默多克的美国之路

五、默多克的美国之路

对于默多克来说，美国才是他真正的家。默多克的新闻集团每年收入大约70%都来自美国，而且默多克已经成为名副其实的美国公民。在美国的成功，才使默多克掌管的新闻公司成为真正意义上的跨国媒介集团。

默多克的美国之路开始于收购悉尼的《镜报》。当时的《镜报》在美国纽约有一间办公室和一个他常常访问的基地。默多克虽然在英国也取得了不俗的成绩，但是他和他的妻子都厌恶英格兰，厌恶英国教会伪善的本质。而且如果不能在美国市场上站稳脚跟，他的英语传媒王国的梦想就不可能实现。

《纽约邮报》是默多克进军美国市场的标志。默多克收购《纽约邮报》之后，仍然保持了这份报纸原有的风格，但是对专栏文章和报道的力度以及深度有了一些调整。对于默多克来说，在纽约这个大都市拥有报纸的好处不仅仅是在经济上，还有《纽约时报》为他在这个世界上最重要的城市之一提供了独特而有价值的政治资本。他利用这份报纸来帮助纽约市长的竞选以及总统的选举。这之后，默多克又收购了《纽约》杂志和《波士顿先驱报》以及《芝加哥太阳时报》。但这些已经不是默多克主要的目标，默多克把目光投向了广阔的电视市场。

在美国当有线电视开始普及时，默多克却对卫星电视发生了兴趣，而错误地认为有线电视没有前途，从而拒绝投资有线电视业务，把重点放在卫星电视领域。但由于技术和市场上的不成熟，默多克在卫星电视领域初期的投资不仅血本无归，还欠下了大笔的债务。卫星电视投资失败之后，默多克一直在寻找机会重新进入美国的电视业。1985年，默多克从都市传媒公司手中以20亿美元的天价买下了都市传媒公司的7家电视台，并且组建了一个独立的电视公司福克斯电视公司。购并之后，福克斯电视公司可以覆盖22%的美国家庭，占有美国广告市场23%的份额。由于美国《通信法案》规定美国的媒介公司不可以由外国人控制1/5以上的股份，默多克选择了加入美国国籍。

20世纪90年代末，福克斯电视台推出电视剧《辛普森一家》，这部电视剧的播出提高了福克斯电视台的知名度，同时在电视剧行业内赢得了尊重，并且确立了福克斯公司是超前传媒公司的地位。福克斯电视台在1990年获得了5.5亿美元的广告收入，成为美国第四大国内电视网。新闻集团目前在美国有23家电视台，它们是电视业务收入的主要来源。这些电视台包括福克斯体育、福克斯娱乐、福克斯新闻和FOX频道4家主要的有线电视频道，并掌握着另外几家有线电视30%～50%的股份。到2000年为止，美国电视业务已经连续10年保持增长的态势，有线电视频道已总共发展了近3亿个订户。

由于默多克在美国的投资和并购非常成功，而且影响越来越大，他开始逐渐引起美国公众的注意。《福布斯》杂志报道“默多克正在建立世界上有史以来最大的传媒帝国”。默多克越来越多地出现在美国财经与新闻杂志的封面上，这时人们才开始了解到默多克拥有世界上最庞大的传媒帝国之一，还跨越了三块大陆。由于他在美国的很多地方拥有自己的报纸和杂志，所以成功地成为美国主要出版商。美国的权威人士开始把默多克和普利策、郝斯特相比较。一位著名的记者这样描述默多克:“一个集会计、赌徒、精明的商人、机智的记者于一身的人。等到21世纪默多克退休后回到澳大利亚他的农场时，他在人们心目中的这种略显粗俗的形象就会淡化，取而代之的将是一个完美的形象，是他领导和开创了这样一个遍及全球的王国，他开创的行业也许是21世纪最伟大的行业。”^[4]无论别人怎么看待自己，默多克已经逐渐认识到他未来的大本营应该在美国，他的思维方式和价值观越来越像美国人。他认为自己是一个报业的出版商，又是一个敢于向传统挑战的人，而不仅仅是一个纯粹的商人。他最关注的问题是如何赚取更多的钱，他需要源源不断的资金来满足他的扩张和并购计划。

对于默多克来讲，每当机会降临时，他都能迅速把握机会。20世纪80年代，计算机技术有了突飞猛进的发展，电脑的体积越来越小，价格越来越便宜，而功能却越来越强大。和计算机硬件相匹配的是软件的发展，软件把电脑和人们的生活和工作联系得更加紧密。随着计算机技术的发展，美国在财经、电信、公路运输、能源和空运等领域都得到了全面的发展，从而促进了美国经济的繁荣。所有这些变化全面改变了人们对信息的理解，改变了人们生活和工作的方式，电视图像开始取代语言，信息以娱乐的方式传播，娱乐越来越成为美国人主要的文化需求。80年代中期，娱乐业已经是仅次于美国航空业的第二大出口行业。具有将信息和娱乐结合在一起的丰富经验的默多克认识到了这一点，迫切地想收购一家好莱坞的电影制片厂。默多克首先计划购买的是华纳文化交流公司，但是在经过一番较量之后，默多克的购买计划失败了。后来，20世纪福克斯公司成为默多克购买的对象。20世纪福克斯公司是由匈牙利出生的威廉·福克斯创建的，是一家典型的好莱坞电影公司。它拍摄的著名电影有《绝代佳人》、《音乐之声》、《星球大战》，等等。当时的20世纪福克斯公司由于一项大规模的兼并失败，陷入了困境，亏损严重。收购这家公司后，默多克相信20世纪福克斯公司有巨大的成长潜力，称其为“世界上最大的影视公司之一”。对于默多克来说，买下福克斯公司是他建立世界性传媒和娱乐业王国的基本步骤。默多克说:“一个完整的传媒公司，必须既报道新闻也能够产生娱乐性作品。但是你用什么样的方法使二者兼顾呢?用杂志的形式还是用电视的形式?要完成这两件事情你必须有一定的创造性。电影就是一种创造性的劳动。我走进娱乐业不是目的，而是传媒行业经营策略的一个组成部分，是这个行业的中心内容之一。很多人都认为全球经济不能一概而论，但实际情况却正是如此。很多事情道理上是一样的。好莱坞吸引着众多的人才，这里的电影制片厂有着特殊的地位。所以说，如果有了一家电影制片厂就等于有了更大的发展机遇。”^[5]

对于默多克来说，图书出版业是不断增长的全球出版影视业财富中必不可少的一部分，他希望可以收购一家美国的出版公司。在默多克从英国收购到科林斯公司41%的参权股份之后，默多克以3亿美元的价格收购了美国的哈勃·劳公司，这个价格是该公司利润的55倍。通过科林斯公司和哈勃·劳公司的联合，默多克缔造的出版集团成为势力最大的英语出版公司之一。

默多克宣布的另外一个令人震惊的收购行动是对《电视指南》公司和三角公司的收购。这次收购花费了30亿美元，是一笔巨大的交易。有很多人劝说默多克不要进行这笔交易，但是默多克还是接受了这个价格。《电视指南》是美国首家年销售量突破10亿份的杂志，售价75美分，有106个地方版和一个在线版，每周的发行量可以达到1700万份。营业收入主要来自广告和发行销售。《电视指南》不仅是一份杂志，还是三角公司的发行公司，同时负责发行《读者文摘》、《新闻周刊》和《女性世界》。这次交易使得默多克成为美国最大的杂志出版商。