中国的远程教育

第三节　中国的远程教育

20世纪末，世界继新技术革命以后，又掀起了一场以加速社会信息化为宗旨的信息高速公路建设的浪潮。信息正以其前所未有的迅猛态势渗透于社会的方方面面，改变着人们原有的社会空间。教育作为人类获取知识的手段怎样才能适应信息化社会的要求，已成为人们普遍关注的问题。伴随着计算机和网络技术的发展，尤其是国际互联网的出现，它不仅使计算机的功能发生了惊人的巨大变化，更主要的是创造出全新的网络文化。所谓联网，绝不仅仅是计算机的联网，而是人类智慧的联网。国际互联网的出现究竟意味着什么？这本身就是一个极其深刻的哲学、人类学问题。以往我们常说，计算机是思维的工具，是人脑的延伸，然而单个计算机的容量和功能毕竟是有限的，无法和蕴藏着巨大潜能的人脑相比，而国际互联网却通过全球计算机的互联，将古今中外全人类的智慧汇聚到覆盖全球的巨型复杂网络系统之中，这才真正称得上是人脑的延伸，不仅延伸了个体的大脑和思维活动，而且创造了一个外化的、每时每刻都在急剧发展的全人类的大脑！在这样的背景下，个体如果不会上网查询和获取资料，其孤陋寡闻是可想而知的；教师和学生如果不会充分利用丰富的网络资源进行高效的学习和教学，显然难以进入即将降临的信息时代。微软公司总裁比尔·盖茨是当今信息产业领导世界潮流的人物之一，盖茨童年的梦想是:“在每张书桌上、在每个人的家里都有一台电脑。”现在，他又在策划着另一个时代:“世界各地的人在自己家中就能学习最好的课程、学习任何科目、由世界上最好的老师讲授。”将这样的理想尽快转化为现实，这正是当今世界各国教育行业与信息技术产业所共同肩负的重大历史使命。在这个意义上，发展现代远程教育这种办学模式，不仅对于教育现代化是至关重要的，而且对于推动整个社会的信息化进程也具有极其重要的意义。