“弦外之音”怎么译

第三节　“弦外之音”怎么译

每个民族的语言都有“弦外之音”表达法。不同的民族有不同的语言，对“弦外之音”也就有不同的表达法。“弦外之音”在原语语言形式的表层意义中，往往隐而不露，但原语读者已不言而喻，心知肚明，而译语读者却不知道，翻译时必须采用适当的技巧，使隐含的“弦外之音”显露出来，译出它的深层意义。

例如，英国人听人说到carry coals to Newcastle，就能意会其“弦外之言”是“多此一举”。这是因为，Newcastle是英国著名的煤城，“背煤去纽卡斯特”，不是多此一举吗？然而一般的汉语读者并不知道纽卡斯特就是黑金遍地的地方，也许还误以为既然要背煤去，说明那里有此需要，说不定还会进一步误解下去，认为是“雪中送炭”呢？所以，在翻译carry coals to Newcastle时，要译出其“弦外之音”：背煤去煤城——多此一举。

汉语也有这种一般只有本族语读者心领神会的表达。例如，“说曹操，曹操到”，汉语读者是一目了然，知其含义的，但是，如果译成英语，照其表层意义的语言形式译为Talk of Cao Cao and he will appear，由于汉语文化的对外交流做得不够，译语读者只会感到莫名其妙。如果把它的“弦外之音”译出来，即译为Talk of the devil and he will appear，译语读者就明其意义了。

语言是千变万化，十分灵活的，“弦外之音”的表达也是变化无穷的。这里，只能总结归纳出一些常见的翻译方法，希望能起到抛砖引玉、举一反三的效果。

一、反向思维转译法

这种反向思维转译法，是指原文是“否定”着墨，译文是“肯定”落笔，或者反过来，原文是“肯定”落墨，译文是“否定”下笔。

例1：It is a wise man that never makes mistakes．

智者千虑，必有一失。

例2：All music is alike to him．

他不懂音乐。

反向思维转译法，在前一节“否定结构怎么译”中已有所述，此处不再阐述了。

二、隐含信息显露法

一种语言的“弦外之音”，往往隐而不发。那是因为原意不言而喻，过分显露，反而会“画公仔画出肠(画人物连肠子也画出来)，多此一举。但是，如果在翻译成译语文字以后，隐含的信息还是隐含着，译语读者不明其意，一来对读者颇不公平，二来没有起交流沟通的作用，译了也等于没译。且看用隐含信息显露法译出“弦外之音”的例子。

例3：Ladies and Gentlemen：I am here to introduce Mr．Charles Kingsley，the lecturer of the evening．(Spoken by Mark Twain at the beginning of his speech．)

先生们，女士们：这里我向大家介绍今晚的主讲者查尔斯·金斯利先生。(马克·吐温在一次演说中的开场白)

例4：I have the honor to introduce to you Rev．Charles Kingsley．(Spoken by Mark Twain when concluding his speech before the lecture by Mr．Kingsley．)

现在，我荣幸地请查尔斯·金斯利牧师给你们讲话。(马克·吐温在其演说结束后请金斯利先生发言时的讲话)

在这两例中，为什么同是一个词的introduce，第一次译为“介绍(主讲者)”，第二次译为“请(主讲者)讲话”呢？

这一方面印证了前面关于翻译时“词无定译”，“词不离句”，“句不离篇”的论述，另一方面则是关于“弦外之音”的翻译方法问题。第一次出现的introduce已全部“显山露水”，显示了仅有“介绍”之意。第二次出现的introduce，英语民族的听众或读者，借助当时的“语境”，是知道其“弦外之音”是介绍主讲者出来讲话的，因此，仅说一词introduce已经明白无误了。而在汉译时，还要把“弦外之音”说出来。

说到“介绍主讲人出来讲话”，我有一次亲身的经历。

在一次招待外国朋友的新年晚会上，主持人说道，“现在我荣幸地请省外事办公室的×××主任致辞”的时候，译员随即译出“Now I have the honour to invite Mr．×××，Director-General of the Provincial Foreign Affairs Office to make a speech”。和我同坐一席的一位外国领事的孩子听了之后，笑着重复了译员的一些词语“invite…to make a speech”。

童言无欺。我也知道译语是多了一点什么的，于是想从英语为母语的人口中印证一下。我问小孩为何笑，他只是笑而不语。他的妈妈说，在这种场合，说“介绍某某人”已经够了，不必再说多余的话了。

例5：杭州素以风景秀丽著称。……三潭印月，湖心亭、阮公墩三个小岛鼎立湖中。

Hangzhou has a reputation for scenic beauty...The three isles named“Three Pools Mirroring the Moon”，“Mid-Lake Pavilion”and“Ruangong Mound”stand in the lake，adding much charm to the scene．(郭建中译)

原译者注：在翻译“……三个小岛鼎立湖中”句子时，加了分词短语“adding much charm to the scene”(湖光为之增色)。因英文The three isles...stand in the lake只交待了事实，但汉语原文隐含的信息，即“湖光为之增色”在英文中未能体现出来。这里加词既使英语行文自然而无突兀之感，又传达了原文隐含的信息。

郭教授的注释，真乃大家之言。下面，我们再来欣赏他的另一佳作。

例6：杭州丝绸纺织等传统工业历史悠久，电子工业和食品工业正在崛起，这里是发展无污染工业的理想之地。

Hangzhou has a long history of silk and textile production．Electronic and food-processing industries have been undergone a rapid expansion．The scenic lake city is ideal for the development of tourism．

“无污染工业”的“弦外之音”并不是隐含得很深，直接译成tourism比按字面译为non-pollution industry更为清楚，且简洁明快。

三、表层意义深化法

一些英语句子的“弦外之音”，英语人士从语言的表层结构就领悟出其深层含义。而文化背景迥异的汉语读者，从表层意义的对应译文是不明其“弦外之音”的。这就要从表及里，将英语原文的表层结构深化，还原成深层结构，将原文表层上省略的成分再现出来。从汉语译为英语，对原文“弦外之音”的处理，亦同此理。

例7：“Ah！”he sighed，“If I had the pen of a Balzac！I would depict this scene．”

“唉！”他叹了一口气说，“要是我有巴尔扎克的天才该多么好啊！我就可以把这种景象描写一番了”。

这是一个虚拟语气的句子，是含有“弦外之音”的典型句子。通常这种英语句子只说出半句，汉译时要掌握其表达的意思，必要时把隐含的另一半说出来。类似的句子还有很多。如：If I were there！(如果我在那里，多么好啊！)If I had been warned！(如果有人提醒我，多么好啊！)

此外，例7中的the pen of a Balzac，表层意思指像巴尔扎克那样天才作家的笔，深化一步，是指巴尔扎克写文章的神来之笔，再深化一步，指的就是巴尔扎克的(写作)天才了。这是一位乘搭东方快车的旅客面对车外迷人的风光，望“景”兴叹。

例8：She's as much a part of me as any of you．

这是一位母亲对子女说的话。“我的一部分”是表层意思。“我”是血肉之躯。按其深层意思说出“弦外之音”，译为：

她呀，跟你们一样，也是我的心头肉！

例9：High-speed communications in oncoming years can either produce the most informed generation in history or reduce the globe to a Tower of Babel．

这是一个通过圣经典故来表达“弦外之音”的句子。

据圣经说，Noah(诺亚)的后代为了不再分散各处，天各一方，决定修建一座通天塔，人称巴别通天塔。然而，此事触怒了上帝。上帝为了惩罚人类，让本来只说一种语言的人类改说许多许多不同的语言。人们各说各的，相互语言不通，造塔工作无法进行，遂半途而废。

巴别通天塔的言外之意，是语言混乱，喧哗嘈杂。韩其顺译此句为：

不久的将来，高速通讯能造就历史上见多识广的一代，也可能使全世界变得喧哗嘈杂，语言混乱。

译文把Tower of Babel的表层意义深化了。原文对有圣经文化背景的人来说，可以说是心有灵犀，一点就通，但对于汉语读者来说，如不把深层意义挖出，则只能如堕入雾中，不知所云。

四、歇后语式补全法

我们知道，歇后语是汉语中一种巧妙的修辞方法。一般说来，歇后语由两个部分组成：前一部分是比喻，后一部分是对比喻的解释。即把通过对形象比喻进行辩证思维而得出的哲理、结论及警示点明。在某种程度上，这也是形象思维和辩证思维的综合“成果”。也可以这样说，汉语歇后语的后一部分正是前一部分的“弦外之音”。正因为如此，用汉语来表达的时候，对这弦外之音的处理方法，既可以画龙点睛，明示出来，也可以藏而不露，隐含起来。这与用英语表达“弦外之音”，实有异曲同工之妙。

例10：Every cloud has a silver lining．

朵朵乌云衬银里，黑暗之中有光明。

例11：Isn't it carrying coals to Newcastle？

这不是背着煤炭上煤城，多此一举吗？

例12：This is really putting the cart before the horse．

这真是：马车放在马头前，本末倒置轻重颠。

五、替代名词还原法

例13：Tokyo wants to open diplomatic relations with Beijing as soon as possible and，if necessary，will“do on Beijing terms”．

如果将上句的Tokyo和Beijing，仅按字面译为“东京”和“北京”，就不合逻辑。两国首都怎能建立外交关系？外交权在中央。建立外交关系是两国中央政府的事，应译为：

日本政府想尽快和中国政府展开外交关系，必要的话，日本政府将“顺从北京的条件”。

以首都名称替代该国政府，也是一种“弦外之音”表达法。当然，这主要用于名声较大的国家，知名度不大高的国家应少用。

例14：American trading partners in the GATT formally charged Washington today with violating the rules of the trading agreement with its 10％surtax on imports．

关贸协定的美国贸易伙伴，今天正式控告美国政府对进口品增收10％的附加税，违反了该贸易协定的规则。

除了首都地名赋予“弦外之音”之外，许多有名的地方、街道或建筑物名称都“别有意义”。例如，英国伦敦中心有一条名叫Fleet Street(舰队街)的街道，由于许多全国性报纸的编辑办公室均设于此，因而，Fleet Street就成了英国的“报业新闻界”了；同样美国纽约的“华尔街”，也意译为美国的“金融界”。类似的情况请参见如下：

10 Downing St．唐宁街10号→英国首相府

Scotland Yard苏格兰场→伦敦警察厅

Whitehall白厅→英国政府

White House白宫→美国政府

Pentagon五角大楼→美国国防部

Foggy Bottom雾谷→美国国务院

例15：As a result，a few token meetings were being set up through Foggy Bottom，the more-than-ever appropriate nick name for the Department of State．It describes Secretary Rogers influence—foggy and at the bottom．

这段文字说明了地名的言外之意，普遍适用。更妙的是foggy和at the bottom的“弦外之音”。请欣赏译文：

结果在“雾谷”开了几次象征性的会议。“雾谷”这个绰号对国务院来说是再贴切不过了。它形容了国务卿罗杰斯的影响——虚无缥缈如“雾”，地位低下如“谷”。