和目标认同（类似于无知和某种目的意识所产生的宗教或信仰），而价值偏见和目标认同反过来又限制人们的注意广度和知识信息的获得（类似于宗教或信仰对科学和经验事实的抵制和排斥）。
因此，西蒙认为，有关决策的合理性理论必须考虑人的基本生理限制以及由此而引起的认知限制、动机限制及其相互影响的限制。因此所探讨的应当是有限的理性，而不是全知全能的理性；应当是过程合理性，而不是本质合理性；所考虑的人类选择机制应当是有限理性的适应机制，而不是完全理性的最优机制。决策者在决策之前没有全部备选方案和全部信息，而必须进行方案搜索和信息收集；决策者没有一个能度量的效用函数，所以也不是对效用函数求极大化，而只有一个可调节的欲望水平。这个欲望水平受决策者的理论和经验知识、搜索方案的难易程度、决策者的个性特征（如固执性）等因素调节，以此来决定方案的选定和搜索过程的结束，从而获得问题的满意解决。因此，“管理人”之所以接受足够好的解，并不是因为他宁劣毋优，而是因为他根本没有选择的余地，根本不可能获得最优解。
西蒙教授从生理学及心理学层面对“管理人”进行了科学而精细的分析，其对信息处理的有关论述具有十分重要的意义。他眼光远大，见解深刻，对当代大量信息的处理提出了指导性建议。在信息时代到来之际，随着计算机网络、电话等通信技术的迅速发展，我们面临的“信息危机”不是信息匮乏，而是信息数量过剩的问题，即“信息爆炸”带来的问题。“在信息社会，没有控制和组织不再是一种资源，它反而成为信息工作者的敌人。”在这种“信息爆炸”的生活环境中，意识到“人的理性是有限的”（即人的精力是非常有限的）的这一现实是十分重要的，因为它能更好地指导我们集中精力搜寻有效、合适、满意的信息，而不是搜寻所有相关信息，只有这样才可能有效地思考问题、解决问题，而不是一味地追求最优解。
2.西蒙的决策理论
作为管理学科的一个重要学派，决策理论学派着眼于合理的决策，即研究如何从各种可能的抉择方案中选择一种“令人满意”的行动方案。赫伯特·西蒙是决策学派的主要代表人物。该学派吸收了系统理论、行为科学、运筹学和计算机科学等学科的研究成果，在20世纪70年代形成了一个独立的管理学派。
决策理论学派的理论基础是经济理论，特别是消费者抉择理论，即在一定的“合理性”前提下，通过对各种行为的比较和选择，使总效用或边际效用达到最大。因此，它们也是决策理论学派的主要决策对象。
决策理论学派很重视对决策者本身的行为和品质的研究。西蒙和马奇在《组织》一书中，将“决策人”作为一种独立的管理模式，即认为组织成员都是为实现一定目的而合理地选择手段的决策者。
西蒙指出组织中经理人员的重要职能就是做决策。
第一，决策的制定包括四个主要阶段：
（1）找出制定决策的根据，即收集情报；
（2）找到可能的行动方案；
（3）在诸个行动方案中进行抉择，即根据当时的情况和对未来发展的预测，从各个备选方案中选定一个方案；
（4）对已选择的方案及其实施过程进行评价。决策过程的最后一步，对于保证所选定方案的可行性和顺利实施而言，又是关键的一步。经过综合概括，发现在这四个阶段中，公司经理及其职员们用很大部分工作时间调查经济、技术、政治和社会形势，来判别需要采取新行动的新情况。
第二，决策分为程序化决策和非程序化决策。
所谓程序化决策，就是那些带有常规性、反复性的，可以制定出一套例行程序来处理的决策。如为普通顾客的订货单标价，办公用品的订购，有病职工的工资安排等。
所谓非程序化决策，则是指对那些过去尚未发生过，或其确切的性质和结构尚捉摸不定或很复杂，或其作用十分重要而需要用现裁现做的方式加以处理的决策。如，某公司决定在以前没有经营过的国家建立营利组织的决策，新产品的研制与发展决策等。但是这两类决策很难绝对分清楚，它们之间没有明显的分界线，只是像光谱一样的连续统一体。
第三，不同类型的决策需要不同的决策技术。决策技术又分为传统技术和现代技术。传统技术是一种古典技术，是从有记载的历史到目前这一代一直为某些经理和组织所使用的工具箱。现代技术则是第二次世界大战后发展起来的一系列新技术。
以西蒙为代表的决策理论学派的理论与传统的决策理论及其他学派相比，有以下基本特征。
第一，决策是管理的中心，决策贯穿管理的全过程。西蒙认为，任何作业开始之前都要先做决策，制定计划就是决策，组织、领导和控制也都离不开决策。
第二，在决策准则上，用满意性准则代替最优化准则。西蒙认为，完全的合理性是难以做到的，管理中不可能按照最优化准则来进行决策。首先，未来含有很多的不确定性，信息不完全，人们不可能对未来无所不知；其次，人们不可能拟订出全部方案，这既不现实，有时也是不必要的；最后，即使用了最先进的计算机分析手段，也不可能对各种可能结果形成一个完全而一贯的优先顺序。
第三，强调集体决策与组织对决策的影响。西蒙指出，经理的职责不仅包括本人制定决策，也包括负责使他所领导的组织或组织的某个部门能有效地制定决策。他所负责的大量决策制定活动并非仅仅是他个人的活动，同时也是他下属人员的活动。
第四，发展人工智能，逐步实现决策自动化。西蒙在他所著的《管理决策新科学》一书中，用了大量篇幅来总结计算机在企业管理中的应用，特别是计算机在高层管理及组织结构中的应用。
西蒙等人认为，一个企业组织机构的建立及企业的分权与集权不能脱离决策过程而孤立地存在，必须要与决策过程有机地联系起来。西蒙等人非常强调信息联系在决策中的作用。他们把信息联系定为“决策前提赖以从一个组织成员传递给另一个成员的任何过程”。西蒙认为，今天关键性的任务不是去产生、储存或分配信息，而是对信息进行过滤，加工处理成各个有效的组成部分。今天的稀有资源已不是信息，而是处理信息的能力。
西蒙认为，企业在制订计划和对策时，不能只考虑攫取利润这一目标，必须统筹兼顾，瞻前顾后，争取若干个相互矛盾的目标一同实现。其决策理论以“有限度的合理性”而不是“最大限度的利润”为前提，采用“符合要求”的原则。这一理论的典型例子有“分享市场”“适当利润”“公平价格”。在决策方式上，他主张群体决策。群体参加决策的优点是，群体成员不会同时犯同样的错误，可以避免决策的失误。群体参加决策可将问题分成若干部分分别交给专家处理，从而加速问题的解决和提高解决的质量。
瑞典皇家科学院认为，西蒙有关组织决策的理论和意见，应用到现代企业和公共管理采用的规划设计、预算编制和控制等系统中及其技术方面，效果良好。这种理论已成功地解释或预示如公司内部信息和决策的分配、有限竞争情况下的调整、选择投资各类有价证券和对外投资投放国家选择等多种活动。现代企业经济学和管理研究大部分建立在西蒙的思想之上。因此，1978年，由于西蒙“对经济组织内的决策程序所进行的开创性研究”，获得诺贝尔经济学奖。
重要论著
《行政管理行为》（1945）；
《人类模型》（1957）；
《组织》（1958）；
《管理决策的新科学》（1960）；
《发明的模型》（1977）；
《思想模型》（1979年）。
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