发展方式指的是经济增长方式

在传统的经济理论中，经济发展有“两要素”说(劳动力和土地)，即土地是财富之母，劳动是财富之父，“三要素”说(劳动力、土地、资本)，“四要素”说(劳动力、土地、资本、技术)。新制度经济学家认为，这些要素只有通过一定的制度才能组合在一起而发挥作用。经济发展中起主导作用的能动因素是人，而人的“三性”(主动性、积极性、创造性)的发挥，是由制度决定的。制度才是经济发展的深层次原因。有强有力的证据向人们表明:制度对长期经济增长和发展至关重要。

(一)制度是经济增长和经济发展的关键

1.没有发生技术变化，通过制度创新也能够提高生产率和实现经济增长

随着经济的发展，技术被认为是经济增长的决定因素，那么能否说其他生产要素不变时，尤其是技术相对不变时，生产率就无法提高，经济增长就不能实现呢?例在1600—1850年，世界海洋运输业中没有发生诸如轮船替代帆船这样的重大技术进步，但这期间海洋运输的效率却大大提高了。经济学必须解释这些“异象”才具有生命力。诺思经过对海洋运输成本的多方面的统计分析发现，虽然海洋运输技术没有太大的变化，但是航运制度和市场制度变得更加完善，导致运输成本降低，提高了海洋运输生产率。这说明制度创新也能够提高生产率，影响经济增长。

2.最早确定制度和所有权体系的国家最先实现现代经济增长

国民生产总值的增长和人均GDP的增长这两种增长可能一致，也可能不一致。例如，近些年中国的国民生产总值总额排在世界前列，而人均国民生产总值却排在了一百多个国家之后。现代经济增长指国民生产总值的绝对量要有增长，按人口平均的国民生产总值的绝对量也要有所增长，即两种增长的统一。在工业社会以前，经济的繁荣导致人口的增长，而人口的增长往往超过经济的发展，并使人均生活水平下降，这符合马尔萨斯的循环规律。那么在何时出现了两种增长现象的统一，即现代经济增长呢?

新制度经济学家发现:两种经济增长的统一最早出现在17世纪的荷兰和英国。当时这两个国家虽然人口持续增长，但生活水平却不断提高，这是史无前例的事情。在欧洲历史上，同时也是人类历史上，两个国家第一次能够持续地使不断增长的人口拥有不断增长的生活水平，终于跳出了马尔萨斯的“陷阱”水平。为什么这两个国家从17世纪开始就能步入现代经济增长的轨道?为什么这两个国家如此幸运地与众不同?诺思的回答是:因为荷兰和英国是当时在确定制度和所有权体系(可以有效发挥个人积极性，保证把资本和精力都用于对社会最有益的活动)方面走在最前面的两个欧洲国家。这两个国家在17世纪顺利完成了从土地公产制向私产制的转化，国强民富从此开始。

3.有效率的制度是保证资本、劳动力和技术等要素发挥作用的前提

制度是为决定人们的相互关系而人为设定的一些制约。制度为什么能促进经济增长?原因在于制度构造了人们在政治、社会或经济方面发生交换的激励结构，这种激励结构能降低交易费用，从而有利于经济增长，因此诺思认为:“有效率的组织是经济增长的关键因素，西方世界兴起的原因在于发展了一种有效率的经济组织”。^[22]然而从历史上看，并不是所有的制度都是促进经济增长的，制度根据是否有利于经济增长，可分为有效率的制度和无效率的制度。如前所述，有效率的制度促进经济增长和发展;反之，无效率的制度抑制甚至阻碍经济增长和发展。那么，什么样的制度才是有效率的呢?

按照诺思的观点，首先，有效率的制度能够使每个社会成员从事生产性活动的成果得到有效的保护，从而激励他们努力从事合乎社会需要的经济活动，使得每个社会成员的生产投入的私人收益率尽可能地等于其社会收益率。所谓私人收益或成本指参与任何经济活动的个人的盈利或亏损，社会成本收益为影响整个社会的成本收益。每当所有权的专有性不确定或没有付诸实施时，或者有第三方未经同意获得某些收益或付出某些成本时，就会产生个人收益率与社会收益率的差额。所谓“搭便车”是指某些人或某些团体在不付出任何代价(成本)的情况下而从别人或社会获得好处(收益)的行为。大量“搭便车”现象的产生必然导致社会经济生活的低效率。有效率的制度就应最大限度地消除人们“搭便车”的可能性。其次，有效率的制度能够给每个社会成员以发挥自己才能的最充分的自由，降低交易费用，从而使整个社会的生产潜力得到最充分的发挥。如果一项制度在不减少社会收益的同时，使得私人收益超过了私人成本，则个人通常愿意从事能引起经济增长的活动。相反，无效率的制度的特征是不能够使每个社会成员从事生产性活动的成果得到有效的保护，不能使个人收益和社会收益趋于一致，降低了人们从事生产性活动的积极性。