垃圾处理与认知能力
其实，拉茜尔并不会带学生到野外进行所有的课程。在野外的课程只是认知世界，等回到教室以后，拉茜尔会让学生们自己去解决一些问题。当拉茜尔带孩子们回到教室时，孩子们便习惯性地围在电脑前，一个男孩手点屏幕，照例查看电子邮件。拉茜尔明白：今天的课题就是孩子们首先得提出自己社区内的环境问题，然后向电子村里的老师和同学询问可能的解决办法。比如，强调一下中饭后的垃圾问题。 “其他地方的人对环境问题怎么看呢？看，这里有几封邮件都是说这个问题的。”然后，拉茜尔让孩子们自己回复邮件，并从这个动作开始，拉茜尔引入环保的主题。
这是拉茜尔早就计划好了的。一个女孩说：“中饭后我们应该做一些回收工作。除了纸张，我们还可以回收易拉罐和报纸，我们努力地工作，努力保持环境的清洁。”话题拉开了，于是拉茜尔马上提出了赞同意见： “对，你知道吗？许多大城市都备有专门收集可回收易拉罐的垃圾箱，叫做‘蓝盒子’。”
从以上的问题看来，拉茜尔必须承认：这是一种持续的良性的信息交流。可以预见，在不久的将来，孩子们会变得更独立、更自主，更愿意和科学打交道。所以，现在担子落到了老师肩上，必须让他们有所准备，了解各种新兴的科技，并参与到环保中去。
知道了认知能力的重要，如何培养孩子的认知能力就显得更加重要了。通常情况下，家长们为了进一步开发孩子的智力、训练孩子思维的敏捷性，并且扩大知识面，都会带孩子去参加一些兴趣班，这样孩子就能够从这些方面寻找到自己喜欢的课程。因为这样既可以不断地提高孩子参与智力活动的主动性、积极性和创造性，更能够提高孩子对世界的认知能力。
在美国，一些教育专家的研究成果表明：艺术可以开发孩子们基本的思维方式和复杂的思维能力，并教会孩子们使用多种思维方式和学习方法。这些研究者认为，高质量的艺术教育可以让学生们发展认知方面的能力，因为艺术可以拓展孩子们的知识面并提高他们的理解能力。另有研究表明，艺术可以教会孩子们如何批判地思考问题、如何解决问题、如何对信息进行综合分析，以及如何进行评价和决策等。用艺术帮助孩子们了解人类社会，是美国许多家庭都采用的一种方式。因为艺术是无国界的，甚至可以超越语言……
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