学生的成长与发展是所有学校与教师全力以赴努力的目标。然而，大多数老师所使用的，且由学校管理者认可的教学方法只能让学生保持依赖性。许多老师和学校管理者不是在培养学生的责任感，而是不断指挥并控制各个年龄段的学生，似乎认为学生不足以被信任且不能承担责任。他们不仅没有鼓励独立性，实际上还强化了学生对老师的依赖。因为学生应该学什么、怎么学、何时学、要学得多好，一切都由教师来决定。
教师不是真的希望学生没有责任感和独立性，实际上大多数老师不希望如此。但是，教师需要掌握更多的技巧与方法，帮助学生培养自我引导、自我负责、自我决定、自我控制和自我评价的能力。这些品质不是偶然养成的，需要父母和老师有意识地去培养。
在教师效能训练课程中，我们展示了如何帮助学生成长和发展。例如，在第三、第四章中，当学生遇到会影响学习的问题时，老师可以学习运用“积极聆听”技巧，这一技巧可以提高他们帮助学生解决问题的有效性。与大多数老师直接回答学生的问题或直接给予建议不同，这种技巧是让学生自己找到解决问题的方法。当学生被允许为他们所遇到的问题负责时，其结果是学生的自我责任意识和自信心就会增强。
下面是一个教师与学生的对话。请注意教师是如何使用“积极聆听”技巧的——聆听者对信息发送者的一种反馈，巧妙地让学生自己承担起解决问题的责任。这个班刚学习完“美国独立战争”，这名学生的作业是写一篇相关的报告。
学生：我来找您，是关于我的报告应该写什么，想听听您的意见。
老师：你拿不定主意选什么题目，对吗？
学生：的确是。我已经苦想了好几天，现在毫无头绪。我知道您会有想法的。
老师：你很努力地想了，但没什么进展。
学生：其他同学写得好的一般都写什么方面的呢？
老师：你想找到一个题目，可以让你写出一篇极好的报告，是吗？
学生：嗯，这次我必须拿到A，我这门课程才能得A。
老师：我感觉你似乎对这一科取得A压力很大。
学生：嗯！如果拿不到A，我的父母一定会很失望。他们一直想让我和姐姐一样优秀。我姐姐很聪明。
老师：你觉得他们期望你的成绩和姐姐一样好？
学生：嗯。但我不像她，我有其他爱好。真希望爸爸妈妈接纳我就是我。我和我姐不一样，她只愿意学习。
老师：你觉得你和姐姐是完全不同的人，你希望父母看清这一点。
学生：我从不跟他们谈内心感受，但也许现在我会了，或许他们就不再逼我做个只拿A的学生了。
老师：你在考虑或许应该告诉他们你的感受。
学生：嗯，我不会损失什么，搞不好还有帮助呢。
老师：嗯，只有得，没有失。
学生：对。如果他们不再逼我，我就不用老是担心成绩。放松下来，我可能学到更多。
老师：你可能从学校学到更多。
学生：是的。那我就可以写一篇我感兴趣题目的报告了，并从中能学到东西。谢谢老师帮我解决问题。
老师：有问题可以随时找我。
这位老师没有给这名有困扰的学生解决办法（提出一个题目或给出建议），而是非常成功地运用了“积极聆听”技巧，其结果就是学生找到更深层的问题（父母的压力），并且最后提出了她自己解决这一问题的对策。在短暂的互动中，老师无疑对这位学生的成长做出了贡献，如果不是使用“积极聆听”，未必会有这样的效果。
在第5章里我们将说明，当学生的行为妨碍老师教学时，老师应该怎样发出“我—信息”。这些“我—信息”让学生承担起改变其行为的责任，使学生考虑老师的需求，给予学生改变自己行为的机会。因此，学生做出的回应是自己选择和确定的行为，这在培养学生自我责任和成熟方面又前进了一步。
以上列举的两种技巧，可以帮助老师与其他大人培养孩子的责任感与独立性。大人不要只是坐等孩子会表现得更有责任，而是要学习怎样鼓励和培养青少年的责任意识。我们已经知道这些技巧和方法能发挥作用，父母、教师及学校管理者要做的就是学习这些新的方法，而不是一味地使用权力与权威。只要是以惩罚或威胁惩罚、奖赏或承诺奖赏的方式来指挥控制儿童，他们就将被锁在“婴孩时期”，很难有机会去学习为自己的行为负责，这样的孩子不会成长。
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