新闻报道实践中解释性报道的出现

四、解释性报道的出现

解释性报道的出现，是人们对“客观性报道”这一传统新闻理念第一次全面反思的结果，也是人们对新闻本质规律理性认识的一个重要成果。解释性报道在新闻报道实践中的大量出现，标志着新闻工作对社会生活影响力的日益增强。

解释性报道最早出现在19世纪末20世纪初，但正式把解释性报道当做一种报道风格和主要报道形式的是创刊于20世纪20年代的《时代》。1923年，卢斯和他的同学哈顿共同创办了《时代》杂志，开创了解释性报道的新时代，成为世界新闻史上的又一个里程碑。20世纪20年代前后，正是美国经济大萧条时期，人们对银行破产、企业倒闭、工人失业以及世界各地战争不断感到十分茫然甚至恐惧，非常需要公众媒体对此做出解释。尽管当时也有不少媒体做过一些解释性报道，但没有受到应有的重视，只是偶尔为之。而《时代》却顺应了这种社会需求，通过大量的解释性报道帮助人们释疑解惑，一举赢得社会的承认。

所谓解释性报道，就是对与公众利益密切相关的事件、公众关心或感兴趣的事件、公众迷惑不解的各种问题进行报道并做出解释。从下面《时代》对美国精神的宣扬中可以获得对解释性报道这一报道方法的一些基本的认识。

1985年6月14日，美国一家民航飞机被劫持到黎巴嫩首都贝鲁特。消息传来，已是星期五晚上。为保证周一早上能在报摊上出售，所有周刊的稿件都已全部定稿，即将付印。面对这样重大的突发事件，美国三大新闻周刊都决定不惜重金，立即重组版面，全部换上有关劫机事件的封面报道。接下来的一期，三家周刊依然以劫机事件为封面报道。到了第三周，直到付印时仍无人预见到劫机者会在杂志上市的前一天晚上，即6月30日(周日)释放全部39名人质，所以《新闻周刊》、《美国新闻和世界报道》的封面报道仍在做人质的文章。不过，《时代》却按数月前的策划如期推出以“移民”为主题的专集，庆祝7月4日的美国独立日。

这是一期十分精彩的策划。封面是一幅由几十个移民头像排列而成的画面，画中人物肤色不同、血统不同，但都以严肃期待的目光直视前方，似乎在展望美国的未来。封面报道的正文由20多篇文章组成，共66页。为对读者有个交代，这一期《时代》仍对劫机事件作了后续报道，但只占了7页的篇幅。封面报道诸篇文章的题目包括：移民；迅速变化着的美国面貌；以数字和图表显示的美国的发展；美国多种文化的融合；亚洲人带到美国的技能；作为移民目的地的纽约；美国移民政策中的难题；来自美国和墨西哥之间1900英里边界线的移民；美国黑人；美国集世界智慧之大成；美国景物；通过不同途径圆了“美国梦”的十个人；图片组稿：变化中的国家掠影；等等。通过展示美国的民族结构和美国生活方式、道德观念及文化趣味的兼容并蓄，这组报道将美国的活力来源和“美国精神”解释得淋漓尽致。为了加强亲和力，编辑部特意在该期《致读者》专栏中，以一整页的篇幅介绍了《时代》周刊编辑当中的移民和他们来美国后有了怎样的发展，附以这36位移民编辑的合影，总编辑格伦沃德(他也是移民)亲自撰文作为这组封面报道的压轴之作，题为《你在哪里感到幸福，哪里就是你的家》。他写道：“美国最大的美丽是它的思想。自由是它最终的价值。……移民最后会得出这样的结论：在所有的国家中，如果你最爱美国，美国会以爱来回答你。”

解释性报道作出的第二个贡献，就是催生了新闻背景的形成，使记者在报道一些令人费解的新闻时，能够用一段最简洁的话对所报道的新闻的原因、影响等做必要的交代，大大方便了读者对新闻事件本身的认知及其意义的理解。