心理功能缺陷论

对于自闭症的病因进行心理学方面的探索，并且对这种障碍所表现出的各种普遍的或特异的症状进行预测和说明，这一工作在20世纪90年代获得很大的成功。英国的一些研究者发现，自闭症患者的主要症状是“阅读他人内心”或“理解他人内心”的能力存在缺陷所造成的。

这个理论来自研究者对自闭症儿童的模仿游戏的观察。模仿游戏在正常儿童相当早期的生活中就出现了，它是一种非常复杂的认知活动。1岁左右的孩子，对什么是电话、香蕉是不是可以吃的认知，与学习这些事物的名称同时发展。这时若母亲突然拿起香蕉放到耳边说：“看，妈妈给你打电话了。”这当然并不是在教孩子有关电话和香蕉的知识，尽管小孩子可能感到吃惊和困惑，但实际上他们知道这是妈妈在和他们玩模仿的游戏。

但是自闭症儿童即使年龄增大，也不能理解这种模仿游戏，即他们的心理构造中缺乏区分“猜测”“管理”“故意”“愿望”“信念”以及表象与现实之间的不同的认知能力，即一种将信息联系起来并做出判断的能力。这种能力由四种因素组成：

而在上述这个例子中，自闭症儿童不能把游戏中的表象与现实的事物区分开来，因而形成对周围环境和事物的异常的感觉和认知。

自闭症研究者洛娜·温在其论著中指出，实验中发现了更多的自闭症患者的心理功能的缺损，毫无疑问，这很可能是在对来源于过去的记忆和目前获得的信息、感觉体验进行加工，以及预测未来会发生什么、制订计划等方面存在认知能力缺陷。患自闭症的人不能够理解世界，而且要他们从经验中进行发现学习很困难。他们在对时间、空间的认知和信息的再组织方面存在困难，这可能是在建立信息编译、分配不同程度的情感方面存在功能障碍。

洛娜·温还认为，自闭症的发展流程如下：

目前自闭症患者的异常行为在很大程度上都是认知性的障碍。关于心理功能缺损有三个最重要的理论解释，即心理理论（theory of mind）、低水平的中枢统合理论（weak central coherence）和执行困难理论（executive functioning）。

图4-3　自闭症患者因心理功能缺损而出现的三种异常行为

(1) 心理理论

“心理理论”一词的意思是，为了说明人们的行为活动，个人必须具有推断自我和他人的不同内心状态的能力。这种内心状态不仅是对周围环境事物的理解，而且是对他人的内心状态（你和我有不同的想法、需求，是在玩模拟游戏等）的理解。

正常人在人际交往对话的过程中具有从对方的话语或语气中找出或揣摩到其话语背后含义的能力，对于这句话的背景、动机或者比喻、讥讽、反话或胡说的意图等能作出一定的判断和区分。但是由于心理功能缺损，自闭症患者这方面的能力就存在重大障碍。有研究者用说谎、玩笑、误解、劝说、现实与判断、比喻、讽刺等概念，制作了12个小故事，来测试自闭症患者的心理能力。我们选择3个展示如下：

小故事（1）说　谎

有一天，安娜在家中玩耍时，不小心将妈妈非常珍爱的水晶花瓶打碎了。她想：糟了，要是给妈妈看见一定会发火。不久，妈妈回家看见破碎的花瓶，问安娜发生了什么事。安娜的回答是：“这条狗把瓶子打破了。我没做错什么事啊！”

问：安娜对母亲说的是真话吗？为什么安娜要这样说呢？

小故事（2）讽　刺

阿恩的妈妈花了好长时间烹制了炸鱼片。阿恩喜欢吃鱼和炸薯条。妈妈把炸鱼片给阿恩端进房里，阿恩一个劲儿地看电视，既不看炸鱼片，也不说谢谢。妈妈很生气地说：“啊，太好了！真是一种了不起的行为，真懂礼貌呀！”

问：阿恩的妈妈说的是真话吗？为什么阿恩的妈妈要这样说呢？

小故事（3）比　喻

埃玛咳嗽了，吃午饭时她不停地咳嗽，一直控制不住。医生在这之前给她检查过，发现没有什么症状。埃玛的爸爸这样说：“可怜的埃玛啊，一定是你的喉咙里有一只青蛙吧。”

问：爸爸对埃玛说的是真话吗？为什么爸爸要对埃玛这样说呢？

以上小故事要求理解登场人物的话语背后的含义。实验时将弱智儿童和自闭症儿童各分成一组进行测验，结果发现自闭症儿童很难理解故事，成绩远远低于弱智儿童，这个实验证实了自闭症儿童存在心理功能缺陷的说法。

(2) 低水平的中枢统合理论

低水平的中枢统合理论是指自闭症患者的认知活动只注意细节，缺乏对事物整体的把握。自闭症患者的世界是一个碎片的世界。用一句话来说，自闭症患者的视觉就好像昆虫的视觉，它具有许多不同的微妙细节，但是所有这些都是非统合的。中枢统合能力是一种发展性的认知能力，常人多多少少都具有这样的能力，而自闭症患者完全缺乏这种能力。

在正常的认知系统中，当有一个包含广泛信息的刺激出现时，中枢系统会尽力在信息之间建立内在关联。而自闭症儿童统合信息的能力很差，他们的信息加工系统是分开的。中枢系统的统合能力能强迫我们优先理解信息的意义，因此，我们能够轻易地指出来自外界的事物中哪些是有意义的。

自闭症患者一般都不明白生活经验背后的意义。由于他们的世界是由许多独立的细节组成的，他们未必能将一些细节联结成有意义的概念，以致也不能明白各细节之间的相互关系。研究者还指出，经过适当训练后，部分自闭症儿童能够依次序处理信息。不过，由于他们不容易明白事物间较复杂的关系，因此在认知上往往会出现困难。自闭症儿童在处理语言符号及信息的统合方面可能存在较大困难。他们容易忽略事物的内在含义，在处理信息时通常会着眼于片面的资料，而不能在整体上了解与把握事物。

图4-4　自闭症儿童中枢统合能力差的实例

(3) 执行困难理论

执行困难主要指自闭症患者具有刻板、重复的行为，维护规则的强烈愿望，以及追求同一性等强迫倾向。执行通常包括这样几个过程：形成抽象概念；有一个导致复杂结果的行动计划；集中和维持注意；快速回忆相关信息；当执行一个任务时能够自动、正确地作出持续的反应。

自闭症患者的具体表现有：良好的机械记忆技能；较好的人面识别能力；区分微小视觉刺激和听觉刺激的能力；无法进行抽象概括；刻板、重复的行为；具有病理性言语等，颠倒使用“我”和“你”、“这”和“那”、“这儿”和“那儿”、“来”和“去”等词汇；具有单调的发音、节奏，说话的速度、流利性、重音有问题，难以进行真正的有意识的交流；信息碎片化，难以在同一时间处理多件事情；缺少一般人的正常感觉，他们用特殊的方式指定意义；善于记忆细节信息，自闭症患者觉察到的事物很少是统合的，他们常常依赖对细节的记忆。为什么常常说自闭症患者很老实？原因是他们没有心理理解能力，不知道其他人有不同的想法。他们无法理解正常人的社会行为、社交禁忌和道德规范，所以他们常常固执或不知变通，会有不顾场合的反常举止。