汽车底盘的发展

最早的汽车没有专门的底盘，世界上第一辆汽车是在马车上安装发动机而形成的。随着汽车的发展，人们开始设计专门的底盘供汽车使用。

1891年，法国人潘赫德和莱瓦索尔采用发动机前置、后轮驱动的结构形式，并为此设计了专用的汽车底盘。这一结构奠定了汽车传动的基本形式，在相当长的时间内被全世界广泛效仿。1894年，法国人米其林兄弟发明了充气式橡胶轮胎。同年奔驰汽车公司将米其林发明的可拆卸式充气轮胎安装在维多利亚牌汽车上，以前使用的实心橡胶轮胎开始退出历史舞台。1895年，法国人莱瓦索尔研制出用手操纵的齿轮变速传动装置。1898年，法国人雷诺将万向节首先用于汽车传动，并发明锥齿轮式主减速器传动装置，取代了传统的链条传动方式。1899年，戴姆勒汽车公司将分挡变速器安装在自己的产品上……由此可见，在汽车发明后的短短十几年间，汽车底盘技术的发展是非常迅速的。

进入20世纪，随着科学技术的进步，汽车底盘的发展也是日新月异。奔驰汽车公司在1900年开始用钢材代替木材制作车架，同年倾斜式圆形方向盘首次面世。1916年，在当时非常流行的倾斜式挡风玻璃上，安装了手动的刮水器。1918年，美国人麦克姆·罗西德制成四轮液压制动器并获得专利。1923年，菲亚特公司推出了可调整的方向盘。1924年，博世公司开始生产电动刮水器。1926年，凯迪拉克公司将防碎玻璃用于汽车。1930年，戴姆勒公司将液力耦合器用于汽车，改变了传统的机械传动方式。1931年，出现了采用独立悬架的汽车。1934年，采用流线型车身的克莱斯勒“气流”牌客车问世，同年雪铁龙公司推出了前轮驱动汽车。1939年，奥兹莫比尔汽车采用了史无前例的液力—机械联合传动系统。1941年，克莱斯勒公司研制成功四速半自动变速器及液力变矩器并很快将其装备在汽车上。1946年，米其林公司研制出子午线轮胎。1952年转向助力器装车使用，同年美国人开始采用座椅安全带。1958年无级变速器问世。

20世纪70年代，计算机开始大规模进入人们的生活，各大汽车公司相继推出了各种各样的电控底盘结构。防抱死制动系统（ABS）、牵引力控制系统（TCS）、可调空气悬架系统、巡航控制系统（CCS）、电子车辆稳定系统（ESP）、安全气囊、电控自动变速器（ECAT）电子转向助力系统等纷纷问世，并逐渐成为汽车的标准配置，使汽车的操控变得更加容易，安全性能也得到了进一步的提升。