世界汽车工业的起源

汽车的不断改进和汽车工业的不断发展，大大地改变了人们的生活。

汽车工业和汽车技术的发展，离不开世界各国的科学家、工程师、劳动人民的聪明才智，它是世界各国人民共同努力的结果。

在汽车工业发展初期，汽车主要靠手工制造，成本高、寿命短，基本属于汽车工程师的宠物和富人的玩物。虽然汽车的诞生地在德国，但早期的世界汽车工业中心却在巴黎，这与当时巴黎社会的奢靡风气直接相关。

19世纪末，马车、自行车工业已经很发达了，这为汽车的发明做好了前期准备。自行车所用钢管构架、滚珠轴承、链条传动、充气轮胎、专用机床等都可用于汽车，马车的车身技术和车身造型也可用于汽车。自行车、马车的普及推动了公路建设。自行车和马车行业还为汽车行业准备了技术人才和管理人才，组建标致公司的标致原来就是一位自行车的生产者，组建通用汽车的杜兰特原来则是马车制造商。

自行车、马车和汽车的根本区别是前两者是由人力或畜力驱动，而汽车则靠发动机驱动。用蒸汽机驱动的蒸汽汽车早在1769年就被发明了，但由于车体太重，速度太慢而不实用。所以直到发明出了轻便实用的内燃机，汽车才逐渐走向实用化。

1886年，本茨发明了三轮车，这辆汽车具备了现代汽车的基本特点：电子点火、循环水冷却、钢管车架、钢板弹簧悬架、前轮转向、后轮驱动、制动把手、充气轮胎。同年，一位叫戴姆勒的德国人用他研制的内燃机在斯图加特装配出世界上第一辆四轮车。

1886年的德国，技术发展很快，但那时德国成为独立、统一的国家不久，经济实力不如法国。法国政府为了军事需要而修建了公路网，这为其汽车工业创造了良好的发展条件。在德国人戴姆勒发明汽车的第二年，法国P＆L公司就买下了他的生产许可证，并于1887年开始组织生产。在19世纪90年代，P＆L公司生产了数万辆汽车。法国的汽车商利用良好的公路网来举办汽车比赛，宣传他们的产品。到1904年，法国有汽车厂350多家，年产量17 000辆。

不过，在当时，没有市场调查一说，厂商都是按照订单进行生产的，因为买车的都是有钱人，他们不在乎售价，只要求有自己独特的产品形象，并希望在订购汽车时能直接与制造者联系。有时，车的最高时速是由买主来决定而不是生产者决定的。有的人定做汽车是为了参加汽车比赛，以便出名。所以，当时按同一设计制造的汽车，最多不会超过50辆。

在大批量生产方式兴起以后，由于社会上还有这种有钱的买主，于是，个别单件生产的汽车公司就一直保存下来。英国的阿斯顿·马丁公司就是其中的一家。在该公司的车身车间里，技术高超的钣金工仍用木槌敲打铝板的方式来制造铝制车身钣金件。到了20世纪80年代，汽车工业进步的步伐加快了，阿斯顿·马丁公司和其他类似的公司，必须和大汽车公司联合以取得排气净化和撞车安全等一系列专业的经验。他们若想自行开发这些新技术，费用是无法负担的。于是，阿斯顿·马丁公司就和福特公司联合了。

1911—1940年是汽车技术性能不断完善的时期。这一时期，汽车在各方面都不断取得技术的进步，其行驶速度、安全性和使用寿命均大大提高，成为国家公众日常生活中的重要交通工具和亲密伙伴。汽车工业的中心迅速由法国向美国转移，美国成了汽车工业的霸主。

美国生产的第一辆汽车比欧洲的第一辆汽车晚了7年。但和法国、德国相比，美国是个人口众多、土地辽阔的大国，独立战争结束了殖民政治，南北战争又扫除了奴隶制和庄园制，西部土地的开发、自由劳动力和国内市场的扩大，促进了先进技术的应用和欧洲资本的流入，所有这些都为美国的经济发展创造了良好的条件。所以1889年美国超过了英、法、德成为全世界最大的工、农业国。农业的快速发展，使得农民缺乏能代替自行车和马车的运输工具。

越来越多的中产阶级进入了汽车族之后，他们迫切希望降低车价。但汽车商在奢侈品市场尚未得到满足以前，不愿生产利润低的低价车。直到1905年，上层阶级的市场基本饱和之后制造商才将目标转向中产阶级和农民阶级。福特先从军工系统引进零件通用制，用专用机床加工出标准化的零件，继而将屠宰场中的羊肉分块肢解的流水线反其道而行之，成为流水装配线。流水线生产方式提高了汽车的质量，降低了成本，使汽车流入寻常百姓家。

在福特公司竞争的促进下，美国其他汽车公司也得到了长足的发展。1908年，杜兰特首先将20多家产销汽车及汽车零件的公司合并为控股通用汽车公司，自任总经理。在他两届任期中，通用汽车公司扩大了八倍，但却两度由于大量亏损使得杜兰特被迫辞职。

1919年，通用汽车公司董事会任命斯隆为副总经理，在以后的40多年中，斯隆一直担任通用汽车的总裁、董事长和名誉董事长。通用汽车公司在斯隆的手中被建成现代化大公司，成为世界最大的汽车公司。斯隆的经营方式曾经成为世界各大公司所遵循的榜样，各国都根据自己的国情和自己公司的市场定位来吸取通用汽车公司的经营经验。

通用的管理方针是：政策的决定是集中的，而政策的执行是分散的。公司的每个经营部门都是基层的执行部门，是利润负责中心，独立性很强。

斯隆吸取了杜兰特只会花钱不会赚钱的教训，强调公司的经营中心是提高投资的利用效率。汽车市场的兴衰会波动，所以能赚钱的事业都可经营，通用汽车公司既生产汽车也生产航空发动机、集成电路。由于汽车买主是由各种层次购买力的买主组成的，所以轿车售价分成六个档次，使高收入、低收入的家庭都能买车。而且，既要生产轿车也要生产商用汽车。

由于建立了现代企业制度，理顺了管理体制，使得通用所生产的汽车性能得以不断提高。

1941—1960年是汽车技术迅速发展期。在这一时期，汽车在各发达国家普遍进入人们的生活中，对其技术性能提出了更高要求。汽车发动机的理论研究和设计被提高到了重要的地位，并根据不同用途严格分类系列生产。汽车产品质量达到了相当高的水平，步入了技术成熟的阶段，尤其是西欧。而日本大力发展廉价汽车，使得这个领域汽车的技术得以更加完善的发展。

“二战”结束后，英国、德国、意大利在“二战”的废墟上重建汽车工业。那时主要凭公费购买，自费车主只是一些法人代表和先富起来的个别人。工薪阶层、小业主都需要汽车，但他们买不起，而汽车公司只靠公费购买的市场无法吃饱。于是，汽车公司先后开发了廉价的微型汽车以适应工薪阶层、小业主的购买力。在1947—1949年间，雷诺公司开发了排量747 mL的4CV微型汽车、雪铁龙公司开发了排量375 mL的2CV微型汽车、菲亚特公司开发了排量为500 mL的菲亚特500、大众公司生产了1192 mL的甲壳虫、英国罗孚公司开发“迷你”汽车，欧洲除了奔驰以外的汽车公司都参加了微型车的生产。由于展开了自由竞争，尽管物价上涨，但车价却在下跌。市场的扩大，使得美国的大批量生产的方式和大公司组织形式在西欧得到推广。西欧各汽车公司都通过微型汽车这个消费热点，发展成世界级的大公司。大众汽车公司利用在经营甲壳虫汽车上所赚的钱买下了奥迪公司，成了产品档次齐全的大公司。

日本政府从西欧的实践中看到了微型汽车市场对汽车工业的巨大推动作用，便将西欧的公司自发行为变为政府推动。1956年日本公布了轻四轮车法：凡在尺寸、排量上符合规定的微型汽车、厢式车、货车都可享受减税、减保险费、免收过桥(过渡)费、简化驾照和车牌手续等优惠。日本的轻四轮车虽然比西欧晚了十年，但由于有政府法规支持，竟后来居上，轻四轮车的厢式车、火车保有量到20世纪90年代竟占全部商用汽车保有量的57%，成了日本商用汽车的主要车种。这说明轻四轮车法既有利于社会，也有利于日本汽车工业。1990年，日本两家不生产轻四轮车的丰田、日产公司联合上书日本政府，说轻四轮车法是日本还是穷国时制定的，现在日本已不是穷国了，是否可以取消。日本通产省的答复是“四轮车少耗油、少污染、少占地，有利于社会，还要继续鼓励”。