英国皇家艺术学院动画理论研究

成熟期:20世纪八九十年代

动画理论研究与高等教育

英国动画理论研究开始于20世纪70年代中期,安迪·达利(Andy Darley)在70年代末、80年代初撰写了《与日俱增与日渐卓越的动画》一文,从某种意义上讲是对当时英国动画艺术的理论肯定。这篇文章在大学中掀起一股对影视、动画理论争相研究的热潮。这种热衷于动画学术研究除了出于个人喜爱的原因以外,80年代的英国及世界动画影展对导演学历背景的要求也是其迅速发展的诱因之一。特别是各个研讨会与导演发言使得动画师们必须具备一定的动画历史、美学知识,以便与业内人士交流。

20世纪80年代的英国动画无论规模还是技术都有相当大的发展,很多原来主修绘画、雕塑与纯艺术的学生看见电视上播出的不再是哄小孩的“可笑的卡通”后,纷纷投身于这一行业。英国艺术学校与业界保持紧密联系,各个艺术院校中有一个传统始终保留着:不论学校之间的教学理念与方法如何不同,都会邀请知名艺术家与业界人士到学校兼职讲课。在50年代后期到整个60年代,这为动画广告片与视觉艺术创新培养了熟练工人,打下了良好基础。

新一代动画师多半是电影学院与动画学院毕业的科班出身。截至1997年,英国共有27所设计学院开设了动画课程。

这一时期英国最突出的动画高等院校是皇家艺术学院和创意艺术大学。

皇家艺术学院(Royal College of Art)

皇家艺术学院最初是由伊丽莎白一世及其丈夫阿尔伯特公爵一手创建的,至今已有150多年的历史。这对传奇夫妻对艺术与科学的浓厚兴趣使得学校从一开始便披上了皇家高贵而耀眼的外衣。

1837年,皇家艺术学院的前身——国家设计学校(Government School of Design)正式成立。1896年,皇家艺术学院成立,它不仅是英国乃至全世界最优秀的艺术院校,而且也是世界上唯一一所只培养研究生的艺术与设计类大学。学院拥有工艺美术、建筑、平面设计、时装设计、动画、视觉传达、艺术史、工业设计等专业的文学硕士学位(MA)、哲学硕士学位(MPhil)和博士学位(PhD)授予权。

皇家艺术学院的动画硕士、博士主要培养实验动画导演,该专业从1995年开始设置硕士学位,每年招生,平均每届学生十人左右。皇家艺术学院动画系“鼓励跨专业、跨学科的艺术家充分发挥自己的创造精神与想象力;鼓励各种不同类型的动画片创作——纪录片、科幻片、叙事与实验动画片等。影片结构、节奏、影像、声画之间的关系是教学重点。角色性格塑造、动画基本技巧、指导演员表演、动画时间掌握与节奏也是授课的重点内容”。

该系学生作品几乎囊括了世界所有重要动画节的大奖。例如其2005级研究生托尼·卡莫里(Tony Comley)导演的《阿比盖尔》(Abigail)获得了2006年安纳西国际动画节学生组一等奖;而学院也获得渥太华国际学生动画节(International Student Animation Festival of Ottawa,简称SAFO)动画教育贡献奖(1997年)与最佳动画高等院校奖(1999年、2001年)。

据2002年数据统计,1997～2002年间,皇家艺术学院动画专业硕士毕业生的就业率为93%。由于学校位于伦敦,因此就业机会极其丰富。激情动画公司(Passion Pictures)、阿卡工作室(Studio aka)和索尼电影公司等大公司都争先恐后地聘用该校毕业生。

创意艺术大学(University College for the Creative Arts)

成立于2005年8月的创意艺术大学由两所一流的艺术设计院校——肯特艺术与设计学院(Kent Institute of Art& Design)、萨里艺术与设计学院(Surrey Institute of Art and Design)合并而成。

创意艺术大学法勒姆校区是原来的萨里艺术与设计学院下属的一个学院,已有120多年历史。主要开设绘画、雕塑、平面设计、电影、传媒、广告等专业。该校区的动画专业是由英国动画大师鲍伯·苟德弗瑞一手创办的,可谓历史悠久,人才辈出。例如:曾经发掘了阿德曼动画公司两位创始人的著名电视制作人托尼·哈特(Tony Hart);荣获奥斯卡最佳动画短片奖的作品《操纵者》的导演丹尼尔·格雷弗斯(Daniel Greaves)、《父与女》的导演麦克尔·杜克·德威特(Michael Dudok de Wit);2008年奥斯卡最佳动画短片《彼得与狼》的导演苏茜·坦普利顿(Suzie Templeton);三次奥斯卡最佳动画短片提名获得者马克·贝克(Mark Baker)。

动画理论研究与动画史料整理工作也逐步展开。1987年约翰·哈拉斯为BBC制作了一套讲述世界动画艺术历史的纪录片——《动画大师》(Masters of Animation)。这套总长为339分钟的教学节目耗时十年,收集了来自13个国家和地区的近7000名动画工作者的资料和采访记录。全片分为四部分:第一部分讲述美国和加拿大动画片;第二部分介绍英国、法国、意大利的动画状况;第三部分侧重于东欧的波兰、匈牙利、苏联、南斯拉夫的动画艺术;最后一部分则是亚洲动画片(以日本为主)和电脑动画的论述。我想任何一个热爱动画的人都会对这部由大师制作、讲述大师故事的纪录片爱不释手。更令人激动的是,1987年约翰·哈拉斯还为该节目出版了同名著作,从而使得这套影片更具收藏价值。

约翰·哈拉斯说自己是包豪斯学派的忠实信徒,他曾经拜包豪斯学派代表人物——匈牙利人拉斯洛·莫霍里-纳吉(LászlóMoholy-Nagy)为师。包豪斯主张“艺术家回归社会,强调艺术创作实用性”的理念在约翰·哈拉斯身上体现得淋漓尽致。这也许正是他如此热衷于制作科教片、宣传片的原因吧!约翰·哈拉斯本着服务社会的原则积极参与各种动画节与文化活动;大力宣扬、推广动画艺术(曾担任世界动画协会主席);撰写动画理论书籍与评论文章;拍摄动画发展史纪录片;培训动画师,大力提携年轻人。

这也许正是约翰·哈拉斯被称为“英国动画之父”的原因:他不仅制作了英国第一部影院版动画长片、第一部电视系列动画片和第一部电脑动画片,还致力于动画理论研究与动画史料的保留及动画事业的推广。约翰·哈拉斯撰写的《动画电影制作技术》(The Technique of Film Animation)和《动画的时间掌握》(Timing for Animation)成为很多大学动画课程的教材。1999年,《动画的时间掌握》一书更被中国电影出版社翻译出版。

除了大学与大师在普及、推广动画艺术外,各种官方与民间机构、组织也逐渐成为扶持艺术动画的主力军。这其中的代表是英国艺术委员会(Arts Council of Great Britain)与英国电影学会。

英国艺术委员会——这一政府机构致力于扶持“高雅艺术”,例如:歌剧、古典音乐、戏剧、影视艺术等。在大卫·柯蒂斯(David Curtis)的远见卓识下,英国艺术基金会开始资助动画创作。最初投资的重点是“动画纪录片”,即以动画导演的观点阐述其他领域艺术家的观点,例如奎伊兄弟(Brother Quay)制作的关于音乐家斯特拉文斯基(Igor Stravinsky)和莱奥什·杨纳克(LeošJanáĉek)的带有动画成分的纪录片。

其实早在五六十年代,英国电影学会就为英国动画的迅速发展提供了帮助,它设立的实验电影基金(Experimental Film Fund)资助了一大批艺术家创作充满创造精神的电影,例如:彼得·金(Peter King)的《地狱十三章》(13 Cantos of Hell,1955)和麦尔·克拉曼(Mel Calman)的《箭》(The Arrow,1969)。英国电影学会一般会把投资给予“少数族群”,例如女性导演与少数民族导演(或反映少数民族文化的影片),其中女性动画导演的成绩斐然,例如维拉·纽布尔(Vera Neubauer)。1985年,英国电影学会还出版了由著名英国女导演、动画节策划人、动画制片人珍·琵琳(Jayne Pilling)撰写的《女性与动画》(Women and Animation)一书来介绍英国乃至全世界的女性导演。

英国电影学会出版发行了很多国外优秀的动画大师作品集,例如尚·史云梅耶和奎伊兄弟的D9套装。与此同时,英国电影学会还把一些新生代导演的短片结集发行,并定期举办各种有特色的小规模影展,用以推广年轻人。

动画制作机构与独立动画师

1953年英国只有两家动画公司与为数不多的几个各自为政的动画师,全英国的动画从业人员不超过200人。1987年,仅伦敦一地就已经拥有超过30家的动画公司,在布里斯托尔、卡的夫、格拉斯哥、曼彻斯特、利兹等地也涌现出很多动画制作机构,这时的英国动画从业人员已经超过千人。这其中,员工不超过30人的小型公司占绝大多数。80年代的英国动画公司与它们的前辈相比更加灵活,动画公司不再长期雇用大批员工,而是在有活干时才把处于自由职业者状态的动画师召集在一起,项目一完,大家便各奔东西。

阿德曼动画公司(Aardman Animations Ltd.)

1976年,大卫·史波克斯顿(David Sproxton,1954年生)与彼得·洛德(Peter Lord,1953年生)创建了阿德曼动画公司。

公司早期作品主要是强调口型与台词对位准确的动画对话系列短片,例如1978年为BBC制作的《动画交谈》(Animated Conversation,两集),1981～1983年为第四频道制作的《对话片段》(Conversation Pieces,五集),1989年的《同期录音》(Lip Synch,五集)。其中以《同期录音》系列最为有名,名扬世界的《同期录音:下一个》(Lip Synch: Next)与《同期录音:动物悟语》(Lip Synch:Creature Comforts)就是其中两集。

1989年对公司来说是具有纪念意义的一年,这一年,他们不仅熟练掌握了动画对口型的技术而成为这一领域的专家,而且日后阿德曼的金牌导演,拥有爵士头衔与英国皇家艺术学院荣誉博士头衔的英国国宝级导演——尼克·帕克创作了两部对公司日后发展至关重要的作品:获得1991年奥斯卡最佳动画短片、安纳西国际动画节评委会大奖、英国影视艺术学院奖最佳动画电影提名、欧洲卡通论坛大奖、渥太华国际动画节三等奖的《同期录音:动物悟语》,十几年后公司以这部短片为蓝本制作了24集同名电视系列动画片。而获得1990年英国影视艺术学院奖最佳动画电影奖、1991年奥斯卡最佳动画短片提名的《超级无敌掌门狗:奇异的假期》(Wallace& Gromit in A Grand Day Out)则成为未来阿德曼动画公司最知名的产品。

迄今为止《超级无敌掌门狗》系列已经制作了四部中片、十部短片、一部影院版长片而当之无愧地成为阿德曼动画公司的“镇宅之宝”与拳头产品。

1998～2001年,理查德·哥勒斯索斯基导演了电视系列动画片《矮子雷克斯》(Rex the Runt),共两季,26集。这套黏土动画片的雏形最早来自1989年理查德·哥勒斯索斯基导演的一部短片《同期录音:识别》(Lip Synch:Ident),经过漫长的酝酿期,于1998 年12月在BBC2播出,成为阿德曼动画公司又一拳头产品。

1999～2000年,《愤怒小子》(Angry Kid)第一季(25集)在www. atomfilms. com上首播,标志着阿德曼动画公司开始向网络拓展业务。影片编剧、导演达伦·沃尔什(Darren Walsh)毕业于萨里艺术与设计学院,他的毕业作业使用了真人戴面具产生动画效果的方法,这与日后的《愤怒小子》在制作手法上几乎如出一辙。《愤怒小子》不仅制作工艺独树一帜,其内容的成人性也是阿德曼动画公司作品中极其少见的。

可以毫不夸张地说,阿德曼动画公司是继约翰·哈拉斯后又一英国动画的代名词。

除了像阿德曼动画公司这样的超级公司外,很多小公司如雨后春笋般涌现出来。其中以伊恩·默·杨(Ian Moo Young)的片厂最为有名。牙买加人伊恩·默·杨生于1943年12月29日,著名广告人。他导演了动画广告片《露西·乔丹的歌谣》(The Ballad of Lucy Jordan,1975)、《花花公子的世界》(The World of Net-lon Trebor Dandies,1980)等。

在威尔士,乔安娜·奎恩(Joanna Quinn)和康地·加德(Candy Guard)加入一个独立制片的工作室制作二维动画片。寇斯格罗夫·霍尔电影公司(Cosgrove Hall Films)是一个以制作儿童电视系列动画片为主的主流商业公司,但是他们允许员工在下班后使用公司设备制作非儿童动画片。这种公司免费提供设备、场地、软件甚至人员的做法并非寇斯格罗夫·霍尔电影公司独创,伦敦很多动画与后期特效制作公司都会在非工作时间为艺术家免费提供他们所需要的帮助。这无疑对提高公司声望、丰富工作作品集、吸引公司业务有一定帮助,此外这也巩固了公司与员工的关系。他们制作的定格恐怖动画短片《沙人》(The Sandman)获得好评,其中一位导演因此被聘用到美国,在亨利·塞利克(Henry Selick)的工作室工作,并参与《圣诞夜惊魂》、《飞天巨桃》的创作。

寇斯格罗夫·霍尔电影公司不仅是欧洲规模最大、产量最多、历史最悠久的动画公司之一,也是英国为数不多的几家同时拥有手绘、定格与电脑动画制作能力的动画公司。公司代表作有电视系列动画片《神勇小白鼠》(Danger Mouse)、《怪鸭历险记》(Count Duckula)、《柳林风声》(The Wind in the Willows)、《安迪宝宝》(Andy Pandy)、《比尔与本》(Bill and Ben)、《机器人历险记》(Little Robots)、《邮差叔叔》(Postman Pat)等。

而英国著名偶动画工作室——麦康瑞与桑德斯(Mackinnon& Saunders)担任了《僵尸新娘》的全部偶与模型的制作工作。大卫·安德森(David Anderson)建立的爱得威工作室(Dedwing Studio)与阿德曼动画公司同在布里斯托尔,制作广告和艺术短片。

由乔治·杜宁与约翰·柯蒂斯(John Coates)于1957年创建的电视卡通公司(TVC)制作了许多优秀动画片。理查德·威廉姆斯与鲍伯·苟德弗瑞都曾经在这里工作过。在乔治·杜宁去世后,约翰·柯蒂斯继续经营TVC,他与光明电影公司(Illuminated Films)合作拍摄了《雪人》(The Snowman,1982)、《当风吹起的时候》(When the Wind Blows,1986)、《父亲的圣诞节》(Father Christmas,1991)、《熊》(The Bear,1998)、《冬之柳》(T he Willows in Winter, 1996)、《摇滚明星弗瑞德》(Famous Fred, 1996)以及不被人们所重视的动画系列片《彼得兔和他朋友的世界》(The World of Peter Rabbit and Friends, 1992年开始至今)。

作为欧洲顶级动画公司,位于伦敦西部的克林伍德-欧海尔娱乐公司(Collingwood O’Hare Entertainment)由两位英国国家影视学校的同学——托尼·克林伍德(Tony Collingwood)和克里斯多夫·欧海尔(Christopher O’Hare)创建于1988年。20多年来该公司致力于儿童电视系列动画片与学龄前儿童电视动画特别节目的制作,生产了近600集、总计7000余分钟的动画片。

1955～1985年间,传记电影公司(Biographic Films)凭借其天才动画师维拉·琳尼卡(Vera Linnecar)、基思·勒纳(Keith Learner)、南希·汉纳(Nancy Hanna)、鲍伯·苟德弗瑞制作了大量电视系列动画片、动画广告片和动画宣传片。

1994年,制片人格伦·贺伯顿(Glenn Holberton)与导演肯·莱德斯特(Ken Lidster)创建了放纵驼鹿动画公司(Loose Moose Productions Ltd.,见彩图85～86)。格伦·贺伯顿曾与英国定格动画大师巴瑞·普维斯(Barry Purves)于1989年共同创办了“光板公司”(Bare Boards)。他担任制片人,帮助巴瑞·普维斯制作了《剧本》(Screen Play)、《弄臣》(Rigoletto)、《阿基里斯》(Achilles)等享誉全球的影片。1994年,格伦·贺伯顿担任S4C与BBC电视台联合制作的六集电视系列动画片《动画歌剧》(Operavox)的制片人。

这个位于英国动画产业最核心位置——伦敦SOHO区的动画公司与其他制作动画MV、广告、动画片头、动画宣传片、个人动画短片的公司没有太多不同——依托世界一流客户走国际合作路线,广纳贤才,崇尚不拘一格的风格与技术。放纵驼鹿动画公司的中流砥柱大部分来自电视剧、真人电影、戏剧领域而并非我们想象的全部是动画专业毕业生。很多导演在来到这里之前没有制作过动画片,但是凭借其扎实的影视语言基本功与在相关领域的工作经验和知名度创作出大量动画作品。

安娜贝尔·杰克尔(Annabel Jankel)和洛奇·莫顿(Rocky Morton)创建的“黄瓜工作室”(Cucumber)专攻电脑动画片。

菲尔·奥斯汀(Phil Austin)与德里克·海伊斯(Derek Hayes)联合导演了科幻题材动画片《空中的鲸鱼》(Skywhales,1983)和反战动画片《胜利者》(The Victor,1985)。

托尼·巴恩斯(Tony Barnes)和娜奥米·琼斯(Naomi Jones)的“流线型电影公司”(Fairwater Films)位于威尔士,处女作是六集系列动画片Hanner Dwsin。这部使用爱尔兰方言——盖尔族语(Gaelic)的动画片讲述了一个摇滚乐队的冒险故事。

电视台

由于动画从业人员的迅速增加,就业机会越来越少。与花费高昂价格雇用本国动画师制作动画片相比,电视台更愿意低价购买美国、苏联等国制作的现成动画片。英国本土动画公司只好把工作重点从电视系列动画片与影院版长片再次转向动画广告片的制作。而像鲍伯·苟德弗瑞这样的著名动画师则到国外寻求发展机会。

近年来,随着商业电视台的出现,英国动画再度复兴。泰晤士电视台(Thames Television)资助寇斯格罗夫·霍尔电影公司;威尔士电视台S4C投资创建Siriol动画公司;第四频道也开始为独立动画师提供创作机会。这些电视台中以第四频道、S4C 和BBC最为有名。

◎第四频道

20世纪80年代英国动画复兴是由一连串的因素促成的,包括各式各样公共机构如电视台、艺术影片基金组织的发展,具有影响力及远见的各机构掌权者,以及抓住机会的影片创作者所造成的综合结果。而第四频道的创立无疑是其中的催化剂。

80年代中期,第四频道开始投资制作全新的动画短片。很多日后的大师就是抓住了这一机会而崭露头角的。这批作品无论是制作工艺还是主题思想都各具特色,与之前其他国家的艺术动画片倾向国际性符号化的特点相比,第四频道出品的动画片主题经常被认为是无法做成动画的主题,极其个人化与动画纪录片也许是第四频道动画的特点。虽然这些动画片的播出时间比较晚而并非黄金时间,但是它特有的艺术气质与创造精神(特别是大量国外的艺术短片与介绍动画大师、流派、历史与制作工艺的纪录片)对培养观众审美、开阔英国动画师的眼界与思路大有裨益。很多现在30多岁的英国动画师经常把第四频道的动画节目录下来反复观看,他们表示自己最初就是看了第四频道的节目后才对动画产生兴趣的。

起初,第四频道主要投资制作一些与社会现实紧密联系的“动画纪录片”,类似于阿德曼动画公司当年为其制作的《对话片段》系列。代表作品有蒂姆·韦伯导演的《心灵自闭》和玛珠特·瑞米恩(Marjut Rimmenin)制作的《保护》(Some Protection)。有趣的是这两部短片都被心理学家所推崇,而尼克·帕克的奥斯卡最佳动画短片奖作品——《同期录音:动物悟语》则是第四频道投资制作最成功的案例。

第四频道鼓励实验动画片的创作,强调影片质量。导演有充分的自由来选择影片主题、样式、风格、时长。他们不必为制作周期与经费担心,因为第四频道提供的资金充足,也不硬性规定交片时间。对有创意但缺乏经验的动画导演第四频道还会委派经验丰富的制片人协助其完成任务。而对于有想法的制片人第四频道也可以帮助他们联系导演。第四频道重视创作者的专业素质以及合作团队的水平,会委派专职制片人来统筹一切合同、版权、财务问题,而让导演专心创作。第四频道并非轻易把大笔资金交给影片制作者,而是建立了一套完整的委任制度。一般会分阶段验收事前约定好的成果,而付款也是伴随着验收工作而分阶段进行的。当然第四频道投资制作的动画片也并非全部是精品,这一点他们也意识到并承认自己的失误,但是如果没有这些大胆的尝试与冒险也就不会有英国动画的今天。

伴随着1999年3月第四频道电视台动画部主编克莱尔·凯特森(Clare Kitson)的突然辞职,第四频道电视台的政策发生了巨大变化。与其他国家对动画短片支持力度不够大相比,英国堪称乌托邦。但是这种理想状态现在也有所变化。当初由于第四频道的收视率较低(5%～10%),又没有独立财政权,所有一切都要受制于ITV。随着第四频道的知名度越来越大,收视率越来越好,其观众群体也主要集中在欣赏水平和审美品位较高的中产阶级。而这一收入高、消费能力强的群体正是广告商追逐的对象。于是,第四频道以“有助于增加节目预算及提高节目质量”为由成功地说服政府改变了原来的资金来源结构,从ITV手中夺回了广告时段出售权,获得了独立财政大权。

这样一来,原来完全无需考虑收视率的第四频道必须为生存问题做出一些妥协。毕竟广告商看重的是收视率而非作品的艺术性。而最初“雇用电视台以外的人”逐渐变成了“雇用其他电视台的人”,这样一来第四频道从一个体制外的先锋慢慢变得和其他商业电视台没有任何区别了。紧接着发生的事情就是全面缩减对独立动画公司的投资,只投资极少数制作周期短、成本低、风险小的影片,并且也由过去的独资变为只提供部分资金或以设备等资源入股的方式与导演合作。预算明显下降,对影片完成时间有严格限制,这些“店大欺客”的做法严重挫伤了动画师们的创作积极性。

◎BBC

BBC简史

80多年来英国广播公司(British Broadcasting Corporation,简称BBC)一直是全球公认最有影响力的媒体之一。在相当长的一段时间内BBC始终垄断着英国的广播电视领域。在私营商业电视台(1955年)、电台(1973年)出现之前,BBC一直是英国唯一的广播电视公司。今天,BBC除了是一家享誉全球的媒体外,还提供书籍出版、报刊发行、英语教学、交响乐团演出以及互联网新闻节目点播等服务。

1922年10月,一些无线电收音机制造商在以英国通用电气公司为首的几大财团的资助下创建了英国广播公司。当年11月14日,BBC的第一个广播节目首播。1936 年11月2日,BBC开始了全球第一个电视播送服务——今天的BBC1是世界上第一个电视台。

1904年的英国无线电法案规定,任何人如要播送或接收广播节目,都必须从英国邮政局取得许可证。在BBC建立后,用户的接收费成为BBC的主要经费来源。1971 年,家庭广播接收许可证被取消,但是个人若要收看电视节目还必须付费取得许可证。今天,除了老年人和少数低收入人群享受政府优惠政策免费收看外,英国的每个家庭和企业每年都必须购买电视收看许可证,以确保BBC能够拥有足够的资金“教育、通告和娱乐”大众。费用数量由政府决定,正是由于这种特殊的经费来源,BBC几乎成为英国唯一国立广播电视机构而不用担心制作经费来源问题。因此BBC国内的九个电视频道及十个广播频道从不播出任何商业广告。2003年BBC国内的电视节目收看许可证收入高达26. 59亿英镑。“国营铁饭碗”的垄断地位不仅表现在政府“强制”全国人民为BBC买单上,多年来,BBC还获得了英国政府的特别资助,例如2003年英国外交部便为“BBC全球服务”拨款2. 01亿英镑。

BBC虽然是接受英国政府财政资助的国营媒体,其管理却是由一个独立于政府以外的12人监管委员会负责,并且通过皇家宪章保障其独立性。监管委员由英国首相提名,英女皇委任,委员们以公众利益信托人的身份管理BBC。委员是来自苏格兰、威尔士、北爱尔兰和英格兰的社会名流。

近年来,来自其他商业电视台的竞争压力越来越大,单纯依靠国家拨款的日子也越来越不好过,于是BBC开始利用其丰富的节目资源与业界优势地位涉足商业活动。通过自己专门的国际销售商——BBC Worldwide,BBC向世界各国出售其音像、书籍等产品的使用权。2003年该销售商收入为1. 47亿英镑。该品牌在World Brand Lab编制的2006年度《世界品牌500强》排行榜中名列第146位。

1991年BBC全球新闻频道正式开播(1995年1月更名为BBC World)。与BBC全球电台服务以及BBC国内公立电视频道不同的是,BBC全球新闻是一个商业电视频道,通过播放广告赢利,这也意味着该频道不能在英国本土播出。2003年该频道收入为2. 237亿英镑。

BBC目前在国内有八个非商业电视频道、十个广播频道、一个高清电视频道(BBC HD)、两个网络服务平台,同时在国外还有12个商业电视频道。每天以43种语言向全球提供广播与电视节目服务。

BBC的艺术动画片

当英国动画在第四频道的大力扶持下开始在国际动画影坛崭露头角时,英国其他电视台看到了这些适合成人观看的艺术动画短片的商机,也纷纷投资制作此类动画片。

BBC通过它在布里斯托尔的分部开办了每周半小时的动画节目,并给予高额预算,《超级无敌掌门狗》系列作品与丹尼尔·格雷弗斯的《平面世界》(Flat World)就是这一节目投资拍摄的。BBC还与鲍莱克斯兄弟(Brother Bolex)合作,投资制作风格怪异的真人动画片《拇指汤姆历险记》(The Secret Adventures of Tom Thumb);与西维亚·乔迈(Sylvain Chomet)合作制作半小时动画片《老妇人与鸽子》(The Old Lady and Pigeons)。这部作品使导演获得了国际知名度,为其日后导演的《美丽城三重奏》吸引资金奠定了良好的基础。

2003年2月9日,电视系列动画片《猴土》(Monkey Dust)第一季在BBC3播出。这部成人系列动画片反映了英国社会黑暗的一面,对那些不良现象进行了讽刺。影片一经播出便招来无数非议,观众对它大胆表现谋杀、恋童癖等敏感话题议论纷纷。可谓是英国版的《辛普森一家》。该系列片由多家英国动画制作机构共同完成,但是统一的美术风格与主题使它显得天衣无缝。每一集影片没有名字,代替标题的是主角出来介绍本集的主题或用一幅素描交代。截止到2005年该系列片共播出了三季,18集,每集30分钟,并获得2004年英国动画大奖最佳喜剧片奖。

《超级无敌掌门狗》的成功使BBC更关注系列动画片与特别节目(即投资较大、时间较长的动画片),而这无疑对电视台的财政能力提出了巨大的挑战。因此,电视台必须提高收视率,使更多观众喜欢上这些节目,于是现在BBC的动画片越来越趋向主流。值得一提的是BBC4于2005年10月播出的三集专题片《动画王国》(Animation Nation),该片详述了英国动画发展史,通过大量珍贵的纪录片资料与动画师访谈,展现了英国儿童动画片、动画广告、影院版动画长片以及艺术动画短片的来龙去脉。

BBC的儿童动画片

BBC设有三个儿童频道:CBBC主要针对八岁以上的儿童;CBeebies则服务于八岁以下的幼儿;BBC儿童频道(BBC Kids)只在加拿大播出,涵盖面更加宽泛——面向0～12岁的孩子。动画片无疑成为这三个儿童频道的主要内容。

CBeebies拥有70多档儿童节目,其中动画片占了86%。大家耳熟能详的英国本土原创系列动画片有电脑动画片《火车小骑兵》(Chuggington)、定格动画片《建筑师鲍勃》(Bob the Builder)与特摄片《天线宝宝》(Teletubbies)等。

《建筑师鲍勃》于1999年4月在BBC首播,目前已经被100多个国家的电视台购买并播出。故事发生在一个小镇上,一群忙碌的工程车在建筑师鲍勃的带领下团结合作,成功完成了大大小小的修路、盖房子以及各种维修任务。这套系列动画片不仅在英国学前教育电视节目评选中获得最高级别,还于2001年在美国打破同类节目的收视纪录。由于社会反响强烈,BBC于2003年推出了该主题的影院版动画片《建筑师鲍勃:全能骑士》(Bob the Builder:The Knights of Can-A-Lot,45分钟)。值得一提的是该片的主题歌——《我们能把它修好吗?》(Can We Fix It?)于2000年12月在英国流行歌曲排行榜上竟然超过了为纪念黛安娜王妃逝世而创作的《风中蜡烛》,可见其受欢迎程度已经超出了儿童范畴而吸引了大量成年人。迄今为止,《建筑师鲍勃》的相关书籍在英国已经达到500万册的销量,而录像带也售出了250万盘。美国著名玩具公司——孩之宝为《建筑师鲍勃》开发、制造了大量玩具。

至于那部国人再熟悉不过的《天线宝宝》,虽然从严格意义上讲不能算动画片,但是我相信大部分中国观众对英国儿童电视节目的最初认识应该都由它开始。这部针对0～5岁宝宝的低幼电视节目由英国Ragdoll公司制作、BBC出品,目前已在40多个国家播出。

◎S4C

S4C是在威尔士以英语和威尔士语双语播出的电视频道,与第四频道成立于同一年。由于政治因素,S4C是政府对威尔士要求民族自治权而不断发生的民族政治运动的安抚。S4C主要制作家庭以及教育题材的动画片,例如由歌剧、圣经、莎士比亚等经典文学作品改编而成的动画系列片。它偶尔也会资助一些独立实验动画短片的制作。

1994年,S4C与BBC电视台联合制作了六集电视系列动画片《动画歌剧》(Operavox,每集30分钟)。这套以歌剧为题材的动画片包括普契尼的《图兰朵》、罗西尼的《塞维里亚理发师》、莫扎特的《魔笛》、威尔第的《弄臣》、瓦格纳的《莱茵的黄金》和比才的《卡门》。

这六部动画片风格迥异,既有传统手绘动画《图兰朵》[加里·赫斯特(Gary Hurst)导演]、《魔笛》[威伦·欧甘纳夫(Valeri Oganov)导演]、《莱茵的黄金》[格雷厄姆·拉尔夫(Graham Ralph)导演];也有木偶动画《塞维里亚理发师》[娜塔莉亚·达比扎(Natalia Dabizha)导演]、《弄臣》(巴瑞·普维斯导演);而马里奥·卡瓦里(Mario Cavalli)导演的《卡门》更是将真人与电脑技术结合在一起。

这些政府电视台的出现无疑为英国动画师提供了更多的选择与支持,各家电视台的品位与好恶不同,第四频道不喜欢你的创意,也许BBC会有兴趣。但是,随着有线电视及卫星电视的加入,传统电视台面临更多的竞争。各个电视台越来越趋向主流,同质化越来越高。为了让观众容易记住在固定的时间打开电视机收看节目,节目时间安排变得死板而严格,这意味着动画短片的放映空间越来越小。与系列动画片容易建立观众群相比,动画短片越来越不被电视台重视。当然这些改变并不是英国电视台独有的,文化与公共服务的意识与力度在整个欧洲都削弱了,市场的商业观念大行其道。英国动画是否能继续在短片上寻找出口,目前不得而知。对于一些创作者来说,走向主流商业是必经之路。

珍·琵琳在《英国动画的文艺复兴》一文中谈道:“英国动画‘文艺复兴’一词经常被使用,因此第四频道所引领的英国动画片新浪潮并非空穴来风。1975～1985年间,英国动画短片三次获得奥斯卡最佳动画片提名,以及一次奥斯卡最佳动画片奖; 1989～1999年英国动画片22次获得奥斯卡最佳动画片提名,三次奥斯卡最佳动画片奖。其中有两年,4/5的提名都来自英国。在著名的‘最佳欧洲动画短片’比赛中,11部入围作品中有六部影片来自英国,剩下的五部作品有两部是英国投资制作,或是制作班底由英国人组成。”^[2]“英国动画的文艺复兴”,这一描述非常贴切。也许是约翰·哈拉斯昔日创造的辉煌太过灿烂,也许是《黄色潜水艇》的先锋意识太过超前,以至于英国动画在20世纪70年代显得停滞不前、后劲不足。但是步入80年代后,英国动画无论是民营制作机构——阿德曼动画公司,还是国营电视台——第四频道;无论是官方组织——英国电影学会,还是动画高等教育机构——国家影视学校、皇家艺术学院;无论是作品的商业价值还是影片的艺术品位,无论是国际知名度还是在本国的影响, 20世纪八九十年代的英国动画都呈现出飞速发展的态势,展现出欧洲动画特有的气质。昔日的“日不落帝国”又散发出无限活力,英国动画再度复兴。