一门“忠烈”_曾国藩家族故事

一门“忠烈”_曾国藩家族故事

就在曾国藩再出之后的大约四个月之时，也就是在咸丰八年（1858）的十月间，湘军遭受了空前惨重的一次失败。战场是在安徽庐州（今合肥）以南的三河镇一带。

不过，遭受这次大败的并不是曾国藩直接统带的部队，当时曾国藩正驻节江西。遭惨败的这支湘军是以李续宾为统将的。此人也是湖南湘乡人，属在湖南最早参与募集和训练团勇以抗御太平军的人物之一。他的老师、湘军元老层将领罗泽南于咸丰六年（1856）死后，他便继任为罗部湘军的首领。李续宾其人虽也是士人出身，但以骁悍著称。

三河之役并非一场突发性战事。在几个月以前，太平天国方面和湘军方面都从战略全局上进行了研究部署。太平天国领导人决定首先集中兵力摧毁清军江北大营（属绿营兵），以破除敌人对天京都城的北路封锁。湘军方面则把安徽的争夺作为重点。曾国藩复出后，特意去武昌与胡林翼进行相关谋商。

太平军摧毁清军江北大营的目标胜利实现，接着乘胜横扫苏北战场。然而，就在这同时，湘军则在其侧后发动猛烈攻势，并频频得手，其最凶悍锐利的一军便是李续宾部。该军相继攻下太湖、潜山、桐城、舒城，在三河镇一带集结，直逼为太平军占领着的重镇庐州。三河是庐州的咽喉，地理位置十分重要，太平军在此筑城砌垒着力扼守，并从东线战场抽调重兵来援。将领便是李秀成和陈玉成。(www.guayunfan.com)李续宾部从表面上军势甚锐，但这时已犯了孤军深入的大忌。陈玉成等太平军将领，审时度势，采取迂回包围战术，切断李续宾部退路，使之陷入四面被围、孤立无援的境地，然后发起攻击。

经过几天的激烈战斗，李续宾所部湘军六千多人全部被歼，李续宾及文武官员四百多人死在战场，其中就有曾国藩的弟弟曾国华。

曾国华何时也成了湘军将领？那还是咸丰六年（1856）的时候，太平天国西征军在江西连破八府五十余州县，曾国藩坐困南昌，与家中数月间不通音信，家人十分忧急，曾国华便去武昌请求湖北巡抚胡林翼派兵援救，出于同党之谊，胡林翼慨然拨兵五千，交曾国华统率赴援江西。这个从未带兵打仗的书生，还真的率领这支军队接连拿下了数县，对解南昌之围起了不小的作用，以功擢同知，赏戴花翎。他虽然在第二年春间因生父亡故与曾国藩一道回籍，但还没等曾国藩复出，他就经有着已订儿女亲家关系的李续宾奏调，复出襄理李部湘军的军务了（他因出嗣不需从守制三年例，一年即算服满）。

在这支军队取得了夺取四城的连续胜利之后，曾国华这位“参谋长”简直是忘乎所以了。三河本绝地，贸然深入，据说连用兵一向偏于急躁的李续宾也有些踌躇，与营中诸将计议，倾向于暂时休整待援，以求稳妥。但曾国华独持异议，认为“贼已丧胆，岂敢复至”，力主进兵。人们碍于他与曾国藩的亲兄弟关系，不好与之力争，勉从其议。这样，败局也就难以逆转。

仗打得确实异常惨苦。就说李续宾与曾国华战死的十月初十这一天吧，黎明时分，大雾迷漫，咫尺莫辨，湘军遣队袭击金牛镇，陈玉成督队忽由后方杀出，大败敌人。李续宾率亲兵前往接应，亦陷于太平军重围之中。双方短兵相接，鏖战整日。据事后胡林翼向清廷的奏报，说李续宾在危境之中勇气百倍，怒马当先，往来奋击，战至深夜三更，他身面均受矛伤，力竭阵亡，曾国华等同时力战阵亡。这当然是有意渲染李续宾等人的忠勇无畏，不过他们也的确不是胆怯怕死之辈，肯定是与他们的仇敌拼杀到了最后一刻。不过，乱军之中，死得实难从容，以至于连尸骸当时都无法辨认收取。

曾国藩并没有及时闻知三河之役的确切消息，开始只听说打了败仗，而李续宾和他的国华弟突围出去，只是不知下落。事变一个月之后，才得知确讯，知弟死难，悲恸之极。他在营减食示哀，又派弁勇间行入皖搜寻其弟骸骨。对这位年仅三十七岁的亡弟，陷入了深切的怀念之中：

温弟少时性情高傲，未就温和，故吾以温甫字之。六年在瑞州相见，则喜其性格之大变，相亲相友，欢欣和畅。去年在家，因小事而发生嫌衅，实吾度量不闳，辞气不平，有以致之，实有愧于为长兄之道。千悔万悔，夫复何言！自去冬今春以来，吾喜温弟之言论风旨洞达时势，综括机要。出门以后。至兰溪相见，相亲相友，和畅如在江西瑞州之时。八九月后，屡次来信，亦皆和平稳惬，无躁无矜。方意渠与迪庵（按：李续宾字）相处，所依得人，必得各位俱进，不料遭祸如是之惨！

这是曾国藩写给其余三个弟弟的信中所言。追述国华近年来性格上的改善，见识上的进步，愧悔自己忧居期间与他发生嫌衅，情真意切。是啊，不久前曾国藩复出，在赴军的途中还见到过国华，他当时的音容笑貌犹在眼前，怎么一下子就遽归冥界了呢？这真是命运的安排？不过，他毕竟不是死于床篑，而是死于战阵，为君国捐躯，是家门的荣耀。曾国藩这样安慰自己，也是安慰亡灵。

经过累月的费力寻觅，曾国华的骸骨还是找不到线索，曾国藩忧急无策，只好做葬衣冠冢的打算，这更增加了他的哀痛和遗憾。他泣血而作《母弟温甫哀词》，追述亡弟生平特别是投军效国的履历，最后收笔于三河之难：

……岂谓一蹶，震惊两戒！李既出颓，弟乃梁坏。覆我湘人，君子六千。命耶数耶？何辜于天！我奉简书，驰驱岭峤。江北江南，梦魂环绕。卯恸抵昏，酉悲达晓。莽莽舒庐，群凶所窟。积骸成岳，孰辨弟骨。骨不可收，魂不可招。峥嵘废垒，雪渍风飘。生也何雄，死也何苦！我实负弟，茹恨终古。

似乎收骨已经无望，不料在咸丰九年（1859）正月之末，曾国藩忽然接到胡林翼派专弁送来的函件，告知国华的尸骨寻获。曾国藩感到这算是不幸中之一幸，谁知收得的到头来还是一具无头之尸，这使得曾国藩更感悲恸。半具骸骨归湘土，一介游魂安何处？挥泪送亡弟，一副挽联，长兄的声声凄呼婉唤：

归去来兮，月夜楼台花萼影；

行不得也，楚天风雨鹧鸪声。

宸音可没有这般缠绵悱恻，有的只是居高临下荣赐恩典的郑重：赠其道员衔，加赠太常寺卿衔，追赠通议大夫，赏骑都尉世职，谥慰烈，御赐葬银、祭酒，入祀京师昭忠祠，国史馆立传。后来，当这位早殉者的兄弟们攻下太平天国都城，平定这场持续十数年的“粤匪之乱”以后，朝廷加恩旧勋，又赏一等云骑尉世职，加赠资政大夫。

曾国华是曾家兄弟中第一个为君国殉难者，由他又带出了一个亡故军营的曾国葆。季弟国葆是受国华之死的激发，“誓出杀贼，以报兄仇而雪前耻”的。

早在曾国藩编练湘军期间，曾国葆就曾当过带领六百人的官弁，连后来成大功名的杨载福（岳斌）、彭玉麟当初都是他的僚佐，是国葆视其二人为“英毅非常器”，甘居其下。湘军建旗东征不久岳州兵败，国葆又勇担责任，为诸将开脱。在许多将领“次弟登用”的时候，他却悒郁归隐。

这次愤而再出，他先是投胡林翼帐下，受命募勇千人成立一军，自黄州建旆而东，参加了攸关全局的安庆战役。然后又扩充军队，与其兄曾国荃所部会合直逼太平天国的都城天京，志在随乃兄一起收“平贼卒功”。同治元年（1862）瘟疫流行，不想国葆身染重疫，病死军中，时年仅三十五岁。

在他病亡之际，清廷正下旨晋其为道员，但他未及见知，命已归天。朝廷闻讯，追赠他为按察使。并且说明，“朝廷早欲擢用，特以曾国藩恳辞，留以有待”。未言的下文是，这下待不上了。

果真如此，还是事后送空头人情，我们不必费心揣测，反正曾国藩就此这样抒慨：“呜呼！圣主之于臣家，恩宠不訾。独惜国家欲大用吾弟，与吾弟欲得当以报国，两相须于微莫之中，而卒不克少待以竟厥志。呜呼！此所谓命焉者非耶？”意思是说，君主待我家是不薄呀，只可惜国家想重用我老弟，而我老弟也想担大任报效国家，他恰巧就在这么个节骨眼上死去了，怎么就不稍稍等待一下遂了他的志愿呢，这不可测度的细微阴差阳错啊，岂不就是所谓的命吗？细心人会看得出，他这里可是只字未提应承担“恳辞”的责任，有的只是对老弟大志未遂的终身遗憾。他给这个弟弟的挽联曰：

其一：

大地干戈十二年，举室效愚忠，自称家国报恩子；

诸兄离散三千里，音书寄涕泪，同哭天涯急难人。

其二：

英名百战总是空，泪眼看山河，怜予季保此人民、拓此疆土；

慧业多生磨不尽，痴心说因果，望来世再为哲弟、并为勋臣。

好个“举室效愚忠”！朝廷曾夸奖曾家“一门忠义”。“忠义”二字似乎还有点不够味儿，若换成“忠烈”——“忠义”而且“壮烈”，岂不更有连通沙场的意境了？

五兄弟至此已有一个战死，一个病故于军。剩余三人中有曾国藩、曾国荃两人继续领兵。一帅一将，也都历经艰险的跋涉。

曾国荃也是在其兄最初办团练兵的时候，就曾随从参与过其事的。据说还曾谋划有所谓“治兵三十二策”，在提标兵冲击团练大臣公馆之事发生后，曾国藩曾慨叹：“三十二策唯一策未用，乃至此。”

咸丰五年（1855）曾国荃考取优贡生，与其兄国潢、国华在家办团练。次年，本拟入都应试，因“寇警”道路梗阻，又值曾国藩坐困江西，国荃遂放弃应试，决意募兵救援其兄，得到湖南巡抚骆秉章的支持，遂成立起数千人的营伍，开赴江西，号为“吉字营”，正式投身与太平军拼搏的战场。其父亡故后，他奔丧回籍只数月便夺情返军，并相继取得了一些战事的胜利，使江西战场的形势有了转机。

咸丰八年（1858）曾国荃攻下吉安府。曾国藩闻讯“欣慰之至”，写信夸奖他：“弟内治军旅，外和官绅，应酬周密，条理精严，卒能致此成功。余在江西数年，寸功未就。得弟隐忍成业，增我光华不少。”

曾国华死难后，国荃回籍，办完国华丧事，于咸丰九年（1859）一度赴江西曾国藩大营，卧病有日，复又返湘。及至咸丰十年（1860）复出，其军被布置为安庆战役的围城主力。第二年秋间湘军在此役中告捷，就是由曾国荃军首先轰开安庆城北门城垣，并入城屠戮的。此后该部又很快东下，进围天京，摆开与太平天国作最后决战、陷其都城非其莫属的架式。到季弟病死军中的时候，曾国荃已经被授江苏布政使的官职了，离疆吏只有一步之遥。第二年，便授职浙江巡抚（仍在营领兵）。

造化最大的当然还是曾国藩。在他军政生涯中最大的转机是出现在咸丰十年（1860）间。

这一年的春夏之交，扎在天京城下的清军江南大营被太平军最后捣毁。这宣告了清廷在镇压太平天国这盘棋局上，多年间隐蓄的让湘军出力、由国家经制军收功的企图彻底破产，它不得不把战场全线开放给湘军。于是，曾国藩在这盘棋局上角色和地位的重要性一下子陡增十倍。

在江南大营覆灭仅一个月稍多一点，清廷就下达了让曾国藩署理两江总督的谕旨。此后两个多月，便实授该职，并兼领督办江南军务钦差大臣。至此，帅符督符一身兼之，曾国藩成为皇朝东南半壁的主宰沉浮之人。

当刚接到让他署理江督的谕旨，还没有正式接到吏部咨文的时候，曾国藩便赶快上折谢恩，向皇上表示：

伏念臣从戎七载，未展一筹。既无横草之功，兼有采薪之患。乃蒙龙光曲被，虎节遥颁。膺九陛之殊恩，畀两江之重寄。鸿慈逾格，感悚难名。

不久接实授两江总督并领钦差大臣的谕旨，他在谢恩折中又说：

臣自顾何人，谬兼斯任。宠荣非分，惶悚莫名。惟是勘乱无才，分忧有志。凡微臣思力所能及，职分所应为，益当殚竭血诚，勉图补救。

固然脱不开谢恩折中惯用的程序化的谀颂和自谦辞令，但这表象化的层面以里，该又隐藏着曾国藩抚今思昔而生发的多少感慨，多少苦辣酸甜，喜怒哀乐！

到曾国葆病亡军中的这个时候，与曾国华抛头三河那时相比，曾国藩的个人境况和曾氏一家的境况，都已经大相径庭。他曾国藩，他曾家，已经把握着一条牵动君国皇朝命运的缆绳！当安庆战役胶着阶段因湖北后方吃紧，胡林翼拟议撤安庆之围的时候，曾氏兄弟坚意不动，认定：“此次安庆之得失，关系吾家之气运，即关系天下之安危！”由此除可以看出安庆战役的重要之外，岂不也可以看出，把曾家“气运”和“天下”安危联在一块的是镇压太平天国的军事？这是他曾家起家的最要紧的资本！所以在为曾国葆作的墓志铭中，曾国藩没有忘记写上这么一句：“兄弟五人，自仲氏国潢外，四人者皆从事戎行。”

其实，即使曾国潢，也不是与戎行全无牵连。他不也在乡操办过团练，镇压“土匪”、“莠民”，那个残忍劲儿与其兄弟们相比毫不逊色吗？他还曾受兄长的委托，在乡操办过为湘军打造兵器的事务。恐怕也称得上半拉儿军人、整个屠夫了。

就是如此一门“忠烈”！