资产阶级反封建斗争为近代自然科学的产生开辟了道路

新兴的资产阶级为争取政治上的独立，在意识形态领域开展了反对封建贵族君权和封建教会、宗教神学的斗争。这场斗争主要有两方面的内容：文艺复兴与宗教改革。

（一）文艺复兴与思想解放运动

文艺复兴运动产生于14—16世纪，它首先发生在意大利，后来扩展到欧洲各国。所谓文艺复兴，其实质就是资产阶级新文化运动。

在十字军东征时期，欧洲人从拜占庭和阿拉伯人那里发现了灿烂的希腊古典文化，从中看到了理性主义、探索精神、民主思想、世俗观念；这些与中世纪封建社会宣扬的盲目信仰、墨守成规、专制独裁、禁欲主义等形成鲜明对照，正适合资产阶级的需要。新兴的资产阶级，宣称，这些优秀的古典文化长期以来被教会扼杀和歪曲了，现在他们要“复兴古典文化”。其实，恢复古典文化只是一个旗号，复兴是为了新生，是为建立资本主义制度制造舆论，鸣锣开道。

文艺复兴的中心思想是“人文主义”。它提倡人性，批判神性，提倡人权，反对神权，提倡个性自由，反对宗教禁锢。它主张人要从神中解放出来。它反对封建教会的来世观念和禁欲主义，反对神化了的封建统治和以神为中心的宗教文化，肯定“人”是现实生活的创造者和享受者。

早期文艺复兴主要表现在文学和美术领域。一大批诗人、画家的创作思想空前活跃，其创作的作品摆脱了经院哲学的束缚，向人们展示了一种全新的精神风貌。到16世纪，文艺复兴运动进入高潮。在美术方面，出现了空前绝后的艺术作品：如达·芬奇（1452年—1519年） 的　《 最后的晚餐》和《蒙娜丽莎》、米开朗琪罗（1475年—1564年） 的《创世纪》和　《末日审判》、拉斐尔（1483年—1520年）的《西斯廷圣母像》和《雅典学派》等，不仅在创作技巧上达到一个很高的水平，而且所表达的内容也充满着新时代的气息和精神。

文艺复兴唤醒了人们积极进取的精神、创造精神以及科学实验的精神，促进了科学的解放。宗教的精神独裁被打破， 自由探讨学术的气氛高涨，为自然科学摆脱基督教神权统治，走向独立发展道路提供了思想武器。

（二） 宗教改革运动

除文艺复兴运动外，新兴资产阶级还发动了宗教改革运动，从教会内部掀起了反对教会特权的斗争，宗教改革产生了路德派、加尔文派等新教，动摇了天主教会的神权统治，改革了政教合一的局面。由于受到文艺复兴运动之影响，较之天主教，新教更重视人的个性及现世生活，放松了对人们的思想禁锢。

宗教改革首先发生在德国。1517年10月31日，德国维滕堡大学的神学教授马丁·路德写了《九十五条论纲》，斥责罗马教廷通过出售“赦罪符”诈骗钱财的无耻行径。这一革命行动得到了公众的普遍同情和支持。1520年12月，路德又当众焚烧了教皇的教谕。路德倡议改革教会，主张取消教阶制度和烦琐的礼拜仪式，提出了“信教得救”的口号，主张信仰独立，不需要天主教神父作中介，建立适合新兴资产阶级要求的“廉俭教会”。结果，建立了脱离罗马教皇的新教，即路德教。

宗教改革运动是人文主义在宗教领域的延伸，并且由于其广泛的群众参与性而具有更深远的社会影响，恩格斯称之为“第一号资产阶级革命”。

宗教改革同科学革命的关系是矛盾和复杂的。一方面，科学与宗教具有对立性。宗教改革后建立的新教，虽然是反映资产阶级利益的，但它毕竟仍然是信仰上帝的宗教唯心主义，是和自然科学的本性相对立的，所以新教也妨碍自然科学的自由研究。但在另一方面，在资产阶级反对封建的革命斗争中，宗教革命和科学革命毕竟有过一段同路关系：早期的宗教改革者拒绝天主教神父的权威，不需要神父作中介，主张直接和上帝交感，从自己的宗教经验里寻求精神的真理；早期的自然科学也不理会古代哲学家的权威和中世纪经院哲学的体系，而从自己观察和实验的经验中寻求科学真理，他们的想法和做法有某种相似之处。由于这种特殊的关系，科学家中新教徒所占的比例，比旧教徒要大得多。