2011年4月26日，常州武进首届锡剧艺术节隆重开幕。“传承锡剧，唱响武进”，开幕式上嘉宾满座，三天的演出大腕云集，好戏连台，沪宁沿线的锡剧迷们追捧如潮，武进的3000多锡剧票友更是大呼——过瘾！痛快！不停地念叨着一个家喻户晓的名字——沈惠兰。正是由于她的多次建议、多方呼吁、热情参与，才力促了武进锡剧艺术节的成功举办和精彩纷呈。
沈惠兰，第十届、第十一届江苏省人大代表，国家一级演员，中国剧协会员，现为常州市戏剧家协会副主席、武进区锡剧团团长、武进区文化局副局长、武进区文联副主席。
说起武进锡剧艺术节的盛况，沈惠兰笑得十分灿烂，“锡剧艺术需要很多人付出终身的努力，我只是其中的一员。”尽管十分谦虚，但无疑，她是锡剧大花园里，最辛勤的耕耘者，最娇艳的一朵奇葩。
她是舞台上的风流“西施”
——慧质兰心，多年来佳作不断，倾情表演
1965年出生的沈惠兰，天生一副好嗓子，从小就被当地老百姓亲切地称为“田埂上的小歌手”。15岁那年报考锡剧团因为个子矮小被拒之门外，一心向往朝霞般舞台的她，连哭带求地做了个编外生。凭着对表演艺术的热爱和天赋，凭着一股绝不服输的勤学和苦练，沈惠兰在剧团脱颖而出，18岁开始主演《哑女告状》，已亭亭玉立扮相俊美的她成为了剧团挑大梁的角儿。
23岁时，沈惠兰出演《风流母女》主角腊凤，真正开始在剧坛崭露头角。委婉、悦耳、甜润、流畅的演唱和不温不火、恰到好处的表演，沈惠兰用自己精湛的技艺和真挚的情感征服了所有的观众、评委和专家，1987年10月，作为全国唯一的县级剧团选送节目，该剧亮相首届中国艺术节演出，江泽民同志观看了演出并给予沈惠兰很高的评价。至今该剧已演出近1200场，20多年常演不衰。
锡剧只有不断推陈出新，才能保持生命力。对锡剧艺术孜孜不倦追求的沈惠兰一心想打造新的经典之作，从2005年起，她带领武进锡剧团全体演员，借助名家之力精心打磨新剧《浣纱谣》，一路艰辛一路超越，光彩夺目的西施终于打造出来了。《浣纱谣》先在常州红星大剧院连演5场，场场爆满，演出结束时许多戏迷冲上台去争着与“西施娘娘”合影，盛况空前。
她是剧团里的铁腕娘子
——侠肝义胆，全力振兴锡剧团，真情奉献
不管舞台上的沈惠兰如何一唱三叹，现实中的沈惠兰走路却总是急匆匆的，连说话也是快节奏的。因为身兼领衔表演和剧团管理，她经常前脚娇滴滴地唱美西施，后脚就成了严格管理的铁娘子。
2002年，正值锡剧跌入低谷，武进锡剧团人心浮动、资金短缺、困难重重，一心只想演好戏唱好剧的沈惠兰被推上了团长这个岗位，面对几十双无助的、绝望的眼神，面对几十个连生活都将陷入困顿的家庭，沈惠兰大腿一拍——“干了！”她说，这个团长不是荣誉，是责任。
聪明的沈惠兰一方面通过各种方式争取资金支持，精心排练精品大戏，做强小剧团，一方面创新思路，第一个在省人代会上提出了“送戏下乡”，让锡剧重新回到群众中去的建议，并积极组织实施，与中天钢铁集团挂钩，走文企联姻之路。
累不累？真累！她白天要联系演出、落实演出场地、寻求资助，晚上就和演职员同台演出，作为团里的主要演员，每天担任两场甚至三场主演的情况属家常便饭。
苦不苦？真苦！从2007年开始，武进锡剧团每年至少送戏下乡200场，观众累计逾50万人次。夏顶烈日、冬冒严寒，加之超负荷的工作量，四十多岁的沈惠兰纵是铁打的娘子也禁不起这长年累月日日奔波，碰上身体不适，她经常挂完盐水就赶场子。
但更多的是成功的喜悦。几年下来，武进锡剧团不仅还清了所欠在内外债务，还发齐了工资、增发了奖金，目前剧团已拥有各种现代化演出设备300余万元，已经成为武进文化界一张闪亮的名片，骄人业绩连省、市级剧团都望尘莫及。
沈惠兰说，虽然只是一个县级剧团，但只要尽自己的努力，就能够为振兴锡剧出一份力。每当夜幕降临，台上莺歌燕舞，姹紫嫣红，台下人头攒动，和节而唱，那是怎样一幅动人的景象啊！
她是江苏省的人大代表
——责无旁贷，为传承锡剧艺术，深情疾呼
作为武进文化界的省、区人大代表，沈惠兰最关注的还是锡剧艺术的传承和老百姓日益增长的文化需求。
锡剧是武进文化的一张名片，但是由于资金、人才等原因，造成了传统戏曲事业发展逐渐缓慢。每年人代会期间，沈惠兰都大力呼吁要对非物质文化遗产加大保护力度，要在资金、政策上倾斜，“让文化传承者坚守自己的阵地，才能够把中国的传统文化传承下去”。在她的努力下，2010年，常州市财政局单独列资补贴送戏下乡。
戏曲团队注定是个老中青结合的特殊团队，许多演员在漫长的演艺生涯中，积累了宝贵的演艺经验，但要让他们写论文在理论上说出点道道来，让他们去学习计算机等现代技术，却有相当的难度，有一些经验丰富的老演员在评职称、晋升职务总过不了计算机应用这道坎。沈惠兰看在眼里，急在心里，她认为，演员是特殊的行业，要看理论水平，更要看实绩，在她的积极建议和不懈努力下，相关部门终于对50岁以上的演职人员在评职称的考评上有了更人性化的修正。她为武进的文化发展建言献策。2008年区人代会上，她提出了在中心城区建设大剧院的建议，认为在中心城区建设的同时，更要提前注重文化设施的配套。这个建议很快得到区委、区政府的重视，并在当年列入区文化重点项目建设，目前，这个投资超5亿元的惠民项目正在抓紧实施中。同时，在她个人魅力的影响和身体力行的努力下，全区现已成立锡剧戏迷协会20多家，民间业余演唱团队15个，锡剧传承基地6个。
情牵锡剧，爱洒梨园。如今，沈惠兰考虑最多的是如何加快培养年轻一代的锡剧人才，如何在保留传统锡剧精华的同时与时俱进创新锡剧表现形式，她最大的理想，就是让自己的一生与100多年来始终植根民间的锡剧艺术相伴，让锡剧艺术在武进大地上越开越艳、生生不息。
□黄盛英
（载《人民与权力》2012年第2期）
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