从经营视角看大众传播媒介

5.2　从经营视角看大众传播媒介

以上例证都是政府通过信息的修饰、扭曲、控制和隐藏，来实施社会控制的方式。然而，信息扭曲也并非只是政府的专利。即便是新闻从业人员，也会因为其自我定位、专业能力、价值观和道德操守等因素，对信息造成有意或无意的影响。西方社会的新闻工作者将自己定位为“第四阶级”，并基于“监督”与“制衡”的概念，对来自政府的信息都抱持着怀疑与批判的态度。他们以社会的良心自居，将自己视为“无冕王”，是社会大众的代言人和守护者，也是探索事实真相的尖兵^[12]。这种崇高的理想当然令人肃然起敬，但是实际状况却可能并非如此。

以强调立场超然的美国为例，传播媒介都是财务独立运营的民间组织，必须直接面对市场的冲击，因此只有在能够获利的状况下才能持续“发声”。这种结构虽然可以避免政府直接对其立场进行干预，但是经营的压力也促使大众传播媒介必须和市场妥协，无法完全根据自己的专业信念和价值观，对信息进行选择和报道。在某些极端的例子中，大众传播媒介甚至可能为了争取市场占有率和经济利益而造假。1835年8月25日，《纽约太阳报》开始在头版头条连续6天刊载月球上有蝙蝠侠的新闻，就引起了广泛的注意^[13]。这个事后被证实子虚乌有的假新闻却让籍籍无名的《纽约太阳报》瞬间声名大噪，销量从原本的4000份猛增到了1.9万份。这则假新闻不久后被竞争对手《商业日报》加以揭发。但是，《纽约太阳报》既没有回收造假的文章，也没有向读者和社会大众道歉。更令人匪夷所思的是，其日销量到了次年居然突破了3万份，一举成为纽约报坛的王者^[14]。就新闻专业的立场而言，这绝对是一个负面教案，但是从扩展市场来看，却是一个相当成功的案例。

除了经营压力和商业利益之外，大众传播媒介也可能因为本身的政治立场和主观意识而丧失其公正性与客观性，以一面倒的方式对政治立场不同的信息进行负面评价和负面宣传。当然，也有大众传播媒介为了和政府保持良好的关系，而毫无风骨，随风摇摆，甘为政府的“传声筒”。这两种运作方式虽说是南辕北辙，完全不同，但是其结果都一样，就是造成信息的失真。