寻梦的少年_中外政治家的青少年时代

寻梦的少年_中外政治家的青少年时代

南希走了，接下来是孤独而又艰辛的一年。在这样的日子，萨拉突然地长大了、成熟了。她虽然只有11岁，但健壮、能干，继承了母亲的一切优点，并且开始像母亲嘱托的那样，担负起了照顾父亲和弟弟的任务。同样地，对于林肯来说，世界也已变了样。他那幼小的心灵里还有着太多的依赖感，可现在突然地那个照亮他世界的亲人走了。随着这些劳动的增加，林肯的身体变得越来越强壮了，个头也开始长高。他像一棵吸满水分的小树，枝繁叶茂、蓬勃向上。不论白天怎么累，回到家里，林肯都要捧上那本缀字课本读上一会儿，有时他静静地坐在门前的一个凳上思考着书上所讲的内容。目光沿着门前那条小道望向远方。在晚上，家里来客人时，他总是细心地听他们讲述事件或辩论什么问题。有时候他总会想出一些问题，自已默默地思考。

1820年，托马期为林肯找来一位善良贤德的继母萨莉·布什。

印第安纳州的鸽子溪，现在已经不是拓荒者的最前哨了。1821年。在西南方向40英里的伊万斯维尔和东面60英里远的州首府卡温顿之间，修起了一条大路。林肯家的农场就在大路附近，骤然间整个世界好像都热闹起来，一群群的拓荒者、一个个四处流浪的小商贩、政府官员、传教士等各式各样的人都从这里经过。这对于林肯来说，真是一个绝好的学习机会。他热情地欢迎那些远方客人，同他们谈起联邦制、奴隶和许多小木屋以外的事情。没人的时候他常爱到小木屋后面的小土坡上，静静地坐在那里看夕阳落山，听晚风吹过山峦，然而他思想的潮水却无时不在奔涌着，思考许多不属于他那个世界的问题。

对于林肯来说，又一次恩赐来临了。事情是这样的，在大多数住户的捐助下，鸽子溪村社的一所新学校开学了。在托马斯看来，林肯的年龄不应该在学校里浪费时间，而应该去为家里挣些钱。但是萨妈妈(继母)不这样看，她能看出林肯对学校的一种深深的渴望。(www.guayunfan.com)

最后林肯终于又一次走进了学校，能在老师的指导下读点书了。他们的老师是一个年轻的小伙子。多年以后，林肯描写他童年生活过的地方时说:“那里也有些所谓的学校，但对教师没有什么严格的要求;只要会读、会写、会算比例就行了。如果一个被认为懂得拉丁文的过路人偶尔去附近停留时，他就会被视为奇才。”确实对于现在这位名叫詹姆斯·斯旺尼的小伙子来说，真是有些为难。在他把自己那点有限的知识传授给孩子们时，常常感到力不从心。但是让林肯感到唯一高兴的地方是斯旺尼还有几本藏书。他有时把这些书送给那些求知欲强的学生，让他们传看。这对于林肯来说真是一个很好的读书机会。

随着读书的机会增多，他的问题也越来越多。丹尼斯·汉克斯回忆说:“林肯有些古怪的地方。他好像能从书中得到比别人更多的东西，别的孩子也上过学，念过《肯塔基教师》这本书，可唯独他能提出这样的问题:“谁最有权利控诉?是印第安人还是黑人?”

奴隶制，虽然印第安纳州作为一个非蓄奴州加入合众国，可是各种反对奴隶制的声音在这里同样澎湃荡漾，人们比以往任何时候更加关切地讨论它。特别是当浸礼教的牧师们到来的时候，人们的话题就是怎样废除奴隶制。其中一个最受欢迎的牧师就是亚当·休梅克，人们称他为“解放黑奴的传教士”。每次牧师来的时候人们都聚集在一起，听他慷慨陈辞。

林肯是这些听众中最忠实的一个。他细心去记住牧师的每一句话语甚至每一个动作，然后就在他的小阁楼里默想、咀嚼牧师话语的真实涵义。

经过一段筹划和忙乱，鸽子溪的礼拜堂最后终于建成了。它有一层半楼高，上面有一个阁楼供巡回牧师住。这样的房屋在当时是一座非常引人注目的建筑。

这样，林肯一家可以每个星期日都去做礼拜了。林肯总是坐在前排，盯着牧师全神贯注地听他那奇怪的腔调，观察他每一个细微的动作。萨莉对他这种专注劲饱含赞许;同时感到惊异，因为这样的时候许多孩子都在他们母亲怀里睡着了。不过有一天，她看到小林肯的一次出色讲演，对上面这些也就不以为奇了。

那是一个星期日的下午，在做完礼拜后不久，萨莉惊奇地看到，小林肯站在小屋前面的一个空地上，在重复着牧师的讲演，周围一群邻居的小孩聚精会神地听着。林肯那神态、手势模仿得那么形象，而且伴有演说家的气质。

“亲爱的兄弟姐妹们，我对你们说，那些罪恶的奴隶贩子，掠卖自由人的奸商，都是魔鬼的门徒，是要下地狱的。作为上帝的信徒，我们应该拯救那些受苦受难的兄弟，让他们平等地站在我们的身边!”

转眼到了1823年的秋末，林肯已经14岁了。在这个年龄上的孩子，你可以把他看成一个小孩子，给予他疼爱和爱抚;你也可以把他看成一个大孩子，因为他已经可以独立地完成一些事情了。实际上我们的主人公林肯，他可是一个实实在在的大孩子啦。他给别人帮过工、犁过地、看过马，而且他也有了一定的独立思考的能力。尤其是他有时候能够抓住一些机会，使自己能多获得一些知识和教育。

林肯终于走进了学校，他在学习上更加努力、更加用心。他幼小的心灵里，觉得这机会是很难得的。有一天，他来到他的老师面前，胆怯地说:“先生，您能帮我吗?”说着从书包里拿出一本已经揉皱了的数学课本，那是托马斯不知从什么地方捡来的。“先生，您能帮我演算这本书上的题吗?”“行啊，林肯，我非常喜欢好学而勤奋的孩子。”他的老师慈爱地对他说。“谢谢您。”

从此以后。林肯就开始在老师的帮助下认认真真地演算那本数学课本上的题了。他希望有一天他能把它全部算完。他的演算本上写满了密密麻麻的数字，在一页上，还有这样一首打油诗:“亚伯拉罕·林肯有手又有笔，天晓得他何时才能学成个好样的。”

他总是不断地催促着自己，使自己能够不浪费每一点时间。有一件事，林肯觉得很高兴，因为爸爸开始为他的“教育”而感到有些骄傲了。这对林肯来说是个非常大的鼓励。为什么爸爸会改变了他的看法呢?林肯知道是自己向爸爸证明了知识的重要性。他能够非常准确而精密地测量一块土地，而且还能计算一堆干草或是一间库房中的玉米的数量。这些给托马斯留下了很深的印象。但是，一个人的旧有的观念是不大可能完全改变的，这在托马斯那里也表现了出来。他有时看到林肯在外出干活的时候总是在口袋里揣上一本书，以便能在干活的间歇里拿出来看，他便有点恼火，甚至有时候还发一点脾气。他认为像林肯这样子是不会把活干好的。他还想这也许会使林肯失去刚揽到的活计，从而挣不到钱。说到底，还是因为托马斯的经济并不宽裕的缘故。如果托马斯的家能像格里格斯比或者是金特里家，他也许会非常高兴林肯这样热衷于看书学习。但是生活的压力叫他不得不想，怎样才能干好活，怎样才能多挣一点钱。至于其他的，他哪有时间、哪有心情去寻思呢?

有一天，林肯乐滋滋地从外面跑进来，高兴地对托马斯说:“爸爸，那个开杂货店的威廉·琼斯想让我去帮他干点零话，比如砍火腿和熬猪油之类的事儿。爸，您看怎么样?”

“很好啊，这个差事也许能比劈木柴多挣点钱。”托马斯说。

“是的，我也这么想。”

其实，林肯心里还有另一个想法，那就是在那个商店里经常有许多人，这能使他有机会与他们接触，多了解一些外面的事儿。这种想法果然实现了。确实有许多人从这个商店经过，而且都要到这里面歇歇脚。几个人凑在一起谈论许多林肯感兴趣的话题。在这些进进出出的人员中，有为未来选举中的总统候选人拉选票的政治家，也有毛皮商人，还有到伊利诺斯州去的拓荒者。那些政治家们大都有非常好的口才。林肯觉得他们具有演讲家的气质和风度。他们大都口齿伶俐，讲起话来绘声绘色，手势也非常优美，他觉得与他们交谈简直是一种享受，但大多数时候是在倾听他们谈话的内容。他们有时谈到奴隶制，在谈到这个问题的时候，常常有两种对立的观点。其中一些人认为奴隶制是合理的，应该存在下去，因为那些黑人天生就是应该为白种人服务的，天生就该是为白人干活的。持这种观点的人当然遭到当地善良而正直的人的反对，并且有时会发生辩论。正直的人是不会容许这种人在这里讲什么道理的。其中的另一些人认为奴隶是一种不合理的社会现象，应该废除奴隶制。他们认为，人生来就是平等的，谁也没有权利去奴役别人。持这种观点的人是相当受欢迎的。他们常常吸引一些人围在他们的身边，倾听他们的演说，林肯便是其中的一个。他有时还提一些意想不到的问题，有时间竟连这些政治家也无从答起。但大多数情况下，林肯还是从他们那里学到了不少东西。正因为如此，林肯非常喜欢他新揽的这个活计。他每天来到这里就像来到另一个世界。在干活之余，他也经常跟那些皮毛商人谈话。这些商人在各地奔走，沿途收罗许多奇闻轶事，这当然也是渴求知识的林肯所希望听到的。还有那些路过的拓荒者，常常使林肯回想起很小的时候随父母迁移的模糊的记忆，也常常让林肯在十几岁的年龄便看到和体验到了生活的艰苦和辛酸。?

还有一件事最令林肯高兴了，那就是威廉·琼斯家订了一份周报。林肯深深地知道，报纸可以传递很多他所不知道但极想知道的东西。于是，他在琼斯的允许下把报纸带回家里，在空闲的时候就坐在温暖的炉火旁孜孜不倦地读报纸。知识的清流源源不断地流进他干涸的心田里。他从报纸上知道，当时，即1824年，正在进行总统选举。有4个人是下一任总统最有竞争力的候选人。他们是约翰·昆西·亚当斯、亨利·克莱、安德鲁·杰克逊和威廉·克劳福德。大多数人都赞成杰克逊，可我们的林肯却独树一帜，坚决支持亨利·克莱。

有一次，邻居们在托马斯家集会，许多人就总统选举发表意见，他们各持己见，纷纷表明自己的立场。这时，林肯也可参加发表意见了。托马斯对林肯加入讨论并不怎么表示反对了，在今天的这次集会上就是这样。“亨利·克莱一定是一个赞同蓄奴的人，因为他是肯塔基人。”一位发言者大声说。“哈哈，”林肯忍不住要笑，但他强忍着说道，“华盛顿、杰弗逊都是弗吉尼亚人，可是他们并不赞成蓄奴，更不是蓄奴主义者。相反地，你所拥护的‘老山核桃’杰克逊，虽然是田纳西议员和战斗英雄，却是地地道道的奴隶制的保护者。他所想的是用抵制关税来保护南方，保护他的奴隶制，而不是保护我们这些需要关税的西部人。”

林肯的发言使他们惊呆了。一个小孩子竟能做如此惊人之语，他们觉得不可思议。他从哪里得来的这些消息呢?他们不得不对林肯另眼相看了。我们的林肯再也不是当年顽皮又淘气的小男孩了，他可以加入大人的行列，参与大人的讨论，说大人的话，做大人的事，但是在那时，他还只有14岁。

这些人中，最吃惊的还是林肯的爸爸——托马斯，他真为自己有这样出色的儿子感到自豪，心里抑制不住地高兴。他也不知道自己的儿子何时长得这样大了。同时，他也觉得自己作为一个父亲是这样地粗心，竟然没有看到岁月在林肯身上流过去时所留下的痕迹。这时，他仔细看了看自己的儿子，发现儿子确实不是幼稚的娃娃了。瘦高的身材，炯炯的目光，这些都让这位父亲感觉到岁月的流逝。与此同时，这位爸爸因为关于林肯的另一件事更增添了他的自豪感——林肯的笑话讲得跟他一样好。

可是，世上并不是一切都风调雨顺，老天爷在给了人们幸福的同时，也降临一些小小的灾祸。这小小的灾祸对于像托马斯这样老实正直的人和他精心营造的家来说，也许是一场很大的不幸。汤姆替邻居立了一张借款的字据，他做担保人。可是，款到期了，那个邻居却拒不还钱。这可急坏了托马斯的一家人。林肯觉得作为家庭的一员，应该分担家庭的困难。就这样，林肯和姐姐萨拉开始了在乔赛亚·克劳福德家帮工的日子。

克劳福德一家是在1824年搬到这个村子来的，夫妻两人都是医生，他们有5个孩子。克劳福德有很多活需要林肯来干，因为他给许多病人看病，总是很忙。林肯的活很多很累。他需要劈木料、修猪圈、打水井等。这都是些力气活，林肯得花很大的力气和很长的时间去完成它，有时一不小心，还会受点轻伤。有一次他一边想心事一边劈木材，他是不应该这样的，因为他手里的斧头并没有长眼睛。斧头下去了，而他的手还没有离开，拇指被砍出了很深一条口子，鲜血直流。林肯谁也没有告诉，自己扯了一块布条胡乱地扎起来，这一次的事故给他留下了一个印迹，那就是在他的左手拇指上留下一道白色的伤疤，这疤直到他长大了也并没有退下去。尽管活儿很累，但他也得到了应有的补偿，那就是克劳福德的家里有一些藏书。其中有一本《华盛顿生平》，他特别地喜欢。克劳福德先生看出了林肯的好学，就答应把书借给他看。林肯真是如获至宝。白天，当林肯在林中劈木材累了时，他就坐下来读上一会儿。这样他就忘记了疲劳，他有时也闭上眼睛，静静地听树枝随风吹动的摇曳声和鸟兽的鸣叫声。这一切在林肯看来有时像交响乐，那样动听;而有些时候，却有点令人心悸。寂寞的山野如此空旷给人以荒凉之感。

林肯最大的乐趣乃是从书里得来的。有一天晚上，他把《华盛顿生平》带回家来。在别人都在忙着的时候，他就一个人默默地念;当大家都聚在火炉前的时候，他就读一段给他们听。他激动地朗读，似乎沉浸在书中的情节里，脸上时不时地现出高兴或是悲伤的神情。大家也被这本书吸引了，都静静地听他朗读。夜深了，其他人都睡觉去了，可林肯一个人仍在读那本书。他沉醉在华盛顿在特伦顿渡河时的英雄事迹中。他读到了华盛顿率领的军队所经受的巨大的困难，也读到了他们与雇佣军进行激烈地战斗。他激动得不得了，他推醒身边的约翰·迪说:“你知道，约翰·迪，在他们革命的日子里，为了争取自由行军打仗、战斗流血、忍饥受冻，他们所要的东西，他们所争取的自由一定是非常重要的东西。”

小油灯熄灭了，林肯不得不去睡觉，他把书放在壁炉旁边的小书架上。可是，第二天早晨，他发现书全湿透了。“一定是昨晚下雨从屋顶漏下来的水。我该怎么跟克劳福德先生交待呢?”

林肯焦急地来到了克劳福德家，面对克劳福德先生，他说了一切。而克劳福德先生呢，看到那本书已经给毁了，大发雷霆，说:“你怎能这样不珍惜我的书，你看怎么办吧。这本书值75美分。”

“先生。我愿意做工补偿。”

“那好吧，就这样吧。你去收我地里的玉米吧。”

“收多少?”

“全部。”

也只好这样了。林肯就去玉米地里收玉米。通过2天的艰苦劳作，玉米总算收完了。作为另外的奖赏，克劳福德太太将这个书送给了林肯。克劳福德太太还问了他许多问题呢。

后来克劳福德太太问:“孩子你长大了，哦不，你已经长大了，长大了想做什么?”

林肯这时似乎若有所思，他向远处望去，望得很远很远，在那个长满鲜花的山坡上，有鸟儿在歌唱。等待他回答的不只是克劳福德太太，不仅是萨莉继母，还有他永远也不能忘记的，长眠于地下的南希妈妈。

他挺了挺胸脯，大声宣布:“是的!我想将来做个伟人!”