自20世纪90年代以来，亚洲的国际影响力不断上升。据世界经济观察家的预测，21世纪将会产生的五大世界强国中有三个在亚洲，那就是日本、中国和印度。[1]为了应对这一变化，美国逐渐将其地缘战略的重点转移到了亚洲。2008年，奥巴马上任伊始，“短短一年多时间里，其政要和军方高层对亚洲的访问接踵而至，多达30余次，这在美亚关系史上实属罕见”[2]。2009年7月，美国时任国务卿希拉里（Hillary Clintor）亲赴泰国参加东盟系列外长会议，一反布什时期仅派低级官员与会的做法，其国务卿赖斯两度缺席会议的做法亦不再出现。在会议上，希拉里代表美国签署了枟东南亚友好合作条约枠，并表示“奥巴马政府重视东南亚，认为该地区对于世界的进步、和平和繁荣的影响力是至关重要的（fatal）……美国将从地区与全球安全（regional and global security）、经济危机和人权等领域与东南亚国家展开广泛合作”。
2010年，美国“新亚洲地缘”战略的部署突然加紧，并给中美关系造成了一系列的严峻考验。2010年3月，“天安舰”事件后，美国对中国与朝鲜的关系颇有微词。[3]批评的焦点是在事件调查期间，中方邀请金正日访华。虽然中国一再申明这次国事访问早在2月就已经确定，但美国却对此持审慎态度。7月，时值美国越战结束35周年，希拉里参加在越南河内举行的东盟地区论坛外长会议。在会议上，美国首次高调宣布将干预南海问题，这“让中国猝不及防，使与会的中国官员们感到十分震惊，因为中国政府一直坚决反对将南海问题国际化”[4]。此外，美国还宣布要与越南举行联合军演，并计划开展核领域的合作。8月，美国和韩国在日本海和黄海开始了为期10天的联合军演。9月，中日因“钓鱼岛事件”而导致外交关系一度非常紧张。对此，奥巴马政府的立场是促使日本加强对美国的依赖，并使中美在东亚关系问题上的竞争升级。
2011年，美国加强了对“金砖四国”之一的印度的运筹，大力提升两国的战略伙伴关系。2011年3月，美国决定大幅扩大与印度的军事技术合作。此举显然是在刻意向这个以使用俄制军事武器为传统的国家示好，以便在一定程度上削弱中国在南亚的影响力。
综上所述，奥巴马政府的“新亚洲地缘”战略反映出美国已经将东北亚、东南亚和南亚视为其重点，意图增强自己在亚洲的存在感和影响力。为此，大力发展与这些地区的合作关系、积极谋求该地区国家的支持，已经成为美国政坛的共识。2011年6月以来围绕黄海和东海问题而发生的一系列事件，进一步说明美国的战略目标是继续强化其在亚洲的政治力量、经济力量甚至是军事力量。毫无疑问，在全球金融危机背景下，美国已经将中国视为潜在的威胁。近年来美国高调重返亚洲表明美国会试图继续重建其在亚洲的力量格局。对此，中国势必要做出反应以化解自己在亚洲的外交困境。这说明肩负国家与民族使命的中国对外文化传播变得更为复杂和敏感了。
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