夫“文心”者，言爲文之用心也。昔涓子《琴心》，王孫《巧心》，心哉美矣，故用之焉②。古來文章，以雕縟成體，豈取騶奭之羣言雕龍也③？夫宇宙綿邈，黎獻紛雜，拔萃出類，智術而已④。歲月飄忽，性靈不居，騰聲飛實，制作而已⑤。夫（有）肖貌天地，禀性五才，擬耳目於日月，方聲氣乎風雷，其超出萬物，亦已靈矣⑥。形同草木之脆，名踰金石之堅，是以君子處世，樹德建言。豈好辯哉？不得已也⑦。
這裏所說的“文心”，講的是爲文的用心。早年涓子曾寫過一部《琴心》，王孫子所作又自稱爲《巧心》，“心”字的含蘊實在太微妙了，於是也用來充任本書的書名。至於又稱“雕龍”，則因自古以來的各類文章，都以飾藻鋪采構成體式，哪里是單取騶奭撰著猶如雕龍的意思呢？宇宙天地綿長久遠，人世更替賢能輩出，才士所以能出類拔萃，想純係智慧超人的緣故吧！然而歲月飄忽，轉瞬即逝，人生短暫，不可久駐；要想建功立業揚名後世，那就祇能依靠撰著述作了。人類的形貌本就類乎天地，天賦的稟性又來自於五行，譬如耳目猶如天上的日月，聲氣好比空中的風雷，人類能勝過萬千物類，也應稱得是靈異無比的了。人的形體雖則如草木一般脆弱，聲名卻可比金石還要堅硬，所以，賢能君子處於人世，總要樹名揚德，著書立說。這哪里是喜好論辯，其實是不得已的做法嘛！
【註釋】
①序志：序指敍述，志謂心志。劉勰於篇中述說了本書的寫作目的、基本内容及採用的體例等，實爲全書的序言。唐代以前，即上古中古期著述的序文，大都置於全書的末尾。
②“文心”二句：陸機《文賦》云：“余每觀才士之所作，竊有以得其用心。”劉勰用語即取此意。 涓子：即《史記·孟子荀卿列傳》所稱的環淵，又稱蜎（yuān）淵，楚人，老子弟子。《漢書·藝文志》謂其著《蜎子》十三篇，即此處所稱之《琴心》。 王孫：複姓，名不傳。儒家。著《王孫子》一篇，又名《巧心》。 美：這裏含妙、微妙的意思。
③雕縟：雕飾敷采。縟，繁富。 騶奭：見《時序》註⑩。 “古來文章”三句連貫視之，謂文章歷來注重雕縟，書名“雕龍”二字怎會單因騶奭稱“雕龍奭”而纔予採用呢？句中“豈”字，應視作是表反詰的副詞。
⑤性靈：指人，人生。居：停留。 騰聲：騰揚聲名。實：實績，即言建樹功業。
⑦樹德建言：《左傳·襄公二十四年》：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。”本篇主要強調立言的不朽。 “豈好辯哉”二句：借用《孟子·滕文公下》中語：“予豈好辯哉？予不得已也。”
我七歲的時候，曾經夢見燦若織錦的彩雲自天而降，於是一面攀援一面採摘。到了三十多歲，又曾夢見自己手捧紅漆祭器，追隨著先聖孔子南向而行。早晨醒來，夢境歷歷，怡然陶醉，無比欣喜。偉大的聖人是極難見到的，他竟然降夢給一個年輕後生了！自從人世出現以來，還未有過能與夫子相比的聖人；要想闡發張揚聖賢的思想，最好莫過於做註經釋典的工作。可是馬融鄭玄等的大儒，闡述發揮已經是夠精當的了；自己即或有些深知灼見，終究還難以樹起一家之言。惟有文章寫作自有其功用，實在又是緊連經典的枝條：五種禮儀藉以制訂規範，六項政典靠它發布實施，君臣功業所以能輝煌顯赫，軍務政令所以又條章分明（，也都通過文章予以體現）；而詳析其本追溯其源，內容則無不來自經典。可是聖人逝去已經久遠，文章規式日漸解體，後世辭人喜新愛奇，言辭崇尚輕浮詭異，好比鳥羽上再要飾以彩繪，又如巾帶上還得繡些花紋，因而離爲文的原則越來越遠，以至發展到訛濫無節的程度。《周書》曾經論及文辭，主張重在表達要點；孔子又有寫作訓導，十分反感異端邪說。正因爲論辭述訓有種種不同的要求，所以更應當把握住遣辭爲文的精義。於是，我也就提起筆硏好墨，開始了自己的論文工作。
【註釋】
⑧齡：年歲。 乃：表確認的副詞，此處爲“就曾”的意思。 齒：指年紀。立：《論語·爲政》：“三十而立。”踰立謂年過三十。 禮器：祭器，即籩豆。竹製者稱籩，木製者曰豆。 南行：意謂自己成了孔子門生。
⑨迺：於是。怡然：喜悦，快樂。 乃：亦爲副詞，表意外。小子之垂夢：即言垂夢於小子。垂，敬詞。 “自生人”二句：語出《孟子·公孫丑上》：“子貢曰：……自生民以來，未有夫子也。”
⑩敷讚：陳述宣揚。 馬鄭：馬融、鄭玄，皆東漢大儒。馬融曾註《詩》、《書》、《易》、《三禮》、《論語》、《孝經》等，著《三傳異同說》。鄭玄是馬融弟子，曾遍註五經，今存《三禮》注、《毛詩》箋等。 弘：大。任動詞，指闡述且予發揚光大。立家：自成一家。
辭訓之異：辭，指上述“《周書》論辭”；訓，即上言“尼父陳訓”。異，這裏指要求不一。經典多有關於寫作的論述，所論對象角度則互不相同，故稱有“異”。“異”字非謂經論聖訓相悖相異。 宜體於要：即今所謂當把握其精神要領。體，察。 搦（nuò）：持，握。
【註釋】
魏文述典：魏文帝曹丕著有《典論》一書，今僅存《論文》、《自序》等篇。《典論·論文》是我國文學理論史上最早的專論之一。 陳思序書：陳思王曹植有討論文學問題的《與楊德祖書》。 應瑒文論：應瑒，建安七子之一。文論，有註家以爲指其《文質論》，載《藝文類聚》卷二十二，但此著與文學關聯不大。或另有談文學的專論，今已佚。 陸機《文賦》：《文賦》是繼《典論·論文》之後的又一文學理論專著，偏重於創作論方面的探討。
不周：指不够全面。《典論·論文》述文氣等較嚴密細緻，論文體則較顯簡略。 辯而無當：指曹植《與楊德祖書》善言擅辯，但又有輕視辭賦、品評失當等的欠缺。 華而疏略：謂應瑒的著述有華采卻空泛而不够嚴密。
巧而碎亂：《文賦》論述衆多的創作問題，寫得精巧卻尚嫌瑣碎凌亂。少巧：據《梁書》、《訓故》本校改作“少功”，謂不切實用，或因《文章流別論》還未概括出各類文體的具體要求。 劉勰察知上述各著的不足應基本正確，但行文中不免又頗顯自負，批評也似有偏頗苛刻處。
君山：桓譚字。其《新論》中亦偶有論文之語。公幹：劉楨字。其論文之作今不傳，但本書《風骨》、《定勢》兩次引徵劉楨論文氣文勢語。 吉甫：西晉文學家應貞字。論文語亦無考。士龍：陸雲字，陸機弟。陸雲的文學論大都寫在給其兄陸機的信中。 汎議：指一般地、浮面地議論。 間：間或，斷斷續續地。
振：棄除。《廣雅·釋詁一》：“振，棄也。”振葉謂披開樹葉。 振葉以尋根、觀瀾而索源，指透過枝葉、波瀾以尋探根本與源頭。 誥：上告下稱“誥”，這裏指訓示、教導。 慮：思慮，此處指寫作。
這部《文心雕龍》的寫作，是以本源於天道，師從於先聖，取法於經典，參酌於圖緯，理解楚騷流變爲基本出發點的。文章撰寫的關鍵要領，如此論證也算是完備的了。至於論及“文”“筆”二體，則分門別類予以述說：追源敍末論其變移，解釋名稱明其含義，選出範文確認篇式.並敷陳文理概舉其特徵。這樣，上篇以內，爲文的綱要就可以明白了。再往下的論述，則是剖析文章的情致與藻彩，歸納出問題的範疇和體系。其中，論析了神思、體性的問題，說明了風骨、體勢的意義，包容了統籌與通變的要求，也探討了聲律和練字的技巧；另外，文業的盛衰在《時序》中論證，作家的褒貶在《才略》中述說，評論的慨歎在《知音》中抒寫，德操的修養在《程器》中闡明，深長的用意寫進《序志》，也正好藉以統領全書。於是，下篇之中，寫作的細目也相當的清晰了。書成之後，安排條理，確定篇目，標列的正合《周易》的“大衍”之數，具體爲寫作所用的，祇有四十九篇罷了。
【註釋】
“本乎道”五句：應本書前五篇論述的内容，也說明此五篇係全書總論。本，本源。 體，依據、取法。 變，任動詞，指理解其演變。 樞紐：關鍵，喻事物互相聯係的中心環節。 極：終極，指追究至於終點。
割情：據四庫本校作“剖情”。剖情析采，指論析内容形式的方方面面。籠圈：即言包舉，謂籠罩、概括。條貫：條理，這裏指範疇、體系等的原則。 摛：發布，此處指論述。 圖：描繪，引申指說明。 苞：同“包”。 閲：查檢，這裏指探討。 摛、圖、苞、閲，於句中皆任動詞。 神性、風勢、會通、聲字，各註本多括以書名號，未必確當。此處各短語，謂討論了諸項創作課題；下言各句，方爲某某問題在《某某》篇中闡述的句式。這樣行文，既使内容撮舉齊整有序，又顯句式鋪列靈動參差。
位理：指安排篇目的先後次序。《情采》：“設謨［模］以位理。” 彰：明，表露。此處即言標出篇目。大易之數：《周易·繫辭上》：“大衍之數五十，其用四十有九。”原謂用大數以演卦。各家註《易》關於大衍的具體說法雖不同，但均指天地之數，總計爲五十。大易之數即言大衍之數，易字不必校改爲“衍”。 “其爲文用”二句：正因合五十之數，故劉勰這裏借用“大衍”的說法，謂具體論述爲文的四十九篇，另又加一篇《序志》。
衡斷一篇文章是較爲容易的，總論衆多作品則又相當的困難，這裏雖一再注意輕輕地帶過枝節毛髮，深入地剖析骨髓內核，但仍不免有些問題用意隱曲而含蘊深邃，貌似近切卻實又奧遠，本書所未能一一論及的，也可以說是難以計數了。至於品評序列前人成文，有的相同於舊有的說法，這並不是雷同附和，而在於事實上無法相異；有的不同於前人的論述，也並非想標新圖異，而是情理上本不該苟同。無論相同的或不相同的說法，並不介意是古人的還是今人的，重要的在於剖析文情文理，務求評斷的中肯和恰當。這樣猶如緩轡在文雅的場所，漫步於藻繪的府第，一般說來創作問題也幾乎論述完備了。但言不盡意的情況，即使聖人也在所難免，個人祇有瓶見管識，又怎能列出所有的法度規矩呢？茫茫前代著述豐美，已經使我深思博聞；渺渺來世撰著無窮，這部書或許還能供人一閱的吧！
【註釋】
銓序：論斷評說。序，同“敍”。 彌綸：指綜合論述。彌，縫合；綸，青絲帶。《易·繫辭上》：“《易》與天地準，故能彌綸天地之道。”
復：重複，一再。輕采：即言輕取。毛髪：喻創作中的枝節問題。 深極骨髓：指深入探討已達於創作的根本課題。兩句謂全書的論述充分注意到了詳略和輕重。 曲意密源：指隱曲深微的方面和問題。 不勝數：或本作“不可勝數”。
品列：品評作品，排列名次。成文：已成之文。 勢：情形、情勢，即言從作品的實際出發。
苟異：謂苟且相異，含故作標新立異意。苟，隨意。 理：情理，也謂據作品的實際而言。
不屑：不顧，不問，即言不在乎。 擘（bò）肌分理：剖分肌肉紋理，喻剖析文學作品。擘、分，皆指剖分割裂。張衡《西京賦》：“剖析毫釐，擘肌分理。” 折衷：即折中，中正無偏。折謂判斷，中指中正。
按轡：即言按馬。“按轡”指緩轡而行，與“縱轡”意有區別。文雅之場：即指文苑，謂創作領域。下句“藻繪之府”意同。 環絡：策馬緩步環繞。絡，馬籠頭。 備：完備。
茫茫：曠遠貌。 沈：沉，指深沉。沈予聞，即言使我深思博聞。 眇眇（miǎo）：遼遠，高遠。《斠詮》：“渺、眇，音同義通。” 倘：表假設。塵彼觀也：猶言蒙彼一觀。塵，謙詞。
總之，人生終究有限，學海卻無邊無際。寫作事業本就極其艱辛，掌握規律則可較顯容易。品賞鑒別又如情繫泉石，超然空明便能悟出真諦。這部著作果能體現上述用意，我也就心有所託情有所寄了。
【註釋】
“生也有涯”二句：語本《莊子·養生主》：“吾生也有涯，而知（同‘智’）也無涯。”涯，邊際。 逐物：謂追逐事物，即《明詩》說的“逐貌”，《詮賦》說的“寫物圖貌”，也即指寫作事業。 性：天性，即言規律。良：實，的確。兩句謂文章寫作本就難甚，把握其規律則可較顯容易。如此也正切劉勰論文體、談規律的寫作本意。各註本多釋爲把握事物本難，依憑天性則易。恐非是。因把握事物、依憑天性實皆爲掌握規律意，這樣詮釋反成了自悖式的句解。
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