元顺帝难灭燎原烈火

元顺帝难灭燎原烈火

元顺帝难灭燎原烈火

元（都大都，位于今北京市区）顺帝妥懽帖睦尔即位后，各地不断发生饥民暴动。为此，元朝廷加强对地方治安管理。元至元三年（1337年）七月，元顺帝诏令各地：“凡盗贼诸罪，不须候五府官审录，有司依例决之。”至元六年（1340年）五月，元朝廷向全国发布禁令：“禁民间藏军器。”此后，道州（位于今湖南省道县）、汀州（位于今福建省长汀县）、广平（位于今河北省永年县）等地相继发生民众暴动。栾城（位于今河北省滦县）人韩山童承继其祖父创办白莲教会，自称是弥勒佛托生，鼓吹天下将要大乱，其影响波及黄河以南至江淮地区。

至正十一年（1351年）四月，元朝廷从汴梁（治所位于今河南省开封市）、大名（治所位于今河北省大名县东）、庐州（治所位于今安徽省合肥市）征集十七万民工修理黄河，并派兵监守。此举加重了民众负担，激化了社会矛盾。

五月，颍州（位于今安徽省阜阳市）人刘福通宣称韩山童是“宋徽宗八世孙，当为中国主”，杀白马、黑牛祭告天地，发动农民起义。元朝廷派兵镇压。韩山童虽然兵败被杀，但刘福通领导的起义军很快发展有几十万人，占领河南大片土地。他们以红巾为标号，号称红巾军。

至正十二年（1352年）二月，定远（位于今安徽省定远县）人郭子兴聚众反元，攻占濠州（治所位于今安徽省凤阳县临淮关）。

至正十五年（1355年）二月，刘福通拥立韩山童之子韩林儿为帝，号称小明王，国号宋，建都亳州（治所位于今安徽省亳州市），与元朝廷势不两立。

在北方农民起义风起云涌之时，方国珍在黄岩（位于今浙江省黄岩市）、徐寿辉在蕲水（位于今湖北省浠水市）、张士诚在泰州（位于今江苏省泰州市）先后聚众起义。黄河上下、长江南北，农民起义的烈火形成燎原之势。

元朝廷速即派兵四处镇压，但未能扑灭起义烈火。元军夺回徐寿辉所占蕲水等地，其部将陈友谅又占据江州（治所位于今江西省九江市）。张士诚在高邮（治所位于今江苏省高邮市）失利后，率部南下攻占平江（治所位于今江苏省苏州市）。小明王所据亳州失守后，刘福通率部转战中原大地。郭子兴在和州（位于今安徽省和县）病逝后，其部将朱元璋率军攻占建康（位于今江苏省南京市）。

在农民起义烈火愈烧愈旺之际，元朝廷后院起火。元朝君臣围绕元顺帝是否让位问题，展开一场你死我活的权力争夺。

元顺帝在位后期纵淫荒政。他常与宫女三圣奴、妙乐奴、文殊奴等十六人歌舞，称其为“十六天魔”，另又宠爱十一个宫女。完者忽都皇后对元顺帝移情别恋深恶痛绝。至正十六年（1356年），左丞相哈麻想立太子爱猷识里达腊（完者忽都皇后之子）为帝，尊元顺帝为太上皇。不久，此事被人告发，哈麻由此被杀。至正十八年（1358年），完者忽都皇后和太子派人游说右丞相大平，请他草拟元顺帝的禅让诏书，被大平拒绝。元顺帝获悉此事后大为恼火，对完者忽都皇后更加疏远。

元朝廷废立之争很快波及到地方。镇守大同（位于今山西省大同市）的将领孛罗帖木儿支持元顺帝继续执政，镇守陕西的知枢密院事（最高军事机关副长官）扩廓帖木儿则主张元顺帝让位。至正二十四年（1364年），太子爱猷识里达腊强求元顺帝下令罢免孛罗帖木儿职务。孛罗帖木儿率部进抵大都郊外，向太子示威。太子随即征调扩廓帖木儿部入卫京都。七月，两军在清河（位于今河北省霸州市南）交战，扩廓帖木儿兵败。孛罗帖木儿护卫帝位有功，被元顺帝任命为右丞相。

至正二十五年（1365年），太子爱猷识里达腊从冀宁（位于今山西省太原市）调兵讨伐孛罗帖木儿。孛罗帖木儿闻讯后擅自将皇后完者忽都囚禁，并伪造皇后书信召太子回宫。元顺帝对孛罗帖木儿如此擅权非常恼火，令人将孛罗帖木儿处死。元朝廷长年内争不息大大削弱了自身实力，也贻误了对农民军围剿的时机。

至正二十八年（1368年）正月，朱元璋在应天府（位于今江苏省南京市）称帝，建国号明。接着，明太祖朱元璋领兵击溃兼并其他农民军，令征虏大将军徐达率领二十五万大军北伐中原。闰七月，徐达部众攻克通州（治所位于今北京市通州区）。元顺帝同众臣一片惊慌，准备离开大都北逃。宦官伯颜不花哭着劝谏说：“天下是先帝世祖（忽必烈）打下来的，陛下应当誓死守卫，为何轻易放弃？我们请求率军出城抗战，愿陛下固守京城不要动摇。”元顺帝对伯颜不花等人的劝告充耳不闻。丙寅夜，元顺帝率领后妃、太子及侍从向北逃往上都（位于今内蒙古正蓝旗闪电河北岸），元朝灭亡。

明洪武二年（1369年）六月，明军进逼上都。元顺帝一行逃至应昌（位于今内蒙古克什克腾旗达里诺尔）。洪武三年（1370年）四月，元顺帝病逝，太子爱猷识里达腊继承帝位，率众退至和林（位于今蒙古哈尔和林）。爱猷识里达腊建在和林的王朝，史称北元。

《元史》卷三十八———四十七《顺帝本纪》

卷一百一十四《完者忽都皇后传》

《元史纪事本末》卷二十四《小明王之立》

卷二十六《东南丧乱》

卷二十七《诸帅之争》

【简评】

元顺帝在位后期纵淫荒政，激化社会矛盾，引发饥民暴动，亦引起部分大臣不满。围绕其是否让位给太子的问题，朝廷内外展开激烈争论，以致动用武力。在元朝君臣权争不息的同时，黄河流域、长江南北爆发了大规模农民起义。元朝廷虽然出兵镇压，但无法扑灭燎原烈火，最终被农民起义军推翻。