关于知识经济时代的内涵和概念问题

第一节　关于知识经济时代的内涵和概念问题

人类社会经历了蒙昧时代、野蛮时代和文明时代发展的几个历史时期，其中文明时代又经历了农业文明时代和工业文明时代两大历史发展阶段。目前，发达国家正处于后工业文明时代，亦即开始从工业文明时代向“知识经济”时代过渡的历史时期。这种时代的划分，是依据社会生活资料生产的发展和历史性进步来确定的。归根到底，还是以社会生产力的发展状况为标志的。

关于知识经济时代，人们的认识还不完全一致。在美国理论界也存在着不同的看法。从20世纪70年代提出的“后工业社会”，90年代又提出了“宏工业时代”，与此同时还提出了“新经济”概念。人们对“新经济”有着不同的理解和看法。根据美国90年代经济的增长，新闻媒体认为美国经济已进入了一个“长期繁荣”的新时代，认为这种“长期繁荣”可持续数十年：经济周期已经消除，通货膨胀已经死亡，股市将持续繁荣。显然这是从一时的现象上看问题。这可能反映了新闻媒体工作的一种特点。在这个时期内，美国经济理论界似乎很少使用“新经济”这个词。不过，有些研究性论文开始使用这个概念，或者涉及“新经济”的一些内容，如经济的超常增长、经济周期波动的微波化等。起初，美国政府在正式文件或报告中并未使用这个用语，直到2000年4月，克林顿在“白宫新经济会议”上，开始公开研究和使用这个词汇。以后，“新经济”这个概念才被普遍地使用。

中国经济学界对待“新经济”问题也有几种不同的观点，有赞同的，也有持否定态度的，还有一种“模棱两可”的模糊观念，有人将其戏称为“骑墙派”。

关于知识经济的概念，是近几年由联合国研究机构和经合组织的专家们提出来的，并在全世界引起了广泛的关注。所谓知识经济是“以知识为基础的经济”。知识经济是指建立在知识的生产、分配和使用（消费）之上的经济，是与农业经济和工业经济相对应的一种新经济。这个定义是否中肯和完善，还可以进一步研究和斟酌。然而适应时代发展的要求和趋势，提出这个概念本身就具有一定的理论意义和现实意义。

目前，国内外似乎将“知识经济”和“新经济”这两个概念同时或交叉使用。虽说两者有类似或相同的内容，但就严格意义而言，相互通用或替代是不科学的。关于“知识经济时代”，是相对于农业经济时代和工业经济时代发展历史的大时代而言的，可以成为理论经济学的一种特定的概念。而“新经济”这个词汇则不然，它可以运用于社会经济发展历史过程中、每一次科学技术革命所带来的社会经济发展变化。例如，英国18世纪的产业革命即工业革命所带来的社会经济上的变化，相对于过去即旧时期的经济就可以称之为“新经济”。一个国家实现工业化和现代化，相对于“两化”之前都可以称之为“新经济”。在当代出现的信息技术革命，对于生产方式、营销方式和生活方式已经并将会继续带来巨大的变化，极大地缩短了供应与需求之间的时间与空间距离。当然也可以称为一种“新经济”。由此可见，在社会经济发展的历史过程中，可以不断地、阶段性地出现“新经济”现象。因此应当说，“新经济”只能作为社会经济生活中一种生活用语，而并不构成一种特定的政治经济学概念。

那么，到底怎样认识“知识经济”，用“知识”作为划分经济时代的基础和标志是否科学、合适？需要进一步进行研究和分析。

我认为，经济范畴可以有广义与狭义之分。就广义而言，“知识经济”作为继农业文明时代和工业文明时代之后，划分经济时代的基础和标志是可行的；但就狭义而言，用“科学技术”作为划分工业文明时代以后经济时代的标志，似乎更合适一些。也就是说，用“科技主导型”经济时代或简称“科技型经济”时代这个概念，应当说更中肯、更精确、更具有实质性意义。

大家知道，知识与科学技术是两个既有联系又互相区别的概念。所谓知识，一般是指人们在社会实践中所获得的认识和经验的总称。就这种意义而言，科学技术也是一种知识。但科学技术毕竟不是一般的普通的知识，而是各种专业性知识，是研究和揭示关于某个领域发展规律性的科学技术理论，其中包括基础科学理论、应用科学理论和技术性理论。所以，“知识”比“科学技术”的概念广泛得多。我们应当懂得区分“知识”与“科学技术”这两个概念的重要性和意义。

科学技术也有一般性科技和高科技之分。所谓高科技是指在同当代高新水平相关科学研究的基础上，使用先进方法和先进手段而进行的创新科学技术成果的总称。所以，划分经济时代仅仅停留在一般“知识”的概念上就显得比较笼统和不够中肯了，必须进一步确定以科学技术为基础，显示作为划分时代的特征和标志。

马克思主义区分社会经济制度是以一定社会生产力为基础所决定的社会生产关系为依据的。而区分社会经济时代则是以社会生活资料生产的发展和进步为依据的，或者说是以起主导作用的生产生活资料要素的进步为标志的。恩格斯所说农业文明时代并非只有农业生产，当时手工业生产和商业已先后从农业和生产领域分离开来，但在这个时代，只有以手工劳动为基础的农业生产，才能成为划分时代的依据和标志。可见，所谓农业文明时代是指以农业生产为主导型的经济时代。工业文明时代也是如此。在英国发生产业即工业革命以后，工业生产的各种机器设备逐步成为国民经济各个部门的生产手段和生产方式，大大地提高了各个部门的生产效率，所以，这时候工业便成为区分经济时代的基础和标志。

科技型经济时代也可以简称为新文明时代。科学技术之所以能够成为区分新文明时代的依据和标志，这是由它在社会经济发展中的地位和作用所决定的。美国高新科学技术的发展对其国民经济发展的作用和影响、对经济周期发展变化的影响，就初步显示了这种状况和特点。早在农业文明时代，科学技术就已经存在并有所发展，但当时对社会经济的发展并不起什么重要作用。在工业文明时代，科学技术逐步有了一定的、重要发展，但对社会经济的发展仍然不能起决定性作用。高新科学技术的发展，是在20世纪后期七八十年代以来的事。在当代，高新科学技术的发展和进步已经成为推动社会经济政治和文化发展的巨大动力，有着不可比拟的决定性作用。在经济全球化的进程中，在“优胜劣汰”的激烈市场竞争中，高新科学技术的发展和应用程度如何，已经成为一个国家能否自立的基础和关键。在知识即科技型经济时代，高新科学技术是人类社会高速开发、改造和征服自然并向宇宙进军的时代。所以，作为第一生产力的科学技术自然会成为继工业文明时代之后，跨入另一个新文明时代的主要依据和标志。

综上所述，所谓科技经济时代，是指“科技主导型”经济时代，是以高新科学技术为基础，用科学技术来统率、覆盖、渗透和高效率发展社会经济的时代。在新的文明时代，如果离开了科学技术这种第一和综合生产力，无论是企业、行业、部门、地区和国家的发展，就会受到严重的制约，就会落后，就会被动挨打。在激烈的市场竞争和经济全球化的发展进程中，高新科学技术无疑关系到一个国家的命运和前途。所以就狭义而言，科学技术的主导地位和作用，决定了它应当成为区分新经济时代的基础和标志。这样，“科技”比“知识”的含义，就显得更精确和中肯的多了。