儿童科学探究活动的内容和功能

（一）活动的内容

首先，科学探究的内容可以源自相关的科学内容。科学本身所涵盖的内容非常广泛，因此探究的内容也比较广泛，可以涉及动物、植物、物质与材料、天气与自然现象等许多方面。其次，探究活动的内容可以源于参与者的实际生活。英国教育学家斯宾塞说过：“教育是为了完美的生活”。可见探究活动的内容应密切联系儿童的实际生活，利用身边的事物与现象作为科学探索的对象。《纲要》关于科学教育内容的要求中，提到了“用身边常见的事物和现象”“对周围环境中的数、量、形、时间、空间等现象”“从生活和媒体中幼儿熟悉的科技成果入手”“在孩子生活经验的基础上”“从身边小事入手”等关键词句都是对儿童科学教育生活化要求的具体体现。

结合3～8岁学生年龄段的特点，该阶段的探究内容主要包括生物科学（人体、动物、植物）、自然科学[物理（声音、光影、力与运动、电与磁、浮力）自然、化学]、综合科学制作等几类主题。内容的设计可以关注现今社会比较关注的热点问题，突出时代性、先进性和科学性等特点，科学探究活动内容有时也可以成为儿童科普活动的其中一部分。

（二）活动的功能

“科学探究”这一领域是以“探究”为核心的。从儿童的科学学习来看，相关科学研究和教育实践研究的结果已经证实探究应成为儿童科学学习的核心，它既是儿童科学学习的方法，也是儿童科学学习的目标。正是通过科学探究，儿童经历发现和获取知识的过程、领悟科学的思想观念、体验科学家们研究自然界所用的方法。通过参与科学探究活动，进一步培养儿童亲近自然，喜欢探究；培养儿童具有初步的探究能力；培养儿童在探究中认识周围的事物和现象。

1.培养亲近自然，喜欢探究的情感

儿童具有强烈的探究的热情和积极性，喜欢接触大自然和新鲜事物，常常被周围的事物所吸引，驻足观看，问这问那。儿童不仅好奇好问，还喜欢一探究竟。他们常常动手动脑，通过摆弄物体、探索物体和材料，试图解决问题和寻找答案。在看到新奇的事物、发现有趣的现象时，感到兴奋，乐在其中，而且有交流的愿望。科学探究活动选取自然的，儿童身边的、熟悉的、生活中的事物作为探索的对象，最能激发儿童亲近自然、喜欢探究的热情。

2.培养初步的探究能力和方法

科学探究过程包含提出问题、观察探索、思考猜测、调查验证、收集信息、得出结论、合作交流等基本环节。而探究能力是指参与者在探究和解决问题的过程中综合运用各种方法的能力的综合表现。通过参与科学探究活动，儿童能够在积极探究和解决问题的过程中学习相关的方法，如观察、调查、比较等；掌握探究过程及结果的记录方法，通过回顾探究过程看到自己的发现和进步，从而感受到探究和发现的乐趣。

3.培养认识周围的事物和现象

儿童对事物和现象的认识都是在感知、体验、探究和发现的过程中获得的，这是儿童探究过程的必然结果，是儿童感性经验的提升、总结和初步的系统化。

通过科学探究活动，儿童对周围事物和现象的认识包括：初步认识常见的动植物及其特征，常见的物体和材料的性质以及不同材料的用途、结构与功能之间的关系，常见的物理现象及其产生的条件或影响因素，初步感知、体验和认识常见的天气特点、季节变化及其对人们生活、动植物生长变化的影响等；初步感知和了解常用科技产品与自己生活的关系，知道科技产品有利也有弊。人与自然有着天然的联系，密不可分。儿童通过感受、体验和发现这种依存关系，有助于形成良好的环境意识和养成良好的行为习惯等。