缘起（Pratityasamutpada）即“诸法由因缘而起”。简单地说，就是一切事物或一切现象的生起，都是相待（相对）的互存关系和条件，离开互存关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。在《杂阿含经》中，释迦牟尼曾经给缘起下了一个这样的定义：“此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭。”在《中阿含经》中，释迦牟尼又说：“若见缘起便见法，若见法便见缘起。”在《分别缘起初胜法门经》中，说缘起有十一个意义：
（1）无作者义。（2）有因生义。（3）离有情义。（4）依他起义。（5）无动作义。（6）性无常义。（7）刹那灭义。（8）因果相续无间断义。（9）种种因果品类别义。（10）因果更互相符顺义。（11）因果决定无杂乱义。
此缘起之理为释迦牟尼悟道成佛之所证悟，为佛教之基本原理。佛教以缘起解释世界、生命及各种现象产生之根源，由此建立起佛教特殊的人生观和世界观。
所以，缘起论是佛法的代表，是佛教与世界上其他宗教或古今任何哲学流派相区别的根本特征。它以“法印”为基础，以“十二因缘”“四谛”“八正道”为中心思想。所有佛教之教法均以缘起论为依准。不管是原始佛教、部派佛教还是大乘佛教，任何时代或任何地域之佛教宗派均以缘起论为其根本教理。随着佛教的发展，以缘起论为根本又逐渐发展出业感缘起、赖耶缘起、真如缘起、法界缘起、六大缘起等一系列缘起论系统教说。
当下大家就照着大师的话去做，一字排开，三步一拜地向前走。猴子见她们这样，觉得很好玩，果然学起来，也一路走着拜着，再不用石子抛掷三人了。
这三步一拜的朝山实为妙善大师的权宜之计，后来信佛的人就传为规矩，无论朝什么山，都由山下三步一拜地拜到山顶，渊源就是从这时开始的。
她们三人在前拜着走着，猴子也一路跟着，像这样走了很远的一段路。
忽然天空中一阵“啪啪”的声音，刮来一阵好大的风。三人抬头一看，只见一只大鹏在空中盘旋飞舞，那只鸟比寻常的要大上几倍，真是翼可蔽日，足乱浮云，两翅飞动，就扇出狂风来。
猴子虽然天不怕地不怕，却怕鹰鹞之类的动物。因为它由上而下攻击，不易防躲，爪牙又非常锋利，难以抵挡，它们抓住猴子，飞在空中，啄几下，那猴子就得毙命。猴子要是用力抗拒，它就两爪一松，从高空中将猴子丢下来摔死，然后再飞下来啄它的脑子吃。因此猴子见了鹰鹞之类，就如同老鼠见了猫一样的害怕。何况今天遇见的是大鹏呢？
猴子生性极为灵敏，它们一听见空中翅膀扇动的声响，就知道死对头来了，哪里还敢学三人的跪拜，一阵“吱、吱、吱”地乱叫，纷纷四散向丛林中逃窜，霎时间就躲得无影无踪，一个也找不到了。
妙善大师等三人见猴子已经逃远，也不再拜，一路缓缓地上山。走到天黑的时候，又找了一个石洞藏身，好在一路上悬崖峭壁之间，大小不等的石洞很多，所以可以随处安身。这一晚上大家坐禅入定，各自安然无事。
次日清晨重新上路，一连走了足足三天，才算走到半山腰。
莲花手观音
西藏阿里 西藏后弘时期
（12世纪－13世纪）
这尊观音十分夸张地表现了他的原始性。他全身裸露，冠冕中装饰着无量寿佛坐像，右手作“与愿印”，脸的样子看起来像雷公，也像是原始性图腾中的偶像。观世音的形象是多变的，并不像本书中的妙善公主一样单一，也不仅仅只有三十三个分身。他是菩萨，是佛，是无处不在的神灵，所以他也可以融于所有的文化和遗产中，包括道家的雷神或任何民族的原始图腾。
一过山腰，景物就大大的不同了。从山下一路上来，虽然觉得山中的气候比平地要寒冷，但还不至于手僵足冻。这时过了山腰，却一步比一步冷。山顶上的雪被风刮得飞下来，打到脸上就像刀割一样；地上有水的地方，也东一块西一块地结成坚冰，又冷又滑，行走十分艰难。一路上除了耐寒的松柏之外，再也找不到寻常的树木，想找些果子充饥也找不到。
永莲看到这番情形，暗暗叫苦，她又冷又饿，想着这样一路冷下去，不把浑身的血都冻起来才怪，那该怎么办？就连保姆见了这种情形，也有些担忧，唯有妙善大师一片诚心地只顾往前走，就像木石一般，纵然光着脚也毫无畏惧。
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