“人才以学以致用为本”

盛宣怀十分重视新式人才，视人才高于资本，得人与否是诸事成败之关键。他随时随地培养、发掘人才，坚信可以培植出中西兼通的新式人才。他曾说：“中国少年子弟，聪颖英法，非不可教，但使教习得人，课程整肃，不难造就中西贯通之材。”（注：盛宣怀：《致张百熙、荣庆函》（光绪二十九年八月二十日，1903年10月10日），盛档：044186。）他在长期创实业、为官、办学等实践中，对于新式人才应具有的基本素养有了比较深刻的体会，并能以此指导人才培养的过程。兹举其主要者如下：

首先，应剔除传统士人的名士腐儒气息，勇于任事。他对沉湎于功名利禄又喜高谈阔论的传统士子，类如清流者，深不以为然，称“士大夫终日言自强，而论事之人多，任事之人少”。（注：盛宣怀：《拟办理招商局节略》（光绪十一年七月，1885年8月），《盛宣怀实业函电稿》上册，第36页。）又曾与外人明言：“中土士人，未出山时，淡淡漠漠，以干仕进；及其仕也，又泄泄沓沓，以保功名，天下事皆坏于此辈。又或好发议论，己所不能为之事，必阻挠其成，以护己短。”（注：《盛宣怀与冈千仞笔谈》（光绪十年秋冬，1884年秋冬），王尔敏、吴伦霓霞合编：《清季外交因应函电资料》，香港中文大学出版社1993年版，第511页。）及至办学育才时，他主持所订规章要求学生专研实学，养成办事果敢的毅力，“汉文不做八股试帖，专做策论，以备考试实在学问经济。”（注：盛宣怀：《头等学堂章程》（1895），转引自《盛宣怀年谱长编》，第496页。）1897年开办南洋公学师范学堂时，他与主校者给师范生订立五个依次递升的规范等次，即“五层格”，同时又特别附上“六不尚”“六戒”，旨在戒除士人身上的名士腐儒气。其中“六不尚”是：“不尚考据琐屑，不尚浮词丽藻，不尚高谈奇论，不尚愤世偏激，不尚门阀科第，不尚荐函请托。”“六戒”是：

戒名士气，恃才傲物，玩世不恭，坦率狼藉，浮华无实，辩言乱义；

戒腐儒气，拘文牵义，食古不化，刚愎执拗，冥索元虚；

戒豪贵气，居服奢侈，挥霍为豪，酒食征逐，颐指气使；

戒婆子气，姑息养痈，优柔寡断，感溺阴阳忌讳；

戒江湖气，矜夸门第，侈陈交游，大言不惭；

戒市井气，营谋钻刺，计较锱铢，见利忘义，谄上傲下。（注：《申报》（光绪二十三年二月初五日，1897年3月7日）。）

其次，全学不如专学，术业有专精。在主办分层设学的北洋大学堂、南洋公学时，学生在二等学堂、中院完成基础学科升入头等学堂、上院后，可肄习数门专业，也可以专攻一门。他更倾向学生应专攻一门，力求对所学专业精益求精；切忌窃取皮毛，浅尝辄止；要求学生循序渐进，按计划完成学业，不许心有旁骛。他说：“一人之精力聪明，只有此数，全学不如专学，方能精进而免泛骛。如学专门者，则次年所学之功课稍有不同。”（注：盛宣怀：《头等学堂章程》（1895），转引自《盛宣怀年谱长编》第492页。）“苟知之不深，探之不熟，虽习于东西各国文字条例，譬之吏胥，可以备顾问而不足以任重远。”（注：盛宣怀：《致张之洞函》（光绪三十三年，1907），盛档：044670。）要求在南洋公学卒业者，“以专学政治家之学为断”。（注：《南洋公学章程》（光绪二十四年四月二十四日，1898年6月12日），《愚斋存稿》第2卷，第23页。）又在成立特班的批文中告诫诸生：“添设特班系为应经济特科之选，以储国家栋梁之材，故宜专志政学，不必兼涉艺学。”（注：盛宣怀：《南洋公学添设特班是应经济特科之选》（光绪二十七年七月卅日，1901年9月12日），上交档：ls3-001。）

在国家科技水平落后、高等教育尚处于起步阶段，他主张学生毕业后必须出国深造，躬验目治，方能真正成就学有所成、术有专攻的人才，为此大力遣派学生出国留学。他又要求留学生必须依限学成，循序渐进，从不因缺乏师资而调回充任教习，也不因经费紧张而使学生中断学业，还曾多次抵制各地督抚征调公学留学生回国重用的请求。1903年两广总督岑春煊拟调粤籍学生陈锦涛回国办理学务，盛宣怀以该生已进入耶鲁大学学习，来年即可获得博士学位为由拒绝所请，并强调说：“从前派出学生百余人名，从未有一人毕业考得博士者。瓜不待熟而生摘，殊感可惜。”“敝学堂立法，必欲期满考得毕业文凭，所由杜学生躁进之心，免浅尝辄止之诮，不徒为虚糜经费也。”（注：盛宣怀：《寄粤督岑云帅》（光绪二十九年九月十一日），《愚斋存稿》第61卷，第27页。）留学生一般规定以4年为期，获得学士、硕士文凭后即回国任用。实际上很多学生学习时间超过了4年，不少人获得学士学位后，呈请照常提供学费，延期攻读硕士、博士学位，都获得盛宣怀的批准。较长的学习时间以及恪守期满毕业方才回国的规定，使得留学生中涌现出王宠惠、王宠佑、陈锦涛、章宗元、吴健等学业精深的人才，回国后成为近代中国风云一时的人物。

最后，强调学用结合，力戒纸上空谈。在经办各类实业过程中，盛宣怀多方延访人才，特别是高薪聘任外国技术人员，所选人员有成就事功者，也有贻误大局者。从中他总结出一条选人用人经验，就是不仅要具有扎实的专业理论素养，更要有实际的阅历与经验，“若才出学堂毫无阅历之人，断不可请”，（注：盛宣怀：《札李维格文》（光绪三十年二月二十二日，1904年4月7日），陈旭麓、顾廷龙、汪熙主编：《汉冶萍公司》（二）（《盛宣怀档案资料选辑》之四），上海人民出版社1984年版，第416-419页。）将是否有实际本领作为选才的首要标准。这条标准也成为他办理教育时选聘教习的重要准则。在筹备烟台矿务学堂时，他欲访求一位知名矿务教习充任总教习，开出的条件是“必须矿务学堂给有头等执照为凭，在矿办工逾五年之久，历著成效者”。就是对一般教习矿务工程师，也要求“须实试测验提炼功夫”，“俾诸生在院肄业之外，亦可赴矿练习，庶不蹈纸上空谈之弊”。（注：盛宣怀：《拟请四省合力试办矿务学堂酌拟章程》（光绪十四年十月，1888年11月），盛档：003367。）他注重各个教学环节，给学生创造实习实践的条件。电报学堂学生在堂完成学业后，按照学业水平分等级调派各电报局作为实习生试用，学堂定期依据实习能力予以考核确定等次，给予相应待遇，将学业、实习与薪资挂钩，有利于养成学用结合的技术人才。筹备矿务学堂时，考虑“建近山之处，以便诸生练习步履往来”，又拟建博物斋、陶炼斋、测绘斋等试验设施，“以备相互印证之用”。（注：盛宣怀：《拟请四省合力试办矿务学堂酌拟章程》（光绪十四年十月，1888年11月），盛档：003367。）开设北洋大学堂时，头等学堂电学、矿务学、机器等专门科，分别设有“电房演试”“矿务房演试”“机器房演试”课程，并相应筹办各试验室及器具。办南洋公学时，设立译书院，“令师范院诸生之学识优长者笔述之，他日中、上两院俊才，亦可分晷刻轮递，犹可以当学堂翻译之课，获益尤多。”（注：盛宣怀：《南洋公学附设译书院片》（光绪二十四年四月二十四日，1898年6月12日），《愚斋存稿》第2卷，第28页。）又叮嘱出国留学生，利用暑假出校游历，藉拓识见；留学生获得文凭后，可再获资助，赴该国或国外各大厂矿、部门游历三个月至一年不等。如此种种，以造就养成学理与能力兼具的学以致用型人才。