十九号房客

“本届最佳机械设计奖的得主是了不起的埃里克先生，他设计出了最最不可思议的会飞的自行车，他将每个人的梦想变成了现实！”衣着华美的主持人高声宣布，富丽堂皇的颁奖大厅里顿时响起了浪潮般的掌声，人们纷纷起立，由衷表达内心的赞叹。望着那一张张充满热情的面庞和一盏盏五彩缤纷的灯，我的眼前开始变得模糊。灯光斑斓中，时光仿佛回到了从前，仿佛又见到了笑容可掬的十九号先生……

三十年前，我和妈妈相依为命。在那个经济大萧条的时期，我们唯一的生活来源就是那几间客厅和卧室的租金，妈妈将它们改造成了小旅馆，而我们则屈身在阁楼的狭小空间里。

九月的一天，阳光中渗透着秋天的金黄，一位瘦高个儿房客住进了我们的旅馆，和这个时代的多数人一样，他灰头土脸，不修边幅，不过，同其他人不同的是他的脸上似乎没有忧愁、抱怨和灰心丧气。他的天蓝色的眼睛中透露着顽皮和机智，这不，当妈妈询问他的姓名进行登记时，他眨眨眼说，“名字？我还没有为自己想好满意的名字，今天是十九号，不如你就叫我十九号房客吧，这样你还能准确地记得我入住的日期，不会把账算错。”

我一下子就喜欢上了这个爱开玩笑的家伙，平时我在旅馆里听到的总是唉声叹气以及失业、解雇、物价上涨这些沉闷的词儿。

十九号先生住在楼下东侧的那间屋子里，它原本是我的书房。屋子虽然有些小，但十九号先生并不介意，他推开那扇洒满阳光的小窗户说，“我可不喜欢大房子，乱七八糟的妖精和女巫会躲在壁橱里和床底下，半夜里出来吓唬我的。”说完，他还煞有介事地朝我那张松木床下望了望，“你瞧，这张小床就很安全，因为妖怪根本就容不下身。”

仅凭这一点，妈妈也喜欢十九号先生，因为其他房客总是很挑剔，他们嫌房子太矮、嫌家具没格调，甚至嫌床单不够干净，但是妈妈每天都不辞辛苦地换洗它们。总而言之，这些房客总是能千方百计地挑出这样那样的毛病来，他们好像非要将生活中的种种不满发泄到我们身上似的。

十九号先生对人也非常有礼貌，遇到妈妈和其他女士总会像位绅士似的弯弯腰，至于男士他一样会尊称为先生，甚至连我也不例外。

可是，并非所有的人都喜欢十九号先生，隔壁的索菲娅大婶就对妈妈说，“你得提防着点这位花里胡哨的落魄公子。”

“可是他对人彬彬有礼，而且看上去很和善。”

“别被他的甜言蜜语所蒙蔽，好多骗子都是这样呢，这叫做口蜜腹剑。别忘了，他连一个子儿的房租都还没付呢。”

妈妈不吭声了，索菲娅大婶说的是实话，按照不成文的规矩，房客住下来之后就应该先付一笔小小的押金，可是十九号先生来了一个礼拜了，却对此只字不提。

“这样的人我见过很多哩。”索菲娅大婶哼了一声。

妈妈想了想回答说，“也许他暂时有什么困难，这个时候，多数人过得都不太好。也许过几天，他就会将房钱全部付清的。”

关于十九号先生的非议不止这些，也许一个与众不同的人总会招惹各种各样的议论和指责。

罗宾斯先生，那位长住在旅馆中的老提琴师说，“酒鬼！那个廋高个儿伪君子是个酒鬼！我每天都能闻见刺鼻的酒味！那个酒鬼每天都要喝一整瓶白酒！”

坦白地说，罗宾斯先生喜欢夸张，但是并没有捏造事实。十九号先生行踪诡秘，每天天不亮他就出门，直到夜色沉沉才带着一脸的微笑回来，谁也不知道他究竟在干什么，凭借什么生活。另外一个令人费解的地方是十九号先生似乎从来不吃饭，谁也没见过他当着大伙的面吃点什么东西，每天晚上他总是拎着一瓶高度烈酒回到自己的屋中，轻轻地关上门，再不露面。

“酗酒？这太可怕啦！酒鬼十有八九都是无赖！”索菲娅大婶借题发挥，“珍妮，这下你总该明白了吧？这位公子哥压根就没打算付房钱，他直到现在也没有付给你一个便士，难道不是这样吗？你现在就应该理直气壮地告诉他，马上付清所有的房费，否则就别想再住下去。另外，你还得做好准备报警，万一他打算继续耍赖呢？万一他是一个危险的人物呢？对啦，说到这，我猜他备不住是个通缉犯呢！珍妮，你可要当心点，要是我的话，现在就去报警。”

索菲娅大婶的话引起了共鸣，大家七嘴八舌地揭露十九号先生的种种“劣行”。

妈妈显得很为难，她捏着围裙一角，默不作声，终究没有去驱赶十九号先生或是去报警。噢，没有谁比我更了解可怜的妈妈了，她有着一颗天使般的善心，绝对做不出向人家讨债或者粗暴地将人家赶走这样的事情来。

我和妈妈始终站在同一条战线上，在十九号先生的问题上也不例外。尽管十九号先生“劣迹斑斑”，但我相信他并非大家伙儿说的那种坏人。

我一直梦想有一辆自行车，带有三个飞轮，能够变换速度的那种，我还曾经梦想设计出一种带有机械滑轮，可以省一半力气的自行车，甚至画出了幼稚的草图，可是大人们都笑话我异想天开，讽刺我是发明家，而妈妈对机械上的事情又一窍不通。

只有十九号先生认真地倾听了我的构想。那天晚上，当他回来后，我去敲门。十九号先生似乎正在忙着写什么东西，桌子上堆着一厚沓稿纸，还有各种各样的动物和植物的相片。他并没有介意我的打扰，匆匆将那些纸张收拾起来后，便坐在身边像个伙伴似的听我海阔天空地神吹。

十九号先生热情地肯定了我的奇思妙想，称赞我是个有想法的人，这令我既兴奋又有些虚荣。当然，他也指出了我的设计上的缺陷，说有好几个地方都不符合物理学原理。

十九号先生对机械很在行，他告诉我如何设计可以十档变速的自行车，有着两个充气轮胎能在水面上行驶的自行车以及可供三个人同时骑的自行车。最后，他说最了不起的自行车是一种能够在天上飞行的自行车，但我不清楚他是否在开玩笑，他的那双眼睛里永远都充满着风趣。

“一个人应该有自己的梦想，有了梦想你就不会再害怕贫穷、失意、屈辱这些乱七八糟的东西。不管遇到什么，不管过去多长时间，一定要坚持你的梦想。”在我告辞前十九号先生意味深长地对我说，他还友善地注视了我几秒钟，然后微笑着拍了拍我的头，“你和你的妈妈都是好人。”

由于我的物理学基础太差，十九号先生提供给我的那些妙点子并没有变为现实，我连一张像样的机械图也没有完成，正当我准备继续请教时，十九号先生却要同我们分别了。

十九号先生说他该回家了，他深深地向妈妈鞠了一躬，充满歉意地说，“夫人，万分感谢您的宽容和仁慈，您的周到热情的款待让我度过了一生中最难忘的一个月，我会永远记住您的。”他看了我一眼，补充说，“当然，还有你，了不起的小埃里克先生。”

妈妈的眼睛湿润了，她一生中最害怕面对的事情就是分别，五年前爸爸遭遇的车祸留给她难以抚平的创伤。朝夕相处，妈妈对那些长期居住的房客有一种亲人般的感情，每当他们离开时，她总会感到难过。

我的眼泪也不争气地流了下来，我猜测我今后再也见不到十九号先生了，再也没有谁会称赞我的小小梦想，并且帮助我去实现它。

十九号先生同样依依不舍，他安慰我们，并且讲一些风趣的话儿，想让我们开心起来，最后他从口袋里掏出一枚金币，“夫人，这是我所欠的房租，希望我的太迟的支付没有给您带来麻烦。”

一枚金币，这足以抵消十九号先生在旅馆中的所有花费，即便是他再住上两个礼拜也没有关系。

那个洒满金色阳光的下午，我们同十九号先生挥手再见。

收拾那间小屋子的时候，妈妈有些伤感，我的心里也空荡荡一片。不过，当索菲娅大婶来好言相劝要提防某位房客时，妈妈还是高兴地将那枚金币拿给她看。

“您瞧，我说过十九号房客不是坏人，也不是通缉犯，他不会拖欠房费的。”

我第一次见到索菲娅大婶张口结舌，无话可说，她盯着那枚光灿灿的金币脸憋得通红。

然而，万万没有想到的是，几天后情况却完全颠倒过来，妈妈眼睛通红，坐在沙发上小声地抽泣着，索菲娅大婶则在一旁有些兴高采烈地的大声说，“我说过了，我早就提醒过你了，他是个骗子，是个无赖，一个假装有教养却整晚酗酒的家伙一定是个不知羞耻的骗子！瞧吧，那个恶棍完全欺骗了你！”

当我好不容易弄清楚事情的真相后惊愕得简直说不出话来：十九号先生给妈妈的那块金币居然是假的。今天早晨，妈妈到集市上，打算用这枚金币买几件替换用的新窗帘，然而她却遇到了尴尬，店主以为她是居心不良的骗子，还叫来了警察，经过鉴定，这块金币的确是枚假币，经验丰富的银行职员也说不出它到底是用什么金属伪造的，不过，毫无疑问的一点是它没有一丁点儿黄金的成分。

几经解释，妈妈才顺利回到家中。索菲娅大婶终于见证了自己的预言是多么正确，她得意洋洋，不过当她看到妈妈黯然神伤的样子时，便又将怨气放在了十九号先生身上，她嫉恶如仇，咒骂个不停。

可怜的妈妈怎么也想不到会有这样的事情发生，她流着眼泪，浑身战栗，手里紧紧握着那枚金光灿灿的假币。

一直到晚上，妈妈还沉浸在悲伤中，我知道这件事是对她一生信仰的极大冲击，她一直相信自己的仁慈也能换回别人的一颗善心，然而可恶的十九号先生竟然欺骗了她。

“怎么可能？他怎么可能是个骗子呢？他那么有礼貌。”临睡前，仍能听见妈妈小声的嘟囔。我也不相信和蔼的十九号先生能做出这种事情来，然而事实胜于雄辩，一切都告诉我们不能再固执己见。我辗转反侧，彻夜难眠。

好几天后，妈妈才从这次事情的阴影中解脱出来。也许她想通了什么道理，仍然一如既往、宽厚热情地对待新来的房客。当索菲娅大婶忆起可恨的十九号先生并且开始怒气冲天地诅咒时，妈妈不再那么激动，也不再那么悲伤了，她望着遥远的天际说，“也许他真的遇到了什么难处，我真不相信他是那种坏人。”

三十年过去了，我们的生活依旧没有什么大的改善，小旅馆日渐萧条，面临倒闭。辛苦了一辈子的妈妈也开始佝偻，直不起腰。除此之外，她还患上了这样那样的疾病。每逢阴天，她的十指变形的双手就会疼得要命，那是长时期在冷水中清洗床单被褥给她的“回赠”。

我的情况也好不到哪里去，我并没能像小时候梦想的那样如愿以偿地当上一名了不起的设计师或者机械师。现实就是现实，妈妈没有办法筹集到足够的钱供我上大学，我到小印刷厂里当学徒，还当过几年公交车司机，最后一家规模不大的专门开发各种生活用品的公司成了我最终的归宿，毕竟这里能够接纳各种各样的奇思妙想，在我内心，对于机械和设计的兴趣从来没有减退过。

小职员的日子并不好过，微薄的薪水仅能勉强支付日常生活的花销，平日里还要应付诸多的压力和挑战，最近听说有一场设计大赛将在全国范围内展开，老板扬言如果我们不能在其中夺得个名次的话，就有可能卷铺盖走人。这个时代，各行各业都充满了激烈的竞争。

我焦头烂额，一方面绞尽脑汁也想不出独树一帜的创意，另一方面还得忙着筹备人生大事，我答应苏茜，我的未婚妻，要赶在年底带她步入教堂。

妈妈和我的积蓄根本不足以在城里买一套新房，权宜之计就是修缮小旅馆上的阁楼。

我楼上楼下地奔波，累得满头大汗，满怀欣喜的妈妈不顾年迈体衰，非要送上自己的祝福。在我们的共同努力下，昏暗陈旧的阁楼变得焕然一新，眼下，只要把那间专门放杂物的小屋子再收拾一下就大功告成了。

我费了很大的劲才说服妈妈早点儿休息，收拾小屋子这样的活我一个人足以完成。

这是间人无法立起身的带有半边斜坡的小屋子，不过在小时候它却是我的天堂，我把它想象成神奇的魔法世界，还将它当成自己的伟大的工作室，我捡来的各种各样的零件、工具和破烂玩意儿都堆在这里。我曾经梦想在此设计出有史以来最了不起的自行车。

窗外繁星点点，不过没多久它们就被明亮的月光所淹没。银色的月光斜射在地板上，将这里变得朦胧而神秘。有那么一会儿，我几乎产生了错觉，以为自己还是一个无忧无虑的孩子，置身于三十年前。时光过了这么久，融化着梦幻与清新的月光依旧如故，掺杂着安静与悸动的空气也未曾变化，只有一只只纸盒子上的厚厚的灰尘提醒我物是人非、昔日不再。

我的鼻子一阵阵发酸，不过还是克制着自己的情感开始工作。月圆之夜，不用开灯就能够清楚地看见屋里的一切。

我一只只收拾那些放杂物的盒子、锈迹斑斑的轴承、蓬头垢面的绒布小熊、自然课上获得的优秀证书，甚至还有一只当年没舍得吃、一直保存到现在的硬邦邦的棒棒糖。

当我打开最底下的一只天蓝色的盒子时，我一下怔住了，一个消瘦但充满机智的面孔映现在我眼前，十九号先生，盒子里保存着的正是他的那枚假金币。

这么多年，关于十九号先生的记忆早已经隐退在生活琐碎的海洋中了，想必妈妈也忘记了他。

我拿起金币，轻轻拂去上面的灰尘，尽管是枚假币，但月光下依旧金光闪闪色泽如新。

我想起来当初索菲娅大婶从妈妈手里夺过这枚假币，气冲冲地将它丢进了垃圾箱，但事后我悄悄地捡了回来，不知为什么，我觉得应该留着它，也许它正是十九号先生同我和妈妈之间那段经历的见证吧，尽管他欺骗了我们。

过去好长一段时间我都百思不得其解，为什么十九号先生这样一个渊博又风趣的人会是一个骗子，并且对他的归来抱有天真的幻想。现在，这么多年的经历和沧桑告诉我，生活永远比我们想象得要复杂，这个世界上的很多事情也永远超乎我们的估料，妈妈胸怀的那种善有善报的信条只是美好而天真的幻想而已。

我叹了一口气，将金币放在一旁，准备清理盒子里的其他东西。月光无声无息地投出我的剪影，并且也泄在那枚孤单的金币的身上。

就在我继续埋头工作的时候，似乎觉得屋子里一下子明亮了很多，我纳闷地转过身，一刹那间我几乎要喊出身来。

金币，那枚假金币正在熠熠生辉，并且开始闪闪发光，它的光线越来越强，就像是燃放中的礼花。我眼睁睁地看着金币散发出的光束最终在空气中投射出了一个色彩缤纷的全息图像。

图像中站着的正是十九号先生，他笑容可掬，彬彬有礼。当图像稳定后，十九号先生开始张嘴说话，金币似乎能同步发声，我清楚地听见了十九号先生的声音。

“亲爱的小埃里克先生，我知道不论过多久，总有一天你会发现这枚金币的秘密。

“我不知道你现在仍旧是一个充满幻想的孩子还是已经成家立业，哦，说不定你此刻是个颤颤巍巍的老头儿呢，不过，这些都没关系。

“首先我要向你和你的母亲致歉，我猜测你们一定既愤怒又伤心，不过当你听完我的经历后，也许你们就不会再认为我是个忘恩负义的骗子了。

“我是怀抱着梦想来到你们这个世界的，我一直盼望能写出一本精彩又畅销的书来。你们这里种类繁多的植物和动物吸引了我的眼球，我打算通过自己的实际考察，写一本图文并茂、妙趣横生的生物博览方面的书。当然要完成这项繁杂的工作，首先必须找一个立足之处，幸运的是我遇到了你们。

“这是我一生中最美妙的时间，我没想到在这颗小小的蓝色的星球上居然有着如此多姿多彩的生命，昆虫、花朵、植被，它们无一不是世间的奇迹。我更没有想到的是在这个物理学原理和生物性原理掌控一切的宇宙间，居然还有如此宽容、善良又洁净的心灵，你的母亲不计得失地对待我，对待每一个人，她相信人心总是向善的，她怀抱着世间最纯真最美好的信仰。而你，我的小埃里克先生，你同样有一颗乖巧又透明的小小的仁慈之心。我要说，你们的善心，是世间的奇迹。

“唔，还有一件事需要澄清，我并非是一个行为不端的酒鬼，我每天都要喝一瓶烈酒，那是因为和你们不同，我只能从酒精中吸收所需的能量。

“我的小埃里克先生，最后我要送你一样礼物，它是对我所欠房费的补偿，我相信它比普通的金钱更有价值，另外，它也是你的梦想。亲爱的小埃里克，还记得我说过的会飞的自行车吗？我要送给你的正是这种自行车的机械图。不同文明间严格禁止高等级技术外泄，我省略了很多核心部件和核心功能，但尽管如此，它也足以满足你们的使用。

“我的小埃里克先生，记住，一定要坚持自己的梦想。告诉你的母亲，我爱你们。”

……

十九号先生的影像消失了，紧接着出现的是一幅幅精密的机械图，虽然有很多地方不太完整，但它那超乎寻常的氢动力设计令我茅塞顿开，带给我极大的启发和想象。

我暂时没有告诉妈妈金币的秘密。接下来的日子里，我夜以继日地研究十九号先生提供的图纸，并根据实际情况做出调整和修改。

如今，用“如有神助”来形容我的设计工作再恰当不过了，仅仅用了一个月，根据十九号先生的图纸生产出的样品就问世了，它有着精巧的骨架和别致的折叠翼，能持续在空中飞行一个小时。

毫无疑问，飞行自行车在机械设计大赛中夺目而出，没有谁面对它时不发出赞叹声。数以万计的大人和孩子挤进大赛展厅，只为亲眼瞧一下这不可思议的奇迹。

我捧着金光闪闪的奖杯回到家，告诉了妈妈金币的秘密。最后，我把奖杯递到了白发苍苍、泪光闪闪的妈妈的手里：

“妈妈，这是十九号先生给我们的房费。”