到19世纪晚期，美国国内经济的迅速发展，国家实力的迅速膨胀，都推动了美国与其他国家经济政治联系的发展，刺激着它向世界扩张势力范围的欲望。随着时代的变化，美国各种新的扩张主义理论和思潮层出不穷，旧的扩张主义则被赋予了新的内涵，其外交政策也就此出现了很大的调整。
（一）大棒政策
到19世纪末，美国已上升为世界第一经济强国，对外侵略的野心更加膨胀。当时的总统西奥多·罗斯福是一个狂热的扩张主义者，他针对拉丁美洲的外交提出了以强大的军事力量为后盾的“大棒政策”。他认为维持世界秩序是一切文明强国义不容辞的责任，为此，他竭力鼓吹“说话要温和些，但手中应握有大棒，这样就能达到目的”。
在此之前，美国对拉美的外交政策，已提出了“门罗主义”。1823年12月2日，美国针对所谓的欧洲神圣同盟对拉丁美洲的武装干涉，当时的美国总统詹姆斯·门罗在致国会的咨文中提出了主要包括“反对再殖民”、“不干涉”和“美洲体系”三个原则。但由于美国后来的主要扩张方向是西部的大陆地区，“门罗主义”没有得到足够的重视。
“大棒加胡萝卜”
西奥多·罗斯福曾在一次演说中援引了一句非洲谚语：手持大棒口如蜜，走遍天涯不着急。以此说明他任内的外交政策，后发展成所谓“大棒加胡萝卜”政策。棍棒表示“威胁”，胡萝卜代表“诱惑”或“甜头”，这句话意思是一边给对方以威胁，一方面给他点利益诱惑。
美西战争后，对古巴的占领成为美国拉美政策的转折点，使之有可能开始真正实行在“门罗主义”幌子下的实际计划，把“美洲是美洲人的美洲”变成“美洲是美国人的美洲”，而推行这一政策的手段就是武力威胁。
为加强推行“大棒政策”的后盾，罗斯福当政期间，大力发展海军。1883年时，美国海军在世界居第12位。到1908年，美国已建成了一支拥有29艘新型战列舰、总吨位达61.l万吨的海军，实力仅次于英国，居世界第二位。现代化海军成为美国对外扩张的重要工具。西奥多·罗斯福于1907年派出一支由16艘战列舰组成的舰队，举行了一次绕过合恩角，横贯太平洋，直穿苏伊士运河，跨越大西洋的环球航行，成为美国向海外炫耀国力的重要之举。
“大棒政策“的突出表现是美国1903年通过威逼利诱，取得了巴拿马运河的永久租让权。此后二三十年间，美国多次发动对海地、多米尼加、巴拿马、尼加拉瓜与古巴的侵略占领，干预拉美国家的内政至少达30次之多，通过镇压反美的群众运动，扶植亲美的傀儡政权，力图把拉丁美洲变成“美国的后院”。1915年海地发生政变，群众袭击总统府，总统在混乱中丧生。美国海军陆战队以“恢复秩序”为由占领海地首都太子港和其他重要城市。当年8月在美国的刺刀下，海地“选举”了新总统。9月美国与海地缔结条约，规定美国对海地的海关和财政实行监督，由美国领导组织海地警察，海地不得将本国领土转让给其他国家，一直到1934年美国军队才从海地撤出。
1904年，西奥多·罗斯福总统借口请偿债务，派兵入侵多米尼加领海，迫使多米尼加接受美国对其税收和财政的监管。1907年，进一步迫使多米尼加将海关征税权交给美国50年，多米尼加海关总税务官及其助理均由美国总统直接任命。1916年，多米尼加爆发反政府起义，美国海军陆战队登陆，占领多米尼加共和国，到1924年9月才撤出。
（二）金元外交
1909年上台的威廉·塔夫脱总统又为“门罗主义”添枝加叶，作为对“大棒政策”的配合，1901年他在匹兹堡的演讲中提出了所谓的“金元外交”政策，他说：“促进和平关系和促进商业关系是一致的。如果美国保证保护他的公民在国外的投资的合法权利，将促使这样大规模投资和刺激扩大商业关系，其结果是值得赞扬的。这样的政策，这样的外交被称为金元外交，从这样的政策出发，美国资本向外国政府提供贷款是合情合理的。”其实质就是以武力为后盾，用金元开路，对世界弱小国家进行资本输出和经济侵赂，以贷款为条件干涉他国的内政。
金元外交
20世纪初期美国推行的外交政策。即以金元代替枪弹，故名。当时美国主要在拉丁美洲地区推行这一政策。以资本输出为基本原则，以贷款为条件干涉他国内政。
塔夫脱提出“用金元代替枪弹”，他主张运用外交政策推动和保护美国银行家的海外投资，特别是对拉丁美洲与加勒比海地区扩大投资，在这些地区排挤和取代其他帝国主义国家。事实上，金元并没有完全取代枪弹，而只是枪弹的补充，二者常常交替使用或同时使用。在这种政策的鼓励下，美国资本大量投入拉丁美洲与加勒比海地区各国，由此把海地银行变成为美国花旗银行的一个分支机构，以贷款等方式控制了洪都拉斯的经济。
金元外交在美洲取得了一定的经济效果，在塔夫脱任职的四年内，对外贸易从16亿美元上升到25亿美元，对外投资从20亿美元上升到25亿美元，总的投资一半在拉丁美洲，四分之一以上在加拿大。美国通过政府公债、铁路股票、垄断企业的投资等债权手段，控制了拉美国家的成产、贸易、交通与土地资源。
（三）“门户开放”政策
美国在20世纪初又把侵略的矛头对准了亚洲的中国，在19世纪90年代十年里，对华贸易额增长了一倍，而在美西战争之前，中国和亚洲广大地区一直是欧洲列强的势力范围，美国除了与之有一些商业往来以外，并无势力范围之说。为打开局面，美国针对当时的国际格局现状，利用19世纪末美、英开始接近的有利条件，并利用列强在亚非地区的矛盾，特别利用英、日在华遏制沙俄南下的愿望，提出了“门户开放”政策。
1899年9月6日，美国国务卿约翰·海（John Hay）向各西方列强发出照会，要求列强互相承认各自在华的所谓势力范围和既得利益，承认它国在本国势力范围可以享有同等的关税特权与通商、航运等利益。照会强调，美国政府不承认“任何国家在中国任何部分有排他性的权利”，“切望美国公民的利益不因任何强国在其所控制的在华势力范围内之排他性待遇而受损害，并希望为世界商业保留一个公开市场”，首次提出了美国的“门户开放”政策。“门户开放”政策成为美国对外政策的指导原则之一，通常是美国在某一时期或某一地区一时无力实现其独占而提出，目的是借此打破强大对手对这一地区的垄断，为美国的势力涌入与扩张创造机会与条件。
1900年，美国出兵参加八国联军，镇压了中国以暴力排外为明显标志的义和团运动。约翰·海于1900年7月3日再次照会各列强，要求“平等地和公正地贸易”，宣称美国的政策是保持中国领土和主权的完整。“门户开放”政策并不反对中国领土被宰割的既成事实，而是力图挤入列强的势力范围，保持和扩大美国在华权益。
对于美国提出的这一“门户开放”政策，除俄国沙皇尼古拉二世表示强烈不满外，当时在华势均力敌的各国都很难提出异议，因为当时还没有一个国家可以独占中国，“门户开放”政策可以在一定程度上缓解各列强在中国的利益矛盾。
“门户开放”政策是美国企图利用美西战争的成果，以新获得的殖民地菲律宾为跳板，向中国乃至整个东亚作战略挺进，在“门户开放”的口号下把以往的追随英国的政策转变为积极扩张的政策，是其对远东地区的外交走向独立的重要步骤。
西奥多·罗斯福与莽骑兵（Rough Riders）
西奥多·罗斯福在担任美国总统之前，是海军的助理部长。他在1898年辞去职务，专心组织一支骑兵，这也是美西战争中的第一批自愿骑兵队，称莽骑兵。罗斯福招收了一群牛仔、矿工、警察以及印第安人，组建了这支莽骑兵。莽骑兵在1898年7月1日攻克圣胡安山的行动中发挥了重要作用，声名大振。
在战争期间，作为一只独特多族群士兵组成的军队，他们得到世人更多的关注。当然，实际上莽骑兵并没有独立打赢一次战役。在战争期间，有许多士兵与骑兵队员光荣战死。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
