张骞出使西域回来见武帝

一代雄主——开疆拓土，安抚四夷

汉武帝即位以后，西汉王朝经过汉初七十年的发展，残破凋零的社会经济已逐步得到恢复和发展，封建国家和民间积累的财富明显增加。同时，由于吴楚七国叛乱的平定、诸侯势力的削弱，在加强了自己的统治后，汉武帝开始向外开拓疆土。

公元前138年，闽越围攻东瓯，东瓯向朝廷求救。武帝立即派严助率会稽（今长江三角洲和浙江北部）的军队渡海前往救援，迫使闽越解围撤回。据说东瓯怕汉军撤退后闽越会卷土重来，要求内迁，于是大部分东瓯的越人被安置在长江和淮河之间地区。

公元前135年，闽越王郢出征兵进攻南越，武帝在接到南越报告后，派王恢和韩安国率兵分两路伐闽越。闽越王的弟弟馀善慑于汉军的强大，与守族合谋杀了闽越王郢，向汉军投降。由于汉军无法久驻，武帝还是保留了闽越国，立馀善为王。但馀善依然反复无常，因此在公元前111年，馀善又起兵抗拒汉朝，同时，他又刻“武帝”印玺，自立称帝。等汉朝灭南越后，武帝即派杨仆等乘胜进军。次年汉军攻占闽越，馀善被部下所杀，武帝遂废除闽越政权，并将当地居民迁徙于江淮之间。

南越在赵佗第四代孙婴齐为王时，有明显的亲汉举措，但这一举措却引起了以丞相吕嘉为代表的割据势力的不满。婴齐死后，子赵兴继立，南越统治集团内部矛盾表面化。公元前113年，吕嘉发动叛乱，杀死亲汉的王太后摎氏和赵兴，又杀汉朝的使臣，立建德为王。次年，汉武帝派伏波将军路博德、楼船将军杨仆等率兵十万，水陆并进。汉军经过一年多的征战，攻占南越的都城番禺（今广州市）。吕嘉和建德及其部属数百人逃入海中，后仍被捕获，南越政权至此完全消灭。汉朝在南越属地设置了九个郡，其中的交趾、九真和日南三郡都在今天越南的中、北部，珠崖和儋耳二郡在今海南岛上。

武帝初年，匈奴依然经常侵扰汉朝北部边疆。公元前133年，三十万汉军埋伏在马邑（今山西朔州市）一带，企图引诱单于入侵，一举歼灭。但计谋被单于识破，未等汉军合围就撤走了。从此匈奴更加剧了侵扰，汉朝北部从今陕西北部至辽宁西部一线无不受到骚扰掳掠。在对匈奴的一系列战争中，大将卫青、霍去病立下了汗马功劳。

卫青出身卑微，后在平阳公主家做了一名骑奴，每次公主外出时都要伴行。卫青的姐姐卫子夫是平阳公主家的歌女。一次，汉武帝到平阳公主家做客，汉武帝对楚楚动人的卫子夫一见钟情，于是纳入宫中，立为妃子。卫青也因此被立为建章宫监，后来又升为太中大夫。

卫青

霍去病身材魁梧，精于骑射，是卫子夫姐姐的儿子，卫青的外甥。他在十八岁时成为武帝的随从，深受武帝喜爱。汉武帝为他建造了一座宅院，让他去看，他却说：“匈奴未灭，何以家为！”

武帝在卫青、霍去病的率领下，多次派兵征讨匈奴，公元前127年的漠南战役、公元前121年的河西战役和公元前119年的漠北战役，是三次决定性战役。之后匈奴主力被消灭，从此衰落。

在派兵出击匈奴的同时，汉武帝为切断匈奴的“右臂”，也为了发展经济文化交流，还一再派张骞出使西域。

霍去病

公元前139年，汉武帝从投降过来的匈奴人口中知道匈奴人打败了大月氏，大月氏已从水草丰美的祁连山下西迁了。据说，匈奴单于还把大月氏王的头颅砍下来制成酒器。大月氏对匈奴非常痛恨。武帝极为重视此消息，想联络大月氏，与其结成同盟，共同对付匈奴。但是大月氏离开敦煌原地后，究竟迁往何处，当时无人知晓。而河西一带又控制在匈奴人手里，西行寻找大月氏一定要经过那里。因此，联络大月氏的任务，既艰巨又危险，无人敢承担，武帝只好悬赏招募自愿承担此任务的使者。

公元前138年，汉中城固（今陕西汉中）人张骞以郎官身份勇敢应募。武帝欣赏张骞的胆识，于是任命他为大汉使者，以堂邑氏的胡人奴仆堂邑你做向导和翻译，并配置了一百多名随从人员，由张骞带领，浩浩荡荡地向西域进发了。

张骞第一次出使，被匈奴俘获，羁押八年后，他与甘父逃出。逃出来后，张骞继续出使西域。在西行途中经常没有食物吃，就靠随从甘父射猎充饥。这样，经过长途跋涉，张骞等人终于到达了西域，见到了大月氏国王，然而这时他们已不再想抗击匈奴了。张骞在西域活动了一年，始终没有达到和大月氏联盟的目的，不得不回国，在回国的路途中，又被匈奴人扣留一年。就这样，直到公元前126年，张骞等人才回到长安，见到了汉武帝。

张骞

张骞此次出使西域，历时十三年，途中两次被匈奴截获，出发时一百多人的使团，回来时只剩下他和甘父两人。这次出使虽未达到联合大月氏夹攻匈奴的目的，但却详细了解了有关西域地区的风土人情和气候状况。

为了联合西域各国，以便继续打击匈奴，于是公元前119年，汉武帝再次派张骞出使西域。这时，汉朝已设置了河西旧郡，由内地到西域的交通畅通无阻，张骞顺利到达了西域。张骞到西域后，一方面派遣副使到大宛（今乌兹别克安集延一带）、康居（今撒马尔罕）、大月氏、安息（今伊朗）、身毒诸国，以加强汉朝和中亚地区的联系，发展贸易往来；一方面说服乌孙昆莫，争取乌孙东迁故地，乌孙虽不肯东迁，但在元封元年（公元前110年）以后终究与汉朝结亲通好。从此以后，西域各国同中原地区的政治关系和经济文化联系日益密切，贯通中西的丝绸之路开通了，西域逐渐成为西汉王朝西北边疆的一部分。

在派兵出击匈奴、加强同西域联系的同时，汉武帝对东南和西南地区的少数民族也进行了安抚和平定，使这些地区归附了汉朝。西汉政府在这些地区设置郡县，加强了东南和西南地区同内地的联系，使统一的多民族国家的疆域进一步扩大。

汉武帝的开疆拓土，在历史上有着重大的意义：一是扩大了中国的疆域。自此，历代的疆域虽有局部的变化，但大体上是汉武帝时期对外扩张之后的范围，因而奠定了现代中国版图的基础。二是增强了中华民族共同建设祖国的力量。随着疆域的扩大，汉族以外的各族人民，更多地加入了中华大家庭，共同创造祖国的经济与文化，推动了祖国历史的发展。三是开发了国内外的交通。经过武帝的对外扩张，开展了今新疆及西南一带的交通以及中国与中亚、南洋、欧洲、日本等地的陆路和海路交通，丰富了中国人民的地理知识，扩大了国内外人民的活动范围，使各国及各族人民之间的往来日益密切，从而大大促进了中外文化经济交流，推动了中国、亚洲以至欧洲的社会经济和文化的发展。

毋庸讳言，汉武帝时期各民族关系的发展，是伴随着民族压迫和民族歧视同时存在的，这是时代的局限，不必苛责古人。