日本古代城市的起源

在古代东亚的儒家文化圈内，日本因为自然环境等因素，是最为落后的国家，一直到3至4世纪才出现国家，形成具有一定规模的城市则更晚。

城市的前身是村落。人类走向定居始于农业时代，在农业时代，生产的需要以及食物来源的固定化要求人类有固定的住所，人类因此走向了定居，开始建造供居住、储藏、娱乐等用的房舍，村落也因此出现。

日本的人类活动痕迹出现较晚，直到距今12000年前，日本方才进入新石器时代，也就是在绳纹时代^[1]，才开始了农耕生产。在绳纹时代中后期，人类开始走向定居。在日本，目前已知最早的人类定居遗迹出现在距今5500年前，当时的村落大约有20到30户，房屋建筑为竖穴型，即一半在地下、一半在地表。当时人们穿着用兽皮以及植物纤维编成的衣物，开始佩戴饰品。从当时的墓葬来看，此时的日本尚未有明显的阶级分化迹象，还处于财产公有的原始部落时代，迷信巫术，盛行自然崇拜。

国家出现之后，开始产生城市。公元前3世纪到公元2世纪，日本历史上称之为“弥生时代”，主要是因为此时的代表性陶器出土于东京的弥生町。这期间在中国大陆高度发达的古代文明影响下，日本迅速进入了铁器时代，农业生产水平大大提高，剩余产品增多，从墓葬来看，此时的日本已经出现了贫富分化。同时也因为剩余产品的增多以及争夺土地水源等，村落之间经常发生战争，部落联盟逐渐走向地域国家。此时的日本开始了同大陆国家间的外交往来。中国的史籍《后汉书》以及《三国志》都有关于日本这一时期社会经济状况的记载。该时期日本处于列国纷争时代，有很多地域性的小国，各地出现的多达1087座前方后圆的巨大坟墓也印证了这一情况。在居住方面，出现了一直流传至今的干栏式建筑，只是此时这类建筑主要是用来存贮粮食，还没有成为住房的主流。在各国的中心地带都有较大的居住群落，防御工事明显加强，出现了数道城壕工事，城壕工事内外居民的身份地位也不相同，这应该是日本最初的城市。据《三国志·魏志·倭人传》记载，当时日本已经出现了农业、手工业的分工，并且手工业工艺具有相当高的水平，已经可以加工珍珠、玛瑙等饰品，还能织造美丽的“异文杂锦”。这一时期也有了一定的商业流通，日本各地域国家都存在大小集市以互通有无。就社会状况而言，当时日本最大的国家——邪马台国等级森严，“大人”为据统治地位的贵族阶级，“下人”为普通民众，地位有似农奴。还有一种类似奴隶的可以买卖或者赠送的“奴婢”、“生口”。该国还有不成文的法律。

此时在行政体制上，存在于畿内（今奈良县一带）的大和政权极力模仿中国中央集权的郡县体制，为了打破地方各部落联盟割据的局面，在各地设立“县”制，后演变为“国”。由中央任命最高行政长官——“县主”或者“国造”，但是这些人都出身贵族，所以同中国的郡县制相比只是形似而已，不过这在当时也是一种进步。

国府所在地是各地方的政治、经济与文化中心。大和政权的中心在今天的奈良以及周边地区。在7世纪以前，大和政权的都城经常迁徙，一度也曾经脱离大和地区，迁到本州西部的长门以及九州的筑前。但大部分时间，尤其是中后期，主要在今天的奈良以及周边地区移动。

据日本学者考证，在大和的轻（今奈良鉼原市），有着日本最古老的都城，当时是应神天皇主政。随后一度迁到今天大阪的难波，不久又迁回大和。都城的经常迁徙反映出部落社会的特征，此时，都城的建筑显然还很简单，皇宫同普通豪农的住宅也只是程度的差异，尚无本质的区别，无非是在外围筑有土垒、石墙、壕沟而已。^[2]此时都城的所在地经常变化，几乎每代天皇都要变更首都，日本学者认为这主要是因为母系氏族社会从母居的遗风所致。^[3]

到大化改新前的推古天皇时代，由于圣德太子主政，都城开始有在大和飞鸟地区固定化的倾向，中间也偶有外迁。皇极天皇时期，为了在飞鸟修建板盖宫，召集四方工匠，花了四个月的时间才得以完工。这次修建的宫室是板顶，外有十二道宫门，且配有士兵把守；同时也修建了很多规模宏大的佛教寺院，诸如法隆寺等。另外，贵族开始向首都集中，居所也不同于农村普通贫民的竖穴房屋，而是干燥、凉爽的高脚屋。不仅贵族的衣着流行中国大陆的款式，日常生活用品也向大陆国家看齐。这样，该城就成为与农村风貌迥异的城市。