《福布斯》杂志1998年发表了一篇题为“迎接知识经济”的文章，提出利用知识管理的概念：知识管理不同于信息管理，是通过知识共享、运用集体的智慧提高应变和创新能力。
在知识经济条件下，经济发展中的知识含量越高，对过去一直贯穿和渗透于农业经济和工业经济中的知识作用就显得日益充分，知识和信息逐步成为与人力、资金并列的企业第三大“战略资源”。于是，企业知识管理被提上议事日程，成为管理学一个热门的前沿领域。
知识管理的实施在于建立激励员工参与知识共享的机制，设立知识总监，培养企业创新和集体创造力。
知识管理思想是全新的管理思想，既继承了人本身管理思想的精髓，又结合了知识经济这一新的经济形态的特点予以创新。知识管理本身不同于以往的管理，具有独特之处。至于什么是知识管理，按照德尔福集团创始人之一卡尔•弗垃保罗的说法：“知识管理就是运用集体的智慧提高应变和创新能力，是为企业实现显性知识和隐性知识共享提供的新途径。知识管理着眼于获得显性知识和隐性知识，显性知识易于整理和进行计算机存储，隐性知识则难以掌握，它集中存储在雇员的脑海里，是雇员所取得的经验的体现。知识管理是一种全新的管理思想，它既继承了人本管理思想的精髓，又结合了知识经济这一新的经济形态的特点予以创新。知识管理实施的关键在于建立鼓励雇员参与知识共享的机制，培养企业的集体创新和创造能力。
它的主要特征是：
(1)知识管理对知识与人才高度重视，把企业看做“学习型组织”，要求员工不断获取知识，并发挥出知识的整体效应。
(2)知识管理重视对员工的激励，通过赋予员工更大的权利和责任，激发出员工的主观能动性与创造性，充分挖掘员工的潜能。
(3)知识管理重视知识的共享与创新，运用集体的智慧，提高企业的应变力和创新力，增强企业的竞争能力。
(4)知识管理重视企业文化建设和领导方式的转型，实行集体领导，用一种共同的价值观来激励员工。
知识管理不同于信息管理，信息管理主要侧重于信息的收集、检索、分类、存储和传输等，而对信息团队领导者的创新能力没有提出多么特殊的要求。
知识管理则大不一样，要想在知识经济中求生存，必须把信息与信息、信息与人、信息与过程联系起来，进行大量创新。
莲花公司图文管理产品公司总经理斯科特•库柏认为：“由于信息与人类认识能力的结合促使了知识的产生。这是一个运用信息创造某种行为对象的过程，是知识管理的目标。”
知识管理的特征有以下几个方面：
（1）知识管理注重对员工的精神激励
在知识型企业内，企业要求员工具有不断创新和创造的能力，将员工视为企业创新的主体。因此，企业对员工激励的目的在于激发员工的创造力。在传统的企业管理中，以物质激励为主，在知识经济时代，则以精神激励为主，这种精神激励不只是表扬或荣誉等传统式的精神激励，而是一种新型的精神激励，即赋予员工更大的权力和责任，使被管理者意识到自己也是企业管理者的一员，这对发挥员工的自觉性、能动性和创造性、充分挖掘员工的潜能具有重大作用。
（2）知识管理重视知识的共享和创新
知识经济条件下，企业之间的竞争取决于企业的整体创新能力，即运用集体智慧，提高应变力和创新力，增强企业的竞争力。所以有效的知识管理要求远不止仅仅拥有合适的软件系统和充分的培训，它要求公司的管理层把集体知识共享和创新视为赢得竞争优势的支柱，使雇员能够共同分享他们拥有的知识，并且要求管理层对那些做到这一点的人予以鼓励。在美国，许多公司十分重视建立知识共享文化。美国BucdmanLabs公司认识到鼓励知识共享的重要性，建立了知识扩散部门，对知识共享表现突出者颁发奖金并晋升职务；惠普公司更以知识共享和风险共担的合作文化而著称，该公司鼓励和支持员工去开拓前人未做过的工作。
（3）知识管理对人才高度重视
在知识经济时代，企业对显性知识的取得与分享可以通过计算机的网络化和软件系统实现。对于隐性知识，除了重视员工自身的潜能发挥以外，企业还应重视创造一种氛围，便于员工与组织内外的人员进行知识交流；便于员工的隐性知识的有效发挥；便于发挥企业的集体智慧作用。此外，企业应对各类人才高度重视，满足其各方面的合理需求，将人才看做是企业生存与发展的根本，为其能力的发挥创造条件。鼓励员工进行学习和创新，将企业看做“学习型组织”，要求员工不断获取知识和自学成才，发挥企业人才的整体效应。
（4）知识管理重视领导方式的转变
传统的领导方式主要有这样几种类型：命令式、说服式、参与式、授权式，这几种方式是随着下属从不成熟逐渐向成熟过渡而产生的领导方式转变而来的。在知识经济时代，企业知识管理注重对知识积累和应用的管理、注重其人才资源集体智慧的应用，从而提高对市场的应变能力和创造价值的能力。因此，这些管理方式都在不同程度上束缚了员工集体智慧作用的发挥，需要建立新的领导方式。新的领导方式应该具有这样几个特点：要使每个成员都有参与领导的机会；管理层也要不断学习，扩展其成员的能力；领导是集体的领导，领导的实质在于集中员工智慧，统一员工的行为。
因此，青年管理者必须要重视知识管理，这是现代企业管理中的重中之重。
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