合作经济理论的发展提供了研究的理论基础

国外早期的合作经济理论以农业合作和集体农场为实际的研究对象，然而许多国家的这类合作组织因效率低下失败了。虽然也存在如以色列的集体农庄、西班牙的蒙德拉贡生产合作社等成功的合作组织，但阿尔奇安和德姆塞茨（1972）的研究发现，由于合作组织内劳动衡量的不完全性，合作组织的激励水平和效率条件常常是不相容的。^[1]20世纪80年代以后，博弈论分析方法引入合作经济理论中，研究合作组织中的激励、对合作成员的监督、平等和退出等问题，以此解释集体农场的成败，并发展成为具有普遍意义的合作团队理论，形成主要以博弈论的“可自我执行的协议”的分析工具。与此同时，作为合作经济实现形式的合作社发展理论的研究也取得了进展。从20世纪90年代之后，合作社理论的研究已经成为经济学研究的一个新热点，越来越多的经济学理论被应用于合作社的研究，有关这一领域经济学研究的文献在西方主要学术刊物中不断涌现出来。郭红东、钱崔红（2005）总结认为：①把合作社作为一种联盟和作为契约这两个观点的理论在这些年来有了较大的进展。把合作社作为“一种联盟”这个观点出现得比较早，人们经常用它来解释传统的集体行为。当合作社碰到的问题突出地体现在谈判、交易上时，我们就可以建立一个群体的目标函数。相应的，博弈理论的几种模型运用的较多。②新制度经济学的理论越来越多地被应用到合作社组织问题的研究。研究者现在越来越关注成员利益的异质性、投资动机和决策规则的设计等一些复杂的组织制度问题。③在组织效率的研究上，异质性的股东间由于利益的关系所带来的影响越来越受到人们的关注。在20世纪80年代，随着联盟理论的出现，这个话题被引入到合作社中，给解决合作社内部的搭便车等问题提供了很好的建议。④在1990年后，很多学者把研究重点放在了合作社治理结构这一内容上。交易成本理论、不完全契约理论、代理理论和博弈理论等的出现，大大深化了先前的研究。^[2]

国内洪远朋（1996）对合作经济的性质、所有制形式、产权关系、合作经济运行、收益分配、股份合作经济的理论及实践进行了研究和分析。^[3]合作经济及合作社理论研究的发展，为合作金融的研究提供了理论基础。