作为美国外交政策的贸易政策

美国贸易政策是美国外交政策中的重要组成部分和最持久的内容之一。从20世纪70年代初开始，贸易政策在美国对外政策中的地位日益上升，到克林顿执政时期更上升到与国家安全并列的高度。在美国历史上，贸易政策一直占有重要地位。引燃美国革命的火焰之一就是大英帝国的“贸易政策”。在整个19世纪，美国外交政策的一个基本内容就是为本国的“新兴产业”提供贸易保护主义。在20世纪30年代的经济大萧条时期，美国是当时国际贸易战的始作俑者和主要参与者。在第二次世界大战之后推进建立全球自由贸易体制的过程中，美国扮演了发起人和全球规则制定者的关键角色，并在一段时间内实行了单方面的自由贸易政策。但是在冷战后期，尤其是冷战结束以来，美国树起“公平贸易”的大旗，在双边贸易中大搞以贸易报复为核心内容的“单边主义”，从而对全球多边贸易体制的未来产生了复杂影响。

本杰明·科恩（Benjamin J．Cohen）首先对这个概念进行了定义。他认为，贸易政策是一种混合体，“它是一个国家试图影响外部经济环境的那些行动的总称”；“它也是一个国家整体外交政策的组成部分，服务于共同的政策目标”。此后不少人给出了自己的定义，其中多数人是经济学家。罗伯特·帕斯特认为，经济学家们关于贸易政策的定义都排除了该政策背后的“政治过程”（political process），所以不能令人满意。他自己的定义接近于科恩的定义，认为美国的贸易政策是指“美国政府试图影响国际经济环境的全部行为，或者是直接影响国际经济环境，或者是调整美国经济以适应外部环境”。

从1789年到1967年（肯尼迪回合谈判结束），美国的立法者、行政当局和谈判官员在贸易事务上最重要的问题就是关税，即对特定的产品是否和怎样提高、降低或者取消关税。到了80年代，贸易政策的内容则要复杂得多，不仅包括进出口方面的促进、限制和规则，而且随着关税下降到微不足道的水平，贸易已经与整个经济政策联为一体了。通过赋予出口优惠或增加进口障碍等任何影响产品和服务价格或者市场的政策都是国际贸易上的法律问题。这意味着，诸如农业支持价格、健康和安全标准以及政府采购政策等都成为贸易事务。这些变化都说明了贸易政策的内涵和外延都已经发生了巨大的变化。这些变化的一个本质就是贸易政策与它背后的政治过程之间的联系越来越紧密了。从某种意义上说，美国贸易政策不仅直接影响国际经济环境，而且成为美国政府调整国内经济的重要手段。然而，不断变化的内容并没有改变美国贸易政策制定权分散的特性，美国政治“权力和权威分散”这个中心特征在美国贸易政策过程中得到鲜明的体现。在美国，贸易决策权分属于三个领地：国会，通过法律；执行部门，通过行政决议、执行命令或协议；以及国际方面，通过关税和贸易总协定／世界贸易组织决定或者通过谈判达成的协议。

美国贸易政策主要由以下几个部分组成：（1）国会制定的贸易法和其他宏观立法中有关贸易的内容；（2）主管贸易事务的行政机构颁布的行政法规；（3）贸易法庭裁决所确立的惯例；（4）与外国订立的贸易条约或行政协定，其中绝大部分是不须经过国会批准的行政协定，如美日关于日本汽车输美自动设限协定；（5）美国所参加的多边国际协定（如世界贸易组织或北美自由贸易协定）中的有关规则。由于美国的政治和贸易优势地位，这些国际贸易规则在很大程度上是受美国影响的；反过来争取世界经济的立法权和规则制定权也一直是美国对外政策所追求的重要目标。所以这些国际贸易规则与美国国内法息息相关，两者具有强烈的互动性。