默多克的瓦平战役

七、默多克的瓦平战役

默多克在建构传媒王国的过程中，经历过的冲突和战争很多，这其中最能代表默多克风格的应该是“瓦平战役”，这次冲突几乎全面反映了默多克的能力和性格，也是历次冲突中最严重的一次。

1985年，由于默多克收购福克斯公司，新闻集团的债务大增，默多克希望可以从英国的报纸得到更多的利润。而同时英国的报纸几乎都遇到了财政紧张的局面。由于英国工会的束缚，伦敦雇佣工人的数目远远多于其他的城市，而且工人的薪水也高于其他地区很多。当时英国工会的势力非常强大，企业雇佣和解雇工人都需要通过工会。这场战役实际上是默多克和英国印刷工会之间的战役。

1982年，默多克开始在远离舰队街的伦敦东区的瓦平建立一座新的现代化印刷厂，应用新技术后可以极大地提高工作效率，不用排版人员来给版面添加文字。他最初的想法是制作部分仍然在伦敦市中心，瓦平只是一个印刷中心，记者可以不在报社和印刷厂之间浪费时间。但是工会的干涉打破了默多克的计划，在新工厂印刷《太阳报》和《世界新闻报》的问题上没有能和工会达成协议，这促使默多克改变自己的主意。默多克想把他在英国的四份报纸都在这个印刷厂印刷。

在这个过程中，默多克一方面和工会谈判，一方面继续加紧在新工厂安装设备。默多克和提供这项技术的公司秘密协商，要在新工厂安装一套至少可以印刷四种报纸的电脑系统。设备的安装工作在秘密进行，丝毫没有引起新闻界的关注，也没有引起工会的怀疑。新系统装备完毕之后，默多克在其他地方招募电子工程师来运转这个庞大的系统。在一切安排完成之后，为了保证瓦平员工的安全，通知了当地警察，借助当地警察的力量来保证员工的安全。在工厂的周围布置了密密麻麻的铁丝网，还增加了保卫人员，并且通知了英国政府，撒切尔夫人和默多克高层的朋友给予了默多克很大的帮助。

在同工会的谈判破裂之后，工会号召工人罢工，记者协会和印刷协会都响应罢工。对于默多克来说，印刷工人已经不需要，新系统可以完全运作，需要解决的是记者问题。默多克运用胡萝卜加大棒的政策，如果记者去新工厂工作，在每年工资的基础上增加2000英镑，还给他们买私人健康保险。但是如果不去新工厂工作，便会被开除。虽然工会一再建议记者们不去瓦平，但许多记者还是屈从了默多克。这种情况下，印刷工人开始上街罢工，事态的严重性进一步扩大。但这时新工厂已经可以正常印刷报纸了，新印刷出来的报纸由TNT卡车运往全国各地，避开了和火车铁路工会的冲突。

1986年，撒切尔夫人开始改革劳工法。新的法律规定工会要通过秘密选举选出领导人，绝对不允许随随便便罢工。改革后的法律为默多克和工会的冲突提供了法律依据。虽然有法律作后盾，默多克还是加强了保安力量。所有的出入人员都要出示证件，每个重要的地方都装好了监控设备，为了驱散示威的群众，在栅栏里面还布置了一层铁丝网，默多克还为自己准备了一架直升飞机，用于最后撤出。

警察封锁了瓦平附近的公路，但冲突还是发生了。在第一次暴力冲突中有大约有250人受伤。接下来的一周，暴力冲突又发生了一次，这使得形势变得非常严峻。在这种情况下，默多克亲自和全国工会的领导人谈判，希望可以用5000万英镑来和解。但是工会拒绝了。接下来的冲突一直持续，直到默多克最后以6000万英镑的价格最终解决了双方的纠纷，但是对于默多克来说，这已经是一个了不起的胜利。

当地的一家会计事务所估算，默多克在英国的四家报纸转移到瓦平之后，总价值从原来的3亿英镑上升到10亿英镑。“默多克宣称，瓦平给英国新闻业带来了白银时代。瓦平战役，对于英国的工人运动来说是一次惨重的、战略上的失败，却是撒切尔主义的胜利。由此所产生的利润，为默多克的整个帝国提供了无穷无尽的血液。”^[8]