爲濮陽公與劉稹書

爲濮陽公與劉稹書^〔一〕

足下前以肺肝，布諸簡素，仰承復命，猶事枝辭^〔二〕。夫豈告者之不忠，抑乃聽之而未審。擇福莫若重擇禍莫若輕^〔三〕。一去不回者良時，一失不復者機事。噫嘻執事，誰與爲謀，延首北風，心焉如灼。是以再陳禍福，用釋危疑，言不避煩，理在易了。丁寧懇款，至於再三者，誠以某與先太師相國俱沐天光，並爲藩后^〔四〕。昔云與國，今則親鄰，而大年不登，同盟未至，飯貝纔畢，襚衣莫陳^〔五〕。乃睠後生，遽乖先訓，遷延朝命^〔六〕，迷失臣職。不思先軫之忠，將覆欒書之族^〔七〕。此僕隸之所共惜，兒女之所同悲。况某擁節臨戎，援旗誓衆，封疆甚邇，音旨猶存。忍欲賣之以爲己功，間之以開戎役^〔八〕。將祛未寤，欲罷不能，願思苦口之言，以定束身之計^〔九〕。

〔一〕濮陽公：太和九年，嶺南節度使王茂元遷涇原節度使。甘露之變，茂元懼禍，悉出家産助左右神策軍，封濮陽郡侯，這裏尊稱爲公。會昌三年，昭義節度使劉從諫死，姪劉稹據鎮自立，擁兵抗拒朝命。茂元致書劉稹，勸他歸順朝廷。

〔二〕茂元前有信給劉稹，劉覆信拉扯。枝辭，拉扯的話。

〔三〕擇福兩句：《國語·晉語》晉楚鄢陵之戰中范文子語。

〔四〕丁寧：叮囑。懇款：誠懇。先太師相國：劉從諫，太和七年加同中書門下平章事，武宗時兼太子太師，卒。藩后：節度使。

〔五〕與國：指都是藩鎮，互相贊助。親鄰：茂元調河陽節度使，與昭義節度使鄰近。大年不登：不到大年，不壽。同盟未至：《左傳》隱公元年：“諸侯五月（而葬），同盟至。”指劉從諫未葬。飯貝：《禮·檀弓》：“飯用米貝。”古禮，斂時用碎貝殼和米放在死者口中。襚衣：送給死者的衣衾。

〔六〕後生：指劉稹。從諫死，朝廷下詔稹護喪歸洛陽，稹拒命。

〔七〕先軫：春秋晉統帥。《左傳》僖公三十三年：“狄伐晉，及箕。先軫免胄（不帶頭盔）入狄師，死焉。”借指從諫的忠。《左傳》襄公二十三年：晉欒書之後“欒盈出奔楚，自楚適齊，齊納諸曲沃。晉人克欒盈于曲沃，盡殺欒氏之族黨”。

〔八〕忍：豈忍，即不忍。間：離間。戎役：戰役。

〔九〕祛：消除，開釋。苦口：良藥苦口而利于病。束身：束身歸罪，向朝廷請罪。

昔先太尉相公常蹈亂邦，不從逆命，翻身歸國，全家受封；居韓之西，爲國之屏；棄代之際，人情帖然^〔一〇〕。太師相公以早副軍牙，久從征斾；事君之節已著，居喪之禮又彰，故乃奬其像賢，仍以舊服^〔一一〕。納職貢賦，十五餘年。於我唐爲忠臣，於劉氏爲孝子。人之不幸，天亦難忱，纔加壯室之年，奄有壞梁之嘆^〔一二〕。主上深固義烈，是降優恩，蓋將顯足下之門，爲列藩之式。不欲劉氏有自立之帥，上黨爲辜恩之軍^〔一三〕，俾之還朝，以聽後命。其義甚著，其恩莫偕。昨者祕不發喪，已踰一月，安而拒詔，又歷數旬。祕喪則於孝子未聞，拒詔則於忠臣已失。失忠於國，失孝於家，望此用人，由兹保族，是亦坐薪言泰，巢幕云安^〔一四〕，智士之所寒心，謀夫之所齚舌；矧于僕者^〔一五〕，得不動心。

〔一〇〕劉從諫父劉悟，爲淄青節度使李師道部下都知兵馬使。憲宗下詔討師道，師道遣悟將兵拒魏博軍。悟以兵取鄆，擒師道，斬其首以獻，拜悟義成軍節度使。穆宗時移鎮澤潞，兼平章事。卒贈太尉。澤潞在山西，在韓的西面。棄代：棄世，死。帖然：狀安定。

〔一一〕劉悟死前，上表請其子從諫繼位。從諫賄賂宰相李逢吉、太監王守澄，得爲昭義軍節度使。副軍牙：作軍府的副佐。牙指衙門。像賢：像他父親的賢能。仍舊服：繼位。

〔一二〕天難忱：《詩·大雅·大明》：“天難忱斯。”天難信，指天不保佑從諫。加壯室：《禮·曲禮上》：“三十曰壯有室。”加，過于三十。從諫四十一歲死。奄：忽然。壞梁：《禮·檀弓上》：“孔子歌曰：‘泰山其頽乎！梁木其壞乎！哲人其萎乎！’”指死。

〔一三〕上黨：從諫領昭義軍，駐上黨，在今山西長治縣。

〔一四〕《漢書·賈誼傳》上疏：“抱火厝（置）之積薪之下，而寢其上，火未及燃，因謂之安。”泰，安。《左傳》襄公二十九年：“夫子之在此也，猶燕之巢於幕上。”

〔一五〕寒心：害怕。《史記·荆軻傳》：“以秦王之暴，而積怒于燕，足爲寒心。”齚舌：《漢書·田蚡傳》：“魏其必愧，杜門齚舌自殺。”矧：况。

竊計足下之懷，執事之論，當以趙氏傳子，魏氏襲侯，欲以逡巡希恩，顧望謀立耳^〔一六〕。夫事殊者趣異，勢别者跡睽，胡不度其始而議其終，搴其華而尋其實，願爲足下一二而陳之。夫趙、魏二侯，於其先也，親則父子，於其人也，職則副戎^〔一七〕；賞罰得以相參，恩威得以相抗，義顯事順，故朝廷推而與之。今足下之於太師也，地則相近^〔一八〕，職非副戎，賞罰未嘗相參，恩威未嘗相抗。稽喪則於義爽，拒詔則於事乖。比趙、魏二侯，信事殊而勢别矣，此施之于太師，趙、魏則爲繼代象賢之美，施之於足下，足下則爲自立擅命之尤；得失之間，其理甚白。

〔一六〕趙氏傳子：成德節度使王廷湊死，傳子元逵爲節度使。成德軍統趙地，因稱趙氏。魏氏襲侯：魏博節度使何進滔死，傳子重順爲節度使。魏博軍治魏州，因稱魏氏。逡巡：猶徘徊不前。

〔一七〕副戎：成德軍、魏博軍，節度使下有副使，由節度使之子擔任。

〔一八〕地近：從諫與稹是叔姪，地位親近，但還不是父子。

又計足下未必不恃太師之好賢下士，重義輕財。吴國之錢，往往而有，梁園之客，比比而來^〔一九〕，將倚以爲牆藩，託以爲羽翼。使之謀取，使以數求。細而思之，此又非計。山高則祈羊自至，泉深則沉玉自來^〔二〇〕，己立然後人歸，身正然後士附。語有之曰：政亂則勇者不爲鬥，德薄則賢者不爲謀。故吴濞有奸而鄒陽去，燕惠無德而樂生奔^〔二一〕。晉寵大夫，卒成分國之禍；衛多君子，孰救渡河之災^〔二二〕。此之前車，得不深鏡^〔二三〕。

〔一九〕《漢書·吴王濞傳》：“發書遺諸侯曰：‘寡人金錢在天下者，往往而有，非必取于吴，諸王日夜用之，不能盡。’”《漢書·梁孝王傳》：“招延四方豪傑，自山東游士莫不至。”梁園，梁孝王築的兔園。

〔二〇〕《管子·形勢》：“山高而不崩，則祈羊自至；淵深而不涸，則沉玉極矣。”指殺羊祭山神，用璧玉沉淵祭水神來求雨。

〔二一〕《漢書·鄒陽傳》：“吴王濞招致四方游士，（鄒）陽與吴嚴忌、枚乘等俱仕吴。吴王陰有邪謀，陽奏書諫。吴王不納其言。于是鄒陽、枚乘、嚴忌皆去之梁。”《史記·燕世家》：“昭王以樂毅爲上將軍伐齊，齊城之不下者獨聊、莒、即墨。昭王卒，子惠王立。疑毅，使騎劫代將，樂毅亡走趙。”

〔二二〕《漢書·劉向傳》：“昔晉有六卿，齊有田崔，常掌國事，世執朝柄。終後田氏取齊，六卿分晉。”《左傳》襄公二十九年：“衛多君子，未有患也。”又閔公二年：“狄人伐衛，以逐衛人。宋桓公逆諸河，宵濟。”狄滅衛，衛人渡河入宋。此言從諫雖招有士人，不能救稹的滅亡。

〔二三〕《漢書·賈誼傳》：“鄙諺曰：前車覆，後車誡。”鏡：以爲鑒戒。

代憲四祖，文明繼興^〔二四〕。當時燕趙中山淮陽齊魯，連結者幾姓，旅拒者幾侯^〔二五〕。咸逆天用人，背惠忘德，據指掌之地，謂可逃刑，倚親戚之私，謂能取信。一旦地空家破，首裂肢分，暗者不能爲謀，明者固以先去，悔而莫及，末如之何。先太尉與李洧尚書，齊之密戚^〔二六〕；楊太保與蘇肇給事，蔡之懿親^〔二七〕；並據要地方州，領精甲鋭卒，及其王師戾止，我武維揚^〔二八〕，則割地驅人以降，送款輸忠以入，非不顧密戚，非不念懿親，非不思恩，非不懷惠，直以逆順是逼，死生實難，能與其同休，不能與其共戚故也。况足下大未侔齊蔡，久未及李吴，將以其人動於不義。僕因恐夙沙之國，縛主之卒重生，彭寵之家，不義之侯更出^〔二九〕。

〔二四〕代憲四祖：代宗、德宗、順宗、憲宗四朝。

〔二五〕燕趙中山淮陽齊魯：燕，盧龍節度使朱滔，德宗建中三年反，僭立國號爲冀，爲王武俊、李抱真所擊敗，死。趙，成德軍節度使李寶臣，代宗大曆十年反，後部下背離，爲妖人所害。中山，指義武軍，爲李寶臣所轄地。寶臣死，爲其子惟岳所轄地。惟岳求襲位，不許，爲部將王武俊所殺。淮陽，淮西節度使李希烈，破汴州，僭稱帝，國號楚，爲親將陳仙奇毒死。齊魯，淄青節度使李正己，又占有曹、濮、徐、兗、鄆五州。德宗建中初，約田悦等叛，會發疽死。當時節度使的背叛，不止于以上所舉。旅拒：聚衆抗拒。

〔二六〕先太尉劉悟與李洧都是齊李正己的親戚。洧是正己從父兄，正己用爲徐州刺史。正己死，子汭犯宋州，洧以徐州歸順朝廷，爲徐海沂觀察使、檢校工部尚書。

〔二七〕楊元卿與蘇肇，皆爲申蔡光等州節度使吴少陽判官，勸少陽歸順朝廷。少陽死，子元濟繼立，元卿即日離蔡，元卿妻與子並爲元濟所殺，蘇肇亦遇害。元卿後授太子太保，卒。按下文據要地方州，指劉悟、李洧，不指楊元卿、蘇肇。稱蘇肇爲給事，不詳。

〔二八〕戾止：到來。戾，涖，臨。《書·泰誓中》：“我武惟揚。”

〔二九〕《吕氏春秋·用民》：“夙沙之民，自攻其君而歸神農。”《後漢書·彭寵傳》：“建武二年春，詔徵寵。遂發兵反，自立爲燕王。五年春，寵齋，獨在便室。蒼頭子密等三人，斬寵，馳詣闕，封爲不義侯。”此指劉稹部下會縛稹或殺稹來歸降的。

又計足下當恃太行九折之險，部内數州之饒^〔三〇〕，兵士尚強，倉儲且足，謂得支久，謀而使安。危哉此心，自棄何速。昔李抱真相國，用彼州之人，破朱滔於燕國，困田悦於魏郊^〔三一〕，連兵轉戰，綿歲經時，而潞人夫死不敢哭，子死不敢悲，何者？李相國奉討逆之命，爲勤王之師，義著而誠順故也。及盧從史釋喪就位，賣降冀功，將乘討伐之時，欲肆凶邪之性，計未就而人神已怒，事未立而兵衆已離，以萬夫之長，困一卒之手，驅檻北闕，棄尸南荒^〔三二〕。而潞之人猶老者捫胸，少者扼腕，謂朝廷不即顯戮，深爲失刑，其故何哉？以從史不義不暱^〔三三〕，去安就危，衆黜其謀，下不爲用故也。二帥去就，非因傳聞，鳩杖之人，鮐背之叟^〔三四〕，知其本末，尚能言之。則太行之險，固不爲勃者之守^〔三五〕，數州之衆，固不爲邪者之徒，此又其不足恃也。由此言之，則以何名隳家聲，何事捨君命，何道求死士，何計得人心，此僕者所以對案忘餐，推枕不寢，爲足下惜，爲足下危，而不知其所以然也。

〔三〇〕太行九折：《漢書·地理志》：“上黨壺關縣有羊腸坂。羊腸九折。”數州：《舊唐書·地理志》：“昭義軍節度使治潞州，領潞、澤、邢、洺、磁五州。”

〔三一〕《舊唐書·李抱真傳》：“德宗即位，兼潞州長史、昭義軍節度使。建中三年，田悦以魏博反，抱真與河東節度使馬燧屢敗悦兵。朱滔、王武俊皆救悦，抱真外抗羣賊，内輯軍士，賊深憚之。興元初，遷檢校左僕射平章事。時朱滔悉幽薊軍應（朱）泚，抱真以大義説王武俊，合從擊滔，大破滔于經城。”

〔三二〕《舊唐書·盧從史傳》：“授昭義軍節度使。丁父憂，朝旨未議起復，屬（成德節度使）王士真卒（子承宗自請留後），從史竊獻誅承宗計，用是起授，委其成功。（從史）陰與承宗通謀。吐突承璀將神策兵與之對壘，從史往往過其營博戲，上戒承璀伏壯士縛之，納車中，馳以赴闕，貶驩州司馬。”賣降，指出賣王承宗。困一卒之手，指被縛。檻：囚車。棄尸南荒，指貶驩州（在越南北部）而死。

〔三三〕《左傳》隱公元年：“不義不暱，厚將崩。”行不義，則人不親附。

〔三四〕鳩杖：《後漢書·禮儀志》：“八十九十禮有加，賜玉杖長九尺，端以鳩鳥爲飾；鳩者不咽之鳥，欲老人不咽。”鮐背：老人背有斑點似鮐魚，見《爾雅·釋詁》疏。

〔三五〕勃：通悖，狂悖，悖亂。

况太師比者養牛添卒，畜馬訓兵，旁招武幹之材，中舉將軍之令^〔三六〕。然而聽於遠近，頗有是非，雖朝廷推赤心，宏大度，然而不逞者已有乖異之説，横議者屢興悖惡之嘆。人之多言，亦可畏也。誰爲來者，宜其弭之。今足下背季父引進之恩，失大朝文誥之令，則是實先太師之浮議，彰昭義軍之有謀。爲人姪則致叔父於不忠，爲人孫則敗乃祖於無後，亦何以對燕趙之士，見齊魯之人耶？

〔三六〕《新唐書·劉從諫傳》：“善貿易之算，歲榷馬（專利賣馬徵稅）徵商人。又熬鹽貨，貨銅鐵。”《舊唐書·武宗紀》討劉稹時製書：“從諫因跋扈之資，恃紀綱（部下辦事人）之力，誘受亡命，妄作妖言，中罔朝廷，潛圖左道。接壤戎帥，屢奏陰謀。”

又計足下旬日之前，造次爲慮，今兹追改，懼有後艱，此左右者不明而咨詢之未盡也。近者李尚書祐、董常侍重質之輩，並親爲賊將，拒我官軍，納質於匪人，效用於戎首^〔三七〕。久乃來復，尚蒙殊恩，皆受圭符，咸領旗鼓，不能悉數，厥徒實繁。豈有足下藉兩代之餘資，委數萬之舊旅，俯首聽命，舉宗效誠。則朝廷又豈以一日之稽遲，片辭之疑異，而致足下於不測，沮足下於後至。故事具存，可以明驗。幸請自求多福，無辱前人。護龍旐以歸洛師，秉象笏而朝魏闕^〔三八〕，必當勳庸繼代，富貴通身，無爲鄰道所資，使作他人之福。

〔三七〕《舊唐書·李祐傳》：“李祐本蔡州牙將，事吴元濟。自王師討淮西，爲李愬所擒。竟以祐破蔡，擒元濟。以功遷檢校户部尚書、滄德景節度使。”又《董重質傳》：“董重質本淮西牙將，爲元濟謀主。及李愬擒元濟，以書禮召重質于洄曲，乃單騎歸愬。授鹽州刺史，後歷方鎮，檢校散騎常侍，加工部尚書。”納質：指爲臣。

〔三八〕龍旐：即丹旐，喪禮中用的銘旌。洛師：洛陽。象笏：象牙做的朝版。魏闕：指朝廷。

儻尚淹歸款，未整來軒。戎臣鼓勇以争先，天子赫斯而降怒^〔三九〕。金玦一受，牙璋四馳^〔四〇〕。魏、衛壓其東南，晉、趙出於西北。拔距投石者數逾萬計，科頭戟手者動以千羣，兼驅扼虎之材官，仍率射鵰之都督^〔四一〕，感義則日月能駐，拗憤則沙石可吞^〔四二〕，使兵用火焚，城將水灌。魏趣邢郡，趙出洺州^〔四三〕。介二大都之間，是古平原之地，車甲盡輸于此境，糗糧反聚於他人，恃河北而河北無儲，倚山東而山東不守^〔四四〕。以兩州之餓殍，抗百道之奇兵，比累卵而未危，寄孤根於何所^〔四五〕？則老夫不佞，亦有志焉，願驅敢死之徒，以從諸侯之末，下飛狐之口，入天井之關^〔四六〕。巨浪難防，長飇易扇。此際必當驚地底之鼓角，駭樓上之梯衝^〔四七〕。喪貝躋陵，飛走之期既絶；投戈散地，灰釘之望斯窮^〔四八〕。自然麾下平生，盡忘舊愛，帳中親信即起他謀。辱先祖之神靈，爲明時之戮笑。靜言其漸，良以驚魂。

〔三九〕淹：遲留。歸款：投誠。戎臣：武將。赫斯：狀發怒。《詩·大雅·皇矣》：“王赫斯怒。”

〔四〇〕金玦：飾物，有缺口，表决斷。《左傳》閔公二年：“佩之金玦。”牙璋：用象牙製成的兵符。《周禮·春官·典瑞》：“牙璋以起軍旅。”

〔四一〕拔距：跳躍。投石：有力舉重投石。科頭：勇士不帶頭盔入敵陣。戟手：舉手如戟指人。扼虎：徒手能扼虎喉。材官：有才能的武士。《北齊書·斛律光傳》：“見一大鳥，光射之，旋轉而下，乃大鵰也。當時傳號落鵰都督。”

〔四二〕《淮南子·覽冥訓》：“魯陽公與韓搆難，戰酣日暮，援戈而揮之，日爲之返三舍。”即日月能駐。《帝王世紀》：“黄帝夢大風吹天下之塵垢皆去。嘆曰：‘風爲號令，垢去土，后在也，豈有風姓名后者也，得風后于海隅。’”即沙石可吞。

〔四三〕《新唐書·藩鎮傳》：“裴問守邢州，自歸成德軍；王釗守洺州，送款魏博軍；磁州將高玉亦降成德軍。稹聞三州降，大懼。大將郭誼、王協始謀誅稹。”

〔四四〕劉稹據有五州，邢、洺爲魏、趙兩軍所控制，劉稹據守澤、潞兩州，甲兵所聚；但糗糧在邢、洺，反聚于魏、趙二軍。恃河北，即守澤潞而澤潞無糧。倚山東（大行山以東）即邢洺而邢洺不守。

〔四五〕兩州餓殍：澤、潞無糧，要成爲餓死者。累卵：《史記·范雎傳》：“秦王之國，危于累卵。”孤根：指蓬草，入秋隨風捲去。

〔四六〕飛狐口：《漢書·酈食其傳》：“距飛狐之口。”如淳曰：“上黨壺關也。”天井關：澤州治晉城縣南太行山上有天井關。這兩個關口是威脅劉稹據守的澤潞兩州的。

〔四七〕《後漢書·公孫瓚傳》告子續書：“袁氏之攻狀若鬼神，梯衝舞吾樓上，鼓角鳴于地中。”

〔四八〕《易·震》：“六二，震來厲，億喪貝，躋于九陵，勿逐，七日得。”指震卦是危險的，喪失財貨，登到九陵之上，不用追逐，七天得到。此指喪失財貨，逃登九陵，七天被獲。飛走：逃跑。散地：逃散之地。灰釘：《三國志·魏書·王淩傳》注引《魏略》：“淩試索棺釘以觀太傅（司馬懿）意，太傅給之，遂自殺。”

今故再遣使車，重申丹素^〔四九〕，惟鑒前代之成敗，訪歷事之賓僚，思反道敗德之難，念順令畏威之易。時以吉日，蹈兹坦途。勿餒劉氏之魂^〔五〇〕，勿污潞人之俗。封帛增欷^〔五一〕，含毫益酸，延望還章，用以上表，成敗之舉，慎惟圖之，不宣。河陽三城節度使王茂元頓首^〔五二〕。

〔四九〕丹素：赤誠的心。李白《贈溧陽宋少府陟》：“貴欲呈丹素。”

〔五〇〕餒魂：《左傳》宣公四年：“若敖氏之鬼不其餒而。”指劉稹自取滅亡後，會使祖宗不血食。

〔五一〕封帛：帛指信，封是加封。

〔五二〕河陽三城：有南城、北城、中潬城，宋以後廢，在今河南孟縣。

這封信是給劉稹寫的，劉稹是昭義節度使劉從諫的姪子，所以信的文詞力求淺顯。四六文一般都要用典，不易懂，更不易説明事理。這篇四六文却寫得比較淺顯，又反覆説明事理，情與理交織，這正説明商隱寫四六文的技術高明。

開頭提出“再陳禍福，用釋危疑”，從禍與福兩方面來説明事理，再來消釋劉稹心頭的危疑。他的文章是“言不避煩，理在易了”。因爲要反覆説明，所以不避複；要對方明了，所以説理要淺顯。再加上“延首北風，心焉如灼”，又動之以情。

先指出他的禍，抗拒王命是實，“遽乖先訓”是虚。但文中不説抗拒王命，却説“遷延朝命”，只是拖延不執行，不是抗拒，這樣纔有挽回餘地。又指出這樣做有滅族之禍是實，不思前輩之忠是虚。事實證明，他的抗拒王命，結果，他的全家包括嬰孩在内，全被部下郭誼所殺。這不是危言聳聽，確是事實。至于説他的祖和叔父怎麽忠于朝廷是虚的。他的祖劉悟，“上書言多不恭，天下負罪亡命者多歸之”，臨死，“表其子從諫嗣”。從諫使商人“行賈州縣，所在暴横沓貪”，“病甚，令（從子稹）主軍事”，可見他們都並不忠于朝廷。這裏説他們忠，只是借來勸誘，其實是虚的。一實一虚，顯出構思的巧妙。講實禍勸他改悔，講虚忠勸他歸順。

光講禍福怕他聽不進去，所以進一步解除他的徼倖心理。因爲從禍害講，父死要求子繼，已有先例，像趙地傳子，魏地襲侯，那末澤潞爲什麽不可以呢？在這裏駁斥這種想法，又有虚實。當時，李德裕爲相，他對武宗説：“澤潞内地，非河朔比，昔皆儒術大臣守之。及劉悟死，敬宗方怠于政，遂以符節付從諫。捨而不討，無以示四方。”就是澤潞在山西長治一帶，是直接由唐朝控制，同河北三鎮不同。河北三鎮在安史之亂後早已脫離唐朝控制，三鎮互相勾結，父死子繼。澤潞屬于内地，不能容許這樣。澤潞節度使劉悟死時，請求子從諫繼位，當時敬宗怠于政治，就允許了，現在要整頓朝綱，不能再允許。但這話在信裏不好説，因此説“趙魏二侯”“親則父子”，“職則副戎”，認爲他們是父死子繼，其子早已爲副戎，你劉稹是從諫之姪，不是父子，你又不是副戎，所以不能繼位。這樣説是虚的，不是唐朝所以要討伐的原因。但又指出“事殊者趣異，勢别者跡睽”，指出他的地位同河北三鎮事殊勢别，不一樣，所以朝廷不能容許他襲位。這是實的。但這個意思不好明説，只好點一下就行了。這一點劉稹心裏也就明白，所以不用多説。

其次又破除他的一種徼倖心理，即“吴國之錢”，“梁園之客”，從諫積蓄了大量錢財，網羅了不少人才，要憑藉這些來抗拒朝廷。就指出這些的不可考，從代宗到憲宗四代，違抗朝命的節度使，有不少“地空家破，首裂支分”，部下歸附朝廷，終于自趨覆滅。這裏又有虚有實，虚的是河北三鎮，當時雖然抗拒朝命，朝廷發兵進討，節度使也有不得善終的，但三鎮始終没有收歸朝廷。實的是淮西吴元濟抗拒朝命，部下歸順朝廷，終被擒殺。所以重點講淮西，告誡他抗拒朝命的下場。

再進一步破除他的徼倖心理，即依靠“太行之險”，“數州之衆”來抗拒朝廷。這正如武宗問：“可勝乎？”德裕對：“河朔，稹所恃以爲脣齒也，如令魏鎮不與，則破矣。夫三鎮世嗣，列聖許之，請使近臣明告以澤潞命帥不得視三鎮，今朕欲誅稹，其各以兵會。”只要河北三鎮不幫助劉稹，劉稹就會失敗。文中對這點作了多方面的闡發。一是澤潞一帶的人民歸向朝廷，不願從逆，舉李抱真、盧從史作例，指出人心不會向他。二是指出從諫生前所作所爲遭到物議，他的抗拒對從諫不利。三是指出只有歸順朝廷可以得福。四是指出他想依靠河北三鎮是靠不住的，“魏衛壓其東南，晉趙出于西北”。五是指出他的處境不利，他據守的澤潞無糧，他的糧食産地邢洺在魏趙的控制下不能轉運，會陷于累卵之危。六是指出他的部下會起來背叛。以上指出六點，除勸他歸順可以得福外，其他五點都爲後來的事實所證明，邢洺兩州都歸順朝廷，他的部下郭誼把他和他的全家都殺了。這封信實有先見之明。

這封信裏講禍福是要他歸順，用虚實手法是因爲有些話不好明説，説了對唐朝不利，所以只好虚説。這封信的特點，是商隱對當時的形勢，包括對李德裕的策略，河北三鎮的態度，劉稹的部下和人民，有了全面的瞭解，對于事件的發展，瞭如指掌，對于當時的掌故非常熟悉，所以能够寫成富有説服力、有先見之明的事理明白的名篇。