绞股蓝典型特征和功效

绞股蓝，又名甘茶蔓、五叶参等，为葫芦科多年生藤本攀援植物绞股蓝的根茎或全草。绞股蓝植株茎细长、有棱，乍看像出土不久的丝瓜秧。据报道，绞股蓝在全世界总共只有13种，我国就有11种和两个变种。该植物广泛分布于我国秦岭及长江流域广大地区，印度、斯里兰卡、尼泊尔、缅甸、马来西亚、菲律宾、朝鲜和日本也有分布，主要生长于海拔300～3200米的山谷密林、丘陵、山坡和石山地区的阴湿地带。在山涧林下、灌木丛中以至路旁草丛中，绞股蓝到处攀援或匍匐，世代繁衍不息。

绞股蓝味苦、性寒、无毒，具有降血脂、降血压、增加冠状动脉和脑血流量的功效，适用于高血压病、冠心病、脑卒中、糖尿病、肥胖症等。民间多用于消炎解毒、止咳祛痰，夏季采其茎叶煎水可做清凉饮料。绞股蓝最先记载于明朝《救荒本草》一书中，已有描述：“生田野中，延蔓而生，叶喷水甜，救饥”。后来的《植物名实图考》也记载，绞股蓝可供食用。在饥饿中，人在漫长的岁月中，绞股蓝默默无闻地在依涧傍溪的次生林中繁衍生长，有的生于山间阴湿处，当地人长年用它作为牲畜的饲料。1972年9月初，《人民日报》在头版刊登了云南省曲靖地区中西医结合医疗小组，用绞股蓝治疗老年慢性气管炎症治愈率达79%的消息，引起了国内外医学界的极大关注。从此，绞股蓝进入了医学研究的众多领域，日本竹本教授1979年发表的《绞股蓝含有人参苷（甙）》学术论文，引发了世界各国研究绞股蓝的热潮。

我国的医学家、生物学家对绞股蓝的食疗价值以及药用保健作用进行了广泛的研究和实验，确认绞股蓝中含有四种与人参相同的有效成分——皂苷相同的物质；进一步研究还发现，绞股蓝所含的皂苷，比人参粉中的含量还要高，甚至是长白山参、高丽参中所含相对应的“人参皂苷”的4倍。现代研究表明，绞股蓝所含皂苷类化学成分基本结构为四环三萜的达玛烷型，目前已分离得到80多种皂苷，总称为绞股蓝总皂苷，其中绞股蓝皂苷Ⅲ、Ⅳ、Ⅷ、Ⅻ分别为人参皂苷Rb1、Rb3、Rd、F2，还得到人参皂苷Rg3、化合物K等。绞股蓝还含有低聚糖、果糖、维生素C、丙二酸、芦丁以及天冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸等18种氨基酸和铁、锌、铜、锰等23种无机盐元素。绞股蓝还含有一种特殊成分——甘茶蔓糖苷，具有滋补、消除疲劳、抗衰老、消炎、防癌、祛脂等多种功效，因此特别适合于老年朋友服用。

现代研究表明，绞股蓝能降血脂、降血压、增加冠脉和脑血流量，在防治动脉粥样硬化症、高血压病、冠心病、脑卒中、糖尿病以及肥胖症等方面疗效显著。动物实验发现，0．5%、0．25%绞股蓝水提取物对大鼠血清和肝脏总胆固醇、三酰甘油都有明显的下降作用。实验小鼠喂养高糖高脂饲料7周，引起肥胖、脂肪肝和体内脂肪沉积，而饲料中添加绞股蓝总苷1克／千克时，体重等明显降低和接近正常组水平。绞股蓝总皂苷按每千克以200毫克量灌胃给高脂小鼠、大鼠，连续7天，有显著降低血清总胆固醇（TC）含量的作用，这种作用与750毫克／千克剂量的安妥明相当。绞股蓝总皂苷能显著降低低密度脂蛋白（LDL）和极低密度脂蛋白（VLDL）含量，升高高密度脂蛋白（HDL）和HDL／LDL的比值。临床研究中，用绞股蓝冲剂对42例血脂异常患者治疗1个月，血清胆固醇和三酰甘油明显降低，高密度脂蛋白胆固醇有所提高。动物实验研究中发现，绞股蓝提取液喂养大白鼠，对胆固醇、脂蛋白的代谢有促进作用，长期服用能加速脂类代谢，但又未超越正常范围，有学者认为，这种改变可能是加速胆固醇转成维生素D及胆汁酸和高密度脂蛋白的合成，而且，绞股蓝的显著调脂作用与抑制脂肪细胞产生游离脂肪酸及合成中性脂肪有关。

此外，研究还发现绞股蓝具有下列药理作用：①具降低血脂和抑制肥胖作用；②强壮作用和抗生应激作用：具人参样作用，有强壮补益功效，可以旺盛代谢，明显的抗疲劳作用；促进生长、提高耐力和对环境改变（如缺氧、高温）下的适应能力提高；③免疫增强作用：对特异性和非特异性免疫，均有明显增强作用，增强巨噬细胞功能、明显提高血清免疫球蛋白（IgM、IgG）含量，增强肿瘤患者T淋巴细胞免疫功能；④心脏血管系统的作用：有抑制血小板聚集作用和血栓素B2（TXB2）的释放，对某些心血管疾病的防治具有一定的意义，能明显减轻缺血心肌组织结构的损伤程度，具有直接的保护作用；⑤保护肝脏作用：绞股蓝能够改善肝功能，抑制天门冬氨酸氨基转移酶和丙氨酸氨基转移酶值的升高，对肝细胞变性、坏死等，均有明显的保护作用，并能促进肝细胞再生；⑥降血糖作用：有降低血糖的作用，和改善糖耐量作用有关；⑦对胃和十二指肠溃疡有保护作用：有促进细胞再生、修复溃疡的作用；⑧抗衰老作用：具有抗脂质过氧化和清除自由基作用，以达到延缓衰老的过程；⑨消除皮质激素副作用：如类固醇、地塞米松的损伤，绞股蓝有预防和治疗作用。